次日上午，铁业社迎来了县手工业管理局的俩质检员，他们是第一次来，镰刀也不多，按正常流程是抽检，可夏桔拜托他们把每把镰刀都检查一下，并且严格要求。


    俩人拿各种工具对镰刀进行测试，时不时在表格上写写画画，


    多半个小时之后，检测完毕，他们挑出来的等外品刚好是夏桔自检出来的不合格品，剩下的是一等品或二等品。


    夏桔可没用什么检测方法，只凭手感，凭试用，看是否顺手，是否足够锋利。


    她松了口气，铁匠们都是按照她的要求打制镰刀，万一等外品多就是她的失误，以后她再提要求可能就没人听，那样的话，铁业社会更像是一盘散沙。


    当着质检员的面，夏桔把铁匠们都叫来，说：“看到了吧，这些等外品就是我挑出来的，都需要熔毁回炉，我目测的结果跟两位质检员同志检测结果一致，不要自以为有经验，大家务必按我的步骤、方法跟要求打制农具，这样就不会有等外品，以后要全都打制一等品。”


    四个铁匠对夏桔的质量把控能力只能服气，也许她适合做质量管理，适合当铁业社负责人吧。


    “行，我们都按照你的要求来。”


    “有啥技术要求，你尽管提。”


    夏桔对铁匠们的态度很满意，抽检就相当于帮她树立了威信，看来铁匠们也不是不通情理。


    ——


    夏桔这儿打着镰刀，还有外生产队的跑了几十里路特意来找她，让她打制牛鼻拴。


    “听说你打的牛鼻拴比别的都好使，安装特别方便。”


    夏桔惊诧：“你们生产队离我们这儿这么远，牛鼻拴的事儿都传到你们那儿了。”


    来人点头：“对，我听说了，再远我也要来一趟。”


    想不到这种小事儿像长了翅膀一样，能传得这么远。


    夏桔很欣慰自己的手艺能得到认可，这让她多了信心，觉得打铁是个很好的出路。


    “牛鼻拴真是你打的？”对方打量着她，又问。


    夏桔听出质疑的语气，把一个牛鼻拴成品递过去，反问：“不是我打的，还能是谁打的？”


    来人惊叹牛鼻拴设计精妙，清清嗓子，讪笑：“无意冒犯，我只是觉得你不像打铁的。”


    他让夏桔再打四个，可是夏桔忙着打镰刀，没空，就把现成的这个卖给了他。


    ——


    夏陈氏坚持不懈地制造夏桔当不了铁业社负责人的舆论，她说：“公社搞个铁业社不容易，我真担心我这个孙女把铁业社给搞黄了，那么多老铁匠不选，偏偏选一个黄毛丫头。”


    可没有人买账，没有人顺着夏陈氏的说辞往下说，都在反驳她： “女的咋不能打铁了，夏桔不是干得比那些老铁匠都强嘛。”


    “夏桔当负责人可是公社干部批准的，她肯定是有真本事。”


    夏桔刚开始打铁时，他们甚至质疑夏桔拿不动锤子，但是现在他们认识到女的也可以打铁，打铁水平比男的老师傅高，女的也可以当铁业社负责人。


    观念转变之快，悄悄改变对女性的偏见，他们自己都意识不到。


    这只是其中一方面，更重要的原因是社员们巴不得铁业社发展壮大，把自家人吸收进去，能拿工资更好。


    他们是对铁业社，对夏桔有所求，才愿意替夏桔说话。


    “老太太整天啥事不干，专门给孙女拖后腿。”


    “孙女是外人，孙子才是心头肉。”


    夏陈氏想不到短短时间，风向就变得这么快，夏桔的人缘就变得这么好，就因为她会打铁？


    她挨了一顿刺，马上铁嘴钢牙地回怼：“说得好像你们对孙女有多好，你们一个个的还不是都想着抱孙子。”


    不少社员重男轻女，不管他们有没有认识到自己跟夏陈氏在这方面是一路人，都不妨碍他们谴责夏陈氏。


    她的话又吸引来更大的火力，夏陈氏被骂得血压飙升，一人难敌众口，只能涨红着老脸讪讪回家。


    ——


    镰刀有一部分拿到供销社销售，不管是售卖还是反馈都非常好，还要在全县推广，铁业社不担心没活干。


    不可能只有一个产品，夏桔还研发了三尺镢跟步犁，镰刀任务完成，五百把镰刀的任务完成，铁业社继续打制镰刀，还打三尺镢跟步犁。


    就拿三尺镢来说，在六十年代，这是新鲜玩意儿，


    另外不用焊接，全靠一块铁打制出三个齿，有的铁匠觉得打制起来难度高。


    三尺镢开始由供销社包销，一块二毛钱一把，这个新奇的好用的新式农具立刻就成了畅销品。


    大爷大娘根本就没见过三齿镢，使用之后的一致评价是刨地可太轻松了，省力，速度快，刨起地来速度蹭蹭的。


    几个人现场比赛，用板镢的刨半垄地，用三齿镢的已经刨完了一垄，力气消耗得也小。


    大爷大娘们乐得合不拢嘴：“给咱们生产队多打点呗，这刨地太好使了，不累得慌。”


    “夏桔打的农具就是好使儿，我们能省很大的力气。”


    这些社员很少再质疑夏桔的打铁水平。


    周为民现在认同夏桔的话，夏桔是有绝对的实力，不管是什么铁器，她都能打制出最好用的。


    铁匠们一般都只顾埋头干活，很少抬头看路，像夏桔这样有钻研精神的铁匠，是不可多得的人才。


    她的确适合当铁业社的负责人。


    第二天快下班时，夏桔往公社跑了一趟去找周为民，跟他汇报工作：“所有抽检，我们打制的铁器都是一等品，这说明产品质量过硬，现在又有三尺镢跟步犁各三百的任务，铁匠们的积极性特别高。”


    忙点好，这样铁业社不会黄。


    话锋一转，夏桔又说：“我听说别的铁业社有劳保物资，工作服跟鞋子之类的，是不是也得给向阳铁业社的铁匠发？”


    这次抽检给了她底气，提起要求来都理直气壮。


    周为民别看脸上有疤看着凶悍，可对夏桔很有耐心，点头：“按照国家劳动保护政策，铁业社确实该发劳保用品，我去申请。”


    很快，劳保物资到位，夏桔给铁匠们分发下去，每人两套蓝色工作服，一双翻毛皮鞋，石棉手套、防护眼镜、护脚铁罩等等。


    夏桔说：“我们的镰刀抽检全部是一等品，周主任很快就把劳保用品给我们弄来了，工作服每年两套，皮鞋两年一双，等到七八俩月还有高温补助，每个人每月还能有一斤半绿豆跟半斤红糖，大家务必好好干，铁业社才能长久地开下去。”


    “工服的质量可真好，有两套呢，够穿了，就不用再穿别的衣服。”


    铁匠们都喜气洋洋，分发物资现场就跟过年一样。


    还是在铁业社上班好，不仅能拿工资，以前在铁匠铺根本就没有这些劳保用品，待遇直线提升。


    劳保用品本来就应该发，可夏桔毕竟小小地争取了一下，在铁匠心目中，夏桔树立了一波威信。


    第二天，夏桔不再穿打补丁的衣裳，把崭新的藏蓝色工作服跟翻毛皮鞋都换上，夏栓宝看到她两眼放光：“你们还发工作服？”


    在他看来，穿着工服的夏桔精神极了。


    夏桔压制住内心的得意：“那当然。”


    只是换上了新工服而已，居然吸引来不少羡慕的目光。


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    走在乡村路上，夏桔脚下生风，挺拔得像一棵小树。


    ——


    铁业社又增加了四名铁匠，之前铁匠们还为铁业社你争我抢，没想到这么短的时间人就不够用又加了四名，这次没出啥幺蛾子，由公社选好，直接到铁业社上班。


    铁业社的铁匠多了，就不能全都是师傅，总要有干生火、拉风箱这些杂活的徒弟。


    听说铁业社招两名学徒，社员们心思都活络起来，他们年纪大当不了学徒，可是自家孩子十几二十岁，年纪刚好。


    不少人跑来找夏桔，不管认不认识，都跟她攀亲攀交情，说自己家孩子有多勤劳能吃苦，想把自己家的孩子塞到铁业社来。


    夏桔觉得当铁业社负责人还挺麻烦，这些人都是乡里乡亲的，每个人都眼巴巴的盯着学徒的位子，不管招谁都要得罪人。


    放学后，夏拴宝又跑出百米冲刺的速度，一路飞奔到铁业社，站在门口气喘吁吁地大声命令夏桔：“我要到铁业社当学徒，你把我招进来。”


    学习打铁，超过夏桔成为打铁能手的机会终于来了。


    夏桔只淡漠地回了两个字：“没门。”


    夏栓宝顿时变得恼怒：“你就是看不得我好。”


    夏桔脸上没有多余的表情：“你说得对，我就是看不得你好，碍手碍脚的。”


    别的铁匠心凉了半截，夏桔真是铁面无私，自己堂弟都毫不留情地拒绝，他们的徒弟可能也来不了。


    ——


    周为民这天一大早赶到铁匠铺，摘下挂在树上的锣，当当敲着：“开会，有个消息要宣布。”


    夏桔他们立刻集合，周为民说：“国家提倡农具农机改良创新，各地都在搞农具农机创新大赛，咱们县城也要搞，号召各单位单位参加。


    这是个展示水平的好机会，创新的农具农机要是能获奖，就能够得到县里支持生产销售，说不定还能得到省里支持。创新你们都懂吧。”


    刘铁匠说：“就是改良农具，让农具更好使，要么就是发明以前没有的农具。”


    周为民点头，又解释了好一会儿，夏桔提问：“现在啥农具需要创新？创新到啥程度能获奖？”


    周为民说：“这得问你们，一定要拿出好点子来，在比赛中获奖，让县里农业部门的领导都看到我们铁业社的实力，才能得到县里支持，会安排更多生产任务，铁业社才能一直开下去。”


    他还举例说某标杆型的铁业社转成了农具厂。


    “这能转农具厂？”夏桔感觉自己看到了出路。


    周为民很肯定地鼓励夏桔：“只有得到县里支持才有机会转农具厂，夏桔，我相信你的实力，好好干，你是最棒的铁匠，这次创新大赛就是为你这样的人才准备的。”


    作为公社干部，他真心希望向阳公社也能打造出一个标杆。


    夏桔听到这番打鸡血似的夸奖：“……”


    有点夸张了吧。


    “可是我想不出来啥农具需要创新。”夏桔想了一会儿说。


    周为民比夏桔更有信心：“好好想想，还有两个月时间呢，足够你搞创新，到时候大家同台比试。”


    他相信自己的这一番话能激发出夏桔无穷的创造力。


    可是夏桔最关心的是工资，问道：“要是能获奖的话，我们铁匠能不能拿工资？”


    她的理由非常充分，工作量饱和，产品有竞争力，有持续不断的生产任务，持续为公社创造利润等等。


    “可以。”周为民痛快地说。


    这本来就在公社的计划之中。


    夏桔眼前一亮：“太好了，我一定拿出创新产品去参赛，争取夺得名次。”