色漆黑如墨，黑云如墨，几欲落雪。


    黄昏时分，山间飘起了浓郁的雪雾，视野里一片茫茫，山风凌冽，叫人每走一步都万分艰难。


    冷风猎猎吹动萧谙神身上单薄的披风，她不由得打了个寒战，勉力眯起眼抬头看。


    马上就要天黑了，四周雾浓，只能隐约看清自己身在一片黛青的群山之中，周围风声呼号，看不清前路。


    萧谙神裹进披风，不自觉打了个寒战，咬紧了牙关。


    山间未融的雪水灌进鞋袜里，腿脚已经麻木到失去了直觉。天色昏暗下寸步难行，她却不敢停下脚步，抱紧了怀里的包袱，踉跄着摸索着前路向前走去。


    她必须要在天黑之前找到能够过夜的地方。


    这是萧谙神独自一人踏上北上之路的第三天。


    五天之前，萧谙神简单收拾了些行装便离开了车队失事处，开始了北上的旅途。然而，即便对这一程的艰难早有预料，可沿着官道朝前走了一阵，她这才发现，事情比她想象的要艰险得多——


    车队失事的地方是群山间的路旁，放眼望去，四面皆是茫茫松林，无边林涛笼罩四野，风声吹动铺天盖地的林涛，听着叫人颇有几分胆战心惊，不知隐匿于其下的黑暗里潜藏着怎样的危机。


    今日午间，路旁的一棵古松柏在大风中轰然倒塌，正好挡在了官道的正中，随之而来的还有无数碎石和泥土，将道路堵塞了个彻底。


    无奈之下，萧谙神只能从山间的小路绕路。


    然而没想到，午后没过多久，天气急转直下，朔风怒号，墨云滚滚，天色很快黑下去，又要要下雪。


    眼看着天就要全黑了，萧谙神摸索着又走了半个时辰，连半点人烟都没见着，耳畔倒是时不时传来远处的狼嚎。


    终于，天色全然黑暗下来时，她看见了远处客栈的光亮。


    天寒地冻，客栈里也人迹罕至，楼下的桌椅空了大半，只有寥寥几个过路人在吃酒闲聊。


    她刚在一张空桌前坐下，那几人的话语便传入耳中——


    “听说前几天，这条路上又出事了！”


    萧谙神的心漏跳了一拍，虽然那几人并未明说，可她却莫名听懂了——这几人说的，正是昨夜她的车队遇袭之事！


    “是啊，那么大阵仗的车队，被洗劫一空，连个活口都不剩......”另一人说到这里，后怕似的叹了口气，嘟囔道，“快到年关了，不太平啊。这条路本就是商贾贵人们进出上京的必经之路，那匪人就是看中这点，才屡屡......”


    “唉。”对面的人沉默须臾，压低了嗓音，“不过，一个活口都不剩下，这着实是有几分骇人了，我在这条道上跑了这么多年，还是头一次见到这般......”


    他打了个寒战，继续说，“听说昨天白天他们又回去了，在周遭逗留许久，也不知是在找些什么，听说满地都是尸骸，道路都被鲜血染红了，啧，那惨状，真是可怜......”


    萧谙神听到这里，不由地感到浑身发冷。


    她心中明镜似的，这群人去而复返，分明就是来找自己的！


    就在她独自一人离开车队后不久，袭击车队的流寇便去而复返，在附近搜寻了一圈萧谙神的踪迹，确认她已经下落不明，这才愤愤离开了。


    也算是她命大，居然恰好与流匪错开来，冥冥中捡回了一条性命。


    “这车队到底是什么来头，怎么做的这般决绝、连个活口都没剩下？”


    “谁知道呢。”


    对面的人长叹一声，“像这样的权贵之人，招惹的仇家也多，指不定是受了指派，过来寻仇的呢。”


    说到这里，这人余光远远一瞥，看见了独自一人坐在厅堂另一角桌前的萧谙神。


    天色已经完全黑下来了，门外风声呼啸，大雪终于簌簌落下。


    客栈里只点着一盏昏黄幽亮的烛灯，远处的少女头戴幂笠，长长的面纱垂下来遮住了容貌。黯淡灯影摇曳不绝，她身影朦朦胧胧，显得清寂又落寞。


    萧谙神只点了碗素面，可听着耳边传来的交谈声，她是一点都吃不下去了。


    “小女郎，这天寒地冻的，你怎么一个人？”


    她正心事重重地发着愣，没注意方才闲聊的那桌什么时候朝她看了过来，“瞧你不像是跑生意的样子，怎么这个时候一个人住店呐？”


    这搭话颇有些突兀。面纱底下，萧谙神皱了皱眉，最终只简单答道：“回家去。”


    “回家？”那人显然对她的答案不甚满意，目光打量了她一番，又不死心道，“你是往南去，还是往北走？”


    再开口时，语气明显刻意放得轻柔许多。


    落在她身上的目光意味深长，萧谙神的眉头皱得更深了，再也没了吃东西的兴致，站起身来，转身就要上楼回屋。


    “这路近来不大安全，你孤零零一个女子，保不齐要被人欺负了去。”那人还在絮絮叨叨，见萧谙神转身要走，在她身后提高了嗓音，“小女郎，要不要跟我们同行啊？哎，别走啊——”<


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    p>萧谙神快步回了房间，关上房门，终于将身后乱七八糟的声响通通隔绝身后。


    窗外漆黑如墨，道路边的群山无边无际，笼罩在静谧的大雪里。


    萧谙神心中沉甸甸的。


    这只是她踏上旅途的第三天，距离上京城还有千山万水的距离，这一路上，还会有更多类似的事情发生......甚至要严重得多。


    提心吊胆一整夜，幸好楼下那几人并未追上来找茬，一夜也算是平安无事。


    第二天一早，萧谙神起了个大早，匆匆收拾一番之后便继续踏上了北上的路途。


    昨夜下了大雪，官道被截断，路上更是寸步难行。萧谙神在山间跋涉辗转了两三个时辰，累得气喘吁吁，只得停下脚步暂时歇脚。


    而且，不知是不是昨夜担惊受怕、没有休息好的缘故，她总觉得身子酸软，天寒地冻的天气里，她竟然觉得有些燥热，说不出的难受。


    而就在这时，萧谙神抬头一瞧，忽然发现，自己似乎在山间迷路了。


    周围松林耸立，林间小路蜿蜒曲折，四面八方都是枯枝残叶、积雪皑皑，她正站在一棵松柏下四处张望，全然分不清自己是从哪里来的、官道该往哪个方向走。


    萧谙神的心微微一沉。


    天气太冷太差，一到晚间，山里的野兽便会外出觅食，届时倘若留在山间，又不巧撞上，那便是死路一条。


    想到这里，她再也顾不得身体的不适，拖着酸痛的四肢循着朦胧的方向继续往前走。


    然而，直到天色渐晚，萧谙神还是没找到路。


    而走了一下午，身子的异样愈发明显起来——


    她的衣裳后背已经被热汗浸湿了，身上热度太高，脸颊泛着异样的红，四肢百骸都泛着软绵绵的酸软和酥麻，叫人半点力气也提不上来。


    整个人仿若被吊在半空，不上不下的难受。


    这不是寻常生病的症状，萧谙神愣了一下，突然意识到了什么——


    她这是......被人下了什么药？


    可是这几日她格外谨慎小心，除了客栈里的东西，什么都没有吃过，倘若是有人下药，能是什么人？


    林间光线愈发稀薄，就在这时，萧谙神听见了身后传来了脚踩枯枝的沙沙声。


    她身子陡然一僵。是野兽，还是有人？


    那脚步声越来越近，紧接着，身后传来一道慢悠悠的、含着叹息的声音，正是昨夜在客栈与她搭话的人——


    “小女郎，你要去哪？”