楼家下人左右看了看，将早点丢向不远处一条野狗。


    野狗欢快地跑了过来，嗅了两下后就开始大口吞咽。


    然而，过了不久，这条狗便抽搐倒地。


    这一细节被少数人留意到，场间气氛顿时微妙了几分。


    楼老爷见到这一幕，被吓出了一身冷汗。


    赶紧握住江少明的手，将三张一百两的银票到他袍子里：“小兄弟……多亏了你心细啊，否则，我楼家可就玩完喽！”


    小胖子也似乎被被吓到了，他目光呆滞，肥肉微微抖动。


    正当江嚣与楼常乐父子交谈之际，黑崖门沉重的山门被缓缓吊起。


    一列身着黑衣、胸前绣有黑色山崖图纹的弟子鱼贯而出，分列两侧肃立。


    片刻后，从中走出三人：


    一位面色轻松的老者。


    一位气度雍容的中年女子。


    以及一位不苟言笑的中年男子。


    老者向其余二人略一颔首，随即踱步至一侧的凉亭下安然入座，俨然一副旁观之态。


    那身材魁梧的中年男子踏步上前，声如洪钟：


    “我乃外务堂执事嵩斌！”


    “经岳长老授意，本届开山大典，由我与赵师妹主持！”


    他目光扫过台下黑压压的人群，继续道，“黑崖门立派数百载，以‘坚如磐石，锐似绝崖’为训，在几百年中，培养看无数武道英才。”


    “门内师兄多次在国级，甚至是跨国级的会武大典中，取得优异成绩！”


    “上一届国比中，墨守一师兄，更是夺得了探花的成绩，为门派争取到无上荣誉！”


    “今日诸位能来此，便是诸位的机缘。”


    “但门派只要英才，庸碌之辈，现在便可离去！”


    他话语一顿，见无人移动，嘴角微扬：“废话不多说，入门考核第一关，即刻开始！”


    “所有已报名者，立即前往山门！”


    “你们需在两个时辰内，登上黑石崖顶的指定平台！超时未至者，淘汰！”


    话音刚落，人群顿时如潮水般向前涌去。


    山魈江闻言并不着急，不慌不忙地迈步向前。


    不过片刻，便凭借天生神力，轻松跻身起点线的前列。


    力量，正是山魈血脉的最大优势，也是山魈江最大的优势。


    自出生起，他便意识到这种血脉拥有远超常人的体魄。


    若普通七岁孩童的气力为七，他至少已达二十以上。


    这还是他年幼时的状态，他能深刻感受到，他的力量，随着年龄的增长而不断强化。


    仿佛体内潜伏着一头怪兽。


    当他成年那一刻，他体内爆炸的力量，一定能惊艳所有人。


    在他身后，小胖子楼常乐死死贴着山魈江，借着他开辟的道路，也顺利挤到了前排的位置。


    “登山……开始！”


    号令一出，人群如潮水般向山上涌去。


    山魈江一马当先，步履稳健地走在最前头。


    小胖子楼常乐则咬紧牙关紧随其后。


    爬过山的人都知道登山之难，而眼前这条所谓“路”，实则只是未经修缮的野径。


    荆棘遍布、灌木丛生，更加难行。


    山路陡峭，路上还有碎石、滚石，前行途中稍有不慎便可能滑倒。


    而走在后面的人更惨。


    除了要警惕脚下的碎石，更要时刻警惕被前方将人绊倒后滚落的大石块。


    整座山上人头攒动，一旦有石块崩落，几乎避无可避。


    然而，这些困扰与山魈江都没有关系。


    身为山魈血脉，一入山林，就像回家了一样。


    他一路领先，轻松无比。


    前方没有其他人，自然也不必担心被滚石砸到。


    约莫爬了半个时辰后，他已领先大部队数十米之远。


    回头望去，整座黑石崖的景象尽收眼底。


    荆棘丛生的山道上，人群如蝼蚁般艰难向上蠕动，姿态百出：


    有人汗流浃背、手脚并用地攀爬。


    有人扶膝喘息、面色苍白。


    更多人则是咬紧牙关，喘息着前进。


    几位爬得稍快的少年，不断抬头朝着他望来。


    见到山魈江驻足回头，咬紧牙关猛地发力，想要追上他，取代他领先的位置。


    其中更不乏有人暗施手段。


    一名瘦高少年看似无意地踩落一块山石，石块顿时沿着陡坡翻滚而下，砸的身后一人，头破血流。


    另一人则更为阴狠，竟一路走，一路故意将石块踢向身后，试图阻碍追赶者，保持自己领先的位置。


    他这行为似乎惹恼了边上一位体格健壮的少年。


    这位壮硕少年冲了过去，将这位故意捣乱的少年一把按住，狠狠掼在地上。


    所有这些混乱与争执，都被散布在山道各处的黑崖门弟子默默看在眼里。


    他们手握纸笔，冷静记录着每个人的表现，却无一人出手干预。


    ——显然，这一切本就属于考核的范畴。


    最后，他看向身后不远处都小胖子楼常乐。


    只见小胖子楼常乐仍咬牙跟在他后面不远处。


    一边喘着粗气，一面抹了一把额头，将额头上的汗甩到地上，继续前进。


    江少明能看出来，他明显已经超出极限，力不从心了。


    山魈江有些意外，没想到这小胖子竟能坚持这么久——


    虽借了自己开道之利，但其意志之坚也可见一斑。


    不过到此已是极限。


    小胖子体力不济，很难再跟上了。


    山魈江与对方萍水相逢，没有上手帮助对方的想法。


    只开口提醒道：


    “常乐，你现在已经到达极限了，接下来你放缓些，注意调整呼吸和步伐，别太急，也别轻易放弃。”


    “你现在比起其他人已经有不小的优势，待第二、三梯队赶上来，你想办法尽力跟上他们便是。”


    “明白了……谢谢你，嚣哥！”


    楼常乐作为商人之子，厚脸皮可谓是家传绝学了。


    虽比江嚣大几岁，明白江嚣“厉害”后，却已经喊上“嚣哥”了。


    山魈江略一颔首，没有再看楼常乐一眼，继续独自前行。


    对于楼常乐这些愿意主动追随他，对他示好的人，随口提点，几乎已经成为了他的本能。


    经过这半个时辰的观察，山魈江已然明了这场考核的本意。


    没什么弯弯绕绕，说到底，就是一场最纯粹的登山试炼。


    既考验弟子的体力、耐力、意志力，亦暗藏了对合作能力与性格的初步判断。


    譬如那些互相帮助，互相合作，或者相互使绊、借他人开道的行为，皆被随行弟子一一记录在册。


    既已看透，他便准备加快脚步，给黑崖门展现出自己过人的天赋。


    他本就身负山魈血脉，于这崎岖山野之中如履平地。


    此刻施展开来，身形更是灵动迅捷。


    所有试图跟上他的人，都被他远远甩开，只能望其背影兴叹。


    约莫又过了半个时辰，前方豁然开朗。


    平台，到了。