“大人，您想啊，要是我大哥带回了府尹的命令，咱们再出兵，那功劳是谁的？是他周显的！”


    “可要是咱们现在就动手，趁着姓夏的焦头烂额，一鼓作气拿下清凉县！那这份天大的功劳，是谁的？”


    周勇指了指县令，又指了指自己。


    “是咱们的！是您领导有方，是我周勇奋勇杀敌！到时候生米煮成熟饭，我大哥回来，也只能干瞪眼！府尹大人怪罪下来？笑话！打赢了仗，开了疆，那叫功！谁会怪罪一个功臣？”


    这番话，字字句句都说到了石门县令的心坎里。


    是啊，他凭什么要一直活在周显的阴影下？他才是石门县的一把手！


    周显能打，他也能！


    “那姓夏的手里，不是还有一批新兵和新装备吗？”县令还是有些顾虑。


    “一群新兵蛋子，能有什么用？摸过几天刀枪，就以为自己是天兵天将了？”周勇嗤之以鼻，“至于那些什么新盔甲新刀，我看也是吹牛！一个穷得叮当响的破县，他能拿出多少钱来打造装备？我看就是样子货，吓唬人的！”


    “现在他们工事塌了，士气低落，正是咱们以雷霆之势，一击必破的良机！”


    “大人！别犹豫了！再犹豫，功劳就飞了！”


    石门县令看着周勇那张写满了“功劳”、“战功”的脸，心中的最后一丝理智，终于被贪婪彻底吞噬。


    他猛地一拍桌子。


    “好！”


    “就这么办！”


    “周勇！我命你为先锋，点齐三千兵马，即刻出发！天亮之前，我要你兵临清凉县城下！”


    “得令！”周勇兴奋地一声大吼，转身就冲了出去，仿佛已经看到了自己攻破清凉县，接受万人敬仰的画面。


    看着他迫不及待的背影，石门县令的脸上，也浮现出一抹病态的潮红。


    清凉县……夏楚……


    等着吧，你的末日到了！


    ……


    就在石门县厉兵秣马，准备倾巢而出的时候。


    清凉县，城南，王家大宅。


    与县衙的简朴截然不同，这里雕梁画栋，亭台楼阁，一步一景，处处都透着两个字——有钱。


    书房内，紫檀木的书桌上放着上好的湖笔徽墨，空气中弥漫着名贵熏香和陈年普洱混合的醇厚味道。


    王家家主，王老爷子，正端着一个描金的茶盏，轻轻吹着浮沫。


    他已经年过六旬，头发花白，但一双眼睛却不见丝毫浑浊，反而精光四射，透着一股子老狐狸般的狡黠。


    一个管家模样的中年人，正躬着身子，向他低声汇报着什么。


    “……老爷，都打听清楚了。‘鬼愁坡’的工事确实塌了，但只是做做样子，是夏大人故意放出的风声。他真正的杀招，都藏在坡后的‘一线天’峡谷里。不仅有暗哨，还有新练的弩手，装备的都是能射穿铁甲的强弩，而且马钢亲自在那边盯着，布下了口袋阵，就等着石门县的人往里钻。”


    王老爷子听完，脸上没什么表情，只是慢悠悠地喝了一口茶。


    “这个夏楚，倒是有几分手段。”他淡淡地评价了一句，听不出是褒是贬。


    “那……老爷，咱们？”管家试探着问道。


    王老爷子放下茶杯，用杯盖一下一下地刮着杯沿，发出清脆的“咔、咔”声。


    “我们王家，在清凉县立足上百年了。县令换了一任又一任，可我们王家，一直都是王家。”


    他的声音很平淡，却自有一股不容置疑的威严。


    “这个夏楚，太年轻，太锐利。他又是清田亩，又是练新军，又是搞什么讲武堂……他想做什么？他想把这清凉县的天，给翻过来！”


    王老爷子的眼中闪过一丝冷厉。


    “他把那些泥腿子都抬起来了，那我们这些士绅豪族，算什么？他这是在掘我们王家的根！”


    管家低着头，大气都不敢出。


    “他以为，凭着这点小聪明，就能跟石门县，跟府衙掰手腕了？天真！”王老爷子冷笑一声，“胳膊，是拧不过大腿的。他就是一只蹦跶得欢的蚂蚱，秋后的事情，蹦跶不了几天了。”


    “老爷英明。”


    王老爷子站起身，走到窗边，看着自家院子里那片精心打理的花园。


    “锦上添花，永远不如雪中送炭。”他幽幽地说道，“既然石门县的周二公子那么想立功，咱们就帮他一把。”


    他转过身，目光如刀。


    “你去，立刻备一份厚礼，派最机灵的人，连夜赶去石门县，见周勇。”


    管家心中一凛：“老爷的意思是……”


    “把‘一线天’的情报，原原本本地告诉他。”王老爷子的嘴角，勾起一抹残忍的弧度，“告诉他，夏楚在‘鬼愁坡’演戏，真正的陷阱在‘一线天’。把我们知道的，关于弩手、长枪阵、新式盔甲的情报，全都告诉他！”


    管家倒吸一口凉气！


    这已经不是简单的通风报信了，这是要把夏大人和整个清凉县的防务，卖个底朝天啊！


    “老爷，这……这可是通敌啊！万一……”


    “没有万一！”王老爷子厉声打断他，“只有成败！夏楚败了，我们王家就是石门县入主清凉县的第一功臣！日后这清凉县，还是我们王家说了算！他要是侥幸赢了……”


    王老爷子顿了顿，眼中闪过一丝不屑。


    “他赢不了。”


    “一个没有根基的外来户，拿什么赢？靠那些刚放下锄头的泥腿子吗？”


    “去办吧！记住，要快！一定要赶在周勇出兵之前，把这份‘大礼’，送到他手上！”


    “是……是！小的这就去！”


    管家不敢再多言，领命匆匆退下。


    书房里，王老爷子重新坐回太师椅上，端起那杯已经有些凉了的茶，一饮而尽。


    夏楚啊夏楚，别怪老夫心狠。


    要怪，就怪你动了不该动的东西，挡了不该挡的路！


    ……


    夜，更深了。


    县衙，书房。


    夏楚依旧坐在灯下，手里捧着一卷兵书，看得入神。


    一阵微不可查的衣袂破风声后，张三那瘦小的身影，再次出现在了书房的阴影里。


    他单膝跪地，声音压得极低。


    “大人，鱼……上钩了。”