莫老二遭了教训也不见生气，混不吝的嘴硬，“这不是没事儿嘛……”


    看他还是油盐不进，莫大芳懒的再浪费口舌。


    一箱子铜钱分发下去，百十来人心满意足。


    他举手“啪啪”拍了两掌，引来目光，正经给大家道过谢，又道：“我莫家有造纸术，大家也都知道了。”


    “因大伙儿仗义出手，我二哥才能平安归来……”


    他平静的扫过所有人，“为拿出诚意谢大家，在场所有人，可交20个铜板，来我莫家学造纸术。”


    “老三！”莫老大、莫老二目瞪口呆。


    “天老爷……我没听错？”


    “20个铜板就能学到造纸术？”


    “这莫家……不会因这事儿吓破胆儿了吧！”


    “嘘！小声点儿，哪有当面说人的……”


    “别管啥缘由，造纸术啊，才二十文，傻子才不学。”


    树荫下炸开锅一般议论起来，不知是谁喊道：“三狗子，我学，我学。”


    有一人开头，余下人乱作一团的涌上前，纷纷要学。


    有那着急的抓了把钱，挤出人隙，伸长手塞铜板。


    莫大芳无暇兼顾自家兄弟、侄子，胳膊一拢，把焦急的三人推往身后，只匆匆的说：“此事回家再细聊。”


    嘴里喊着“排队，排队”，他张开手臂，拦着挤过来的人。


    “不急，一个一个来。谁不排队，莫要怨我们不教。”


    “康叔。”莫大芳匆忙间喊了一嗓子，求助他，“还请帮我记一记谁交了铜板。”


    康里正被莫大芳这么一喊，立即回过神，“上我家吧。”


    “手里没个笔墨纸砚，拿什么记？”莫家三小子今儿一出一出的，瞧的他一愣一愣的。


    也不知葫芦里又想卖什么药……


    一番忙乱，名字登记完。


    莫大芳告别里正，邀请他明日一起观看造纸术，这才端了装铜板的木箱回家。


    一家子都知道了刚才的事情，早已站在院里，翘首盼着他回来。


    “老三，你干啥教他们造纸术？”莫老二急躁的扯他袖子，“教给别人，咱家拿什么挣钱？总不能再去卖豆腐吧？”那也太苦了。


    “老三，你咋想的？”莫老大不明白，养家糊口的本事，怎么才二十文就教给别人。


    柳秀眼含担忧，过来挽上的小臂，无声的询问。


    李三娘一双杏眼瞪圆，紧紧捏着莫大郎的手掌。


    两夫妻背后是家里三个小的，他们知道家里又出了事儿，紧张的看着大人们。


    “先回屋。”莫大芳没有着急解释，率先去了东屋。


    一家子坐下，他看着所有人问：“如今的灵安县，只杨家与我莫家在造纸。”


    “我莫家的手艺给了杨家，大家可知道，今日之后会发生何事？”


    一张张脸呆了呆，虽未猜到会怎样，可下意察觉不好。


    李三娘常年在市井做买卖，见多识广，她眼珠子一动，忽的想到，“杨家会打压咱！”


    莫老二有了提醒，一拍桌子，恍然大悟道：“那帮孙子不想咱以后跟他们造一样的纸。”


    “老三你是……人一多，你要他奈何不了？”


    莫二嫂懂了，她算是想明白了，一切都是自家汉子惹出来的事儿。


    自家手艺要没外传，啥事儿也没有，也不用担心遭人打压。


    她拳头死死握紧，恨恨去捶莫老二胸膛，便捶边吼，“你个丧良心的东西，大好的家业让你给踢踏的一团糟，那么多人掉进河里，怎么就你掉不下去！”


    “你个挨千刀的，要害死这一家子才甘心不成？”


    “哎呦，你个臭娘们，怎么又动手……”莫老二方才已经挨一顿打，哪想媳妇儿还没解气。


    他也自知理亏，左躲右闪的不敢还手，只敢嘴里大骂。


    两口子闹的凶，一时半会儿难消停。


    莫大芳说出了解释，被两人闹的心烦，扶额叹息一声，头疼的出了屋。


    一缕晚风迎面拂过，在粘腻的皮肤留下一阵清爽。


    他望了眼坡地的方向，屋檐拦住了视线，只瞧到瓦片上金灿灿的余晖。


    那里有他畅想的未来。


    之前，他想将坡地打造成造纸厂，把三石村的人绑上造纸行业。


    如今，他变了想法。


    一个村怎么够，听起来人多，说到底也只是一群飘摇无寄的村民。


    他们这些草芥之民，面对强权和富贵人的阴私手段，毫无招架之力。


    杨家可以为了造纸设计莫老二，其他人也可以。


    便是往后再有什么手艺出来，一样有人来抢。


    一个村不够，若一个县呢……


    他深思许久，这次事件不仅是莫家的一个危机，更是他完成理想的一次机会。


    百姓贫困，种田难以温饱，只有发展副业才成。


    他有了新的想法。


    他要让整个灵安县，人人都会造纸，人人有余钱。


    身后有脚步声，他垂下眼转身，柳秀带着两个孩子过来。


    望着三个越来越近的身影，他轻轻一笑，或许《纸都》这个称呼很不错。


    晚食过后，莫大芳拿出一张劳务契约。


    “二哥不是喜欢卖身？为了找你，我搭进去三十多两。”


    莫老二嬉皮笑脸的说谢，他一抬手拦了下来。


    “谢就算了，谁让你是我二哥。银子也不要你还，往后十年二哥就给我干活儿吧！”


    “十年！”莫老二惊的跳起来，“老三，我可是你亲哥，咱俩一条肠子里爬出来的，你分这么清干啥？”


    “亲兄弟，明算账。”莫大芳露出一排整齐的牙花子，招手道：“大哥、大郎，给我押了他，摁手印。”


    父子二人相似的脸扭过来，在莫老二撒腿要跑时，眼疾手快的擒了他。


    莫大芳拿出一盒胭脂，掰了他的手指头就按。


    莫老二不甘的嗷嗷叫，全家从大到小，皆装作听不见。


    夜色深沉。


    “咕咕”的野雀隐没在暗处叫唤，传出老远。


    莫小郎、菊丫头沉沉睡下，柳秀散开头发，正要去端油灯。


    莫大芳摸出一只银簪，“城里买的，看看可喜欢。”


    柳秀的手一顿，接了去。


    指腹触及银白的金属，一股凉意传入心脏，让她心跳乱了一瞬。


    盯着簪子上的回字纹，她低声道：“……莫要胡乱花钱。”


    莫大芳耳朵发热，城里稀罕物多，看的心痒，尤其是首饰，精致的紧。


    可他如今一介乡野村夫，戴的花里胡哨不合适，只能买了一个送柳秀。


    讨了人欢心，他也过了眼瘾。


    “只要喜欢，哪里是胡乱花钱。”


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    两人熄灯，躺上床。


    莫大芳侧卧着，一手支头，一手摇扇，闭眼想明日的安排。


    腰间一重，一条胳膊搭上来，圈在腰腹。


    紧接着，后背贴上一具柔软的身躯。


    他眨了眨眼，翻了个身过来。


    柳秀窝进怀里，伸手抱上他的脖子。


    温热的呼吸喷在颈上皮肤，就像烙铁，烫的人不知所措。


    莫大芳握扇的手抖了抖，大力摇动，扇出了更大的风。


    清咳一声，他在黑暗里眼神乱瞟，“怎挨了过来，不觉热的慌？”


    怀里的人一僵，半晌才轻柔开口，“谢谢，簪子我很喜欢。”


    莫大芳心绪如麻，喉咙里发闷，“嗯”了一声。


    他感觉一道视线盯在脸上，莫名的愧疚袭上心，不觉低下了头。


    两人谁也看不见谁，可就是能感到对方在注视。


    莫大芳几不可闻的呼出一口气，如今的他，心理年龄七十五岁，又怎么不知道柳秀在想什么。


    可他给不了……


    放下扇子，抱了柳秀肩膀。


    他闭上眼，拍着她的后背，一下又一下，像哄孩子一样，“睡吧，明日还需早起。”


    怀里的人一时未动，在他一下又一下的拍抚中，缓缓收回胳膊，微微点头。


    次日大早，莫家院里人越来越多。


    莫大芳核实了姓名，便开始教授造纸术。


    各个步骤边讲，边做实操，一群人结结实实的学会了这门技术。


    很快，莫家传授造纸术的消息传了出去，想学的人都来登门。


    先是莫氏一族其他房，再是三石村，逐渐漫延到了镇上。


    莫大芳来者不拒，只象征的收他们五十文，便事无巨细的传授造纸术。


    五六日过后，求技者不减反增，他干脆委托给莫老大、莫老二，让他们来教授，自己则继续收拾那片坡地。


    夏去秋来，地里庄稼收完，种了冬小麦。


    莫大芳攒了一个夏天的砖坯也烧了起来。


    一窑一窑的砖烧制出来，水泥也堆了好几吨。


    请了风水先生规划地基后，他找了泥瓦匠，一起摸索水泥用法。


    坡地上先盖了鸡舍，又起了仓库，初冬来临之际，一座宽敞的四合院在那里完工。


    搬进新房后，天气渐冷，莫大芳把莫家兄弟叫上来，重新启窑烧炭。


    坡地杂乱的树林砍伐后，在空地上垒了一大片，烧砖不过才用去一半木材。


    四个大男人钻进坡地，开始了烧炭的日子。


    两车炭拉去杨家渡，跟船商约定好的时辰未到，莫大芳放了莫老二去逛集，自己栓了两偷牛，倚在车上等待。


    “莫先生？”


    一声迟疑的问候响起，莫大芳站直身子，看向来人。


    盯着对方那张略有熟悉的脸，他压下双眉，如何也记不起那是谁。


    “请问？您哪位？”这人叫他先生……大概是在赈灾时遇见过。


    “莫先生贵人多忘事儿。”


    头戴幞头的中年男人一笑，也不在意没被认出，自我介绍道：“某是张三郎，鹿鸣县人，家中做布料生意。”


    “那年平阳郡发大洪水，鹿鸣县临阳河段可还记得，我便是那时去运送冬衣。”


    话说到这里，莫大芳眯眼，终于打记忆深处扒拉出一个人。