日影渐斜，将雕花窗棂的轮廓拉成一道道修长的阴影。


    锦屏轻手轻脚地将一只镶螺钿漆盒轻置于案几上，盒盖开启，露出里面盏盏饱满的金丝黄燕窝，只是已然空了一小半。


    贵妃怔怔望着那处空缺，手边的青玉茶盏早已凉透，她却始终未曾沾唇。


    锦屏小心翼翼地逐一捧起燕窝，低头细嗅，片刻后将它们分成两拨，声音凝重：“娘娘，这一侧的燕窝……确实都带着那股极淡的异香。”


    贵妃面色沉静如水，辨不出喜怒，锦屏窥着她的神色，一时不敢多言。


    “娘娘，”姜绾心轻声细语地开口，“您说……今日这事，会不会是柔妃与那姜云昭联手做的一场戏？”


    贵妃的目光缓缓移至她的脸上。


    姜绾心绽开一个恰到好处的乖巧笑容：“民女只是觉得，太子殿下是您的亲表弟。如今皇后娘娘久不在宫中，殿下在这深宫里无人可依，唯独与娘娘素来亲厚，怎会做出这等亲者痛、仇者快之事？”


    她微偏着头，一派赤诚的建议，“要不，咱们寻个绝对信得过的人，再仔细验看一番？说不定，这所谓的奶腥气，并非什么害人之物呢！”


    梅柔卿静立一旁，敏锐地察觉到贵妃的异常。


    孟贵妃素来高傲跋扈，心性却浅白得很。


    若她真的认定是太子下手，此刻早已雷霆震怒；若怀疑是有人构陷太子，也必会雷厉风行即刻下令彻查。


    可眼前的贵妃，眉宇间不见怒色，反而笼罩着一层难以化开的阴郁愁绪……


    梅柔卿觉得这很不对劲。


    但无论是何原因，眼下倒是个千载难逢的机会。


    她顺着姜绾心的话柔声道：“娘娘，妾身恰有一位挚交，是京中某大药堂的坐堂大夫。他医术精深，为人更是稳妥。若娘娘信得过，妾身愿即刻下山，携几盏燕窝请他验看。”


    贵妃的视线落在梅柔卿身上，审视片刻。


    梅氏虽不及余氏等人跟随自己日久，心思也活络，但胜在机敏，更通晓些玄门手段。


    她当初看重梅氏，正是因其善解人意，且有些非常之能。


    若她真能联络到医术高明又口风严谨之人，倒省了自己动用宫中御医，徒惹注目。


    “准了。”贵妃终于开口，吩咐锦屏，“给梅娘子备足银两。”


    又对梅柔卿叮嘱，“入夜后再动身，明日天亮之前，务必返回。”


    梅柔卿深深垂首：“妾身领命，定不负娘娘所托。”


    言毕，她便带着姜绾心躬身退下。


    一出殿门，梅柔卿脸上的温顺顷刻消散。


    今日她一时不察，竟着了姜云昭与那苏氏的道！


    如今寺中流言蜚语满天飞，皆传她正是昨夜在忘尘阁失了清白又逃走的那个女子……


    那些话越传越是不堪，简直字字诛心！


    幸而这些贵妇还在寺中，谣言尚未传入京城。


    可一旦到了佛诞日，京城权贵齐聚碧云寺，这些污言秽语势必瞒不住姜家！


    若是传入姜世安耳中，而他今日又当着苏氏的面应下纳自己为妾……以他那多疑的性子，必定认为这一切都是她精心设计的圈套！


    苏氏这一招，当真恶毒至极！


    她与苏氏那等目光短浅的蠢钝女子不同！


    当年是她独具慧眼，不嫌弃姜郎出身寒微，看中他的气度才学，二人团聚后，又一路辅佐他坐稳尚书之位，姜郎这些年，亦待她一心一意……


    若非姜云昭突然回京，还救下了本该命丧丹炉的苏氏，事情怎会落到今日这般被动的境地！


    如今正好借贵妃之事遮掩，她今夜必须下山。


    佛诞日，不仅是心儿一步登天的日子，也必将是她姜云昭身败名裂、永堕泥沼之时！


    *


    另一边，柔妃厢房内。


    云昭再次为柔妃细细诊脉，待她身边的大宫女墨染拿着药方离去，方在床畔绣墩上坐下。


    柔妃对侍立两侧的小宫女微微颔首：“你们先退下。”


    云昭深知眼前之人绝非等闲。


    事实上，自她入京以来，阮溪月可说是她所见最为玲珑心窍的女子。


    尽管云昭看不透她究竟意欲何为，但她从不打算过多追问——


    每个人都有不可言说的秘密。正如她的重生与复仇，本就是最不愿为人所知的隐秘。


    “你对自己用了毒。”云昭语气平静。


    今日当着众人她流的血，不过是障眼戏法罢了。


    云昭口中的“用毒”，是她经年累月在体内种下，就算要解，也绝非一时片刻就能解开。


    屏退左右后，柔妃也不再伪装虚弱，撑着身子坐起：“云姑娘医术通玄，果然什么都瞒不过你的眼睛。”


    云昭沉吟片刻：“若即刻停手，好生调理，虽会折损寿数，但保你二三十年安康无虞。”


    “我知云姑娘面冷心热……”柔妃轻蹙黛眉，似是有些拿不定主意，“此事，容我再思量些时日。”


    云昭微微颔首。


    “今日承蒙姑娘相助，”柔妃抬眸看她，“难道就没什么想问的？”


    云昭道：“金丝黄燕里的四叶参，并非太子所为。”她顿了顿，眸光微深，“但你希望贵妃认定是他。”


    柔妃轻叹：“云姑娘之聪慧，当真无人能及。”


    云昭暗忖，虽不知柔妃此举深意，但很明显，太子与贵妃之事，柔妃也是知情者。


    “特意请姑娘留下，是想提醒一句。”柔妃压低声音，“接下来几日，还望嘱咐手下人远离贵妃居所。”


    云昭轻轻摇头：“娘娘欲对付贵妃，若在从前，自有千百种法子可行。可如今贵妃身边多了个梅氏。这两日娘娘也见识过她的手段，此女绝非寻常内宅女子。”


    这话正戳中柔妃连日来的隐忧。


    论心机、论手段，她自问不输旁人。就连医术药理，这些年她也在暗中修习，虽远比不上云昭，却也胜过许多自诩不凡的坐堂大夫了。


    可若涉及阴私邪术、蛊咒秘法，便实非她所能及。


    眼前这位云姑娘，倒是医玄双修的奇才，本该是最佳的助力。偏偏秦王殿下前日特意传讯叮嘱，他们的谋划，断不可将云昭牵扯过深。


    故而一些原本定好的计划，如今只能暂且搁置，相时而动。


    “梅氏所图，无非是太子与姜绾心的婚事。”云昭话锋一转，“若让她知晓，贵妃与太子之间……”


    柔妃眸中倏然一亮：“多谢姑娘指点。”


    “不必言谢。”云昭神色淡然，“我与梅氏母女，本就有不共戴天之仇。”


    话音未落，忽闻门外传来墨染的声音：“云姑娘正在为娘娘看诊。”


    二人立时噤声。却听一道陌生的女声响起：“太子殿下特命奴婢送来雪山参，为柔妃娘娘压惊。”


    那声音稍作停顿，又道：“姜小姐，不知可否移步一叙？”