周显心头狂跳，找到了！终于找到了！


    他快走几步，来到那堆铁片前，捡起一片，在手里掂了掂，又看了看上面的孔洞。


    没错！就是军用扎甲的甲片！


    猛地回头，脸上带着一丝狞笑，将铁片举到夏楚面前。


    “夏县令，这些铁片，可不是用来补锅修犁的吧？”


    声音不大，却带着一股子森然的寒意。


    人赃并获！看你这次还怎么狡辩！


    夏楚看着他手里的铁片，脸上不见丝毫慌乱。


    就在周显以为自己已经稳操胜券，准备下令抓人的时候。


    工坊的大门被人从外面猛地推开。


    几十个手持各种“家伙”的壮汉，呼啦啦涌了进来。


    为首的，正是铁坊的老师傅，张老铁。


    身后跟着一群刚刚还在田里“评理”的农户，还有坊里的工匠。


    手里高高举着刚刚打造好的新犁头，那犁头在火光下泛着乌沉沉的光。


    和周显手里的甲片，材质一模一样！


    张老铁中气十足地冲着周显喊道。


    “周大人！这铁！就是用来造犁头的！”


    他把一个崭新的犁头“哐当”一声砸在周显面前的地上，火星四溅。


    “您要是觉得我们夏大人造犁也犯法，行！”


    “您现在就把这些犁头全砸了！把我们这些人的饭碗也砸了！”


    “让我们全家老小，都去喝西北风！”


    他身后，几十个百姓工匠跟着齐声怒吼。


    “砸了我们的犁！让我们饿死！”


    声浪一阵高过一阵，整个工坊都在嗡嗡作响。


    周显被这阵仗吓得后退了一步，脸色煞白。


    被围在中间，手里那片作为“罪证”的铁片，此刻烫手无比。


    砸了这些犁？


    敢吗？要真敢这么干，明天整个州府都会传遍，他周显为了构陷同僚。


    不惜砸百姓饭碗，逼得满县百姓走投无路！


    到时候，别说前途，小命能不能保住都两说！


    感觉自己不是在查案，倒像是在公审现场。


    自己就是那个即将被愤怒的民意淹死的罪人。


    汗珠，顺着他的额角，一滴滴滑落。


    夏楚，你好毒的计！


    ……


    永安县，县衙后堂。


    刘承业脸上满是焦躁。


    “废物！都是废物！”


    “一个周显，去查一个小小的清凉县，结果呢？人被扣下了！他这是去查案，还是去送人头啊？！”


    “这都几天了！一点消息都没有！夏楚那个狗东西，他想干什么？他要造反吗？！”


    旁边，赵员外慢悠悠地品着茶，仿佛没听见刘承业的咆哮。


    直到刘承业骂累了，气喘吁吁地停下来。


    才放下茶杯，慢条斯理地开口。


    “县尊大人，稍安勿躁。”


    “急什么？”


    “我能不急吗？周显可是宋推官的人！现在栽在清凉县，宋推官那边怪罪下来，你我吃罪得起？”


    刘承业眉头拧成一个疙瘩。


    赵员外笑了笑，捻着自己的山羊胡。


    “正因为周主簿是宋推官的人，咱们才不用急。”


    “你想想，宋推官会眼睁睁看着自己的人折在夏楚手里？”


    “周主簿被‘困’在清凉县，动弹不得，但他肯定有办法给宋推官递消息。咱们现在要做的，是等。”


    “等？等到什么时候？等夏楚把刀架在我们脖子上？”


    “呵呵，县尊大人，格局要打开。清凉县那点家底，就算他夏楚有三头六臂，还能翻了天不成？等宋推官那边有了定论，咱们这边就好办了。”


    赵员外身体微微前倾，眼中闪着阴狠的光。


    “实在不行，咱们就联合石门县、平阳县，直接带兵打进去！州府那边，有宋推官压着，谁敢多说半个字？到时候，咱们给夏楚安一个‘聚众谋反’的罪名，事后再补个‘勘乱平叛’的文书，不就齐活了？”


    “这叫，先斩后奏”


    刘承业愣住了，眼中的焦躁慢慢被一丝兴奋和贪婪取代。


    对啊！


    打进去！


    清凉县那块肥肉，他早就眼馋了！


    ……


    平阳县。县令愁得头发都快掉光了。


    面前的桌子上，摆着一个黑不溜秋的犁头。


    这玩意儿，就是从清凉县那边偷偷传过来的。


    据说，一个就能顶他县里铁匠铺打造的三个用！还便宜！


    “大人，不好了！”


    “城外，城外那帮泥腿子又闹起来了！”


    “他们说，要是咱们不让他们去清凉县换新农具，他们……他们就自己去了！”


    知县一屁股坐在椅子上，自己去？


    那跟投奔夏楚有什么区别？


    前几天，响应刘承业的号召，派兵去清凉县边界试探，结果吃了大亏。


    现在，县里的农户又因为农具的事。


    天天在县衙门口“开大会”，人心散了，队伍不好带了啊！


    拿起那个犁头，翻来覆去地看。


    这玩意儿，确实是好东西。


    可一想到刘承业信里说的“联合出兵”，他就一个头两个大。


    拿什么打？


    就靠手下这群看到清凉县农具就两眼放光的兵痞？


    别到时候仗没打起来，自己人先哗变了！


    王德发越想越怕。


    他娘的，这破差事，谁爱干谁干去！老子不奉陪了！


    猛地一拍桌子，下定了决心。


    “来人！”


    一个心腹幕僚快步走进。


    “大人有何吩咐？”


    王德发从笔架上取下一支笔，犹豫片刻，又放下。


    他决定口述，不留任何笔迹。


    “你，立刻，马上！派个最机灵的人，悄悄去一趟清凉县，给我给夏楚带句话。”


    幕僚凑了过来。


    知县压低声音，一字一顿地说。


    “你就跟他说，刘承业他们要搞他，我王德发第一个不答应！”


    “但是嘛……”只要夏大人肯卖咱们平阳县一千……不，三千个新犁头！价格好商量！”


    “那联合出兵的事，就当是个屁，我放了！”


    ……


    清凉县，夜深人静。


    周显把自己关在屋子里，房门用桌子死死抵住。


    窗外，虫鸣声都像是百姓的怒吼，让他心惊肉跳。


    点燃一盏油灯，豆大的火光映照着他苍白而扭曲的脸。


    那天的场景，一遍遍在他脑海里回放。


    几十个壮汉高举着犁头，唾沫星子都快喷到他脸上了。


    那是真的要跟他拼命！


    不敢把这些写进信里。


    要是让宋推官知道，被一群泥腿子吓破了胆，前途就彻底完了。