在山魈江登上平台不久，一名手持名册的弟子迎上前来。


    他赞许道：“你就是江嚣吧？做得不错！”


    他边说边在名册上记录下山魈江的排名。


    实际上，早在山门外他与“乞丐”师兄的那番互动，就已引起不少注意。


    大半个考场的执事弟子，几乎都对这个表现突出的少年留下了印象。


    “第一轮考核位列前三者，可直接入选外门，无需参与后续测试。”那弟子抬头问道，“小兄弟，你是否还要继续参加后面的考核？”


    山魈江略作思索，反问道：“后面还有几轮？若继续参加，可有什么额外好处？”


    “尚有二轮。”弟子对他耐心解答道，“若第二轮仍能跻身前三，便可跳过外门三五年的磨砺，直入内门。”


    “若三轮皆能取得优异名次，甚至可能被某位长老看中，直接收为亲传弟子，一步登天。”


    外门、内门、亲传……


    其间待遇，不用说也是天差地别。


    山魈江毫不犹豫：“那我继续考！”


    “可要想清楚了，”弟子提醒道，“若第二轮表现不佳，非但直入内门的资格作废，甚至还有落选的风险。”


    山魈江点头：“我想清楚了。”


    随即他摸了摸肚子，大大方方地问道：“对了师兄，这儿可有干净的水和食物？”


    “今儿有歹人作祟，我早上没吃饱……有点饿了。”


    山魈血脉什么都好，就是成长的时候消耗很大，他现在特别能吃，还容易饿。


    爬了一个时辰山，他已经有些饿了。


    弟子闻言一笑，指向不远处：“那边棚下就有补给。你是头名，可随意取用，管饱。”


    “多谢师兄！”山魈江道谢后，便快步走向食棚，痛快地大吃起来。


    待他吃得七八分饱时，其他的考核弟子也终于陆陆续续登上了平台。


    吃饱喝足后，他并无意与他人交谈，只寻了一处树荫，靠坐休憩，静静恢复体力。


    日影渐移，时光流逝。


    约莫一个时辰后，微胖的楼常乐终于气喘吁吁地登上了平台。


    他双脚踏上青石的那一刻，计时的沙漏也只剩下薄薄的一层，马上就要漏尽。


    他长长舒了一口气，赶忙上前登记。


    负责登记的弟子经历漫长而重复的记录，早已面露不耐，头也不抬地问道：“名字！”


    “楼、楼常乐！”


    登完名字，楼常乐似乎还想打听些什么，赔着笑将一锭银子悄悄递过去。


    那弟子却只冷哼一声，看也不看便拂袖而去。


    只留下楼常乐尬在原地。


    下一刻，沙漏彻底漏空。


    “时间到！”


    几名黑崖门弟子同时上前，将尚未登台的人尽数拦下。


    场面顿时一片哗然。


    许多人只差几步，甚至有人半只脚已踏上平台边缘，脸上庆幸的笑容还未绽开，就被弟子毫不留情地推了出去。


    “这位师兄，让我过去！我已经上了平台了啊！”


    “对啊，宽容一下吧，我只差一步啊！”


    但是黑崖门的弟子却丝毫不为所动，死死挡在众人面前，驱赶着这些落败者。


    见到希望彻底破灭，有人瘫软在地，崩溃大哭，涕泪纵横。


    有人不甘嘶吼，大声争吵。


    还有人猛地回头怒视身后，仿佛一切都是他人的拖累。


    更有甚者暴怒而起，对着身旁的人拳打脚踢，嘶喊着：“就是你！都怪你，刚才拉了我一把，不然我就成了！”


    转瞬之间，数人扭打作一团，场面混乱不堪。


    而那些刚刚及格的弟子，大多面露庆幸。


    黑崖门弟子却始终面色冷峻，对此混乱视若无睹。


    等了一会，见场面迟迟没有结束，一名弟子，朗声宣告道：


    “考核结束！


    “山门即将关闭！”


    “未登台者，立即下山，不得停留！”


    说罢，开始带头驱赶。


    待平台边缘的混乱平息，第二轮考核便紧接着开始。


    这些人几乎没有休息的时间，更别说进食补觉了。


    当嵩斌执事宣布第二轮考核开始时，山魈江才不紧不慢地伸了个懒腰。


    此刻他已经得到了充分的休息，食物也已消化完毕，只觉精神饱满、体力充沛。


    嵩斌立于众人之前，声如沉钟：“能通过第一关，已证明诸位并非庸才。但黑崖要的，不只是能爬山的人。”


    他目光扫过在场每一个少年：“更是心志坚韧、敢搏生死之辈！”


    他陡然侧身，抬手指向身后：“第二关，便是攀上此崖！”


    众人顺着他所指望去，霎时间纷纷变色。


    那是一片漆黑如墨、高耸入云的陡峭山崖。


    岩壁近乎垂直，表面湿滑异常，仅有几株孤松自石缝中顽强探头。


    上方缭绕着浓雾，看不见崖顶所在。


    更让人心头发紧的是，此次考核仅以沙漏计时，甚至连具体时限都没说。


    无形之中，压力倍增。


    一名少年颤声脱口而出：“这么高……万一失手掉下来，会没命的吧？”


    嵩斌冷冷开口：“我说过，黑崖门不要废柴，同样也不要懦夫。”


    “惧死者，现在便可离去。”


    生死当头，终究有人动摇了。


    天下门派这么多，大不了转投别派，没必要一个入门考核就赌上性命。


    有十几人陆陆续续地退出了队伍。


    但留下者仍占多数。


    大部分人在仔细观察后发现，这面崖壁虽险，却并非毫无着手之处。


    若足够谨慎小心，未必没有一线机会。


    “好！……既选择留下，便签下这份生死状。”


    山魈江走上前，毫无犹豫，提笔署名。


    攀崖，本就是山魈的拿手好戏。


    签字完毕，当他走向崖边的时候。


    那计时沙漏已经开始漏沙！


    其他人也相继发现了这一点。


    顿时他们慌忙抢笔签字，唯恐落后。


    经过小胖子楼常乐身旁时，山魈江发现他此时僵立原地、六神无主。


    他虽未随他人一同离去，却也不敢上前签状。


    这也难怪，如今他体力消耗过大，还要攀爬这高耸的山崖。


    非但危险不说，成功的可能性也微乎其微。


    山魈江只是很自然地越过他，走向山崖。


    在这个过程中，他并未多言。


    只是随意地瞥了眼方才进食的棚子与自己休息的树荫一眼。