“拿来。我看看。怎么回事。”


    铁匠师傅瞥了他一眼，瓮声瓮气地回了句。


    夏楚从背篓里取出一把锄刃有些卷口的旧锄头。


    “小毛病，一刻钟就好，五十文。”


    “好嘞！师傅你这手艺可真好！我这锄头还是好几年前买的，听说是县里苏家监工打的，就是耐用！可惜啊，听说苏家现在不做这买卖了，也不知道搬去哪了，不然还想去他家订一批农具呢。”


    夏楚把打听消息包装成了一个老主顾的寻访。


    “苏家？”


    铁匠师傅抡锤的动作猛地一顿，火星四溅。


    抬起头，那张被炭火熏得黝黑的脸上。


    “后生，别找了。”


    把烧红的锄头重新塞进火炉，拉动风箱，火苗“呼”地一下窜了起来。


    映得他脸色明暗不定。


    “苏老爷……那样的好人，是不会再有了。”


    “他家的监工？我认识！苏老爷给的工钱，比别家高出三成！用料也从不克扣，他总说乡亲们刨地不容易，家伙事儿得结实。有一年我老娘病重，没钱买药，还是苏老爷知道了，二话不说就让账房支了十两银子给我，连个欠条都没让打！”


    铁匠师傅越说越激动，眼眶都有些发红。


    他狠狠一锤砸在铁砧上，发出“铛”的一声巨响，仿佛在发泄着心中的愤懑。


    “好人不长命，祸害遗千年！什么世道！”


    他骂了一句，便不再多言，只是埋头猛砸起来，那每一锤。


    铁匠、妇人、脚夫……士农工商，三教九流。


    夏楚这一路问下来，没有一个人说苏家半个“不”字。


    “苏家太太那才叫真正的大家闺秀，心善得很，从不嫌弃我们这些穷街坊，谁家有困难，她知道了，总会悄悄派人送些米面布匹过去。”


    “还有苏家的两位小姐，教养好得很，见了谁都客客气气，哪像有些大户人家的小姐，眼睛都长在头顶上。”


    “苏老爷？我认得！我这老胳膊老腿，有一年下大雨，房顶漏了，没钱修。苏老爷路过看见，二话不说，直接叫了两个伙计过来，半天就给我修好了，一个子儿都没要！”


    “你说，这样的人，能是坏人？我呸！我看啊，就是天塌下来，苏老爷也坏不了！”


    所有人的口中，苏明远都是一个乐善好施、童叟无欺的大善人、活菩萨。


    而他的两个女儿，荷花与莲花，也是继承了父亲品性。


    心地善良的好姑娘。


    被全县百姓交口称赞的善人家族，却落得个家破人亡的凄惨下场。


    这和他打听到的“获罪”、“流放”、“充入教坊司”这些冰冷的词汇，形成了天与地的反差。


    反差越大，冤情就越大！


    现在百分之百确定，苏家是被人用最卑劣的手段，从根上给刨了！


    而且，对方的手段极其高明和残忍。


    不仅要你家破人亡，还要给你扣上一顶永远无法洗刷的黑锅，让你遗臭万年。


    让所有认识你的人，都不敢为你发声。


    好一个城东王家！


    这已经不是简单的商业竞争或者乡绅恩怨了。


    这是斩草除根，这是要将一个家族存在的痕迹，从这个世界上彻底抹去！


    这仇，不共戴天！


    冲动是魔鬼，特别是面对王家这种能把黑说成白。


    把善人打成万劫不复的庞然大物。


    报仇，要用脑子。


    清凉县，暂时是不能待了。


    对方既然能手眼通天，必然在城中布满了眼线。


    先出城，寻个僻静处，再从长计议。


    夏楚压下心头翻涌的杀意，整了整衣衫，朝着城门方向走去。


    脚步不快，尽量让自己看起来像个寻常赶路的百姓。


    即将拐上通往城门的主街时，一道粗野的叫骂声劈头盖脸地泼了过来。


    “他娘的！一群废物点心！老子让你们去查，连个鬼影子都没摸到！”


    夏楚脚步一顿，侧身闪进一个卖炊饼的摊子后面。


    目光顺着声音的来源望去。


    街角处，穿着皂隶服饰的横肉班头，正指着几个手下的鼻子破口大骂。


    李奎山上次来的时候，就跟他弟弟坑过自己一把。


    “班头，咱……咱们也不知道那孙子长啥样啊！城里人来人往的，就凭一句‘打听苏家旧事’，这不……大海捞针嘛！”


    身后的皂吏缩着脖子，小声辩解。


    李奎山一个大耳刮子就扇了过去，打得那皂吏原地转了半圈。


    “还敢顶嘴？！王家管家那边已经发话了！说咱们办事不力，养了一群饭桶！”


    “我告诉你们！最近都给老子把招子放亮点！尤其是城门口！”


    “不管他是谁，什么来头，只要是打听苏家那档子破事的，有一个算一个，都给老我抓回来！”


    “抓到人，先打断他两条腿！让他知道知道，在清凉县，什么话该问，什么事不该碰！”


    “妈的，一个死了几年的罪人，还有人惦记，真他娘的晦气！”


    周围的百姓听到“苏家”两个字，都像见了鬼一样，纷纷低头。


    脚底抹油溜得飞快，生怕沾上一点关系。


    夏楚直接就是一句“卧槽！”


    这特么说的不就是我吗？


    好险！


    差一点，就一头撞到城门口的网里去了。


    这帮孙子，动作够快的啊！


    王家……果然已经察觉到了。


    跑？现在出城，就是自投罗网。


    躲？这清凉县就这么大，王家势力盘根错节。


    自己一个外乡人，能躲到哪里去？


    而且自己可是弄死了李奎山的弟弟李高明的！


    夏楚盯住那个还在耀武扬威的李奎山。


    这不是危机！


    是送上门来的机会！


    本来还发愁怎么才能撕开王家那张密不透风的网，找到一个突破口。


    现在，突破口自己送上门了！


    李奎山背后的人想必就是王家的人！


    顺着这条狗，不就能摸到他主人的门了吗？


    脸上不动声色，甚至还带着一丝看热闹的市井气。


    从摊子后面不紧不慢地走了出来跟上王奎山。


    “走了走了！都别杵在这儿碍事！该干嘛干嘛去！”


    李奎山骂爽了，一挥手，带着那几个垂头丧气的皂吏。


    大摇大摆地朝城中心走去。


    夏楚低下头，从怀里摸出两个铜板，丢在案板上。


    “老板，来个炊饼。”


    摊主麻利地包好一个炊饼递给他。


    夏楚接过炊饼，咬了一大口，一边咀嚼，一边像个无所事事的闲汉。


    混入人流之中。