桌面上架着平板，他穿着剪裁合身的黑蓝衬衫，露出半截小臂，坐在靠窗纱帘晃动的位置，耳廓处的蓝牙耳机和张合的嘴说明着正在与人通话。


    看见她推门而入，周丛樾唇瓣极快地说了两句，摘下耳机，冷意深深的眼融入午后的薄阳，那股千里冰封的冷感刹那间收敛。


    他目光里没有戏谑，也无捉弄的意味，是老熟人久别重逢后的淡淡喜悦，探寻不出更深层次的情绪。这让倪夏匪夷所思，她上午以为自己看错了，事实证明所见非虚。


    她漫不经心地走过去，在对面的深棕色沙发椅落座，看他的眼神平淡中带有一丝防备。


    “给你点了一杯抹茶拿铁。”


    倪夏静了静，扫码重新下单，“我习惯喝美式。”


    “多年不见，没想到再见面我们之间如此生疏。”


    服务员很快端上来三杯咖啡，两杯拿铁一杯美式，倪夏拿回自己的，面不改色喝下一口，“不生疏，应该熟络得无比热烈？似乎并不至此。”


    “不至于过分生疏，总之也不会比现在更糟糕，我们不是朋友吗？”


    多出来的一杯冷凝水珠往下坠，空气里漂着咖啡豆的气息，苦涩的焦香的，涌入脑子里，一帧帧画面电影拉片般播放。


    “朋友？哪种朋友？背信弃义还是同病相怜的朋友？”


    周丛樾放下手里的杯子，眼里浮荡的柔意散去，扬起的薄唇回归直线，“我们之间好像有些误会。你弟过来闹那一茬公司已经传遍了，郑东尾随跟踪、骚扰你，还有一些恶劣的恶作剧，他的所作所为与我无关，我没有理由授权他做这些。”


    他的目光坦荡直白，一瞬不瞬地盯着，不错过她脸上任何细微的变化，然而她没有变化。


    倪夏点点头，迎着直面而来的光，她眯起眼来，“说完了吗？倪湛的手机可以还了吗？”


    “你没有什么想说想问的？”他脸上一闪而过的怔愣，也有些迷惘。


    她脱口而出：“没有。”说完，喉头再次翻上来熟悉的感觉，她抿紧嘴巴，眉眼间隐着不耐烦躁。


    周丛樾愕然，记忆里的她从未这般拒他千里之外，也从未表露出厌弃。高中时期的她高傲，却是孤独的。他和她慢慢靠近，谈论心事，他们像找到另一时空的自己，彼此默契得近乎同步。


    他们拥有彼此的秘密，无人知晓。


    十七岁的这一年是周丛樾人生转变的分水岭。养母的丈母娘曾在周家当保姆，却使得一手好计谋，耍了个偷天换日，用自己的孙子替了周家的孩子，从此孙子攀上高枝，成为人中龙凤。被替掉的周丛樾领回了养母家，本该过着优越生活的他成了一条藤蔓上的小苦瓜。


    养母为人善良，待他不薄，坏就坏在养父和丈母娘，他们嫉富如仇，不甘屈居人下，却又无法达到想要的高度，在自我认知挣扎中逐渐扭曲，一颗心已经病入膏肓。他们将他视作病毒，用美丽的文字来编造谎言的深渊，拽他陷入无限循环的空耗，在精神崩溃的边缘沉溺。


    周丛樾问过自己，想不通他们为什么要这样？直到很久后他才认识到，世界就是如此，人与人之间太多不一样，有些人观念根深蒂固，恰好他的出现嵌合他们的想法，于是他就是错误本身。


    和倪夏的认识是个意外，那时候流行笔友，他有个固定的笔友搭子，每月月初互相寄送信件。有天夹在书里的信封忘了拿出来，凑巧被同桌借给了倪夏，信件阴差阳错地到了她手里。也是从那一天开始，忽然间他和她就成了笔友。相似的人总会被吸引靠近。


    被寻回周家是很突然的，告别来不及与她诉说。在蝉鸣鸟叫的炎炎夏日里，一辆辆豪车停驻在养母家门前，深沉的黑色肃穆得隆冬降临前的夜晚，冰冷压抑得令人颤抖。


    他的人生似乎回归正轨，却忘不了被留在十年前的他们。


    周丛樾很久没说话，咖啡里的冰块彻底消融，他搅拌两下，问她：“你和郑东之间发生了什么？我会问他，同样也想问你。”


    倪夏看向他：“什么都没有，你还是问你的秘书会更清楚。”


    周丛樾苦笑，递过去手机，蓝色外壳，布丁狗挂件，“背信弃义从何而来？我转学得很突然，没能及时告诉你是我不对，后来我打过你电话成了空号，写信寄回去也从来没有回音，毕业后我回过松南，也找不到你。我从来没忘记过，所以你说的背信弃义我不同意。”


    一口气说完，周丛樾的手机里进来电话，看她一眼，他推门去到外面接起。颀长身姿在玻璃门外不远处，沐着日光，时不时朝她投来目光。


    对面座位空了，倪夏往后靠住椅背，苦咖啡的味道在口腔里肆无忌惮的侵蚀，她毫无感觉，又喝了两口。


    脑海里晃悠的画面在变淡，岁月稀释后的情感在消弭，那些浓墨重彩变得索然无味。有人在过去撒了谎，但都不重要了，伤害已经发生，裂痕不会因为拨开爬满墙壁的爬山虎而消失不见。


    风起，纱帘遮住半边玻璃，模糊了窗外。


    倪夏把倪湛的手机塞进包里，临走前断了的念头又升起，手机扫了下桌面的二维码，下单。


    推开咖啡馆的侧门，她坐进出租车，扬长而去。


    “带我在这座城市随便逛逛吧。”倪夏说，目光怔怔地看向天空，刺眼的光几乎叫她眩晕。


    人与人之间因缘际会，也因错相离，走在一场没有回程票的旅途上。不要去想，不要回头，荆棘丛生的森林里会开出一条路，长出一座房，住进童话镇里。


    周丛樾回到店内，人去位空，桌面多出一杯美式，冰块堆满浮在最上层。


    服务员在围裙上擦干手上的水，过来解释：“刚才你对面的小姐点的，托我给你带句话。”


    “什么？”


    “你想要的答案，或许都在郑东那里。”


    周丛樾静了会儿，从兜里摸出烟，没点，拿在手里把玩着，敛眸看指腹间皱巴的烟卷表面，扔进垃圾桶。


    漫无目的穿行在南深这座高度现代化的城市里，入眼的高楼大厦似连绵起伏的山峦，边缘镶着一层自然光赋予的金边。


    工作的时间段人行道几乎很少见年轻人出没，快节奏占据高地，生活都成了工作的影子。


    司机在市中心绕了一圈，倪夏报了上麟苑的地址，才想起来和沈桯的约定。


    车辆调头驶入另一条道路，她回到面试的大厦。


    镜面梯门照出的人影扭曲，电梯上升，抵达五十九楼，叮的一声，门开了。


    碰上 乘坐电梯下楼取咖啡的高昊，惊讶看她一眼，感觉她心情不如初见时晴朗。


    他收回踏进电梯的半条腿，“看来是已经处理好事情了。”语气尽量松快，高昊揶揄她，“我想到以前刷过的段子，他说好的只是去挪个车，结果再也没回来。”


    “那希望我给你的印象还没这么差。”倪夏从电梯里出来，目光越过他，看向扛着摄影器材进进出出的员工，面露十分浅的笑，“还有机会吗？”


    高昊说本来就聊得差不多了，只是她走得突然，如今特意折转回来，也是有心了，过两天等通知，注意查收邮件。


    倪夏道谢，高昊随和地摆摆手，交换了联系方式，她步伐转向这一楼层的洗手间。


    洗手间的镜子明亮清晰，她盯着镜子里的面孔，风平浪静里透出丝丝郁沉，漆黑的长发及腰，她拿手比划成剪刀，卡在及肩位置，心里盘算着找个时间剪掉。


    沈桯的公司很好找，梯门在五十五楼打开时，余光瞬间捕捉到右手边的科技公司，磨砂玻璃门打开一扇，前台后方的展示柜放置着3d打印出来的人脑、宠物和不知名的玩具，线性光科技感十足。


    晏缙斜依在接待台，举着手里超仿真的仓鼠，在前台面前振振有地科普，引得对方或嬉笑或娇嗔，媚眼如丝地对他放电。


    倪夏摁住门铃，打住互相调戏的两人，目光一致地朝她看过来。


    晏缙眨眨眼，举在半空的手藏到身后，装作无事发生，不无好奇地问：“稀客呀，你怎么到这儿来了？”


    倪夏走进来，一道屏风置于中位，将空间一分为二，一边办公一边是茶室，还有两个房间门关着，门牌上标注有总裁室的字样。整体面积不大，员工也不多，氛围相对轻松。


    “过来逛逛。”


    晏缙拿出展示柜里一只栩栩如生的蓝猫，与真猫同比例大小，轻轻地放在软绵无声的地摊上。程序被激活，猫咪眼睛动起来，紧接着四肢伸展，一个猫犬式下腰的动作流利完成。


    “嗷嗷，你是想定制什么？别看公司小，服务的人群可不少，你要是有什么想法也可以提一提。”蓝猫凑到晏缙身边蹭腿，喵呜一声，就地躺倒，翻出肚皮。


    倪夏看着蓝猫，蹲下来摸摸他的毛发，触感也很真实，不过仔细观察还是能辨别出来与鲜活生命的不同之处。比如它没有温度，它眼里的感情变化很少，像它背后那一串冰冷的代码。


    “主要是做什么的？”


    晏缙将她带进总裁室，没有泡茶，捞出沈桯从他这里薅走的酒水，用唱片机播放音乐，轻柔的歌声在流泻，他倒上两杯，听着音乐颇为享受，“智能陪伴这一块。”


    阳光变成了橘黄色，昳丽的云霞像缎带一样勾勒着天际，是个美丽的黄昏，倪夏多看了几眼，才问：“怎么想到做这个呢？”


    见她感兴趣，晏缙也不藏着掖着，索性全交代了，“高看我的脑子了，我哪里想得到。全是沈桯的杰作，要说他为什么想到做这个，大概率和他爷爷有关。”


    “他爸妈不管他，几乎是爷爷从小带大他，感情比较深厚，爷爷的老伴儿去世后一蹶不振，他想做点儿什么，恰好碰上导师研究人工智能这块，他感兴趣的同时也有点自己的想法，不知不觉就形成了自己的一套东西，算是小有成就。”


    黄昏渐逝，时间如流水，唯有音乐还空气里漂浮，轻柔又空灵，将人的思绪一下子拉到很远。


    倪夏俯视写字楼附近川流不息的车海，最后一缕阳光藏进西山，城市的霓虹骤然亮起，衬得远处的山群愈发昏暗。


    沈桯和他爸妈的关系一般，甚至算得上陌生，这在圈子里不是什么见不得光的秘密。能玩在一起的都清楚，他不会刻意提及，有人问起也觉得没什么大不了，平坦应对，像是面向一件无关紧要的小事，激不起太大的情绪变化。


    沈桯不是家中独生子，上头还有个大他三岁的哥哥，是外人眼里别人家的孩子，天才少年，年纪轻轻展现出过人的智商和能力，性格上更是没得挑，没有调皮捣蛋混不吝，没有冰冷不亲近，他非常温柔，温柔得一塌糊涂，大人们常说他是上天派来的天使，太惹人喜爱，没人会不喜欢他。


    但命运喜欢捉弄沉浸在幸福里的人类，欲戴其冠必承其重，光环之下是一副残破的身躯，沈淮修自出生起携带先天性心脏病，医生诊断活不过三十五岁，沈父沈母几乎将所有的目光倾注在他身上，四处奔走找最好的医生治疗，无微不至地陪伴，他们恨不得将所有的爱也浇筑在沈淮修身上。


    听闻沥北市有心脏科最权威的专家，沈父沈母带着沈淮修去沥北，这一去便扎了根，很少回来南深市。沈桯和爷爷相互作伴，从老人家嘴里听到过不少关于自己父母和哥哥的事情，但长年分隔两地不在一起，他小时候还没多大感觉，一切都很正常，随着读书成长，明白原来一个完整的家庭是有爸爸妈妈存在的。于他而言，这些都是很遥远的东西。


    晏缙一直认为沈桯的特别之处在于，在这个圈子里类似的家庭不在少数，一碗水端平的父母更是少之又少，童年时期没有父母教导是很容易学坏的，但沈桯没有，他足够清醒，也足够理智，没有天赋就刻苦学习，去做自己想做的事情，成为自己想成为的人，他不被任何人嘴里的宏大叙事所裹挟。


    可晏缙总觉得他心里缺了块东西，空荡荡地漏着风，刮得呼呼响。


    晚上八点一过，清吧开始营业，旋转门断断续续转着，卡座里坐下零星几人。


    夜里的温度明显下降，天气预报说台风即将抵达，登陆南海沿岸，未来2-3降雨频繁。这会儿已经开始飘起了雨丝，风卷得行道树晃起波浪，洒在身上的树影像要把人掀倒。


    头发糊住脸庞，倪夏拨开到一边，推门而入。


    酒馆里灯光朦胧氤氲，像罩上一层雾，驻唱台的歌手在拨动吉他弦，她路过吧台，往猫咖的方向走。


    没走两步，脚步停下。


    不远处角落的卡座里，不甚清亮的光芒也盖不住俊男靓女的组合，男人懒淡地坐着，手臂搭在椅背上，掌心是空酒杯，在等待该等来的人灌满。手机倒扣在桌面，醒好的红酒被端上来，桌侧边有个粉色行李箱。


    服务员偷偷瞄了眼男人对面的女生，不日常的豆绿色拖地吊带长裙，大露背款式，很有设计


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    款，像是刚旅游回来。她双手托腮，手肘撑桌，一脸惆怅和男人说话。


    男人不为所动，调转目光无意识扫过某一处，正巧对上倪夏的视线。


    微笑在沈桯眼底浮出，他定定凝望她，分秒的时间拉长得似倍速慢放。


    倪夏败下阵来，移开目光，上楼的步子改为冲他走来，虽然本来也是去楼上找他。


    白天直播设备出问题，沈桯延迟直播一小时，结束工作也延迟，意味着他今晚八点下播。


    看来比她预想的早下播。


    吧台灯切换成五彩斑斓的波点，驻唱歌手唱起粤语歌，她走到他旁边的位置坐下。


    对面的周以宁没气势地瞪她一眼，无人在意。她肚子不争气地咕噜咕噜叫起来，歌声戛然而止，她脸色骤然爆红，捂住脸没眼见人，甭提继续用眼示威了。


    倪夏愣了下，叫服务员上了些吃食，周以宁不顾形象地大快朵颐，过了一会儿哭了起来。


    嘴里的食物还没咽下去，她用手背摸掉眼泪，囫囵不清地说：“沈桯收留一下我呗，我爸断了我的银行卡，麦朵还和我绝交了，我怎么这么惨。”


    沈桯没兴趣关心她的事儿，拿手机翻出周丛樾的电话，拨过去：“把你妹弄走，在catlive。”


    周以宁打了响亮的饱嗝儿，哭丧着脸：“……就这样把我卖了？沈桯你虫脆就是的红蛋。”


    她说着，不忘继续往嘴里塞食物，一改往日不讲理的大小姐做派，有点像个人了。


    沈桯懒得理她。


    倪夏偏过头去，忍俊不禁。


    周以宁是在回国路上和麦朵绝交的，麦朵约她去日本旅游，她出钱出力像个傻子一样，结果回来的路上她收到她爸的警告，让她立马滚回来联姻，她义正言辞地拒绝，后果可想而知，名下银行卡尽数被制裁。她把这事儿给麦朵说，想要借住她家一段时间，对方直言拒绝，演都不演了。


    她十分受伤，她把对方揣心里，对方把她踹沟里。一分钱难倒英雄汉，她不想找周丛樾，对方知道她消息肯定第一时间就通知给他爸了，然后一个两个共同劝说。


    拜托，她的恋情还没开始就胎死腹中啊……，她就是去旅游换个心情，怎么回来后一切变得天翻地覆。


    她在卡座里兀自伤神，对面的两人有说有笑聊起来。鲁迅说得对，人类的悲欢并不相通。


    沈桯问：“去天台？”


    “在下雨，去猫咖里坐坐。”倪夏低垂的视线注意到他脚边放着的猫粮，密封条没拆，崭新的一包。他好像每次下播后会在固定的时间点投喂流浪猫，今天被打断了。


    沈桯点点头。周以宁留在卡座里，不知在想什么，表情有些麻木。


    雨在他们静谧的脚步声里越下越大，猫咖门前的露天座位区溅起水珠，雨水打得窗玻璃噼啪作响，水帘一层覆住一层。


    外面风雨呼啸，猫咖里静得剩下酒杯碰撞的响动，三两只外出巡逻的猫跳上桌，其中一只是蓝猫，优雅坐在正中央，挡住他和她的视线。


    倪夏看着它的眼，想到下午见到仿真体，“它和你公司的那只很像。”


    “去过了？”


    她眼里露出笑意，不答反问：“不是你叫我过去逛逛？”


    “下次叫上我，晏缙一知半解，糊弄外行人他在行。”


    “我是外行人。”


    他把蓝猫抱到腿上，筒灯将他的琥珀眼瞳色照得偏浅，目光里映着她，笑而不语。


    倪夏喝一口酒，光影里有猫毛浮动，她脸上的神色未变，扭头去看一眼窗外淅淅沥沥的雨，又看向他。


    “AI的成长远超预设速度，再过几年估计真要分不出真假了。”


    听起来像是一种夸赞，沈桯手里的酒停留在唇前一公分位置，空气里划出一道无形的弧线，桌面发出细微响动，酒杯被放下。


    蓝猫跳到旁边的皮质沙发，他去到玻璃房，货柜上摆着用品琳琅满目，随便翻出一包零食。


    “还行，国内大厂研发的产品优缺点显著，要想打磨出更优质的作品，还有得磨。”


    沈桯将零食挤入宠物餐盘里，蓝猫摇着尾巴跑过来，埋头吭哧吃着。


    “那你磨得是好是坏？”


    “要看用户体验。”雨势渐小，窗玻璃上积蓄着水珠，模糊的车流开始清晰，阵风淋湿过的叶片在灯光下泛着昏绿的光。


    对面酒杯空了，不知是不是光影下的错觉，她的眼睛分外亮。沈桯淡笑着，桌底的腿弯曲的不太舒服，调整了一下，踢到女人的小腿。


    时间静止两秒，他道歉，无奈拿出桌底无处安放的腿，侧坐着，上半身扭过一定幅度，单臂扶住桌子。很随性的姿势，他做出来平添几分倜傥。


    “或许，你晚上还有活动吗？”


    “嗯？暂无。”


    “今天累不累？”


    “一般般。”


    “能赏光陪我去个地方？”


    倪夏异常晶亮的目光看向他，撩起一抹似有若无的笑，有所悟：“怪不得没喝酒。”


    两人坐只直梯下去，倪夏从一楼出来，沈桯下到负一楼，去车库把车开过来。


    时间越晚，来清吧的人越多，卡座陆续坐满人，喝酒聊着天。


    一滩黑的环境里，微弱的灯光起到氛围感的作用，人类的纷杂情绪不断被放大，又被掩埋。


    倪夏摸摸自己的脸颊，有点烫，她加快脚程往旋转大门的方向走，撞到进来的客人。她抬眸，嘴里说着抱歉，须臾点穴般定住。


    不多时，倪夏收回目光，对锁住她的讶异视线恍若未见，快步走进旋转门，扎进一场雨过后落叶纷纷的萧瑟夜景里。


    空气里混着泥土草木特有的气息，身体里的躁动隐隐平息下去，沈桯的车开到不远处，车前灯闪烁两下，她深呼吸一口清凉空气，缓步而至。


    清吧里被撞到的男人追出来，臂弯搭着外套，目睹女人钻入黑色车辆的副驾驶，随后车辆从他眼前疾驶而去。冷冽的目光看向车窗，明知道他看不见里面，倪夏直觉他在看她，长久地审视着。


    车辆驶离视线范围，周丛樾回想着车牌号，从裤兜里摸出一支烟，低头衔在嘴边。


    微蓝的火光拢在掌心，头凑过去，一缕青雾飘飘然升起。


    风一来，形状不匀的烟雾被破坏，吹走浓郁的烟草味，却又在他身上凝结成更深一层的冷沉。