回程路上，沈桯提着两个航空箱，她牵着两只猫被溜得东奔西走，一高一低的影子时而叠在一起，时而隔开一段距离。


    灌木丛里虫鸣蛙叫影影绰绰，衬得四周更加静谧，风里酒气扔持续不断萦绕在鼻腔，味道淡了很多。倪夏调过头看他，走动时洒在脸上的光亮深浅不一，路过铁艺灯正中央最亮时分，看清晰了他被酒意熏染过格外清亮的眼神。


    倪夏问：“喝了很多？”


    沈桯步履稳健，一阵阵凉风抹开面颊的燥热，略显昏沉的脑袋清醒许多，不像在室内呆久了愈发窒闷。


    “不算多，喝了点混酒。”他眉目舒展，有所感应地扭头偏向她，擒住她的视线，喉咙里溢出话语，“我今天去见了郑东，给他找了点麻烦，短时间内不会再来骚扰你。”


    他唇角勾起的弧度带着张扬的自信，“不过他这种人记吃不记打，没有一针强心剂，估摸不会善罢甘休。”


    倪夏脚程慢了半拍，掉在他后面，盯着他的背影凝视许久，升起的念头冲到嘴边，到底是说出了口，“晚上我在明江楼。”


    但是没瞧见郑东。光是一个周丛樾足够心生膈应，再加上郑东她很难保证自己能面不改色地离开明江楼。这俩居然还凑在一起，该夸兄弟情深？


    她讽刺地想着，快步跟上他的步调。


    沈桯抬起眉梢，有点懒淡，“看见我了？”


    倪夏口吻平平：“凑巧看见，你正在谈事。”


    “早知道就让你开车载我回来了。”


    “……我没驾照。”倪夏意识到什么，有些忍俊不禁，“你醉了。”


    一道气音传来，带着哼笑的意味，吹进她耳里，酥酥麻麻的，“没喝到一整瓶混的，还能撑住。”


    他的话将她带回到庄敏车祸住院的那个晚上，她毫不留情地给他灌酒，要不是他一瓶混的就倒，后面应该还有三、四、五、六瓶？当然，那晚她确实有所图谋，故意而为之。


    “要是撑不住呢？”


    “打电话给你，过来捞人。”


    看来他是真的喝高了，平时他不会说这般不着调的话，有几分痞气，是另一种勾人的调调。


    倪夏坦诚：“说实话不太能捞得动，蛮费人的，上回费劲巴拉给你拖回酒店，累得剩下半条命。”


    进了小区大门，欧式建筑单调冷清屹立着，直走百米就是沈桯的家，一楼二楼亮着灯，玻璃窗后趴着探出头看向外面的猫，棕色的眼睛很亮。


    沈桯莞尔，开门、进屋、放航空箱、换鞋，客厅的光拢在挺括的肩背后，他转过身，将她困在门板与胸膛间，呼出的热气细密喷洒在颈窝，“那怎么办？要是能把我的半条命匀给你就好了。”


    倪夏躲也不躲，仰面直视他，抬手摸向他的脸颊，炽热滚烫。松了手里的牵引绳，两只猫迫不及待从裤脚边窜出去，和楼上的猫疯成一团。


    “我去煮醒酒汤，不然明早起来会很头疼。”不和醉鬼一般计较，她推开他到一边，边往厨房走边说，“你见郑东怎么会约周丛樾？”


    半醉半醒中人的思维反应有些迟钝，沈桯躺倒进沙发里，静默了好一会儿，视线追随着厨房里的倩影，觉察出她话里的问题。


    他单手撑着脑袋侧躺，扯开衬衫领口，锁骨若隐若现，“你认识周丛樾？”


    “我、郑东还有他，高中同一届，但后来他转学离开了松南市。”


    沈桯若有所思，“他和你关系怎么样？”


    “你是指？”


    “郑东毕竟是他手里的人，资料显示共事多年，有无可能他们沆瀣一气？”沈桯无法妄下判断，“仅出于我的个人推测，往坏的方面去想。”


    倪夏小心翼翼端着汤碗过来，落座到他对面，伸手递过去汤匙，犹豫道：“不好说，两者皆有可能。”


    沈桯坐直身体，接过。一口闷掉醒酒汤，放下。发疲发软的昏沉在褪去，他双手交握托着下巴，幽深曜亮的眼神里传达出意思，等待着她展开下文。


    “高一的时候我爸因病去世，倪家的财产全部充公，声誉跟着一落千丈，我个人性格不讨喜，家里的那点儿破事上不太台面，成了群起攻击的对象。周丛樾那时候出现帮我，是刻意地接近套我的话，至今我无从得知他的目的，可能他和其他人没区别，都是来看我笑话，落井下石罢了。后来家里的一地鸡毛传出去了，再后来的事情你也知道。”


    “所以他和郑东本质上没区别。”


    “我以为这么多年，时过境迁，往事早就翻页，但好像有的人停留在过去，不肯忘怀，深深铭记。”


    “不必揣测这些人的想法，有的恶意无从说起。”


    “我懂的，洗个澡去睡吧。”倪夏目光柔柔，醒酒汤能缓解恶心，缓解不了由内而外呼出的倦，他下巴处的青胡茬很扎眼。


    沈桯定住不动，目光胶在她脸上，“事情水落石出前，你先住着吧，可以先看看有没有合适的租房，等尘埃落定后一并搬过去。”


    倪夏唇边忽然往上扬，开门见山地说：“是我在公园里情绪没稳住，抱歉。”


    沈桯醉意轻染的眼底笑意隐隐约约，他刻意放低了声线，听起来别有一种风味，像发酵过后的醇绵，回味悠长，“下次我和他见面的话，给你发消息。”


    倪夏辩驳：“我可没这意思。”


    沈桯清隽的眉眼在靠近，上半身越过茶几，温热额间抵住她的额，声音更低了，“我有这意思，可以吗？”


    她闻着他身上散得只剩下淡淡一点的味道，混合着健康的体味有些性感，撑着茶几桌面的双臂肌肉绷起，修长的手指因用力而泛白。


    倪夏心跳漏掉一拍，眨了眨眼，听见自己的声音很清明：“随你。”


    沈桯喉结滑动，调整了下角度，挪到她耳畔咕哝了句什么后，退回到沙发上，曲臂搭在腹部，阖眸小憩一会儿后呼吸很快变得均匀绵长。


    倪夏喊他：“不回房间睡？”


    他没应声，好像真的睡着了。她去关客厅的大灯，留下一圈暗弱灯带，他的声音从背后响起，“我躺会儿。”


    她闲步行至楼梯，半道停下来，自上而下地看他，“国庆后我学车。”


    沙发里的人不知听没听见，她抬脚没多关注，按着既定的方向回到卧室。洗漱完后顶着一头湿漉漉的黑发坐在床沿时，藏在深处的情绪缓慢浮上来，渗入黑暗的环境里，阳台吹来的风撩得印在她身上的窗影晃动。


    周六上午有场面试，倪夏起床后化了个淡妆，背上包下楼，打算吃地铁口的早餐糊弄过去。


    房间门刚合上，就那么不经意地抬眸间，她瞥见楼下厨房里高大的身影，奶白色套头薄针织衫衬得他肩背很落拓，饱满的后脑勺对着她，似感受她的注目礼，后脑勺微微一扭，身体主人的正脸面向她，晨光照在他面颊，依稀看得见绒毛。


    沈桯端着两碗清粥，去到一片反光的餐桌前，“周末起这么早？”


    “有个感兴趣的面试。”


    电饭煲计时器响了，隔热垫上下两层，每层的蒸蛋表面辅以葱花酱油，热气飘飘，香气四溢，沈桯戴上手套熟练地拿出来，“吃完早餐我送你过去。”


    倪夏摸着微瘪的肚子，不客气地拖开椅子坐下，餐具一应俱全，旁边还有用来擦手的湿纸巾，她笑：“你会做饭。”


    看他厨房不怎么开火的样子，还以为他在吃食这方面依托于花里胡哨的外卖。


    沈桯没在意她的调侃，面前女人的吃相细巧，尽量避免餐具磕碰的声音，口红沾了些在汤匙上。


    “你的醒酒汤总不能白喝。一顿简约的早餐很好做，你要是让我做一些复杂的菜色，那我得学一学。”


    鸡蛋羹的咸淡正好，倪夏吃了一口又一口，像是终于吃到合心意的东西，她由衷地说：“男人愿意学做饭的很少。”


    沈桯顺着她的话题延伸开来，“受限于传统观念影响，固有的认知理念里厨房是属于女人的战场，男人一旦近庖厨既会被人不齿，也是能力不足的象征。现代社会其实好了很多，民以食为天，愿意学厨艺的不在少数，只是考虑到时间成本，烹饪前的各项准备会消耗掉很多热情，不如点外卖来得便捷。”


    倪夏点头承认：“这倒也是。”


    一顿早餐吃下来，倪夏嘴上的口红掉得所剩无几，她低头从托灰绿色托特包里摸出化妆镜和口红，借着晨光补妆。一条劲瘦的手臂横过来，捋起黏在唇角的一缕头发，挂回耳际后方。


    她举在半空的手微顿，眼皮没抬，睫毛在眼睑下方投下的暗影轻荡，随后将最后一笔涂抹均匀，他的手臂若无其事收回。


    “我看你一直在拍视频，不是在做自媒体？怎么还要出去面试？”沈桯问。


    “不稳定，先找个工作养活自己再说。你今天不忙？”


    “暂时，晚点去一趟catlive。”


    倪夏单肩背起托特包，眼底有了些调笑的意味，“那多谢沈主播捎一程。”


    周末早晨的城市道路清爽很多，易拥堵的路段不似往日沸腾，车一直朝市中心的方向开，起初还有些低矮的居民楼慢慢演变成冰冷反光的高楼大厦。


    沈桯的车驶入地下停车里泊好，车门应声解锁，他同她一道掀开车门。


    倪夏以为他要送她到面试公司门口，有点惊讶之余，还没能适应他用这么体贴的态度对待自己，感觉怪怪的。


    她踟蹰良久，摸了下耳垂，“我自己上去就行。”


    说话的间隙电梯来了，沈桯长腿一迈，人站在边上按住摁扭，似笑非笑地望向梯门外的倪夏，“忘了和你说，我的公司也在这栋楼里，去看一眼。”


    “……嗯，几楼？”


    “五十五楼，等你面试完后可以下来逛逛。”沈桯余光瞥着她脸上一闪而过的失笑，也跟着展颜。


    “行。那，待会儿见。”


    倪夏面试的是一家传媒公司，主做短剧市场，员工有五六十人，一半以上的员工外出跟组去了，剩下一些剪辑师、新人编剧以及广告投手埋头伏案，键盘声像炮仗一样升起落下。


    接待她的是个三十岁左右的男hr，初次见面愣怔了会儿，低头看了眼简历上的照片，又去看现实里她的脸，带着一种不可思议的审视。


    似乎意识到自己的打量冒昧，高昊不好意思地摸摸鼻子，将人引进接待室，按照惯例问了些问题，对方应答自如，挑不出什么毛病。


    “能接受出差吗？咱们这运营岗位经常性会出差，要拍一些物料，比如幕后花絮、个人采访等等。”


    “出差时间会很长吗？”


    “看情况，短剧不比长剧，周期短一周拍好，周期长的也就一个月。”


    见她犹豫，高昊发挥hr舌灿莲花的本领，从市场潜力到发展晋升空间挨个大肆宣讲一遍，最后的最后才提及薪水这块，底薪+提成的模式，爆款剧带来的浮动空间很海。


    正谈及底薪，包包里的手机嗡嗡震动，招来倪夏的侧目，通讯录里的人不多，给她打电话的无非就那么几个。


    她略带歉意地说：“我接个电话。”


    高昊还算随和，没挂脸，礼貌点点头。<


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    p>推门安全通道的大门，斜上方的一口窗纳进来半米阳光，勉强点亮昏暗的楼道。不通风的原因，楼道里味道很杂，窒闷又潮热，待一会儿衣着沁出汗印，脑子像是被裹上一层胶布。


    电话号码很陌生，归属地显示南深市，倪夏犹豫着要不要接，屏幕熄灭了。


    她好像松了口气，下一秒，短消息进来：[姐姐！我是陆佳人，倪湛、倪湛他……]


    倪夏拨回去，对方很快接通，“你慢慢说，倪湛怎么了？”


    陆佳人语无伦次，隐隐带了哭腔：“就、就是他把钟洋打了，又去找……找钟洋的那人算账，我给他弄了个青川科技的通行证，他进去后很久都没出来，听说是被老板碰个正着，扣留在里面了，怎么办啊姐姐。”


    “你再打听下具体什么情况，我马上过来。”


    两天前钟洋终于解除了家里的禁制，大摇大摆来学校，见过路边的一条狗都要踹上两脚。午休的时候照例去高二一班找陆佳人，就见到陆佳人和倪湛那小子头恨不得贴一块，假模假样地背书，给他刺得浑身上下哪哪儿不爽。


    上前就给倪湛小腿一脚飞踢。下了狠劲儿，倪湛吃痛得咧嘴，有所忌惮地盯着这位不速之客，顺手将陆佳人揽到身后。


    钟洋看不惯，伸手就要拽回陆佳人，被倪湛挡回去，皱眉不悦，“有事说事，有话说话，别动手动脚。”


    钟洋：“和你毛线关系。”


    倪湛：“陆佳人是我朋友，那就有关系。”


    钟洋无语地翻白眼，“那我和她还是娃娃亲呢，将来指定给我的媳妇儿，你说哪个更亲？”


    陆佳人躲在倪湛身后狠命地瞪他：“说什么呢你！我和你一、点、关、系、都、没、有！”


    钟洋不和女人计较，给了她一个警告的眼神之后，目光移到倪湛，“我忍你很久了，你还要继续和陆佳人来往，就别怪我继续给你找麻烦，反正你姐被人盯上了，多我一个也不差。”


    也就这么一说，说漏嘴。倪湛大骂卑鄙小人，拳头不受控制地扬起，扭打在一起，两人打红了眼，钟洋故意刺激他，倒豆子般不知不觉间竟将恶作剧的事情一并倒了出来。


    倪湛稍微一联想就明白他姐为什么不让他回家了，登时怒目圆睁，大有不管不顾狠抽他一顿的架势，加上他个子比钟洋高出不少，经过锻炼后肌肉紧实，拳拳到肉给人揍得鼻青脸肿，还套出郑东在青川科技上班。


    虽然不知道人长什么样子，总之去闹一顿，让他在公司里臭名远扬也不失为法子。


    倪湛用生活费买了套西服西裤，头发用发胶固定成大背头，鼻梁上架着一副平光黑框眼镜，打出租车去青川大厦的路上，将借来的通行证套脖子上，照片更换成自己的证件照，车后座旁边是深灰色双肩包，颇像那么回事，是某部门不起眼的宅男程序员。


    走进大厦后微弯着腰，精神不济，活人微死感拉满。从大厦到刷卡进电梯，一路畅通无阻地上到公司正门口，需要刷脸进去。正值打卡的高峰期，门口时不时涌进来一波人，倪湛趁乱自如地混了进去。


    他随便抓住一人，笑起来特别阳光，让人防备心不强，“郑东是在哪个办公室呀，要和他对接一些资料。”


    有秘书部的人路过，看他一眼，陌生得很，又瞧见他脖子上挂着工牌，没多说什么，指着里间靠窗的方向，“郑助估计还没来，你再等会儿吧。”


    话音刚落，大门被推开，被问话的那员工努努嘴，“喏来了。”


    倪湛笑眯眯地道谢，下一秒就卸下双肩膀，猛地往郑东身上砸过去，中气十足地暴喝：“郑东，你大爷的！”


    彼时郑东在家里受了妻子的念叨不爽，忽然听到一声好似要干架的声音，目光还没看过去，迎头砸来的书包又重又沉，眼前一阵发黑，随即是铺天盖熊熊燃烧的怒火。


    旁边人有被这一幕吓到，纷纷往后退开。


    郑东看着这帮没用的废物，揉了把额头，“愣着干什么！还不叫保安轰出去！”


    倪湛抓紧时间，一步冲过来，眼镜甩一边，紧抿的唇和透着青涩的脸满是坚毅，挥起拳头铆足劲儿往郑东脸上在砸。


    对付个毫无章法的毛头小子，郑东作为一个标准的身强力壮的成年人，不要太好拿捏他，只是他非常不爽，尤其是在看见那张与倪夏几分相似的脸，原本极差的脸色阴沉到没边儿。


    “不自量力。”郑东不方便明着下手，他暗地里肘击着倪湛的胸腔、腹部，狠狠地来了几下。


    倪湛吃痛，五官都快皱巴到一起，他忍痛高呼：“郑东臭不要脸！骚扰跟踪独居女性，心理阴暗！变态！猥琐至极！还串通收买学生，往别人家里撒猪血，这不是变态是什么！”


    此话一出，不少明里暗里围观的，悄咪咪录起视频，嘴上也不忘念叨着“他不是已婚了吗怎么还去骚扰别人”“我靠知人知面不知心，他不会是专挑女性下手的杀人狂吧？”“不知真相不予置评，让子弹飞一会儿。”


    “几点了？好看吗各位？”郑东咬牙切齿，想吃人的眼神来不及收回，环视了一圈周围，众人稀稀拉拉散去，还有一些不死心地退很远后，低头交耳絮絮叨叨。


    “保安死哪儿去了？”郑东面红耳赤压着倪湛，又给人踹了几脚，嫌不够解气想给他脊椎腰椎来几下，大门口传来一道冰冷冷的声音。


    “你这是？”周丛樾不明就里，身后是两个姗姗来迟的保安，上前从郑东手里接过脖子脸颊充血红彤彤的倪湛。倪湛呼吸好受了点，被架起来也不忘甩腿，“你这混蛋、混账东西、欠抽的孙子！”