“旧有的铜钱、白银将逐步退出主要流通领域。”


    “钦此。”


    这道旨意如同一道天雷，在整个大夏的版图上轰然炸响！


    如果说之前发行的“实物背书宝钞”是沐惊尘安抚民心、重塑信用的“怀柔”手段。


    那么这道“赋税宝钞化”的圣旨就是他彻底掌控帝国经济命脉的“霸王”之举！


    这意味着什么？


    这意味着从今往后，无论你是谁。


    是坐拥万贯家财的富商巨贾，还是手握千亩良田的地主豪绅。


    只要你生活在这片土地上。


    只要你还需要向朝廷缴纳哪怕一文钱的税。


    你就必须使用宝钞！


    你仓库里堆积如山的黄金白银，你地窖里埋藏了数代的铜钱，从这一刻起，在“国家”这个层面上失去了它们作为货币的核心价值！


    它们一夜之间从“硬通货”变成了需要兑换才能使用的“原材料”。


    而兑换的唯一地点就是皇家银行。


    兑换的唯一标准由皇家银行说了算。


    这一手釜底抽薪，何其狠辣！何其霸道！


    无数之前还在观望甚至还在暗中嘲笑宝钞的旧时代士族们，在接到圣旨的那一刻彻底傻眼了。


    他们终于后知后觉地明白了过来。


    时代真的变了。


    那个用金银来衡量财富的时代已经一去不复返了。


    现在是宝钞的时代！是噬魂之主的时代！


    ……


    然而。


    沐惊尘的布局还远未结束。


    就在所有人都以为他会利用这次机会大肆收割民间财富的时候。


    他却做出了一个让所有人都大跌眼镜的决定。


    “传令周三。”


    “以皇家银行的名义在全国各大府、县设立‘宝钞便民服务点’。”


    这又是一个全新的、陌生的词汇。


    但很快，百姓们就切身地体会到了这五个字背后所蕴含的巨大温暖。


    在“便民服务点”，百姓们不仅可以方便地进行宝钞的兑换与存取。


    更重要的是，他们可以凭借手中的宝钞享受到以前想都不敢想的福利！


    “听说了吗？城东的便民服务点可以用宝钞领到朝廷补贴的低价药材！比市面上的药铺便宜了一大半！”


    “何止啊！我还听我二舅说他家的娃就凭着户籍和宝钞账户进了官府新开的学堂！束脩全免！还管一顿午饭！”


    “天呐！真的假的？”


    “千真万确！我还听说定期去服务点存钱的还能免费享受大夫的义诊！这简直是天大的好事啊！”


    宝钞不再仅仅是一张冰冷的、用来交易的纸。


    它被沐惊尘用一种近乎于“无赖”的方式与最基础的民生福利深度地捆绑在了一起。


    教育、医疗、养老……


    这些在过去只有王公贵族才能享受到的奢侈品。


    如今正通过一张小小的宝钞飞入寻常百姓家。


    民心在这一刻以前所未有的速度疯狂地向着京城的方向汇聚。


    百姓们或许不懂什么叫金融、什么叫货币。


    但他们知道谁能让他们吃饱饭、穿暖衣、看得起病、供得起孩子读书。


    “噬魂之主万岁！”


    “我主才是真正的在世圣人啊！”


    这样的呼声不再是被逼无奈的口号。


    而是发自肺腑的感恩与拥戴。


    沐惊尘的声望在这一刻达到了前所未有的顶峰。


    他成为了无数底层百姓心中唯一的神。


    ……


    夜深沉。


    御书房内，烛火摇曳。


    沐惊尘独自一人静立窗前，看着窗外那片属于他的万里江山。


    宝钞体系已经如同一张无形的大网覆盖了整个帝国。


    财权已经牢牢地掌握在了他的手中。


    他的嘴角勾起一抹几乎无法察觉的弧度。


    但这还不够。


    远远不够。


    权力的游戏，一旦开始，就永无止境。


    他需要更强大的力量。


    需要足以对抗未来一切未知风险的绝对力量。


    他转身回到案前，从一个暗格中取出了一份用特殊皮质制成的古老卷轴。


    卷轴上绘制的并非地图。


    而是一连串晦涩难懂的符号与图腾。


    这是他从前朝皇宫的废墟中找到的一份密报。


    上面记载的是一个流传了数百年的传说。


    关于前朝皇室在覆灭之前所埋藏的一笔富可敌国的巨大宝藏。


    以及守护宝藏的某种神秘力量。


    沐惊尘的指尖轻轻地划过那些古老的符号。


    他的脸上无悲无喜。


    仿佛那传说中足以让天下人为之疯狂的宝藏，在他眼中也不过是一个可以利用的筹码。


    他在筹谋着一个更大的布局。


    ……


    与此同时，京城皇家银行那座号称固若金汤的地下金库的最深处。


    这里存放着从江南、蜀地以及无数被抄没的世家手中收缴上来的最珍贵的奇珍异宝。


    一个全身都笼罩在黑色斗篷里的神秘身影如同鬼魅一般无声无息地出现在了这里。


    他避开了所有的明哨、暗哨。


    他穿过了所有的机关、陷阱。


    他仿佛对这里的一切都了如指掌。


    他的目标很明确。


    那堆积如山的金银珠宝，那足以让任何一个王朝疯狂的财富，却被他视若无物。


    他的眼中，只有金库最中央那个被重重铁链和无数符文层层封印的古老青铜盒。


    那盒子静静地躺在那里，却仿佛一个拥有生命的活物，散发着一股令人心悸的寒意。


    黑色的斗篷下，一截苍白的手指缓缓伸出。


    指尖因为极度的激动而微微颤抖。


    他喉咙里发出一声压抑不住的、野兽般的低吼，那是贪婪与狂热交织了无数个日夜后，终于要得偿所愿的嘶鸣。


    就在他的指尖即将触碰到那冰冷符文的瞬间！


    呜——！


    呜——！


    呜——！


    一道凄厉尖锐到足以撕裂人耳膜的警报声，毫无征兆地划破了整个京城的夜空！


    声音的源头并非来自脚下的金库。


    而是来自京城最高的烽火台！


    那是血与火的信号！


    是边疆防线被撕裂，八百里加急也无法追赶上的最高等级军情警报！


    御书房内。


    沐惊尘捏着古老卷轴的手指猛然收紧，坚韧的皮质发出不堪重负的呻吟。


    他豁然抬头。


    那张始终古井无波的脸上，终于裂开了一丝缝隙。


    一丝足以冰封天地的凛冽杀机，从那缝隙中一闪而逝。


    一名镇抚司的密探浑身是血地撞开了大门，嘶声力竭地吼道。