“他，只是给了蜀地百姓，一条活路。”


    “而你，却想堵死它。”


    话音未落。


    “锵！”


    “锵！”


    “锵！”


    大殿之内，所有的将领，在同一时间，拔出了腰间的佩刀！


    雪亮的刀光，瞬间，照亮了李显那张，因为极致恐惧而扭曲的脸！


    他所有的倚仗，他所有的骄傲，他那所谓的十万大军……


    在这一刻，都变成了，催他上路的，无情刀锋！


    “不……不要……”


    他最后的哀嚎，被淹没在了，整齐划一的，刀锋入肉的声音里。


    ……


    三日后。


    一份八百里加急的军报，和一只浸满了石灰的木盒，同时，被送到了京城，沐惊尘的案头。


    军报上，只有寥寥数语。


    “蜀王李显，倒行逆施，意图谋反，已为臣等，就地正法。蜀地，已定。”


    落款，是张虎，李豹等，一众蜀地降将的名字。


    沐惊尘甚至没有打开那只木盒。


    他知道里面是什么。


    他只是随手，将那份军报，丢进了火盆。


    仿佛，只是处理了一件，微不足道的小事。


    “传令。”


    “命秦啸天，派驻‘龙骧军’一万，入驻蜀地，接管防务。”


    “命周三，立刻在蜀地，全面推行‘田亩改革’，所有土地，重新丈量，登记在册，分发给无地农户。税，只收宝钞。”


    “告诉张虎他们。”


    沐惊尘的声音，平淡无波。


    “他们做了一个，聪明的选择。”


    “他们的家人，会得到妥善的安置。他们的前程，也一样。”


    借刀杀人。


    兵不血刃。


    那个曾经让历代帝王都头疼不已的，天府之国，就这么，被他，用一种最不可思议的方式，彻底，纳入了掌中。


    ……


    千里之外，辽东。


    白山黑水之间，一座雄伟的王府，矗立在冰天雪地之中。


    辽东王，耶律雄，一个身材魁梧，满脸虬髯，如同猛虎一般的男人，此刻，正死死地，盯着手中的一份密报。


    密报上，详细记述了，蜀地发生的一切。


    从盐荒，到民变。


    从蜀钱崩溃，到，蜀王李显，身首异处。


    看着看着，耶律雄的额头上，渗出了一层，细密的冷汗。


    他那只，能轻易捏碎顽石的大手，竟在，微微颤抖。


    恐惧！


    一种发自灵魂深处的恐惧，攫住了他的心脏！


    他一直以为，他辽东，有三十万铁骑，背靠广袤的草原，与北方的异族部落关系匪-浅，是大夏，最难啃的一块骨头。


    他以为，他有足够的资本，可以和京城的那位新主，掰一掰手腕。


    可现在，他才发现，自己错得，有多么离谱！


    那个叫沐惊尘的男人，他打仗，根本，就不用兵！


    他用的是钱！


    是用那杀人不见血的，经济手段！


    他能用盐，活活困死一个蜀王。


    那他，就能用铁器，用粮食，用茶叶，用丝绸，来困死他这个辽东王！


    辽东铁骑，确实天下无双。


    可铁骑，也要吃饭，也要穿衣，也要用盐！


    他们的战刀，盔甲，坏了，也需要中原的精铁来修补！


    一旦沐惊尘，像对付蜀地一样，对他辽东，也来一次，经济封锁……


    耶律雄，不敢再想下去。


    他知道，李显的今天，就是他的明天！


    “父王！”


    一旁的世子，耶律洪，一个同样勇武，但心思却远不如他父亲深沉的年轻人，满脸不忿地说道。


    “那沐惊尘，欺人太甚！蜀王也太窝囊了！他怎么能，被自己的手下给杀了！”


    “如果我们辽东……”


    “啪！”


    一声清脆的耳光，响彻大厅。


    耶律雄一巴掌，将自己的儿子，扇得原地转了三圈，嘴角，都流出了鲜血。


    “混账东西！”


    耶律雄指着他，气得浑身发抖。


    “你懂什么？”


    “你以为，那是蜀地的将领，想反吗？”


    “那是民心要反！是大势要反！”


    “在绝对的利益面前，任何忠诚，都是狗屁！”


    耶律雄在厅内，来回踱步，脸上的神情，阴晴不定，变幻莫测。


    许久。


    他像是终于下定了某种决心，猛地，停下了脚步。


    “来人！”


    “备上厚礼！本王，要派人，去京城！”


    耶律洪捂着脸，不敢置信地看着自己的父亲。


    “父王……你……你这是要……”


    “投降？”耶律雄的脸上，露出了一抹，比哭还难看的笑容。“不。”


    “是，合作。”


    他一字一顿地说道。


    “传本王命令，将王府名下，最重要的三座铁矿，五座马场，全部，拿去京城的皇家银行，做抵押！”


    “我们，不要他的贷款！”


    “我们，只要他一个，‘世袭罔替’的承诺！”


    耶律洪，彻底呆住了。


    用辽东的命脉，去换一个，虚无缥缈的，空头承诺？


    “父王！不可啊！”


    “住口！”耶律雄的眼中，闪过一丝精明的光芒。“你懂什么？”


    “这，叫弃车保帅！”


    “矿山和马场，没了，可以再想办法。但我们耶律家的根，不能断！”


    “那个沐惊尘，他要的，是天下。是绝对的掌控。”


    “我把最值钱的东西，主动交到他手上，就是告诉他，我耶律雄，没有野心，只想，安安稳稳的，当我的辽东王。”


    “这样，他，才能放心。”


    “我们，才能活下去。”


    耶律雄看着窗外，那无尽的，茫茫白雪。


    “去吧。”


    “告诉京城的那位主子。”


    “我耶律雄，愿为他，镇守北疆，永世不叛。”


    京城。


    春风得意楼。


    作为京城最顶级的酒楼之一，往日里，这里总是座无虚席，一掷千金的豪客，比比皆是。


    但今天，气氛，却有些诡异。


    偌大的酒楼，虽然依旧坐满了人，但人们的脸上，却都带着一丝，掩饰不住的，焦虑。


    “掌柜的！这，这一盘酱牛肉，怎么就要，就要三百文宝钞了？”


    一个衣着还算体面的商人，看着账单，声音都变了调。


    “前几天，不才一百五十文吗？”


    掌柜的，也是一脸苦相，连连作揖。


    “客官，您多担待！这，真不是小的我黑心啊！”


    “现在什么东西不涨价？城外送菜的农户，现在点名了，只要现银！给宝钞，人家都不乐意卖！”


    “这米价，面价，一天一个样！我们这小本生意，也是没办法啊！”