考古队的临时营地亮着惨白的灯光。


    檀九重坐在折叠桌前，面前摊开父亲留下的笔记本。帐篷外雨声淅沥，偶尔传来值班人员的脚步声。她小心地从证物袋中倒出雀炉灰烬，在桌面上铺成薄薄一层。


    “骨灰卦...”她轻声自语，回忆着家传古籍中的记载。


    灰烬在灯光下泛着诡异的金属光泽，仿佛掺入了青铜粉末。檀九重割破食指，将血滴在灰烬边缘。血珠接触灰烬的瞬间，竟像有生命般自动游走，在灰烬表面勾勒出复杂的图案。


    “这是...”


    图案逐渐清晰：两个交叠的人形轮廓，一个高大瘦削（父亲），另一个矮小纤细（她自己？）。但诡异的是，小人轮廓的胸口位置有个明显的空洞，形状酷似雀炉。


    帐篷帘子突然被掀起，雨燕端着两杯热茶走进来：“檀小姐，您该休息...”她看到桌上的灰烬图案，茶杯差点脱手，“骨灰卦？您怎么会我们守墓人的秘术？”


    檀九重猛地抬头：“这是守墓人的秘术？”


    “只有族长一脉相传。”雨燕放下茶杯，撸起袖子露出手腕内侧的红线勒痕，“我爷爷说，这是‘契约印记’...”


    勒痕的形状与檀九重腕上的铜钱链压痕一模一样。檀九重不动声色地收起灰烬：“你爷爷还教了你什么？”


    雨燕犹豫片刻，从颈间取下半枚玉璜——与檀九重那半块正好能拼合：“爷爷说，当雀炉苏醒时，持璜人能看到‘影子的记忆’...”


    檀九重接过玉璜，两半拼合的瞬间，一股刺骨寒意顺着指尖窜上脊椎。眼前景象骤然扭曲——


    幽暗的地下室，巨大的雀炉燃烧着青色火焰。炉脚锁着一个小男孩，蓝布衫破烂不堪，右腕月牙胎记渗着血。年轻的檀明远站在他面前，手持青铜刀，脸上满是挣扎。


    “忍一忍...”檀明远声音嘶哑，“只有把你的‘影’分离出来，九重才能活...”


    小男孩抬起头，灰白的右眼在火光下泛着金属光泽：“檀叔叔，我不怕疼。但影子离开后，谁陪九重玩呢？”


    画面跳转。同一个地下室，雀炉前站着三个人：穿长衫的老者（外祖父）、檀明远，以及...十七八岁的裴子晏？少年裴子晏胸口插着七根青铜钉，钉子上刻着星宿图案。


    “记住，”老者对裴子晏说，“你是‘影’，是‘器’，是跨越时间的契约。六十年后，当雀炉再次苏醒，你要带回九重的魂魄...”


    裴子晏痛苦地点头，灰白的右眼流下青铜色液体：“我会守住约定。但檀叔叔，您要答应我...”


    “我会保护九重。”檀明远将一枚铜钱塞入裴子晏手中，“以檀氏血脉起誓。”


    幻象消散。檀九重发现自己跪在地上，冷汗浸透后背。雨燕惊恐地扶着她：“您看到了什么？”


    “真相的一部分...”檀九重擦去嘴角的血迹，“裴子晏从来就不是普通人...”


    帐篷外突然传来凄厉的惨叫。两人冲出去，看到值班的队员连滚带爬地从墓室方向逃来：“血...墓室在渗血！”


    檀九重抄起靠在帐篷边的洛阳铲冲向墓室。雨燕紧随其后，手里不知何时多了一把造型古怪的青铜匕首。


    墓室入口处，暗红色的液体正从石缝中渗出，散发出刺鼻的铁锈味。更可怕的是，这些血液像有生命般在地面蜿蜒，组成一个个扭曲的人形图案。


    “退后！”檀九重将雨燕推到安全距离，自己则踩着没被血染的石块跃进墓室。


    主墓室已经变成血池。七具青铜簋全部翻倒，中央的凹槽不断喷涌鲜血。檀九重刚站稳，一只青灰色的手突然从血水中伸出，抓向她的脚踝！


    她抡起洛阳铲斩下，铲刃与手臂相撞发出金属交鸣声。手臂断落，断面却不是血肉，而是皮革般的材质——人皮傀儡！


    “雨燕！把铲柄给我看！”檀九重一边抵挡更多尸手的攻击，一边大喊。


    雨燕慌忙捡起铲柄递给她。檀九重在铲柄末端发现一行小字：‘2001.7.15’——裴子晏在玉璜上刻的日期！


    “果然如此...”她将铲柄浸入血水，奇怪的是，血液竟然避开铲柄，形成一个小型漩涡。


    血水突然沸腾起来。一个由血液组成的人形从池中站起，轮廓隐约是穿长衫的老者。它发出不似人类的咆哮，扑向檀九重！


    千钧一发之际，雨燕掷出青铜匕首。匕首刺入血人胸口，它发出凄厉的哀嚎，重新化为血水落下。


    “走！”檀九重拉着雨燕冲出墓室。身后的血池发出巨大的吸吮声，但奇怪的是，没有一滴血溢出墓室门槛。


    回到营地，郑岩已经组织队员撤离。他脸色铁青地拦住檀九重：“够了！这里的一切都超出常理，我们必须...”


    “已经晚了。”檀九重亮出铲柄上的日期，“仪式已经开始。2001年7月15日，2013年7月15日，2023年7月15日...每隔十年一次的祭祀，你们考古队不过是棋子。”


    郑岩还想反驳，雨燕突然扯开自己的领口，露出锁骨下方的月牙疤痕——与檀九重的胎记形状相同，但颜色是暗红色：“她说的没错。我爷爷是上一任守墓人，他亲眼见过六十年前的惨剧...”


    值班帐篷里传来惊呼。一个实习生拿着考古日志冲出来：“郑队！所有檀顾问的签名...全变了！”


    檀九重夺过日志翻看。果然，她之前签名的页面全部变成了陌生的笔迹——清秀中带着刚劲，与裴子晏的笔迹一模一样。


    “影子的反噬...”雨燕声音发抖，“当‘影’足够强大时，会取代实体的存在痕迹...”


    檀九重突然想起什么，冲回自己的帐篷。她翻开父亲笔记本的最后一页——原本空白处现在写满了字，是父亲的笔迹：


    “九重，当你看到这些时，我已经成为‘器’的一部分。雀炉需要三个祭品：一个生者，一个死者，一个媒介。裴子晏是媒介，我是死者，而你...”


    字迹到这里中断，仿佛被什么力量强行抹去。


    帐篷外突然安静得可怕。檀九重警觉地握紧洛阳铲，慢慢掀开帘子——营地空无一人，只有中央的空地上摆着三样东西：她之前见过的半块玉璜、一枚‘乾隆通宝’铜钱，以及...一小束用红线绑着的头发。


    红线打结的方式她再熟悉不过——是裴子晏的手法。


    “学姐...”


    熟悉的声音从背后传来。檀九重猛地转身，看到裴


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    子晏站在帐篷阴影处，身体半透明，只有灰白的右眼清晰可见。


    “这是最后的机会...”他的声音像是从很远的地方传来，“用骨灰卦占卜‘回’字的真正含义...”


    檀九重迅速回到桌前，重新铺开灰烬。这次她将铜钱、玉璜和头发一起放在灰烬中央，然后割破手腕，让血浸透所有物品。


    灰烬剧烈翻腾，组成一个复杂的符号：外面是大口套小口的‘回’字，中央是一横一竖组成的‘十’字。


    “这是...”檀九重瞳孔骤缩，“不是‘回’字...是‘囯’字！古代的‘国’字！”


    裴子晏的虚影飘到她身边：“没错...雀炉不是祭器...是‘国门’...”


    “什么国门？”


    “连接阴阳两界的门。”裴子晏指向灰烬，“外祖父想做的不是长生...是打开通往‘影之国’的大门...”


    帐篷外突然狂风大作。檀九重冲出去，看到令人毛骨悚然的一幕——整个考古现场悬浮着无数皮影人，它们像蝙蝠一样在空中飞舞，组成一个巨大的漩涡。漩涡中心，雀炉静静矗立，炉口冒出青色火焰。


    雨燕不知何时站在雀炉旁，手里捧着那束头发。她的表情变得陌生而冰冷：“时辰到了...三魂齐聚...国门将开...”


    檀九重这才注意到，雨燕手腕上的红线勒痕正在渗血，血滴在雀炉上，发出“嗤嗤”的腐蚀声。


    “你不是守墓人...”檀九重缓缓举起洛阳铲，“你是‘器’...”


    雨燕——或者说占据雨燕身体的东西——咧嘴一笑，嘴角咧到耳根：“聪明...我是第一个‘媒介’...六十年前的祭品...”


    裴子晏的虚影突然挡在檀九重面前：“学姐，跑！”


    “不！”檀九重抓住他的手腕——这次竟然碰到了实体，“这次我们一起面对。”


    她扯下铜钱链，将铜钱全部抛向空中。铜钱在风中发出清脆的撞击声，每一枚都亮起幽蓝的光芒。光芒中，无数细小的红线从铜钱中伸出，连接成一张大网，笼罩住整个考古现场。


    “这是...”


    “契约之网。”檀九重握住裴子晏的手，“你守护了我二十年...现在该我守护你了。”


    雀炉的炉盖突然弹开，一股黑烟喷涌而出，在空中凝聚成穿长衫的老者形象。他狂笑着扑向两人：


    “来吧！成为开启国门的最后钥匙！”


    檀九重和裴子晏的手同时按在灰烬卦象上。鲜血浸透的‘囯’字突然亮起金光，将黑烟牢牢定住。


    “不！！”老者发出不似人类的嚎叫，“这不可能！契约明明...”


    “契约内容变了。”裴子晏轻声说，“当‘影’甘愿为实体牺牲，而实体甘愿为‘影’献祭时...”


    “阴阳逆转。”檀九重接上他的话，“国门永闭。”


    金光暴涨，吞噬了整个考古现场。檀九重最后看到的，是裴子晏释然的微笑，和雨燕缓缓倒下的身影。


    当光芒散去时，雀炉已经碎裂成无数青铜片。雨燕昏迷在一旁，手腕上的红线勒痕消失无踪。


    远处，第一缕晨光刺破云层。


    2023年的中元节，终于结束了。