“本官命你，即刻点齐县内五十名县兵，再去王家、赵家那里，把他们的护院家丁都给本官调来！凑足百人！”


    “三日之后，给本官踏平青石村！”


    “本官要让全县的人都看看，跟朝廷作对，是个什么下场！”


    李奎山重重磕头，眼底深处，是复仇的快意。


    弟弟，你看好了。


    哥，给你报仇！


    ……


    三天时间，转瞬即逝。


    青石村的夜晚，静谧得有些反常。


    夏楚站在村口的哨塔上，眉头紧锁。


    李奎山走的时候那眼神，看得分明。这事，绝对没完。


    就在这时，远处的小路上，有人鬼鬼祟祟地摸了过来。


    是村里安排的暗哨。


    “夏哥！夏哥！”


    暗哨连滚带爬地跑上哨塔，手里死死攥着一封信。


    “王家村的人，拼死送出来的！”


    夏楚一把抢过信，借着火把的光亮迅速拆开。


    信上的字迹潦草而急促。


    “刘县令以‘勾结匪患，公然抗法’为名，调集五十县兵，联合王家等豪绅护院三十余人，由李奎山统领，号称百人大军，三日后……不，就是明天！明天一早，就要来‘清剿’我们青石村！”


    夏楚的脑子里像是炸开了一道惊雷。


    妈的，玩这么大？


    剿匪？


    这他娘的根本就是要灭村！


    凄厉而急促的钟声划破了青石村的夜空，将所有村民从睡梦中惊醒。


    议事堂里，火把通明，人头攒动。


    夏楚站在最前面，将信上的内容一字不差地念了出来。


    每念一个字，村民们的脸色就白一分。


    “百……百人大军？”


    “那可是官兵啊！穿着盔甲，拿着官刀的！”


    “完了……这下全完了……”


    人群中，刚逃难来不久的流民，双腿一软，直接瘫坐在地上，声音里带着哭腔。


    “怎么会这样……我们好不容易才有个安身的地方……”


    “都怪你们！都怪你们！”


    一有瘦削的男人指着马钢，又指了指人群后面的荷花和莲花。


    “要不是你们不肯交人，不肯交税，怎么会惹来官兵！”


    “现在好了！大家都要跟着你们一起死！”


    “是啊！要不……要不就把他们交出去吧？”


    “县太爷要的，不就是那两个女人和凶手吗？我们把人交出去，兴许……兴许还能保住村子！”


    这话一出，荷花和莲花的身体猛地一颤，脸色惨白如纸。


    马钢更是气得浑身发抖，眼睛都红了。


    “王八蛋！你说什么？！”


    他一步就要冲上去，却被张山死死拉住。


    夏楚一声爆喝，声如洪钟，瞬间压下了所有的嘈杂。


    目光扫过那个提议的男人，又看看所有面露动摇的村民。


    “交人？你们是不是觉得，只要我们跪下来，像狗一样把自己的家人交出去，官老爷们就会大发慈悲，放我们一马？”


    “我告诉你们，做梦！”


    “今天他们能为了‘安靖费’要荷花和莲花，明天就能为了他们的‘快活钱’要你们的女儿！后天就能为了他们的‘军粮’，抢走我们最后一粒米！”


    “妥协？！妥协换不来和平！只会让他们觉得我们好欺负！”


    “今天我们交出荷花，明天就得交出莲花，后天就轮到你！轮到他！轮到我们每一个人！”


    “我们青石村的规矩是什么？是我夏楚带你们活下来时立下的规矩！”


    夏楚一步步走下台阶。


    走到那些动摇的村民面前，眼神锐利如刀。


    “我们的粮食，自己种！我们的家园，自己建！我们的家人，自己保护！”


    “谁敢动我们的人，我们就干他娘的！”


    “官兵又怎么样？他们是人，我们也是人！他们有刀，我们也有！”


    “想活命的，就拿起你们的武器，跟我一起干！”


    “想跪着死的，现在就滚出议事堂，滚出青石村！我夏楚，绝不留一个软骨头！”


    一番话，掷地有声，热血沸腾！


    那些原本被恐惧支配的村民，眼神渐渐变了。


    是啊……


    逃到哪里去？


    这个世道，哪里还有安生的地方？


    在这里，他们至少还能吃饱饭，至少还被当人看！


    与其跪着被一个个宰掉，不如站起来。


    拼他娘的一个朗朗乾坤！


    “夏哥！我们跟你干！”


    马钢第一个吼了出来，举起了手里的斧头。


    “对！跟他们拼了！”


    “大不了一死！十八年后又是一条好汉！”


    一时间，群情激奋，杀气冲天！


    议事堂里，再也没有一丝恐惧，只剩下同仇敌忾的决绝！


    最难的一关，过去了。


    夏楚双臂一压，声浪渐息。


    扫视着一张张亢奋的脸，光有一腔热血，屁用没有。


    那是去送死。


    “都他娘的冷静点！”


    “吼得再大声，也捅不死一个官兵！张山！”


    张山一步出列，身板挺得笔直。


    “给你三十个最能打的汉子，去村口那条窄道，给我筑第一道防线！”


    “记住，你们的任务不是杀敌，是拖！是耗！是用命给后面的人争取时间！让他们每前进一步，都得给咱们留下几具尸体！”


    张山重重点头，没有一丝犹豫，转身就开始点人。


    夏楚的目光又转向马钢。


    “马钢！”


    “夏哥，俺在！”


    马钢拍着胸脯，他手下那十几个前山匪也跟着挺直了腰杆。


    匪气未脱，但眼神里全是战意。


    “你和你的人，箭法怎么样？”。


    “夏小哥，你这不是瞧不起人吗？咱们在山上混饭吃，要是没点百步穿杨的本事，早喂狼了！不说别的，五十步内，指哪打哪！”


    “你带上你的人，再挑十五个村里射得最准的猎户，上山道两边的坡！！”


    “得嘞！您就瞧好吧！”


    马钢兴奋地一搓手。


    接着，夏楚有条不紊地分派任务。


    修补加固陷阱、准备滚石檑木、安排妇女老人转移到最安全的地窖。


    组织后勤运送武器和水……


    原本一盘散沙、只凭血气之勇的村民，被他三言两语。


    迅速捏合成了一台结构分明、即将开始运转的战争机器。


    最后，夏楚看向剩下的人，包括他自己。


    “我带二十人，作为第二道防线，也是机动队！哪里告急，我们就去哪里！”


    “咱们，就是那块哪里漏水补哪里的砖！”


    “都听明白了没有？！”


    “明白了！”


    震天的吼声再次响起。


    众人领命，议事堂的人瞬间走空了大半，整个青石村都动了起来。


    像一个被捅了的巨大蜂巢，紧张，却有序。


    马钢领了任务，正要走，却又犹豫着凑了回来。


    把夏楚拉到一旁，神神秘秘的。


    “夏哥，俺……俺还有个宝贝，兴许能派上大用场。”