科尔辛的郊外，圣光骑士团的临时部署领地内。


    正是一日之晨，校场上的士兵正在训练着。


    格蕾丝擦去额角的汗水，喊道：


    “好了，先休息一会，接下来继续——”


    她的话音刚落，女骑士队的方队散开，不过多时，她们不知听到了什么消息，兴奋起来，目光四处搜查着。


    格蕾丝心道这些士兵们真是活泼，抓住最乖巧的比诺尔，问到底发生了什么。


    比诺尔乖乖答道：“军营一早来了一个陌生的姑娘，听值班的士兵说，她通报的名号是：团长大人的朋友，所以……大家都很好奇，那位‘朋友小姐’。”


    一旁，米娅冲了过来，拉住比诺尔的手，对格蕾丝露出笑。


    “长官，所以今天休息的时间……可以稍微延长一点吗？我们想去看看那个姑娘，听说是个很漂亮的贵族小姐——到底有多……”


    她的话音突然止住，在她身后闹哄哄的姑娘们也纷纷止住了讨论，一双双圆溜溜的眼睛看向格蕾丝的身后，叫格蕾丝忍不住挑起一边眉毛。


    她转过身，正要开口打招呼，却对上一双苍翠的绿色眸子，还未能发出口的声音变成了一句：“你好……”


    那是一个长相十分清秀美丽的女人，年纪与她相仿。


    她厚重的深栗色长发用一条简单的缎带束在肩后，露出光洁的额头，卸去昨日见到的妆容，此刻她眉目间那抹似花似水的笑意更显出悠远的宁静。


    仿佛她们已是老友一般。


    洛温：“你好，格蕾丝，我叫洛温，洛温·阿卡索。”


    见四下因她的突然到来安静下来，她正要说什么，身后赶到的兰斯特的声音响起：


    “格蕾丝骑士，她是我们的盟友，现在正在军队内参观。”


    兰斯特一边说着，一边与洛温对视，似乎在确定自己所说的是否有误一般。


    格蕾丝收回令她愣怔的直觉，在心里耸耸肩，道：“好的长官，那么我来介绍一下我们女骑士队……”


    她向前走去，而刚刚闹哄哄的方队也在这短暂的休息后自发地重新排列整齐，自行操练起来。


    格蕾丝带领洛温走过这里的廊下、队中，讲述着她已经知晓的许多事情。


    兰斯特不发一言地跟在两人身后，眼看着两个姑娘随着简短的对话变得越来越熟悉，直到一个对视便露出会心的微笑。


    ——


    这次到访很快就结束了。


    在军营门口，两人相对而立，洛温身后的马车，马儿发出轻轻鼻响。


    兰斯特：“希望一切顺利……”


    洛温点头，上了马车，掀开帘子，兰斯特仍在看着她。


    他依旧挥着手，嘴角勉强牵起一个弧度，但远没有前几日在宴会结束后那么开心。


    他们下一次见面的时候，得在普利亚德了。


    当她提出这个话题时，兰斯特压抑着面部的肌肉，但并未劝阻她。


    兰斯特不高兴。


    他知道其实他们还有其他的选择、其他的办法，他不明白为什么洛温回选择一个人去完成这么多东西……


    但是洛温已经做好了决定，即使这个决定里并没有他，他也无法反驳。


    洛温想做的任何事情、做的任何决定，都不是他能干涉的。


    这是属于洛温的自由。


    洛温放下了支着帘子的手，从怀中掏出一块坚硬的宝石状物件，一见光，光华流转，拉上帘子的马车内一时像是浸泡在粼粼的湖水之下。


    真是美丽……


    这就是泪晶吗——


    “这块泪晶成色……”


    阿尔瓦放下举起泪晶的手，视线滑落在这块泪晶后的那双如同绿宝石一般的眼睛上。


    “十分好。但是，哈维斯女士，你是从哪里取来这块泪晶的呢？”


    “铮铮——”


    随着阿尔瓦身上的气压变低，四周传来一阵阵拔剑的声响，剑锋当然直指对面落座的深栗色头发女人。


    阿尔瓦将那枚珍贵的泪晶珍重地放回被绸缎和软绒铺就的方匣中，站起身，接着道：


    “还有，哈维斯女士，您闯入我的府邸……只为了送给我这颗泪晶？


    你到底有什么目的？”


    她身边被破门而入涌进的侍卫围拢，而坐在沙发那头的“哈维斯”始终无动于衷，终于在阿尔瓦越来越严肃的眼神下，她才收起了那副挂在嘴角独属于商人的笑。


    “伯爵大人……我来到这里，是为了一个叫做露西娅的孩子。”


    阿尔瓦微微眯起眼睛，她对这个名字有印象，那似乎是……


    雪狼岭的一位将领，一个看不出年纪的小姑娘，她们只见过几面，但她对那扇巨大的白骨面具印象深刻。


    她周身的气压微微上升。


    “哦？”


    洛温：“如果您愿意这么多人听有关她那头火红头发的故事的话……”


    阿尔瓦在沉默后，做了一个手势，接着整个房间只剩下她们与一名高大的骑士。


    洛温开口道：


    “露西娅，是克莉丝汀·奎因女士的孩子……”


    ——


    雪狼岭的驻地内，天空晴朗，此时正值普利亚德短暂的秋天，天空中尚未飘起雪花，大地上还没覆盖雪白，树林间尚存生机绿意。


    西蒙推开门，向着远处的树丛大声喊道：


    “露西娅！露西娅！”


    远处，掩映在层层树叶间，坐在树枝上的女孩并不动弹，仿佛没有听见一般。


    倒是蹲坐在树下的狼听了这声声高呼，仿佛回应一般，开始嚎叫起来。


    “呜——”


    一只开始嚎叫，不远处另一只趴在地上休息的狼甩甩尾巴，也开始嚎叫：“呜——”


    整个驻地内霎时嚎叫声此起彼伏。


    西蒙发出愤怒的一声大喊：“露西娅——！！”


    露西娅这才转过身来，淡淡地看了他一眼，跳了下去，砸在狼的背上，发出一声类似狼嚎的声响，四周的狼群安静下来。


    她坐在狼头上，赶往西蒙的屋前。


    西蒙仰着头，十分不满。


    “你这孩子，到底在纠结什么？都好几天了……秋天很快就要过去，冬天近在眼前，兽群已经开始躁动不安了——下一次清剿你一定得去了。”


    露西娅点点头，离开了。


    她离开后，西蒙长舒一口气，一道浑厚的男声响起：


    “她最近看起来并不精神，是发生什么了吗？”


    西蒙转过身，伸了个懒腰。


    “谁知道这小姑娘在想什么。


    她也不太会说话，现在都是几个字几个字往外蹦……她心里在想什么，大概只有她自己最清楚了。


    不过，多里安，你上次可是偷懒了吧？杀魔兽的数量可是比上上次少了很多了。”


    多里安笑笑。


    “冬天要来了，我的腿一到冬天就会发疼，稍微冷一点就开始疼了……”


    他嘴上说着，眼睛却看向那个离去的身影。


    露西娅最近好像……在避免与他碰面。


    是错觉吗？


    此时，露西娅带着雪狼一路往森林深处而去，绕过一丛林地，是一片尚且苍翠的山丘，在这片松针林后，是一座深陷在山谷里的城市遗址——雪国遗址。


    露西娅开了口，对着四周寂寥无声的森林：“这里、就是他的、故乡吗？”


    风吹树叶，沙沙作响。


    一道女声响起，回答了她的问题：


    “是的，雪国。”


    露西娅转过身，对上洛温的眼睛。


    洛温：“你考虑好了吗？要回去吗？”


    露西娅：“回去……这个词，不是这么用的。”


    洛温挑眉。


    露西娅扭过头去，道：“我不知道。”


    两人站在这处高地，俯视下方那座十分辉煌的遗址，沉默中，露西娅摘下了面上的白骨面具，一头红色的长发在风中翻动飘飞。


    也许是因为此时过于宁静，露西娅突然想要开口。


    “我一开始、就与狼群呆在一起。”


    露西娅的记性十分好，她并不知道这算是好事或是坏事。


    在她还混沌懵懂着的幼时，是跟随狼群生存的。


    直到人类的清剿让它们不得不迁移，而她在那场混乱中被仓皇的狼群留在原地，一位苍老的人类收留了她。


    老人是个哑巴，他并不说话，却为她取了露西娅这样一个好听的名字，只可惜从来没有听过他喊她的名字。


    在她跟随老人生活的第六年，老人离世了，死在一个过于寒冷的冬天，而她连流下眼泪都做不到。


    她学着其他人类那般，想要将他的尸首埋在土地里，冬天的土地很硬，她费了很大的力气才凿开那片土地，却死活凿不开更深的土地。


    那个最常喊她名字的青年，也是他们的邻居，帮她凿开了冻住的黑土，让老人安葬在他们房屋后的土地里。


    那是个十分年轻的男性，他十分喜欢笑，总喜欢和露西娅说话，然后发出笑声，似乎与她说话十分有趣一般。


    老人死后，那人便带着她继续生活。


    他们所生活的村子一直以狩猎为生


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    ，而露西娅是一个十分有天分的猎手，每次打猎到的猎物都是村中数一数二的好。


    直到又一年的大雪降临，将整片松针林覆盖，她深陷在雪坑之中……


    那是由两颗紧挨着的两颗树形成的深雪夹隙，有半棵树那么深。


    生活在这片森林里的人知道其中的危险，每年都会有那么几个倒霉蛋掉进去出不来，死去了。


    那天的雪很大，随行的同村猎人们中，不知是哪一位推了她一把，她便顺着山丘滑了下去，一路上抓不住任何东西，只能任凭自己直直陷进雪坑之中。


    雪坑外的大雪并不停止飘落，不过多久便会将她滑落的痕迹覆盖，而上方那个雪坑的口子也会很快被雪掩藏住，自己的右腿也在这阵颠簸中折断，疼痛非常。


    她看着上空的缝隙越来越小，直到被雪花封住，她感到身体渐渐冰冷，呼吸渐渐微弱——


    “露西娅！露西娅！”


    那个青年那么喊着，仿佛真的存在那般。


    空气似乎没有那么稀薄了，露西娅睁开眼睛，看着上空，变成一小块的天空此时已经是黄昏的颜色，那青年裸露在外的面颊通红。


    他大概已找了很久了吧。


    她忍不住闭上了眼睛，即使听到那人的声音愈发焦急。


    等她再次睁开眼睛时，天色已接近晨曦，发现自己正躺在一颗树下，青年的怀里，身上被融化的雪浸湿的衣服已经被换了下来，而青年身上衣物却单薄。


    不远处就是那两颗几乎置她于死地的松木，前方的积雪已被挖掘开，她在其中隐隐捕捉到几分血色。


    露西娅在青年的怀里微微挣扎，这似乎惊醒了他。


    青年：“你醒了……”


    露西娅却发觉到不对劲，他的体温似乎太低了，视线下移，他的手没有带着手套，暴露在寒冷的空气之中，已经完全红肿，甚至指尖的皮肉都趋于溃烂。


    她知道青年要死了。


    她挣扎开青年的手臂，拖着那只瘸了的腿，颤颤巍巍站起身来，俯视着躺在地上的身影。


    青年躺在地上，目光中充满她读不懂的东西。


    他似乎有很多想说的话，露西娅想问他想说什么，但最终没有开口。


    她身上裹着厚重的、不属于她的衣服，想要做点什么，比如——一起离开。


    可即使仅仅是站起身来这个动作都已花费掉她巨大的力气。


    她伸出手。


    躺在地上的青年却只是笑着，没有握住她的手的意思。


    他总喜欢笑着，这次露西娅却觉得恼怒甚至愤怒。


    为什么不牵住自己的手？


    青年：“露西娅，我要死了。”


    露西娅的手并不放下。


    青年的嘴唇嗫嚅，道：“所以你可以为我流泪吗？”


    青年有一双苍翠的眸子，是夹杂着深绿松针林的气息。在阳光普照的日子里，他的眼睛像是宝石，永远安静地注视着她，让她感到安心。


    此时他的眼睛正是如同每一个阳光明媚的日子里那般，安静地注视着自己。


    黎明时分，大雪难得停止，阳光穿透密密匝匝的松针林，温暖的颜色渲染着这片雪白的天地。


    晨曦之中，她的面庞被温暖覆盖，躺在地上的青年一瞬不瞬地看着她，露出一个满足的微笑，呼出一口沉重的气，那抹气息散在空中变成一团白雾，将他的面容模糊，他的声音也渐渐低下去：


    “谢谢……”


    不知站了多久，露西娅的手垂落回身侧，她知道青年不会也不再能握住自己的手了。


    大雪过后格外的冷。


    露西娅感到脸上干涩、皲裂。


    那是她眼泪的痕迹。


    她走不出这片林子。


    太远了，她的脚太沉重，而回去了……也毫无意义。


    她无法用“回去”这个词了。


    青年曾说过“回去”，是回到她的“家”又或是她的栖息地。


    但没有了，一切都没有了。


    她靠在这具冰冷的尸体旁，等待着死亡的降临，却等来了……


    自己双腿的快速愈合，以及……


    一具残破的尸体。


    露西娅断断续续说完，眼中是雪国遗址前，那片正享受着秋季最后一段阳光的松针林，可洛温知道，她看到的是那一场场绵延至她生命尽头的两场大雪。


    洛温道：“他会高兴的。”


    “……谢谢。”


    “那么你还愿意离开这里吗？”


    “去、哪里呢？”


    “另一个……可以称之为‘回去’的地方。”