去往云归湖的路上，薛尘和无相路过田家渔村第六户村舍，孤零零的纸灯笼下坐了一位渔夫扮相的男子，他的面目时而狰狞时而呆滞，鼻翼斜下方有颗明显的黑痣，身旁还搁了一小木箱。


    薛尘停下步子，叹了声：“一个普通的亡魂，竟能对傀儡术产生抗衡之意。”拍了拍渔夫的肩膀，渔夫顷刻恢复了正常神态。


    渔夫脸色有些苍白，活动了一下手腕，朝两人点了点头，笑了笑。


    “田与……牛三是我哥哥，我理应也喊你一声哥哥，那就田大哥吧！”无相勾唇一笑，道，“田大哥，可还有心愿未了？”


    田与仁摇了摇头，嗓音有些低沉，道：“我想，就这样，待一会儿，再走。”


    话落，田与仁起身，透过纵横交错的竹栅，望向院内农舍那道破旧糊纸的木窗，窗纸发着昏黄的烛光，映出两道人影，一大一小，还有一小小的烛台影子。


    无相了然，拜别后，跟上雍容雅步的薛尘。


    “无相，你认为地府鬼差真正的职责是什么？”薛尘问道。


    师父惯用伎俩了！


    无相一脸得意，信手拈来道：“自然是‘用心办案，勿让亡者蒙冤’啦！”


    “不对”薛尘道。


    “不对？这句话分明就是师父所教，难不成师父还要推翻自己不成，耍赖也不这样耍的吧！”无相佯嗔道。


    “我何时说过，这句话等同于鬼差真正的职责？”薛尘浅浅笑道。


    “那是什么？”无相一脚踩上一颗小石头，又一脚跳上下一颗小石头，语气有些埋怨地问道。


    “渡。”薛尘简简单单扔出一个字。


    “渡？渡亡魂吗？那不是念舟婆婆平日的差事么？”无相疑惑不解道，“要是等我通过转正考试，跟着念舟婆婆办差，也不是不行。当然啦，我最想跟着师父办差！”


    薛尘轻轻摇了一下头，道：“渡人，渡魂，渡己。”


    “啊啊啊不听不听，我都要困死了，师父还要掉书袋！”无相连忙捂住耳朵，扎头前进好几步，道。


    薛尘道：“你这孩子。师父是想告诉你，有些事情不论你花费多大心力，可能都不会有结果，抑或是得到的结果也是不尽如人意。你不是阳间的官差或神探，破案洗冤并非首要，我们所做的是记录亡者的故事，让他们放下红尘，安心去往新生。”


    无相半懂半懵道：“那就这样放过那幕后黑手？”


    薛尘敲了敲无相的小脑袋，道：“谁说放过他了？只是不能为了查案，干扰过多的因果，你可明白？”


    “明白，明白。”无相边打哈欠边应道。


    明白个屁！好困！


    再次踏入湖心深处的水珠法障，白东珠与一众鬼卒正风风火火地施法清理积骨如山的尸堆。


    根据骨骼或服饰，能勉强拼凑出一具人形的尸骸，分包放置，届时放在岸边，让亡魂托梦其亲人去认领安葬；若实在无法区分的尸骨，另外放置，鬼差们会一同葬于城外无名的乱葬岗。


    黑爷黑袍飞扬，神色匆匆、大步流星从沉木楼阁赶出，走过木梯，呈给薛尘一枚带血银针。


    无相探头，凑近一瞧，连连点头道：“对对对！就是这个。黑大哥，这枚银针是不是在一截残肢的脚踝处发现的？”


    “对。小无相，进步不小呀。我听你师姐说了，你最近刻苦备考，废寝忘食，说一定要光耀什么，我起初还不信呢，没想到来真的呀。”黑爷面露诧异，惊叹道，“等黑爷这段时间忙完手头要事，教你几招，如何！”


    这个白东珠！


    嘴巴能不能把把门！


    无相没好气地瞥了一眼在尸堆那边飞来扑去、忙得焦头烂额的白东珠，叹气道：“哎呀，黑大哥，你莫要打趣我了。正事要紧。师父，你看，这不就是离魂嘛！银针！对不对！还有这四周的煞气！除了没有符箓……黑大哥，都找遍了吗？只有银针么？没有看到任何的符箓么？”


    黑爷点头，道：“里里外外，角角落落，全翻遍了，并无过多的发现。他们处理得很谨慎，包括这层水珠法障，若不是误入，的确很难发现这里藏了那么多亡魂。”


    “你如实记录归档即可。”薛尘吩咐黑爷道。


    “黑大哥，那四个小妖呢？”无相问道，又对薛尘道，“师父，他们定能问出些东西来。”


    “判官大人，他们就绑在那边。”黑爷顺着无相的话回禀薛尘道，抬手指向一处乱石堆砌的角落。


    薛尘没有应声，挥袖飞符，解开了那群尚站在楼前、时凶时傻的亡魂们身上的傀儡术，随后款款走向被绑在角落、鼾声如雷的四人。


    身后鬼卒们对着人头攒动、沸反盈天的亡魂们，吆喝道：“别动，别慌，我等乃地府鬼差，诸位久困于此，受苦了，请有序随我等核验身份，共赴黄泉，感谢诸位配合！”


    “咳！哼！”无相手里拿了根随手扒拉的枯枝，一边敲四人身旁的石块，一边发出声响。


    虾兵蟹将率先睁眼，“蟹将”吸溜口水，挪了挪身子，道：“姑……姑娘，你回来啦，我们没逃跑。”


    “不错不错。呐！这位就是我和你们说的厉害人物，怎么样，没骗你们吧？”无相负手弯腰，一脸天真无邪的笑意，道，“他现在有事要问你们，你们可要如实作答！”


    “一定，一定。”虾兵蟹将挺直腰板，连连点头应道，“请这位公子替我们说情！”


    “你们当真没见过那道长真实面目？”薛尘问道。


    虾兵蟹将异口同声道：“没有。”


    “虾兵”又道：“正如我之前与姑娘所说的一样，道长一直蒙面来访，不仅我们兄弟俩，他们两个也未曾见过。此话当真不假！”


    “也没亲眼所见，他们如何施法杀人？”薛尘又问。


    虾兵蟹将纷纷点头，“虾兵”道：“当真没有。每次，主人都不让我们靠近。”


    “那可看清了，何人将你们四人所绑？”薛尘问道。


    “一个戴着牛面头套的胖子！”“蟹将”抢答道。


    “牛三不是


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    赶去西境接应宋岁年了吗？不可能出现在此处呀。”一旁默不作声的黑爷闻言嘟囔了一句。


    “三哥，去西境了？去西境干嘛？”无相无意识惊呼而出。


    “小宋送一个客死他乡的亡魂回乡见亲人最后一面，路过西境青丘一地，遇到恶魂突袭，受了点伤，他素来跟着牛三办差，牛三接到千里传音后，着急慌忙就赶去了，怕也没来得及上报。我正巧与他一同出鬼门关，多嘴问了一句。”黑爷回道，“一时也没放心上。”


    无相内心嘀咕：原来是临时去了西境，怪不得一直没见三哥。


    “我问你们，你们四个有无见过，你们主人和那道长一同出现过？”薛尘突然来了这么一句令在场所有人都摸不着头脑的话。


    虾兵蟹将四目相对，摇了摇头，小胖子和小丫头始终闭目不言。


    “原来如此。”薛尘话落，不疾不徐，转身离去。


    “欸？师父，师父！你这话是何意？这到底怎么一回事呀！”无相脚步生风，追随其后，满腹疑虑道。


    “无相，你可知，杀陈南笙，是何人所为？”薛尘神色从容道。


    无相眉心微蹙，左思右想，摇摇头，登时眼前浮现起半脸女人卧在楼台栏杆处慵慵懒懒说话的样子。


    我杀的呀！


    杀个负心汉需要什么理由？


    无相回过神来，将信将疑道：“莫不成真是那妖灵所杀么？可他们之间有何联系呀？”


    薛尘点了点头，扔下八个字：“亡羊补牢，金蝉脱壳。”


    无相眼神黯淡，小脸骤然黑沉黑沉，幽幽道：“师父，你再这样，我真的能立马倒地大睡一场。”


    “好好好。师父，换个方式说。”薛尘扬眉一笑，道，“好比如，无相犯错，不想被师父发现，但是呢马脚已露，这时候，无相该怎么办呢？”


    “弟子定如实告知师父呀，并……请罪！”无相连忙答道，眼神有些躲躲闪闪。


    “按师父对无相的了解，应该有两套方法。第一套，想方设法掩盖；第二套，找个愿意替自己背锅的人。


    同理，苏氏灭门案暴露了有人使用离魂禁术夺魂的罪行，纵使玉氏一己之力扛下罪行，这位白袍道长也深知自己无法完全置身事外，所以起意让他手下忠心耿耿的妖灵替他背锅。


    这样一来，给了地府说法，不至于引来阴兵鬼差大规模的追捕。毕竟我们无一人真正见过他。


    不管田氏一案是否一开始便在他计划之内，但也给了他这个契机。”薛尘耐心解释道。


    无相听罢后，本就疲惫不堪、形容憔悴，现下面色更差了，唇色已然发白，额头呼呼冒汗。


    并非是她觉得这白袍道长多狠辣多聪明多难对付，而是她突然想到，三哥要是得知自己的兄长无辜被害，还死得如此凄惨，得多难受呀！


    如今，田与仁的头颅和尸骨安静地放在离无相不远处的一张铺开的白布上。


    蓦地，无相眼前一黑，砰然坠地，耳鸣声嗡嗡作响，五感渐渐消失。