夕阳熔金，暮色渐合。


    简陋的茶棚在余晖中拖出长长的影子，不远处碧云寺的轮廓渐渐模糊在霭霭暮色之中。


    云昭头戴幕笠，静坐于粗糙的木凳上。白纱垂落，掩去了她眼底一闪而过的冷芒。


    水汽氤氲间，对面男子温润如玉的面容愈发显得清雅。


    太子萧鉴眉眼含笑，指节分明的手正轻拂茶盏，一举一动皆透着皇室特有的端雅风华。


    “孤听闻这几日寺中风波不断，先是南华郡主莫名吐血昏厥，后又有柔妃娘娘险些遭人暗算，全凭姜小姐妙手回春，力挽狂澜。”


    云昭淡声道：“殿下特意邀我至此，应当不仅是为了赞我几句好话吧。”


    萧鉴凝视着眼前女子。


    薄纱虽遮掩了她的容颜，但那亭亭而坐的风姿，以及轻搭在桌沿的纤纤玉指，无一不在诉说着这是个难得的美人。


    “孤今日奉父皇之命，前来为姑母送些药材。因寺内皆是女眷，不便入内，便让女官拂云代为送入。”


    他语气温和，不疾不徐，“无意间在寺内听得些议论，方知燕窝一事……让表姐受惊了。”


    云昭心下冷笑。


    磨磨唧唧解释这一大堆，听着倒是冠冕堂皇，无非是想粉饰他在寺中布下耳目的事实。


    看来，这位在民间素有“仁德”之名的太子殿下，并不如表面看来这般温良无害。


    “母后久居行宫，表姐又身怀六甲，孤实在放心不下，还请姜小姐多多照拂。”


    萧鉴话锋一转，将几卷古籍轻轻推至她面前，“这里有几本医书，便赠予姑娘，聊表谢意。”


    云昭扫过书卷，《金匮玉函经》、《千金翼方注疏》、还有《本草衍义秘录》。


    倒都是市面上难得一见的孤本。若放在寻常医者面前，必定视若珍宝。


    但她自幼在谷中跟随师父修习，祖师爷爷留下的那些手札笔录，其精妙深奥远，非这些俗物可比。


    就在这时，一股强烈的被窥伺感骤然袭来！


    那视线阴冷黏腻，充满恶意，仿佛毒蛇的信子舔过后颈。


    前世被邪师窥伺算计、步步坠入陷阱的回忆，瞬间涌上心头。


    那种宛如提线木偶般被人操纵的屈辱，拼尽全力也无从反抗的绝望，她永生难忘！


    云昭不动声色，眼风扫过周遭——


    整间茶寮早已被太子的侍卫清空，除了她和太子，此间再无第三人。


    她抬起眼，目光精准地落在太子腰间一枚墨玉蟠龙佩上。


    那玉佩色泽深沉，隐隐流动着不祥的幽光——


    有人正借这玉佩为媒介，在远处窥探着她的一举一动！


    又是这等龌龊手段！


    电光火石之间，云昭指尖悄然探入衣袖，触到一枚质地温润的犀角梳。


    她指尖轻抚梳齿，一道无形灵力悄然流转，借着夕阳余晖在梳齿间凝聚成一点极刺目的金芒——


    “唰！”


    一点金芒似电，顺着窥伺的灵线逆溯而去！


    这一手“金针溯影”她使得行云流水，甚至连袖角都未曾颤动分毫。


    几乎是同时，太子腰间那枚墨玉蟠龙佩猛地一烫，幽光乱颤。


    他脸色微变，本能地抬手，按住玉佩。


    云昭却仿佛全然未觉，故作恋恋不舍地瞥了眼桌上的医书，将之推了回去：“殿下厚爱，恕难从命。”


    “贵妃娘娘身边已有梅氏与我妹妹心儿陪伴。如今众人皆知，我与心儿芥蒂颇深，对于梅氏，对梅氏更是厌恶至极。”


    太子微微一怔，似是没料到她会如此直白地拒绝。


    “实不相瞒，今日清晨，家母已做主将梅氏纳为妾室。”云昭起身，语气疏离，“其中恩怨，想必殿下能够体谅。若无他事，民女告退。”


    起身时，幕笠微扬，薄薄白纱轻拂过太子按着玉佩的手背。


    玉佩竟又灼热了三分，太子只觉腕间一麻，不由得松开了手。


    一道极隐晦的灵力淌过白纱，直透玉髓——


    既管不住自己的眼，留着也是无用！


    云昭眼底掠过一丝凛冽杀意。


    今日只是小惩大诫，他日若叫她知道此人再行此邪术，她不介意溯洄追踪，直接取了对方首级！


    “姜小姐留步。”


    太子的声音从身后传来，依旧温和，却带着不容置疑的威仪：


    “姜小姐性情率真，孤甚为欣赏。


    但既得父皇亲赐凤阕令，言行举止便代表着皇室颜面。


    孤听闻，父皇有意在佛诞日后，召你入宫觐见。父皇为人最重规矩，届时，姜小姐可不能如此无礼了。”


    云昭道：“多谢殿下提点。”


    待那抹倩影消失在暮色中，女官拂云低声道：“殿下，此女言行狂悖，不过是仗着秦王殿下……”


    萧鉴轻笑：“堂兄岂会真心待她？不过是一时兴起，觉得她懂些医术，能讨好姑母罢了。”


    拂云沉默片刻，取出一枚玄铁令牌，正是不久前灵峰前往姜府夜会时，交给姜绾心的那枚信物。


    “这是绾心小姐命属下转交的。她说燕窝一事，定会设法消除贵妃疑虑，只是姜云昭屡屡作梗，佛诞日当天……”


    太子漫不经心地摆手，语气冷淡：


    “她若连这点小事都处置不当，也配不上‘天定凤命’之说！孤要的，从不是一个徒具虚名的废物。”


    他拂袖步出茶寮，衣袂带起一阵凛冽的风。


    正当他纵身跃上马背时，指尖习惯性地拂过腰间佩玉时，周身却骤然一僵。


    太子垂眸看去，只见那枚向来莹润生辉的墨玉蟠龙佩，此刻竟色泽灰败如死灰，玉体表面赫然蔓延开数道蛛网般的裂痕！


    他瞳孔骤缩，当即勒紧缰绳调转马头，扬起的鞭子在暮色中划出凌厉的弧度：


    “速回东宫！”