刚回镖局没多久，江少明便和周镇摆开了架势。


    二人面对面站定。


    周镇身后，立着一个草人。


    边上闲来无事的周白捧着一壶茶，一边喝一边看。


    江少明刚要动手。


    边上就响起一个惊慌的呼喊：


    “总镖头，不好了，江老丈……江老丈在狱中……殁了！”


    “什么？！”


    江少明“如遭雷击”，手中短剑“哐当”一声坠地。


    周镇脸上的从容瞬间冻结，虎目圆睁。


    “老死在监狱？”


    周镇周白两人面面相觑，难以置信。


    老人顶罪时的刚毅犹在眼前，怎会如此突然？


    巨大的悲痛与疑虑瞬间淹没了比武的念头。


    江少明“双目赤红”，一言不发转身就往外冲。


    周家父子对视一眼，同样面色凝重，立刻紧随其后。


    必须去大牢，亲眼看看，讨个说法！


    牢房内，江苍的遗体已被安置在草席上，面容竟带着一丝奇异的安详。


    威远镖局随行的大夫仔细查验后，眉头紧锁，对周总镖头沉重地摇了摇头：


    “禀总镖头，周身无外伤，也无中毒迹象……观其症状，倒像是……突发中风而亡。”


    “想是牢中阴寒湿冷，染了急症风寒所致。”


    中风？风寒？


    江少明心中冷笑。


    江苍死于花蛇帮青蛇柳庆的毒手，这一点他一清二楚。


    不过他自然不会将这一点点破，甚至还愿意帮助花蛇帮掩盖真相。


    毕竟，只要真相不戳破，他江少明与花蛇帮明面上就没有结仇。


    在强大起来之前，还是少去一些波折为妙。


    看来又到飙演技的时刻了。


    江少明踉跄一步，死死攥紧拳头，巨大的悲伤和无处发泄的愤怒堵在胸口，让他几乎窒息。


    他张了张嘴，却发不出任何声音，只有滚烫的泪水无声滑落。


    周总镖头看着江老丈的遗容，又看看悲痛欲绝的江少明，重重叹了口气。


    周白则默默扶住摇摇欲坠的江少明，年轻的脸上也写满了哀伤与内疚……江老丈虽非死于他手，但却是因为他而死。


    片刻后，


    “爷……”江少明深吸一口气，强压下喉头的哽咽，声音嘶哑道：“人都说……落叶归根。孙儿……背您回家！”


    他不再看任何人。


    俯身，小心翼翼地将江苍已然冰冷的身体背起，朝着监牢外走去。


    这一路上没有任何人阻拦。


    在出了监狱后，他没有选择任何代步的马匹。


    就这么一步，一步，朝着乌衣巷的方向走去。


    周镇与周白两人一路随行。


    在走了一段时间后，周镇因镖局要务缠身，只好离开。


    周白却执意跟随，他挥手招来几名周府得力的下人，低声吩咐了几句。


    这一路路途漫长而艰辛。


    不多时，一辆周家的青布小车从后面追了上来。


    车还未停稳，一个伶俐的小厮便跳下车，快步跑到江少明身侧，躬身行礼，声音恭敬又带着关切：


    “明少爷！二少爷（周白）吩咐小的们给您送些水和干粮。”


    “您歇歇脚，喝口水吧？”


    他麻利地递上一个水囊和油纸包好的食物。


    周家一共两位男丁，老大早年死于一次运镖，现在只剩下周白一个男丁。


    听闻被称呼“明少爷”，江少明心头微动。


    在这个社会，不是所有义子都能被称呼少爷的。


    这个称呼只有被家族高度接纳的义子才能称呼。


    而且必须经过家主——也就是周镇同意。


    平常的义子，好听点，称呼一声某哥儿，要是地位不高，下人都是直呼其名的。


    既然下人现在称呼他为明少爷，就说明周镇是真的准备接纳他，当做亲人培养了。


    江少明脚步微顿，没有回头，只低声道：“我不饿。”


    声音疲惫却不容置疑。


    他继续前行，那小厮连忙将东西装回篮子，又小跑着跟上几步，犹豫了一下，再次开口：


    “明少爷，大少爷说，前头十里铺有咱家歇脚的茶寮，您务必过去歇息片刻，换身干爽衣裳……”


    语气里满是小心翼翼。


    江少明微微点头，之后继续背着他爷爷的遗体，在黄土路上留下深深浅浅的脚印。


    周白远远看着这一幕，对身边的下人微微挥手，示意他们沿路上对江少明好生照顾。


    马车半天不到的路，花了江少明数日。


    当他将江苍的尸体埋入祖地后，整个人已经面无人色。


    磨破的草鞋渗出血迹，腿肚子不住打颤。


    一路上，他摔倒了不知道多少次，现在整个人看上去狼狈不堪。


    这件事，很快便在十里八庄传遍了。


    古人娱乐方式有限，最喜欢的就是传各种八卦见闻。


    爷仗义替死，孙负尸还乡。


    这样孝行义举，在这个乱世算是十足的稀罕事。


    十里八乡的村民无不唏嘘感叹，交口称赞：


    “江老丈是条好汉子！”


    “江家那小子，是个至诚至孝的好孙儿啊！”


    “这才是真正的义薄云天，父慈子孝！”


    名声如风一般迅速传扬开来。


    不知有多少行走四方的绿林豪客、地方豪强，听闻此事后，心中暗赞一声“好个至孝重义的少年郎！”。


    不少人甚至吩咐下去：“若在道上遇见这位江小哥，定要好酒好肉招待，不可怠慢分毫！”


    这正是江少明想要的。


    用死去的牢江，再帮自己博得一个分量不轻的“孝名”！


    只要他的名声一日不倒，就算周家想要抛下他也不可能。


    周家是开镖局的，最重信义。


    若这种至纯至孝之人都能抛弃，还有谁会信赖他们威远镖局呢。


    镖局的生意恐怕都会一落千丈。


    名声既已铸成，下一步便需继续巩固。


    在负爷回乡后，江少明没有立马离开乌衣巷，去享受镖局“少爷”的荣华富贵。


    而是选择留在这里，为爷爷守孝三年。


    他要将“孝”这个字，刻进骨髓。


    烙印在所有人的认知里。


    当然，守孝这段时间，并非完全浪费。


    在这一段时间，周家对他的关照从未间断。


    米粮、肉食、滋补药材……


    源源不断地送入乌衣巷那间小屋。


    许多时候，甚至是周镇亲自提着食盒前来；


    更多时候，则是他名义上的大哥周白送来，每次对他嘘寒问暖，确保这位“义弟”无虞。


    江少明对此没有矫情，坦然接受了这份好意。


    他放开了吃，认真调理这具年少时有些许亏空的身体。