御书房内，气氛沉闷。


    唐肃宗刚刚处置完那个不成器的儿子李系，心中烦闷并未消散半分，反而愈发觉得疲惫。


    就在此时，一个太监连滚带爬地从殿外冲进来，声音尖利刺耳。


    “陛下，不好了，岭南节度使八百里加急军报！”


    唐肃宗闻言，眉头瞬间紧锁。


    岭南那个鬼地方，又能出什么幺蛾子？


    “呈上来！”


    太监不敢怠慢，连忙将手中那根插着羽毛的竹筒，恭恭敬敬地递到唐肃宗面前。


    唐肃宗抽出里面的奏折，展开一看，脸色瞬间变得比锅底还黑。


    “岂有此理！”


    唐肃宗咆哮道，他猛地将手中的奏折，狠狠摔在地上，“这些豪族，真是越来越放肆，一个个都想造反，真当朕提不动刀了？”


    奏折上写得明明白白，岭南节度使张宏上奏，说赤木、阿奇、南英三家大族，近期往来密切，暗中招兵买马，囤积粮草。


    种种迹象表明，他们竟与当地藩镇勾结，有谋反之意！


    唐肃宗胸膛剧烈起伏，那双锐利的眼睛，在空旷的御书房里来回扫视。


    这些盘踞地方的豪族，如同附骨之疽，吸食大唐的血肉！


    若不加以惩治，只怕天下效仿，后果不堪设想，必须派个信得过，又有手段的人去！


    “拟旨，命陈行云为钦差，即刻启程，前往岭南！”


    “给朕查清楚，那些豪族，究竟想干什么，若真有谋反之心，朕许你先斩后奏之权！”


    ……


    安国侯府，新房。


    安平公主听闻陈行云又要离京，雅致清丽的脸上，顿时写满不舍与担忧。


    “夫君，你这才刚刚回来，怎么又要走？岭南路途遥远，瘴气横行，你一个人去，我不放心。”


    陈行云看着安平公主担忧的模样，心中涌起一阵暖意。


    “公主殿下放心，只是去处理些小事，很快就会回来。”


    安平公主摇摇头，她知道能让父皇如此动怒，派陈行云亲自前往的事情绝不会是小事。


    陈行云见安平公主依旧愁眉不展，便从怀中取出一块玉佩，塞进安平公主的手里。


    那玉佩质地温润，雕刻成一个憨态可掬的猫猫头模样，看起来有些不起眼。


    “你拿着这个，若是在京中遇到什么解决不了的麻烦，就拿着它，去找郭晞将军，他看到这块玉佩自然会明白。”


    安平公主将玉佩紧紧攥在手心，她点点头，声音带着几分哽咽。


    “夫君，你一定要早点回来。”


    陈行云含笑道：“一定。”


    第二日清晨，京城门口。


    陈行云一身劲装，身边只跟着武功高强的侍卫温三，两人跨坐马上，准备出发。


    就在此时，一阵急促的马蹄声从身后传来。


    “陈大人！请留步！”


    陈行云回头看去，只见郭晞正策马赶来。


    他将一份卷宗递给陈行云，神色凝重道：“陈大人，岭南那地方，水很深。我连夜托人，查到一些消息，你路上看看，或许能用得上。”


    陈行云接过卷宗，拱手道：“多谢郭大人。”


    郭晞凑上前来，压低声音道：“岭南名义上的主官，是节度使张宏。但那地方，向来是将在外君命有所不受，真正说了算的，是当地的几大豪族。”


    “这次闹事的，是赤木、阿奇、南英三家。不过这三家，还不是最麻烦的。”


    “岭南还有一个方家，这个家族，行事低调，却富可敌国。”


    “据说，整个岭南七成以上的良田，都在方家名下。他们的势力，盘根错节，远超另外三家。大人此去，千万要小心这个方家。”


    陈行云郑重地拱手道：“郭兄，多谢提醒，京中之事，就有劳你多费心。”


    郭晞拍着胸脯，朗笑道：“陈大人放心，有我郭晞在，定然安然无恙！”


    陈行云点点头，不再多言，双腿一夹马腹，带着温三，朝着南方的官道，绝尘而去。


    一路晓行夜宿，半月之后，陈行云与温三终于进入岭南地界。


    放眼望去，此地与关中截然不同。


    土地肥沃，阡陌交通，田地里的庄稼长势喜人，一片生机勃勃的景象。


    然而，与这片富饶土地形成鲜明对比的，是官道两旁，随处可见的乞丐。


    那些乞丐，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神麻木，仿佛行尸走肉。


    陈行云勒住马缰，眉头紧锁。


    奇怪，这地方看起来物产丰饶，怎么会有这么多吃不上饭的人？


    陈行云对着身旁的温三，随意的道：“温三，去买几个馒头来。”


    温三领命而去，很快便提着一包热气腾腾的馒头回来。


    陈行云翻身下马，走到一个看起来年纪颇大的老乞丐面前，将两个白花花的馒头递过去。


    老乞丐浑浊的眼睛里，瞬间爆发出惊人的光彩，他伸出干枯如鸡爪般的手，一把抢过馒头，便狼吞虎咽地啃起来，仿佛几辈子没吃过东西。


    等老乞丐将两个馒头都塞进肚子，陈行云才温声开口问道：“老人家，我看此地土地肥沃，为何还会有这么多人流离失所，以乞讨为生？”


    听到这话，那老乞丐的身体，明显僵硬一下。


    他警惕地抬起头，四下张望一番，见周围无人注意，才压低声音，用那嘶哑的嗓子，苦兮兮的道：“公子，您是外地来的吧？”


    陈行云点点头。


    老乞丐长叹一声，指着远处那一望无际的良田，眼中满是绝望。


    “公子，您看着这些地好，可这些地，都不是我们的啊！”


    陈行云心中一动，不动声色的问道：“那是谁的？”


    老乞丐的脸上，露出深深的恐惧，他声音都在发抖。


    “都是方家的！整个岭南，最好的地，全都是方家的！”


    陈行云听完老乞丐那句话，心中掀起一阵波澜。


    都是方家的？


    这怎么可能？


    目之所及，沃野千里，竟然全归一个家族所有，这方家，究竟是什么来头？


    “老人家，难道这岭南的地方部族，就没有什么意见吗？就这么任由方家一家独大？”


    听到这话，那老乞丐就像被踩到尾巴的猫，瞬间警惕起来。


    他那双浑浊的眼睛，在陈行云身上来回打量，仿佛要看穿陈行云的来历。


    “你到底是什么人？问这个做什么？”