走到夏楚面前，老脸涨得通红，对着夏楚，深深地鞠了一躬。


    “大人……老汉我……服了！”


    春耕一开始。


    王老汉如今可是十里八乡的红人，走到哪儿都挺着胸膛。


    那可是县衙新任的技术指导。


    扛着新发的“耘荡”，唾沫横飞地对着几个还在犹豫的老伙计吹胡子瞪眼。


    “都瞅啥呢？学大人的法子！深耕！堆肥！一样都不能少！”


    “我跟你们说，那黑乎乎的玩意儿，看着埋汰，下到地里，那叫一个得劲儿！”


    可总有那么些人，祖祖辈辈就那么种地，你让他换个姿势，比要他命还难。


    村东头的李老蔫就是个中翘楚。


    他斜着眼，吧嗒一口旱烟。


    “我爹这么种，我爷爷也这么种，地里照样长庄稼。搞那些花里胡哨的，别到时候连谷子都收不回来！”


    “你懂个屁！”


    “夏大人那是神仙法子！”


    光说不练假把式。


    半个月后，地里的苗一出来，高下立判。


    王老汉家的田，精神头十足。


    再看李老蔫家的，稀稀拉拉，黄不拉几，跟长了瘌痢头似的，风一吹都打晃。


    更绝的是，王老汉地里几乎看不见什么害虫，而李老蔫地里的蚜虫，都快开联欢会了。


    李老蔫蹲在田埂上，一口接一口地抽闷烟，脸比地里的苗还黄。


    这……这不科学啊！


    就在这时，村口“当当当”一阵锣响。


    穿着崭新吏员服的年轻人，带着两个人，在村口的大槐树下立起了一块大木板。


    年轻人清了清嗓子。


    “奉县令大人令，公示春耕一期数据！”


    村民们呼啦一下全围了过去。


    只见那木板上，用墨清清楚楚地写着：


    ……


    一排排，一行行，全是血淋淋的数据。


    谁家用了新技术，谁家没用，出苗多少，虫子多少，写得明明白白，简直就是公开处刑！


    李老蔫的名字赫然在列，那“高达三成”的虫害率，像个大嘴巴子，狠狠抽在他脸上。


    人群里瞬间炸了锅。


    “我擦！差这么多？快一倍了！”


    “真的假的？这还能数出来？”


    “我们吏员下乡，那是拿着算筹一小块一小块地抽样算的！这叫科学！懂吗？科学！”


    “夏大人的法子，那是有数据支撑的！”


    这一下，再没人敢犟了。


    事实胜于雄辩，数据不会骗人！


    当天下午，李老蔫就红着一张老脸，蹭到王老汉家地头，手里还拎着半只鸡。


    吭哧了半天，才憋出一句话。


    “那个……老王哥……大人说的那个‘晒垡’，到底要晒几天来着？”


    王老汉斜睨着他，心里那叫一个舒坦，故意拉长了声音。


    “哦……你说那个啊……”


    ……


    四月的天，孩儿的脸，说变就变。


    眼瞅着麦苗一天天长高，一场突如其来的“倒春寒”。


    让整个清凉县的气氛瞬间降到了冰点。


    夜里一场霜冻，第二天一早，好些地里的麦苗尖儿都打了蔫。


    挂着一层白霜，眼看就要冻死。


    农户们的心，比这霜还凉。


    “完了！全完了！这老天爷是要绝咱们的根啊！”


    哭天抢地的声音在田间地头此起彼伏。


    夏楚得到消息，第一时间就赶到了城外。


    他面色凝重，但眼神里没有一丝慌乱。


    立刻叫来了张山和新提拔的几个吏员。


    “立刻！拿着户籍册，分头下乡，挨家挨户统计受灾情况！精确到亩，精确到户！”


    吏员们飞奔而去。


    夏楚又转向另一人。


    “去苏家！告诉苏小姐，就说我说的，她之前献出的粮食，现在要派上用场了！按受灾户的人头，立刻开仓放粮，作为紧急救济！”


    安排完这一切，他卷起裤腿，直接下到了田里。


    抓起一把冰冷的泥土，又看了看蔫掉的麦苗。


    “传我命令！让所有农户，立刻将家里的草木灰全部收集起来！均匀撒在麦苗根部！”


    “草木灰？大人，这能行吗？”


    “草木灰疏松多孔，能保温！色深，能吸热！还能供给钾肥，让麦苗恢复元气！这是最简单有效的法子！快去！”


    一时间，整个清凉县的农户都动了起来。


    官府的人前脚刚统计完损失，后脚救济粮就送到了家门口。


    田埂上，吏员们扯着嗓子，教大家怎么撒草木灰。


    “撒匀了！别堆在一块儿！让每一颗苗都盖上‘小被子’！”


    就在大家忙得热火朝天的时候，莲花带着一群妇人，推着几辆车过来了。


    车上是几个大木桶，还冒着热气。


    “乡亲们！都歇歇手！喝口姜糖水暖暖身子！”


    “他娘的！以前遭了灾，官府不来扒层皮就算好的了！哪还管你死活！”


    “可不是嘛！夏大人不光教咱们种地，连咱们冷不冷，饿不饿，都替咱们想着！”


    “这日子，有盼头了！”


    热腾腾的姜糖水，暖了农户的身，更暖了他们的心。


    ……


    五月，麦子抽穗。


    清凉县的田野上，一片金色的波浪。


    那麦穗，一串串，沉甸甸的，压得麦秆都弯了腰。


    县衙派下来的老农技官，捏着几串麦穗，颠来倒去地看，手都在抖。


    “大人！乖乖！这……这示范田的麦穗，籽粒饱满，比往年最好的年景，起码要多收三成啊！”


    三成！


    这个数字像一颗炸雷，在所有农户心中炸响！


    全县都沸腾了！


    这意味着，不仅不会饿肚子，甚至还能有余粮！


    钱员外站在自家庄园的阁楼上，用望远镜看着远处那些属于他的佃户的田地。


    那些佃户，如今一个个跟打了鸡血似的，伺候庄稼比伺候亲爹还上心


    嘴里念叨的全是“夏大人的法子”。


    甚至有人在田边，给夏楚立了个小小的长生牌位。


    钱员外的手，捏得望远镜嘎吱作响。


    身边的管家低声说。


    “老爷，这些泥腿子，现在只认夏县令，咱们的话，越来越不管用了。”


    钱员外，脸色阴沉得能滴出水来。


    夏楚给的，是地，是技术，是粮食，是活下去的希望。


    自己给的，只有地租和催命的账单。


    人心这杆秤，偏了。


    幽幽叹了口气，像是瞬间老了十岁。


    “这姓夏的，不是个官，他就是个泥腿子头头……他懂种地，更懂怎么挖咱们这些人的根。”