“这……这是军爷们的吩咐，说是要留给贵客……”


    老头陪着笑解释道。


    “哦？多贵的客，比我还贵？”女子轻笑了一声，从袖中摸出一块小小的木牌，在驿丞眼前一晃。


    那驿丞只看了一眼，脸色刷地就白了，腰立马弯了下去，话都说不利索。


    “不不不，小的有眼不识泰山，您就是最贵的客！房间这就给您备下！”


    夏楚一行人刚踏进驿馆，看到的就是这一幕。


    他扮作商队管事，一身灰布长衫，蓄了点胡子，看上去倒真有几分风霜仆仆的商人模样。


    卫风在他身后低声嘀咕：“不知道是哪来的婆娘，这么横。”


    夏楚没理他，只是目光落在那女子收回袖中的手上。


    木牌一闪而过，可那上面振翅欲飞的鹰隼图样，已然清清楚楚。


    幽州节度使刘崇的亲卫，便以“鹰扬”为号。


    夏楚走上前，对着那驿丞拱了拱手，嗓音是刻意压出来的南方软糯，带着点温吞：“店家，我们一行十多人，从南边过来，人困马乏，可还有空房能歇歇脚？”


    驿丞刚点头哈腰地送走那女子，一看来了一大帮人，一张脸又垮了下来：“客官，真不巧，就剩几间大通铺了……”


    “店家，通融则个。”夏楚笑着，从怀里摸出一小锭银子，不轻不重地搁在柜上，“我们走南闯北，不求舒坦，但求个安稳。我这些兄弟，都累坏了。”


    那女子刚走到楼梯口，听见动静，脚步顿了顿，回身瞥了夏-楚一眼。


    她的视线在他手上停了一瞬，又滑到他那张谦和的脸上。


    “老板瞧着，不像风餐露宿的生意人。”她忽然开了口。


    夏楚抬眼看她，依旧是那副和气的笑容：“夫人说笑了，咱们做小本买卖的，迎来送往，人就磨得圆滑了，哪还有什么棱角。”


    女子没再接话，只是那双藏在面纱后的眼睛又深看了他一眼，才转身消失在楼梯拐角。


    “大人，”卫风凑过来，声音压得跟蚊子哼似的，“刚刚那块牌子……”


    “我看见了。”夏楚收回了柜上的银子，揣进怀里。


    他对那驿丞说：“通铺便通铺吧。”


    进了简陋的房间，卫风立刻把门栓插上。


    “刘崇的鹰卫？怎么会是个女人？还一个人跑到这前不着村后不着店的边境驿馆来？”


    夏楚没搭理他，自顾自走到窗边，看着楼下院子里，一个驿卒正殷勤地牵着一匹通体乌黑的骏马走向后院马厩。


    那匹马神骏非凡，一看就是军中上品。


    “她不是一个人。”夏楚淡淡地说。


    他回过头，对一名斥候打扮的伙计吩咐：“去查查，跟她一起来的‘贵客’，住在哪儿。还有，盯紧那匹马。”


    然后，他又看向卫风，慢悠悠地问。


    “你说，一只养在笼子里的鹰，忽然自己飞了出来，是为什么？”


    卫风一愣，夏楚挥挥手，让他别杵着了。


    风陵渡的驿馆成了个小插曲。


    再往北走，入了幽州地界，城郭便一日比一日繁华起来。


    城中最热闹的南大街上，新开了一家“江南织造”，门面不大，但挂出来的几匹料子色泽光鲜，一看就不是凡品。


    “掌柜的，您这料子怎么卖啊？”


    “哎哟，客官您可真有眼光！”卫风挤出一脸热情的笑，“咱们这可是苏绣杭锦，从南边运过来，光路上就走了小半年……”


    送走又一个只看不买的客人，卫风的脸瞬间垮了下来，一屁股坐到门槛上，对着里屋的夏楚抱怨：“大人，我宁愿上阵跟北狄鞑子捅十七八个窟窿，也不想再伺候这些只问不买的婆娘了，这他娘的，比冲锋陷阵还累人！”


    夏楚正坐在桌边，手里把玩着一枚棋子，闻言眼皮都没抬一下：“让你站柜台，是让你把这幽州城的犄角旮旯都给看熟了。几个妇人都应付不来，还想去节度使府里摸账本？”


    话音刚落，一个扮成伙计的斥候从后门溜了进来，低声道。


    “大人，风陵渡那女人的底细摸着了。叫秦筝，是刘崇手底下鹰扬卫的两个头头之一。她那天神神秘秘去接的，是刘崇的首席幕僚，姓许。”


    “秦筝……”夏楚念着这个名字，手指在桌上轻轻敲了敲，“一个亲卫统领，亲自出城去接一个文官。刘崇还真是看重他这位许先生。”


    卫风凑了过来：“大人，那我们下一步怎么办？这几天我盯着节度使府，那地方简直跟铁桶一样，晚上还有不少黑衣人进进出出，鬼鬼祟祟的。”


    “等。”夏楚只说了一个字。


    又过了两日，深夜，三更刚过。


    夏楚一身夜行衣，出现在节度使府附近的一处屋顶上。


    卫风跟在他身后，压着嗓子问：“大人，真要闯？这府里的鹰卫可不是吃素的。”


    “你看东边那座角楼。”夏楚指了指，“巡逻的卫兵每隔一炷香，就会在角楼的视野死角处交接，有三十息的空当。足够了。”


    “就三十息？”卫风咋舌。


    “回去等我！”


    说完，夏楚没再理他，身形一动，跳了下去，悄无声息地融入了墙角的阴影里。


    书房里，一片漆黑。


    夏楚没有点灯，只是借着窗外微弱的月光打量。


    书房很大，一排排书架直抵屋顶。


    他的指尖划过一排书脊，带起细微的灰尘，最后停了下来。


    一本《左传》。


    书脊的皮质比旁边的要新，烫金的字样也更亮一些。


    他将书抽出。


    “咔”一声轻响。


    书后的墙壁上，露出一个与木色融为一体的微小机括。


    他伸手一按。


    旁边的整排书架竟无声地向一侧滑开，露出一个黑洞洞的暗格。


    暗格里只放着一个黑漆木盒。


    夏楚取出木盒，打开，里面还是一本书。


    他随手翻了翻，一张折叠得极薄的纸条从书页的夹层里飘了出来。


    他一把抓住纸条，转身便消失在黑暗里。


    客栈的房门被推开时，卫风正焦躁地擦着刀，听见动静，手里的刀差点脱手飞出去。


    “大人！”


    夏楚没应声，只将那张薄纸拍在桌上。


    卫风一把抓过，凑到油灯下，只看了一眼，呼吸就停住了。


    “军械……换……丝绸锦缎？”他喃喃自语，声音发抖，而后猛地抬头，将信纸攥得死紧，“他娘的！他拿朝廷拨给西凉的军械去卖给北狄人？！”


    桌子被他一拳捶得嗡嗡作响。


    “这狗娘养的！拿兄弟们的命换他妈的绫罗绸缎！”