雅间内，叶子牌在红木桌面上发出清脆的撞击声，与窗外超市的喧嚣隔绝开来，自成一方天地。


    常遇春性子最急，手里抓着牌，嘴里还不停地嚷嚷着：“快快快！徐天德，到你了！想什么呢？莫不是看自家闺女看傻了眼？”


    徐达的目光，确实一直有意无意地飘向柜台后女儿的身影。


    女儿今日的状态，比前两日好上太多，那股子利落劲儿，看上去与往常无异。


    可越是如此，他心里那点做父亲的担忧就越是挥之不去。


    他心不在焉地打出一张牌，扭头望向刘伯温，“我说老刘，方才在宫里听皇后娘娘提起，你府上要办什么雅集？”


    刘伯温捻着胡须，指尖轻轻一弹，一张牌稳稳落在桌上。


    “夫人闲来无事，借着后院修葺一新的由头，请各家女眷和年轻小辈们来赏梅罢了。”


    “年轻小辈？”徐达心里一动，追问了一句，“都请了哪些府上的公子小姐？”


    “无非是应天府里那几家国公侯爵的嫡系子弟。”


    刘伯温话锋一转，他从袖中摸出一份制作精美的烫金请柬，屈指一弹，那请柬便轻飘飘地旋落到李元其面前。


    “元其，这份，是给你的。”


    李元其拿起请柬，触手是上好的宣纸，这一看就知道主人家的风格。


    刘伯温的声音悠悠传来，带着洞察世事的深意：“此次雅集，来的都是我大明未来的栋梁。你年纪相仿，也该去走动走动，结识一番。你的生意要做大，光靠市井百姓的口碑可不够，这些人脉，才是你日后真正的依仗。”


    李元其听到这话，也清楚这事一次很好的机会。


    他一直觉得超市的销售额遇到了瓶颈，香皂和白糖虽好，但终究是消耗品，寻常百姓购买力有限。


    想要真正打开局面，撬动那些顶级权贵的钱包，就必须打入他们的圈子！


    【叮！检测到宿主发展瓶颈，触发新任务：上流社会的敲门砖】


    【任务目标：借助冬日赏梅雅集，成功获取至少三位顶级权贵客户的明确购买意向，并建立长期供货关系。】


    系统提示音恰到好处地在脑海中响起，李元其郑重地将请柬收入怀中，朝着刘伯温拱了拱手，“多谢刘相提携。”


    一旁的徐达见状，瞥了李元其一眼，又看看自家女儿的方向，冲着李元其挤眉弄眼，嘴型无声地动了动，似乎在说：“我闺女也去！”


    可他那点暗示的眼色还没递完，就被常遇春一巴掌拍在胳膊上。


    “哎我说徐天德！眉来眼去的干嘛呢！打个牌都不能专心！快出牌！别耽误老子手气！”


    徐达一口气憋在胸口，瞪了这莽夫一眼，也只能悻悻地摸起一张牌，将满肚子的话又咽了回去。


    牌局散去，夜色已深。


    徐达特意等到了超市打烊，与女儿一同走在回府的路上。


    秦淮河畔的灯火映在石板路上，将父女俩的影子拉得一长一短。


    “姿容啊，”徐达酝酿了半天，还是忍不住开了口，“这几日在超市里，还习惯吗？跟那李元其相处得如何？”


    徐姿容的脚步微微一顿，旋即恢复如常。


    她目视前方，语气平淡：“挺好的。东家是东家，掌柜是掌柜，公事公办，没什么如何不如何的。”


    “你这丫头！”徐达有些气结，“爹跟你说正经的！那小子，你到底是个什么章程？爹看他也是一表人才，本事也不小……”


    “父亲！”徐姿容猛地打断了他，不愿意再继续这个话题，“天色不早了，母亲该等急了。我们快些走吧。”


    看着女儿的背影，徐达叹了口气，将后面的话全都化作了一声无奈的呢喃。


    这丫头的脾气，倔得很！


    超市后院的饭桌上，李元其几人围坐一圈，吃着晚饭。


    李元其夹了一筷子菜，提了一句：“后日刘相府上有个园游会，请我去热闹热闹。你们要不要一道去见识见识？”


    于成埋头扒饭，头也不抬地回绝了：“我这落魄书生，就不去那等风雅之地自取其辱了，没兴趣。”


    于成对自己目前的情况认知很清楚，他没有功名在身，也不想这些风花雪月的事情。


    夏奇明则停下筷子，也摇了摇头，“东家，我这情况，您也了解，我现在只想过好当下的生活，也就不去了。”


    他的话语里没有自卑，只有一种对现实清醒的认知。


    李元其看着他们，没有再勉强。


    他知道，有些鸿沟，不是一两句话就能跨越的。


    每个人都有自己的位置和尊严。


    “好，那我就自个儿去闯闯。”他举起酒碗，“来，咱们吃好喝好！”


    两日后，雅集之期已至。


    李元其换上了一身月白色的暗纹锦袍，整个人显得愈发挺拔俊朗，既不张扬，又透着贵气。


    他没有空手前往，而是带了两份精心准备的礼物。


    一份，是十块用不同花瓣汁液调色、雕刻着精致梅兰竹菊纹样的定制香皂，用锦盒细细包裹。


    另一份，则是一个小巧玲珑的紫檀木盒子。


    刘府门前车水马龙，冠盖云集。


    李元其递上请柬，一路畅通无阻地被引至后花园。


    刘夫人正被几位衣着华贵的夫人簇拥着，在暖亭中谈笑风生。


    李元其一眼扫过，从她们头上的钗环和衣料的品级便能猜出，这几位定是朝中一品二品大员的家眷。


    他从容上前，不卑不亢地躬身行礼：“小子李元其，见过刘夫人，见过各位夫人。”


    “哎呀，元其来了！”刘夫人见到他，脸上立刻堆满了亲切的笑容，主动为他引荐，“快来快来，我给你们介绍，这位便是我家老爷常提起的少年俊才，大明超市的东家，李元其。”


    李元其微笑着将手中锦盒奉上，“初次拜会各位夫人，一点小小心意，不成敬意。”


    一个好奇的夫人接了过去，打开一看，顿时发出一声低低的惊呼。


    那香气怡人的香皂，立刻吸引了所有女人的目光。


    “这份薄礼，是送给刘夫人的。”


    李元其又将那个紫檀木小盒递了过去，温声解释，“小子斗胆，揣测夫人们出门在外，或有用得着的地方。此物名为随行补妆盒，里面备了些吸油的纸，还有一支小巧的口脂，方便夫人随时补妆。”