林秀那看似随意的两颗子，总能化腐朽为神奇，在她还没反应过来的时候，就已经织成了一张天罗地网。


    “哇——”


    连输两局，王心怡再也绷不住了，她看着眼前复杂的棋盘，只觉得脑子乱成一团浆糊，委屈的泪水在眼眶里打转，最后“哇”的一声，竟被林秀直接下哭了。


    王文斌在一旁先是目瞪口呆，随即看到自己一向神气活现的妹妹吃瘪大哭，顿时幸灾乐祸地大笑起来：“哈哈哈哈！让你说我！你还不是输了！还哭了！羞羞脸！”


    他跑过去拍了拍林秀的肩膀，一脸佩服：“阿秀，你太厉害了！快教教我这个六子棋！”


    “玩物丧志！不务正业！”


    一声怒喝从书房门口传来，张秀才板着脸，手持戒尺，怒气冲冲地走了进来。


    他狠狠瞪了林秀一眼，斥道：“你就是新来的书童？不好好引导少爷读书，竟带着他沉迷此等奇技淫巧！成何体统！”


    随即他又转向王文斌：“少爷！老爷花重金请我来教你圣贤书，不是让你在这里下棋的！把《论语》拿出来，我们今天要把‘学而篇’背完！”


    王文斌脸上的笑容瞬间消失，不情不愿地拿出书，跟着张秀才摇头晃脑地念起来。


    “子曰：学而时习之，不亦说乎……”


    张秀才的教学方式枯燥至极，只是一个劲地要求背诵，解释也干巴巴的，听得王文斌呵欠连天，眼皮直打架。


    林秀站在一旁，看着这一切，心里有了计较。


    想让这位小少爷安心向学，靠这种填鸭式的教法，绝无可能。


    自己必须想个法子，让读书，也变得像下棋一样有趣才行。


    这不仅是为了兑现对王员外的承诺，更是他在这王家安身立命的第一步。


    午饭时分，下人们在后院一处偏厅用饭。


    饭食很简单，一人两个白面馒头，一碗飘着几片菜叶和肉星子的大锅菜。


    林秀捧着碗，默默地吃着。


    馒头很软，菜汤里有油水，那股温热的感觉顺着食道滑进胃里，驱散了长久以来的饥饿和寒冷。


    他想起了家里那些能硌掉牙的黑窝头，想起了清得能照见人影的野菜汤。


    即便是过年，也吃不上这样的饭食。


    他忽然觉得，卖身入府，似乎也不是那么糟糕。


    至少，在这里，他不用再挨饿了。


    这个念头让他心里泛起一股说不出的酸涩。


    饭后，林秀在院子里随意走动，想熟悉一下王家的环境。


    刚绕过一处影壁，就看见一个小丫鬟端着一个硕大的红漆托盘，正要往后门的泔水桶走去。


    托盘上，菜肴堆积如山，一只烧得油光锃亮的整鸡，一条几乎没动过的清蒸鲈鱼，还有几样精致的炒菜，都还好端端地盛在碟子里。


    林秀的脚步停住了。


    这些饭菜，足够他家吃上好几天了。


    “这些，都要倒掉？”他忍不住开口问。


    那小丫鬟见是他，便随口答道：“是啊，小姐胃口不好，一口都没动。”


    林秀看着那盘菜，喉结动了动，一声极轻的叹息，不自觉地从唇边溢出：“太可惜了。”


    “你说什么？”


    一个尖利的声音突然从不远处的月亮门后传来。


    王心怡叉着腰走了出来，她刚在房里生了半天闷气，脸上还带着泪痕，此刻看到林秀，更是气不打一处来。


    “一个下人，也敢非议主子的事？”


    输了棋的怨气和被戳中心事的恼怒，瞬间在她心里汇成一股邪火。


    不等那小丫鬟反应，王心怡几步冲上前，抬脚便朝着托盘狠狠踹了过去。


    “哗啦——哐当！”


    一声巨响，满盘的珍馐美味连同着精美的瓷器，尽数翻倒在地，摔得粉碎。


    油亮的烧鸡在尘土里滚了几圈，沾满了泥污。


    “你不是觉得可惜吗？”王心怡指着地上一片狼藉，胸口剧烈起伏，尖声叫道，“现在，我让它变得更可惜！你满意了？”


    林秀的脸色瞬间冷了下来。


    他心疼那些粮食，更恼怒这个女孩的骄纵。


    他没有理会王心怡的叫嚣，径直走上前，在所有丫鬟惊愕的注视下，弯腰捡起了那只沾满泥土的烧鸡。


    王心怡见他这副模样，更是怒火中烧：“你干什么？捡地上的东西吃？你是个乞丐吗？你们林家就是这么教你的？”


    林秀站直身子，手里提着那只污浊的鸡，他没有看王心怡，目光只是落在满地的狼藉上。


    随即，他清越的声音，在寂静的后院里响起，每个字都像小锤，一下下敲在众人心上。


    “锄禾日当午，汗滴禾下土。”


    “谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”


    他的声音不大，却有一种穿透人心的力量，让周围瞬间安静下来。


    几个小丫鬟都听傻了。


    王心怡的怒骂也卡在了喉咙里，她读过这首诗，可从未觉得它有什么分量。


    短暂的震惊过后，巨大的羞辱感涌了上来。


    她涨红了脸，尖声反驳：“那又怎么样！我家有的是钱，别说一顿饭，就是天天倒掉也吃不完！用得着你一个奴才来教训我？”


    她死死盯着林秀，伸出颤抖的手指，指着他手里的脏鸡，用尽了全身的力气，发出最刻薄的挑衅。


    “你不是心疼吗？有本事，你就把它吃了！你现在就吃了这地上的脏东西，我就信你！”


    她就是要羞辱他，要看他出丑，要让这个敢顶撞自己的下人，彻底没了脸面。


    所有人都觉得林秀会把鸡扔掉，然后仓皇逃走。


    然而，林秀只是静静地看了她一眼。


    他伸出另一只手，冷静而又仔细地，将那只烧鸡上沾满泥土和尘灰的部分，一点点撕掉，扔在地上。


    然后，在王心怡那不敢置信的目光中，他举起手里剩下那块干净的鸡肉，送到嘴边，大大地咬了一口。


    他慢慢地咀嚼着。


    肉质鲜嫩，滋味浓郁。


    是他两辈子加起来，都没吃过的美味。


    王心怡脸上的讥讽和刻薄，彻底凝固了。


    她的嘴巴微微张开，眼睛瞪得滚圆，死死地看着那个真的在吃地上捡起来的食物的男孩。


    一股她从未体会过的情绪，好像巨浪一般拍打着她的心。


    那是震惊，是荒谬，更是一种无法言说的，被狠狠刺痛的难堪。


    她引以为傲的家世，她娇生惯养的尊严，在这一刻，被这个男孩一个简单的动作，击得粉碎。


    林秀咽下那口鸡肉，终于抬起眼，正视着这个已经完全破防的女孩。


    他的眼神平静无波。


    “小姐，这与钱无关，关乎良心。”