吱呀一声，窗户探出半截娉婷身影。


    少女迎着月光，仰起微润的小脸，洗过的长发还未干透，便索性倚在窗前吹风。


    不知怎的，这两日，楚香兰总觉得哪里不对。


    可细想来，又觉得处处合理。


    思来想去，只能归结于自己或许忧思过度了，待明日春游，见到越均颐便好了。


    当今圣上体弱，膝下只有裕王、怀王两位皇子有竞选储君之能，可圣上却迟迟没有立太子。


    朝中大臣早已暗中站了位，其中，自然包括越国公。


    裕王有勇有谋，行事颇有魄力。


    怀王克己复礼，仁心仁闻。


    只是，要想做好一个帝王，光靠仁义是不行的。圣上虽未明着偏袒哪位皇子，但宫里私底下或多或少，透出一些消息来，大臣们也大多是支持裕王的，越国公便是其中权势最大的那一个。


    她此番来京，本就是要寻一处好归宿，越国公府自然是她最好的选择。


    她对越均颐倒没什么心思，横竖嫁谁不是嫁？


    倒不如自己先挑一个好的。


    若越均颐还是迟迟不上钩，她只能换一个目标了。


    -


    春游的地点定在盈山。


    太平书院不似旁的书院那般严苛，偶尔闲暇时，学子们相伴下山游玩也是常有的事。


    一架金镶玉马车踏风而至，里头隐约传出阵阵惊叹之声。


    “我还是第一次坐这么好的马车。”


    “我也是我也是！这么宽敞的马车，足有我家前厅那么大了！”


    马车通体用上好的紫檀木打造，以金玉为饰，四角悬挂着金铃，随着马车前行发出阵阵悦耳的声音。


    里面空间十分宽敞，一应俱全，整座马车宛如一座富丽堂皇的小阁楼，足足需要四匹马才拉得动。


    盈山风景秀美，但离书院甚远，为了防止有人落单出现意外，楚香兰便提议大家一起前往，众人这才有机会坐上元嘉公主的马车。


    面对众女的恭维，元嘉轻哼一声，下巴微抬，搂过楚香兰的肩膀：“要谢，便谢我们家绾绾吧！”


    众女诧异看向楚香兰。


    众所周知，越均舟为人龌龊，素来惹元嘉公主不快，那日楚香兰当众维护越均舟，她们还道楚香兰触了公主的霉头，会从此失宠。


    没曾想元嘉公主竟不计前嫌，甚至对楚香兰更甚从前。


    也不知使了什么手段，众女一边艳羡，又在心底暗暗嫉妒比较，扭曲的神色落在那些姣好的脸庞上，显得有些不自然，一个个生硬地道了句谢。


    倒是楚芷兰，大大方方地朝楚香兰甜甜一笑，一双杏眸弯起来如月牙一般，一副天真无邪的模样。


    “没想到姐姐如此深得公主喜爱，还不忘惦记我们，说起来，芷兰还是第一次坐这么好的马车呢，谢谢姐姐心疼我。”


    这话说的倒是有意思。


    楚香兰不动声色地扫了一眼，果不其然，那些贵女们听完楚芷兰的话，脸色明显有些不好了。


    但都碍于元嘉公主的面子才没有发作，只是看向楚香兰的眼神，不知不觉也带上了几分嫉恨和不甘。


    她们当中不乏家世显赫的，楚香兰不过小小尚书之女，还是个在乡野长大的野丫头，无非是得元嘉公主宠爱，便一时忘了形，趾高气扬了起来，倒开始假惺惺施舍她们了。


    不过一辆马车而已，她便如此得意，狐假虎威。


    麻雀飞上枝头，以为成了凤凰，殊不知，自己依旧是那只低贱的麻雀！


    楚香兰将众人的反应尽收眼底，垂眸轻笑：“三妹妹这话倒是见外了，我何时不疼三妹妹了？不仅是我，公主也心疼诸位姐妹，见此行路途遥远，大家又是第一次来，若是走散了难免徒增意外，这才决定一起前往。不曾想，竟让三妹妹觉得我平日疏忽了你，是姐姐的不是。”


    楚芷兰微怔：“我不是这个意思……”


    说着，紧咬着唇，眼眶瞬间便红了，一副受尽欺负的模样。


    楚芷兰垂着头，一副隐忍的样子扭过头去，好似不想让人看到自己落泪的模样，正要掩面拭泪，手腕却忽然被人握住。


    只见楚香兰不知何时坐到她身边，握住她的手，一副关切又无奈宠溺的模样。


    “妹妹怎么哭了，多大个人了，怎么还像小时候一样爱哭鼻子？”


    楚芷兰深吸一口气，眼泪憋在眼眶里要掉不掉的，牙都要咬碎：“芷兰……只是太感动了。”


    “说什么傻话，你是我妹妹，我自然对你好。”


    “……”


    马车停在了盈山脚下，贵女们提裙下车，看着满山的紫荆满目惊艳。


    楚香兰下车后，便四处寻找越均颐的身影。


    此次参与春游的学子都是与她同一批入学的，女子皆乘坐元嘉的马车前来，男子则是骑马而来。


    眼下已陆陆续续有学子到了盈山，楚香兰的目光在众人之间不动声色地穿梭着。


    忽然有人挡在了她面前。


    “姐姐在找谁？”


    楚香兰抬眼看向身前之人，轻笑：“只是欣赏盈山的风景罢了，倒是妹妹，不是在那边帮忙搭建棚子么？怎的有空来寻我？”


    楚香兰身子弱，元嘉便让她在树荫底下好好歇着，自己领着一众学子去忙活了。


    楚芷兰见状，连忙跟了过去，一个劲的在元嘉面前表现，扭头却见楚香兰在四处张望。


    想起前段时间书院那些传闻，楚芷兰眼珠子一转，趁着众人不注意便走了过来。


    “姐姐与越二公子……似乎关系匪浅？”


    楚香兰轻笑：“妹妹似乎有话要说？”


    楚芷兰挨着楚香兰坐下：“倒也没有，只是我与姐姐一样，也觉得越二公子是个好人。”


    “是么？”


    见楚香兰没有异样，楚芷兰心中暗喜，又道：“不满姐姐，其实，这几日芷兰一直在暗中观察越二公子，越看越觉得，这二公子不仅相貌不凡，还是个心地善良之人，更重要的是，他对姐姐，似乎不一般呢。”


    她意有所指，楚香兰佯装不知，颇为诧异：“妹妹是不是误会什么了，我与二公子……不过是同窗之谊罢了。”


    对于楚香兰的否认，楚芷兰只当是


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    害羞，并未放在心上。


    毕竟女子脸皮薄，谈及男女之事多少会有些羞赧。


    不过无妨，有她从中调解，若楚香兰与越均舟成了，以越国公夫人对越均舟的态度，还怕她楚香兰嫁过去没有苦头吃？


    楚芷兰亲昵地握住楚香兰的手，恨铁不成钢地说：“姐姐在我面前何必遮掩呢，若是喜欢，就应该大胆争取呀！那越二公子虽名声狼藉了些，但好歹也是国公之子，又是疼姐姐的，姐姐嫁过去便是享福的命了，难道姐姐甘愿等待及笄礼之后，被父亲随意指配他人？”


    楚香兰含笑点头：“妹妹说的是。”


    见计划成了，楚芷兰肉眼可见的开心起来，压低声音与楚香兰道：“一会儿我会设法将越二公子带过来，姐姐可要抓住机会。”


    楚香兰擒着笑，点点头。


    -


    林中再次传来一阵优哉游哉的马蹄声，将众人的目光吸引过去。


    走在前面的是一匹高大健硕的黑马，少年一身玄衣，身形挺拔，面容冷峻，墨发用细长的红色发带高高竖起，正迎风舞动。


    看清来人，众人脸色顿时出现几分鄙夷之色。


    又将目光投向他身后。


    蓝袍少年骑着一匹匀称的棕色马儿，只是脸色看起来似乎有些不好，骑在马背上摇摇欲坠。


    好不容易走到营地。


    越均颐颤颤巍巍翻身下马，下一秒便扶着树干吐了起来。


    “呕——！”


    “我再……再也不骑马了……呕……”


    众人：“……”


    “啧。”


    玄衣少年颇为嫌恶，抬了抬眉头，牵着马走了。


    栓好了马，越均舟却不着急往营地走，目光在四处搜寻一圈，最后落在了树荫底下正在休息的楚香兰身上。


    两人的视线隔着半个营地，短暂相触，又飞快分离。


    楚香兰低下头，越均舟也在角落里寻个位置坐下。而一直暗中观察两人的楚芷兰，见状，露出了然的嗤笑。


    他们果真有私情。


    村妇便是村妇，没见过世面，只会被美色这种表象所迷惑，竟看上越均舟那种卑贱的私生子，胸无点墨，目光短浅，也不知祖母到底喜欢她什么。


    不过，她倒也不会揭发他们。


    相反，她还要成全他们。


    -


    学子们大多不喜欢与越均舟为伍，反而更愿意攀扯名声赫赫的越均颐。


    偏偏越均颐又是个十足的弟控，越均舟走到哪儿他就跟到哪儿。


    以至于越均舟一面要忍受越均颐这个狗皮膏药的纠缠，一面还要受尽旁人冷眼，俊容渐渐浮现起几分不耐烦和厌恶。


    再一次从人群中挣脱出来，腰身忽然被人迎面撞了一下，越均舟神色一顿，凤眸缓缓垂下。


    只见，腰带处不知何时被人塞了一张字条。


    越均舟歪着头，停顿了一会儿，用食指和中指探进腰带里，将字条取出来。


    字条上是熟悉的娟秀小楷，一笔一划工整写着：


    ——静心湖畔，等你。


    ——楚香兰。