李贤川接过圣旨。


    那薄薄一卷明黄织锦，入手却感觉有千钧之重。


    钦差大臣。


    前往江南。


    彻查十年前的旧案。


    这道圣旨，就是一道催命符。


    那个躺在龙床上、半死不活的病秧子皇帝，用最温和的语气，给了他最狠的一刀。


    去，是九死一生。


    不去，抗旨不遵，是十死无生。


    他被将死了。


    王德带着禁卫走了。


    满院子的下人还维持着跪地的姿势，偌大的魏武侯（忠勇伯）府，一片寂静。


    风之瑶站了起来，她看着李贤川的背影，嘴唇动了动，却终究没有发出声音。


    她看见他握着那卷圣旨的手，指节因为过度用力，已经泛出青白色。


    “都起来吧。”


    李贤川开口，声音干涩沙哑。


    他没有回头，没有看风之瑶那双写满担忧与复杂的眼睛，甚至没有再多看任何人一眼。


    他只是捏着那卷圣旨，转身，一步一步，朝着府邸深处走去。


    他需要一个答案。


    或者说，他需要一个，能让他从这个死局里，找到一丝生机的，方法。


    这件事，已经超出了他一个穿越者所能理解和掌控的范畴。


    他要去见一个人。


    他的父亲，魏武侯，李霖。


    书房的门，虚掩着。


    檀香的气味从门缝里丝丝缕缕地飘出，混杂着一股陈旧的墨香。


    李贤川没有敲门，直接推门而入。


    李霖背对着他，正站在一张宽大的书案前。


    他没有穿象征爵位的华服，只是一身半旧的灰色布袍，头发随意地用一根木簪束在脑后。


    他正在练字。


    宣纸上，一个巨大的“忍”字，已经写就大半。


    笔走龙蛇，墨迹淋漓，每一笔都蕴含着千钧之力。


    唯独最后一捺，笔锋悬在纸上半寸，迟迟没有落下。


    那一笔的起势里，藏着一股无论如何也压不住的锋芒，仿佛随时会破纸而出，化作冲天的杀气。


    “爹。”


    李贤川的声音打破了书房的沉寂。


    李霖的手腕微不可查地一颤。


    悬停的笔锋，落下。


    最后一捺，没有如预想般收束锋芒，反而像一把出鞘的利刃，狠狠划破了宣纸的平静。


    一滴浓墨，顺着笔划的尽头，溅了出来，在“忍”字旁，晕开一个刺眼的黑点。


    “嗯。”


    李霖放下笔，看着面前的字，没有立刻转身，。


    “圣旨，下来了。”


    李贤川走上前，将那卷明黄的圣旨，轻轻放在了书案的一角。


    李霖转过身。


    他看着自己的儿子，看着那张总是挂着三分嘲弄、七分懒散的脸上，此刻只剩凝重。


    他的目光，掠过李贤川的脸，落在了那卷圣旨上。


    “让你去哪里？”他的声音很平静，听不出喜怒。


    “江南。”


    李贤川盯着他的眼睛，一字一顿。


    “查十年前的，盐铁私运案。”


    “江南……”


    李霖重复着这两个字。


    许久，李霖才重重地叹了一口气。


    那口气里，带着一种宿命般的疲惫和了然。


    “他还是，出手了。”


    “您知道这个案子？”


    李贤川的眼睛瞬间眯了起来。他捕捉到了父亲话语里不同寻常的意味。


    他这个便宜老爹，给他的印象，向来是对朝堂之事退避三舍，只求偏安一隅。


    可他此刻的反应，分明是知晓内情。


    “何止是知道。”


    李霖走到窗边，背着手，看着院中那棵在寒风里颤抖的老槐树。


    他的眼神变得悠远，像是在透过眼前的萧瑟，看着十年前那片血色的江水。


    “十年前，奉旨彻查此案的钦差，是时任御史大夫的王允。”


    “王允？”


    李贤川的脑海里，关于这个名字的记载飞速闪过。


    先帝时期有名的铁面御史，刚正不阿，一把铁骨头，不知道得罪了多少权贵。


    卷宗上的记载是，巡查地方时，于江上突遇山洪，舟毁人亡。


    “他不是死于天灾意外吗？”李贤川问。


    “意外？”


    李霖的嘴角，勾起一抹讥讽。


    “这天底下，哪来那么多恰到好处的意外。”


    “他是被人害死的。”


    “整个江南的官僚，士绅，盐商，铁商……所有靠着那条黑色利益链活着的，全都联合了起来。”


    “他们用足以买下半个神都的金银，收买了王允身边除了他自己以外的所有人。从护卫，到船夫，再到给他端茶倒水的丫鬟。”


    “然后，在一个月黑风高的夜晚，当王允的座船行驶到江心时，早就被凿穿的船底，被人从内部，彻底撞开。”


    李霖的声音平静地叙述着，仿佛在说一件与自己毫不相干的旧事。


    “御史大夫王允，连同他从京中带去的一百四十七名，被誉为大理寺精锐的下属，一夜之间，无一生还。”


    “全都喂了江里的鱼。”


    李贤川听得后背发凉。


    他知道这趟差事是龙潭虎穴，却没想到，这潭水，深到了这种地步。


    连朝廷命官，都敢如此明目张胆地屠戮。


    “那后来呢？”他的嗓子有些发干。


    “后来？”李霖自嘲地笑了笑，“后来，先帝震怒，龙颜大怒，下令彻查，誓要将凶手碎尸万段。”


    “有用吗？”


    “没用。”


    “所有的人证，一夜之间，全家暴毙。所有的物证，一场不大不小的‘走水’，烧得干干净净。”


    “江南所有官员，上至布政使，下至县丞，众口一词，都说是百年难遇的山洪，天灾，不可抗力。”


    “那些富可敌国的士绅盐商，更是抱成一团，泼水不进，针扎不入。”


    “先帝不信邪，又派了两拨人去。第一拨，主官半路‘坠马’摔死了。第二拨，还没到江南地界，全家就染了‘恶疾’，死绝了。”


    “最后，连九五之尊的先帝，也只能不了了之。”


    李贤川他感觉自己浑身的血液，都快要冻僵了。


    连皇帝都办不了的铁案，现在，赵恒那个老狐狸，让他去查？


    这不是让他去查案。


    这是让他去送死！


    “爹，这摆明了是个死局。”李贤川的脸彻底垮了下来，“我去了，就是第四拨。”


    “我知道。”李霖点了点头，没有否认。


    “那您……”


    “但你，必须去。”


    李霖猛地转过身。


    他那双因为常年隐忍而显得有些浑浊的眼睛里，在这一刻，轰然燃起了两簇火苗。


    “为什么？！”李贤川无法理解。


    “因为……”李霖的声音，开始剧烈地颤抖，每一个字，都像是从齿缝里挤出来的，“你娘，秀秀她的死，就跟这个案子，有关！”


    “什么？！”


    李贤川的脑子嗡的一声，下意识地后退了一步，脊背重重撞在身后的书架上，震得架上的书册一阵晃动。


    他娘，欧秀秀。


    那个在他记忆里，只留下一个模糊温柔影子的女人。


    他爹告诉他，在他很小的时候，就病死了。


    可现在……


    “爹……这到底……是怎么回事？”


    他的声音，抖得不成样子。


    “你娘……她，是江南，欧家的人。”


    李霖的眼中，涌上了无尽的痛苦与悔恨，这个在战场上刀斧加身都未曾皱眉的汉子，此刻的眼神，脆弱得像个孩子。


    “欧家，曾是江南最大的丝绸商。”


    “当年，我与你娘定亲后，她便随我来了神都。可她心里，始终挂念着江南的家人。”


    “十年前，王允南下查案，满城风雨。你娘……不知从何处听到了风声。”


    “她觉得，欧家，可能会被牵扯进去。”


    “她不信……她不信自己的父亲，自己的兄长，会做那种通敌卖国、草菅人命的勾当。”


    李霖的叙述，变得断断续续，仿佛每一次呼吸，都在撕扯他早已结痂的伤口。


    “于是，她瞒着我……一个人，偷偷地……回了江南。”


    “她想去劝她的父亲，也就是你的外公，去向王允自首，哪怕家族有错，也要把事情说清楚，求一个宽大处理……”


    “可她……这一去……”


    李霖说到这里，再也说不下去了，他猛地转过身，用手撑住窗棂，肩膀剧烈地耸动着。


    李贤川站在原地，一动不动。


    他感觉不到背撞在书架上的疼痛，也听不见父亲那令人心碎的呜咽。


    他的心脏，像是被一只无形的大手，狠狠攥住。


    他一直以为，自己只是个占据了这具身体的，来自二十一世纪的孤魂野鬼。


    可直到此刻，他才发现。


    原来，在这个冰冷的、陌生的世界里，他，也是有根的。


    他有，一个为了守护家族，不惜以身犯险的，勇敢的母亲。


    他有，一个远在江南，他从未见过面，却血脉相连的，外公。


    他走上前，伸出手，扶住李霖那颤抖的肩膀。


    “后来呢？”


    “后来……你娘，就再也没回来。”


    “欧家派人送来一封信，说她……在回京的路上，遇到了山匪，失足坠崖……”


    李霖的声音里，充满了悲凉和自责。