夏楚没有理会他们，只是静静地看着宋推官，一字一句地说道：“我可以束手就擒，跟你回州府‘领罪’。但是，我有两个条件。”


    宋推官一愣，随即冷笑道：“阶下之囚，还敢讲条件？”


    “第一。”夏楚仿佛没听到他的嘲讽，自顾自地说道，“你带来的州府军中，必有军医和药材。我要你立刻救治战场上所有的伤员，包括我的兵，也包括那些俘虏。他们，都是大宋的子民。”


    “第二。”夏-楚的目光扫过那些散落在战场上的，自己袍泽的尸体，声音低沉了下来，“我要我的弟兄们，带着所有阵亡兄弟的骨灰，返回清凉县。他们是英雄，要魂归故里。”


    他的声音不大，却清晰地传遍了整个山坡。


    那些原本剑拔弩张的州府军士兵们，握着兵器的手，不自觉地松了松。


    他们看着夏楚，眼神变了。


    在这个时候，不为自己求情，不为自己辩解，首先想到的，竟然是救治所有伤员，甚至是敌人的伤员，是让牺牲的袍泽魂归故里。


    这是何等的胸襟！何等的仁义！


    身为军人，他们最能理解这份袍泽之情，最能体会这份对生命的尊重。


    一时间，许多州府军士兵的眼中，流露出了由衷的敬意。再看向宋推官时，眼神中的鄙夷就更重了。


    宋推官也感受到了周围气氛的变化，他心中暗骂一声，却也不敢在这种时候犯了众怒。救治伤员，收殓尸骨，本就是题中应有之义，他若反对，立刻就会失了军心。


    “好！本官答应你！”宋推官咬着牙，从牙缝里挤出几个字。在他看来，只要把夏楚这个主心骨带走，剩下的都无所谓了。到了州府大牢，是圆是扁，还不是任由自己拿捏？


    “大人！”马钢双目赤红，还想再劝。


    夏楚转过身，拍了拍他的肩膀，示意他附耳过来。


    在士兵们搬运尸体，军医开始救治伤员的嘈杂声中，夏楚用只有两个人能听到的声音，在马钢耳边飞快地说道：“马钢，听着。我走之后，清凉县，就交给你了。稳住所有弟兄，安抚好百姓。”


    他一边说，一边不动声色地将一个用油纸包好的，小而硬的包裹，塞进了马钢的手心。


    “这是我早就准备好的东西，里面是周勇和州府里某些人勾结的证据，比那些俘虏的证词，要有用一百倍。”


    马钢心中一震，死死地攥住了那个包裹。


    “你即刻派最信得过的人，将此物的副本，送往京城，交给御史台的王柬之王大人，他是我父亲的门生，信得过。记住，是副本，原件你贴身收好！”


    “另外，如果十天之内，我没有从州府回来，或者传来了我的死讯，你就把原件，交给一个人……”夏-楚的声音压得更低了，“……莲花夫人。”


    “什么？交给夫人？”马钢一愣。


    “不要问为什么，照做就行！记住，稳住清凉县，等我回来！”夏楚的语气不容置疑。


    “是！”马钢重重地点了点头，眼中虽有万般不舍和担忧，但更多的是一份沉甸甸的决然。


    交代完这一切，夏楚直起身，坦然地走向宋推官。


    “走吧，宋大人！我倒要看看，这州府的大牢，究竟是何等的龙潭虎穴。”


    他神色平静，步履稳健，仿佛不是去阶下囚，而是去赴一场宴席。


    在所有士兵，无论是清凉县还是州府军，那复杂而敬佩的目光注视下，夏楚被两名甲士“护送”着，向州府大军的阵中走去。


    ……


    夕阳的余晖，将清凉县的城头，染上了一层金色的光晕。


    两道绝美的身影，并肩站在城楼之上，遥望着鬼愁坡的方向，久久不语。


    正是夏楚的两位夫人，荷花与莲花。


    一骑快马从远处疾驰而来，信使翻身下马，将一封盖着夏楚私印的密信，呈到了两人面前。


    莲花拆开信，飞快地扫了一眼，那张清冷如月的俏脸上，瞬间寒霜密布，握着剑柄的手，指节捏得发白。


    “姐姐，夫君他……他被州府的人带走了！”


    荷花接过信，仔細看了一遍，她那双妩媚动人的桃花眼中，没有惊慌，反而闪过一丝前所未有的锐利和冰冷。


    “带走？哼，怕是请神容易送神难了。”


    荷花将信纸缓缓捏紧，轻声说道：“莲花，信上夫君的交代，你都看清楚了。”


    莲花重重地点头，眼中杀气一闪而过：“姐姐放心，从今天起，我亲自督练兵马，清凉县的兵，只会越练越精！谁敢再来放肆，先问过我手里的剑！”


    荷花微微颔首，目光投向了遥远的州府方向，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。


    “武的一手，就交给你了。至于文的一手……他们不是要跟夫君讲‘罪’吗？那我就让他们看看，断了我们清凉县的商路，让他们州府的米价、盐价、布价，都翻上几番，又是个什么‘罪’！”


    姐妹二人，一人掌兵，一人掌财。


    一个如出鞘利剑，锋芒毕露；一个如暗夜流水，无孔不入。


    夏楚虽然身陷囹圄，但他留在清凉县的后手，已经悄然启动。


    沉重的铁镣，在脚踝处磨得生疼。


    夏楚走在队伍的中央，身前身后都是州府的甲士，他们手按刀柄，眼神警惕，仿佛押送的不是一个文官，而是一头随时会噬人的猛虎。


    宋推官骑在马上，居高临下地瞥了夏楚一眼，嘴角挂着一丝报复性的快意。


    他故意不给夏楚安排囚车，甚至连一匹劣马都没有。从清凉县到州府，足有两百里山路，他就是要让这位清凉县百姓心中的“青天大老爷”，尝尝阶下囚的滋味。


    “走快点！磨磨蹭蹭的，耽误了本官的行程，你有几个脑袋够砍？”


    一名甲士得了宋推官的眼色，粗暴地推了夏楚一把。


    夏楚一个踉跄，脚下的铁链发出哗啦的声响，但他很快就站稳了，连眉头都没有皱一下。他只是平静地抬起头，看了一眼那名甲士。