打定主意后，宋昭清就让长平先行到曾府送上帖子，自己下衙后便立刻赶到曾府门前堵曾青崖。


    只不过，宋昭清还没等到曾青崖回来，就被人请进了曾府。


    曾老爷子要见她。


    宋昭清忐忑地跟随着引路的侍从入内，脑中回忆着有关曾老爷子的一切讯息。


    她刚入仕没多久曾老爷子就上表致仕了，对这位前内阁首辅着实没什么了解，不过这几年关于曾家的小道消息倒是听了不少。


    曾家老爷子曾宪勖（xù）今年70多岁，一生雷厉风行、手眼通天，将自己的儿子曾青崖也送上了高位。但据说，别看现在曾家小辈只有曾青崖一个，其实十几年前曾家也算大家族，曾青崖之上有两位哥哥、三位姐姐，母亲、姨娘俱在。


    可就在十五年前，一场不知道从哪来燃起来的大火席卷了曾宅，整个曾家除了曾青崖无一人生还。当时正在宫中议事的曾宪勖听到这消息后就昏了过去，花了不少时间才接受这个消息。帝听闻消息后大恸，特命户部拨钱为曾宪勖重修宅邸，还准许他可以郡王礼制修建。曾宪勖深感帝恩，重重叩首，但在之后重建时并没有花户部一分银两，亦没有违制，整体装修反而比先前的宅邸要更低调许多。


    对此，曾宪勖这样向太和帝解释：“户部所管银钱，取自四海，属天下万民共有，修建宅邸是鄙之私事，不可因己之需而妄动万民之财。”


    自那天后，曾宪勖就将曾青崖接到自己身边亲自教导，没过多久他就被皇帝看中，许他进上书房与皇子们同授课。再后来，便是曾青崖接受荫职，一步一步走到大理寺，成为朝中人人赞赏的小曾大人。


    宋昭清在心中暗暗揣摩着曾宪勖叫她的原因，只是不管如何想都想不出什么头绪，按理说她不可能同曾宪勖扯上关系才对。是曾青崖对他说了什么？还是影六、影九？


    百思不得其解间，宋昭清已经被带到了曾宪勖面前。


    宋昭清立刻收敛心神，朝曾宪勖行礼。面对这样千年的老狐狸，若不打起十二分精神，恐怕自己今天就要尸骨无存了。


    “下官大理寺寺副宋昭清见过曾大人。”


    曾宪勖年纪不小了，不管从前多么严肃，至少现在看来像个和蔼的长者。白发苍苍的脸上布满了皱纹，恰到好处的笑意让你既不会因惧怕而退缩，也不会让你真的以为他就是个七十多岁手无寸铁的老头。无论是他说出口的话，还是他举手投足散发出的独属于上位者的气质，都在不断提醒着宋昭清：此人决非善类。


    “昭清啊，坐吧。我如今已不在朝上，不必再叫我大人了。”曾宪勖抬眸，笑着唤宋昭清坐下，活像见到孙辈的祖父。


    宋昭清乖巧地坐下，低着头等曾宪勖说明来意。


    “听下面的人说，你今天递了帖子来？”


    “是。”宋昭清拱手恭敬回道：“下官有些公务找少卿大人，在大理寺没见到他人，便想着下衙后来找他。”


    “要不说你们年轻人厉害呢，做事仔细周全，充满热情，不错不错。”


    宋昭清不解其意，微微垂着头默不作声，等着曾宪勖的下一句话。


    “我记得，你是太和二十八年的二甲头名？”


    “是。”


    “后生可畏呀……”曾宪勖手撑着头，叹了一句，似乎回想起了自己前些年还在朝堂上的时光。“常听闻宋家出了两个惊才绝艳的小辈，青崖在家时也总说大理寺来了个得力的帮手，我真是羡慕得紧，当时该把你要来六部的，不然我现在就用不着这么担心了。”


    “大人谬赞了，晚辈不过是做了自己分内之事，需要跟着前辈们学习的地方还多。”曾宪勖留了话口，宋昭清却不敢真顺着他的话问一句：您担心什么？只能挑些无感紧要的话回答。


    来回说了这么久，曾宪勖偏不说究竟有什么来意，仿佛真的只是无聊了想找人聊聊天。只是宋昭清并不想聊这天，她实在是坐立难安，心里祈祷着曾青崖赶紧回来救她于水火之中。


    说曹操曹操到。


    “父亲，韫玉也在？”曾青崖匆匆从外头进来，走得很急，看着是刚下衙就到了这边，额头上渗着一层薄薄的汗，脸颊还泛着微红，似乎是刚跑过。


    曾宪勖看见自己儿子来得这么快，好像一点儿也不奇怪，只是话中有话的说了句：“难得见你这么急躁，看来果真有急事要谈。”


    “没什么。”曾青崖抬手抓了抓衣领，给自己松了口气，并不多话，而是直接地恭敬说道：“父亲，那我们就先下去议事了。”


    说罢，暗中使了个眼色。宋昭清意会，立刻拱手道：“多谢曾大人款待，下官先行告辞。”


    “去吧。”


    往出走了几步，确定曾宪勖不会再看到自己后，宋昭清才仿佛又活了过来，重重地松了口气。宋昭清看着前面曾青崖的背影，总觉得曾青崖和他父亲曾老爷子之间怪怪的，既不十分恭谨又不热络，实在不像相依为命的父子俩。


    不过这话宋昭清是不敢问曾青崖的，兴许是她想错了。


    “青崖我今天来是想和你谈谈。”


    “你今天怎么突然来这边？”


    宋昭清刚想说点什么，结果恰巧曾青崖在此刻回头同她搭话，话音一出两人皆愣了半晌，还是宋昭清率先反应过来抬手说道：“您先说。”


    曾青崖不自觉地咳了声，抬手揉了揉太阳穴，说道：“我没有指责你的意思，只是你来怎么没和我提前说一声。”


    “我递了帖子的，只是回来这几天怎么都见不到你我才出此下策，难不成你是在躲我？”


    曾青崖看着宋昭清直直盯着他的眼神，终究还是敌不过败下阵来，移开了视线。叹道：“我没有躲你，只是这些时日事多比较忙，没时间见你。”


    “无妨，那你现在总是有空了吧？我有些话想问你。”宋昭清无意执着于这些事，直截了当说道，自回来之后她有太多太多疑


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    问想问曾青崖了，能憋到现在才找到已经耗费了她所有的耐性。


    宋昭清在曾青崖对面坐下，环顾了遍四周说道：“安全吗？”


    曾青崖点了点头，“放心，在这个地方没有人能偷听到你我二人的谈话。”


    等到曾青崖坐在对面让她放开问的时候，宋昭清竟一时有些语塞，不知该从何问起了。


    她想了想，先说起最近的事情，真诚地道了声谢：“听长平说，京中有关我的流言，是你替我摆平的？谢谢。”


    “无妨，举手之劳。况且在这个时候传出这样的流言，那人摆明了是想拿你当靶子，任流言发酵时间长了对你不利。”


    “我明白，所以我才更要同你道谢。我在京中好友不多，能处理这件事的更是没有，多亏了你，不然等我回京恐怕就只有死路一条。”


    曾青崖摇头：“不必这么说，我引你为知己，你这么说我反而要不好意思了。”


    “我果然没看错人。”宋昭清拍了拍曾青崖的肩，笑道：“青崖果然是性情中人。”


    “这件事的内情恕我现在还不能同你讲，主要是事情太过复杂，等时机到了我会同你讲的。”宋昭清郑重地看着曾青崖，目光灼灼。


    曾青崖还想说些什么，只是在她这样的目光下终究只能说句：“好，我等你。”


    “除了这件事以外，另一件才是我这么急着想和你聊聊的主要原因，自我昏迷、回来后一直未曾见到你，”宋昭清握着茶杯的手轻轻摩挲，问道：“青崖，关于这件事，你是什么看法？”


    谈到这件事，曾青崖的脸色瞬间沉了下来，一直放松的手掌逐渐收紧、握拳。


    “具体的情况林晖都同我讲了，他说你告诉他，长治县的县令不是纪文宇，而是本该丁忧在家的卢豪？”


    “是。”宋昭清肯定道，“我看得清清楚楚，绝对没有错。”


    “这样一来，事情就复杂了不少。”曾青崖指节无意识地敲击着桌子，分析道：“先前我们认为戚伟诚在乎的是长治县的矿和地势，是想在那里屯私兵。从几次试探来看，虽摸不准他到底养了多少士兵，但偷矿、养私兵的事情都是真的。只是，养兵就养兵，他为什么这么执着于卢豪呢？这个卢豪究竟是何方人士，让戚伟诚这么信任他，敢把这么重要地方交给他。哪怕是杀人替官，这可是欺君之罪。”


    宋昭清亦紧皱眉头，说道：“就我们几次交手来看，这卢豪并不像有大本事的人，若非不然，我们也不能从他的追堵下一而再再而三的逃脱。”


    “不错。”曾青崖点头，“卢豪身上一定藏着我们不知道的秘密，会是什么呢？”


    “会不会戚伟诚看上的根本不是卢豪，而是与卢豪有着密切关系的某人？在他的要求下，卢豪才能当上这个长治县县令？”宋昭清这话一出，又瞬间自我否定道：“可是这卢豪祖父母、父母皆亡，又未成亲，能有谁非要给他铺路。”


    “有道理！”