战争的喧嚣已经散去，取而代之的，是伤兵们此起彼伏的呻吟和哀嚎。


    清凉县的士兵们，正拖着疲惫不堪的身体，打扫着战场，收拢俘虏，救治伤员。


    每个人的脸上，都看不出胜利的喜悦，只有劫后余生的麻木和疲惫。


    夏楚站在坡顶，默默地看着这一切。


    这一战，他赢了。


    以不到千人的兵力，全歼了周勇的三千大军。


    但清凉县付出的代价，也同样惨重。他带来的士兵，伤亡超过了三成。


    每一个数字背后，都是一个鲜活的生命，一个破碎的家庭。


    “大人。”马钢走了过来，他的一条胳膊用布条吊着，脸上也多了一道狰狞的伤口，但他精神还好，“战场已经基本打扫完了，俘虏了一千三百多人，剩下的……都死了。”


    夏楚点了点头，声音有些沙哑：“我们的伤亡呢？”


    “战死一百八十二人，重伤九十三人。”马钢的声音低沉了下去。


    夏楚闭上了眼睛，深深地吸了一口气，胸口像是被一块巨石压着，闷得喘不过气来。


    “将牺牲的兄弟们，好生收殓。告诉活着的弟兄们，等回到县城，我夏楚，请他们喝最好的酒，给他们发最厚的赏钱！阵亡的兄弟，抚恤加三倍！”


    “是！”


    就在这时，一名负责警戒的斥候，神色慌张地跑了过来。


    “报——！大人，西边地平线上，发现大股烟尘，正向我们这边快速靠近！看旗号，好像……好像是州府的兵马！”


    “什么？”夏楚和马钢同时一惊。


    州府的兵马？


    他们怎么会来得这么快？


    是援军吗？


    可……自己并没有向州府求援啊！


    夏楚心中那股强烈的不安，再次涌了上来。


    他快步走到山坡的另一侧，向西边望去。


    只见远方的地平线上，烟尘滚滚，一支军容整肃，装备精良的军队，正踏着整齐的步伐，缓缓开来。


    阳光下，那明晃晃的甲胄，那寒光闪闪的兵器，还有那迎风招展的“宋”字大旗，都散发着一股令人心悸的压迫感。


    这支军队，和周勇那样的乌合之众，完全是两个概念。


    这是真正的精锐之师！


    大军在距离鬼愁坡一里外停下，阵型散开，隐隐形成了一个包围之势。


    随后，两骑快马从军阵中奔出，直奔山坡而来。


    夏楚认得那个文官。


    正是当初在州府，处处与他作对的宋推官！


    而那个武将，他虽然不认识，但看他腰间的令牌和与宋推官并驾齐驱的姿态，地位显然不低。


    宋推官勒住马缰，目光先是嫌恶地扫了一眼这片如同修罗场般的战场，最后，落在了夏楚的身上。


    他的脸上，没有丝毫的赞许，反而带着一丝冰冷的笑意；“清凉县县令，夏楚。”


    宋推官的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里，带着一种居高临下的审判意味；“你可知罪？”


    一句话，让刚刚经历了一场血战，还未来得及喘息的清凉县士兵们，全都愣住了。


    知罪？


    知什么罪？


    夏楚的眼睛眯了起来，他静静地看着宋推官，没有说话。


    宋推官似乎很满意夏楚的反应，他从怀中掏出一份文书，朗声念道：“奉州府之命，石门县令周勇，率军前来清凉县，协助剿匪！而你夏楚，不仅抗命不遵，还设下埋伏，残杀友军，谋害朝廷命官！此乃谋逆大罪！”


    他的声音陡然拔高，如同利剑一般刺向夏楚。


    “夏楚！你还有何话可说！还不速速束手就擒，跟本官回州府大牢领罪！”


    “谋逆大罪”四个字，如同四柄淬了毒的冰锥，狠狠地扎进了在场每一个清凉县士兵的心里。


    他们刚刚为了保卫家园，流尽了血，豁出了命，身上还带着温热的伤口，脚下还踩着袍泽冰冷的尸骨。


    胜利的喜悦还没来得及品尝，一口喘息的热气还没吐完，就被当头扣上了一顶足以诛灭九族的弥天大罪！


    凭什么？


    一股混杂着悲愤、屈辱和暴戾的情绪，在残存的清凉县士兵心中疯狂滋生。他们握紧了手中的兵器，一道道赤红的目光，死死地盯住了山坡上那个高高在上的宋推官，仿佛一群被逼到绝境的野狼。


    马钢更是气得浑身发抖，那道狰狞的伤口都仿佛要再次裂开，他猛地踏前一步，嘶吼道：“你放屁！明明是周勇那狗贼，打着剿匪的幌子来攻打我们清凉县！我们是自卫反击！大人何罪之有！”


    “放肆！”宋推官身边的武将厉声喝道，腰间的刀柄“呛啷”一声出鞘半寸，“区区一个队率，也敢在朝廷命官面前咆哮！”


    一股肃杀之气，瞬间笼罩了整个山坡。


    州府军的士兵们，在将官的号令下，齐刷刷地向前踏出一步，手中长枪的枪尖，在夕阳下反射出森然的寒芒，直指山坡上的夏楚众人。


    空气，仿佛在这一刻凝固了。


    就在这剑拔弩张，一触即发的关头，一个突兀的笑声，打破了这死一般的沉寂。


    “呵呵……”


    夏楚笑了。


    他的笑声不大，甚至还带着一丝战后的沙哑和疲惫，但在这片修罗场上，却清晰地传到了每一个人的耳朵里。


    他慢慢地抬起眼，那双深邃的眸子，平静得像一潭古井，没有愤怒，没有惊慌，只有一丝淡淡的，仿佛看穿了一切的讥诮。


    “宋大人。”夏楚的声音不疾不徐，“你说我夏楚，设伏残杀友军，谋害朝廷命官。好大一顶帽子。”


    他伸出一根手指，指了指自己身后那些疲惫不堪、浑身浴血的士兵。


    “你看看我的兵，再看看这片战场。我以不足千人的疲兵，在这鬼愁坡，我清凉县的地盘上，埋伏周勇那三千装备精良的‘友军’？”


    夏-楚的语调陡然拔高，带着一股直击人心的力量。


    “宋大人，你也是读过圣贤书的，你告诉我，这天底下，有这么蠢的谋逆之人吗？有这么干的自杀之举吗？”


    “我夏楚是疯了，还是傻了？”