陈先生看着跪在地上的慕胥澈，又看看苏念那诚恳的样子，心里的气消了一大半。


    他一个清高的读书人，何曾见过这阵仗。


    他叹了口气，摆了摆手。“罢了罢了。看在姑娘的面子上，老夫就再试试。不过我可把丑话说在前头，若是再有下次，就是天王老子来了，老夫也不教了！”


    “一定一定！您放心！”苏念大喜过望，连忙把慕胥澈从地上拉起来。


    事情解决，苏念总算松了口气。


    一晃眼，就到了许兮举办赏花宴的日子。


    苏念从一堆花花绿绿的衣服里，挑了件样式简单却料子极好的秋香色长裙。


    她对着铜镜转了一圈，问旁边的傅惜念：“姐，怎么样？会不会太素了？”


    傅惜念站在窗边，外面的日光落在他身上，让他整个人都柔和了几分。他回过头，看着苏念。“不会。很好看。”


    “那就这件了。”苏念拍了拍手，“走吧，咱们去会会那位许兮三公主。我倒要看看，这鸿门宴里，都备了些什么菜。”


    两人一前一后走出院子，府门口，去往皇宫的马车早已备好。


    马车在宫门前停下。


    高大巍峨的朱红宫墙隔绝了内外两个世界，穿着厚重盔甲的侍卫手持长戟，面无表情地立在门前，身上散发着生人勿近的气息。


    车夫还没来得及说话，一个侍卫已经上前一步，用长戟拦住了去路。


    “什么人的马车？不知道这里是宫门禁地吗？赶紧退开！”


    那侍卫的下巴抬得很高，看人的时候，眼睛是从上往下斜的，全是轻蔑。


    苏念还没动，车夫已经吓得从马车上跳了下来，哆哆嗦嗦地想要解释。


    傅惜念掀开车帘的一角，只是淡淡地往外扫了一眼，没说话。


    苏念拍了拍他的手，示意他别急。


    她从车窗里探出半个身子，手里拿着那张烫金的帖子。


    “我们是奉三公主的帖子，前来赴宴的。”


    那侍卫狐疑地接过帖子，打开看了一眼。


    当他看清上面的印鉴和字迹时，那张傲慢的脸瞬间变了。


    他腰一弯，脸上立刻堆满了谄媚的笑，双手把帖子恭恭敬敬地递了回来。


    “哎哟，是三公主请来的贵客！小的眼拙，小的该死，姑娘您大人有大量，别跟小的计较。”


    他点头哈腰地赔罪，手底下却不慢，赶紧朝同伴摆了摆手。拦路的长戟唰地就撤开了。


    “放行！快放行！”


    苏念缩回车里，马车重新动了起来，驶进了宫门。


    外面那几声恭送的声音越来越远，她撇了下嘴，对傅惜念说：“你看，一张纸，比人管用。”


    傅惜念没出声，伸过手，把她鬓角被风吹乱的一根头发拨了回去。


    马车在宫里的石板路上走了好一阵，才在一处花园外面停稳。


    一个穿粉色宫装的小宫女已经等在那儿了。她上前来行了个礼，就领着两人顺着抄手游廊往里走。


    苏念跟着宫女走，眼睛扫过周围的亭台楼阁。这地方再好，也不是家。


    还没走到，一阵女人的说笑声就先传了过来。


    被围在中间的许兮，穿着身藕荷色的宫装，头上的珠钗晃得人眼花。


    她拿着个团扇半遮着脸，听旁边一个穿绿裙子的女人说了句什么，肩膀一抖一抖地笑起来。


    苏念的眼睛扫过许兮，落在了她旁边那个穿绿裙的女人身上。


    柳月，吏部尚书的嫡女，也是许兮最忠实的跟屁虫。


    她笔下的人物，活生生地站在了她面前。


    引路的小宫女上前通报了一声，花园里的笑语声戛然而生。


    几十道目光齐刷刷地投了过来，落在苏念和傅惜念身上。


    苏念拉着傅惜念，不疾不徐地走到许兮面前，按照规矩，敛衽下拜。


    “民女苏念，拜见三公主。”


    傅惜念只是微微颔首，并未行礼。


    苏念跪在地上，等了半天，上面的人也没有叫她起来。


    许兮依旧侧着头，听柳月说话，手里的团扇摇得悠哉。


    “月儿，你刚才说的那只波斯猫，当真有那么好玩？”


    柳月会意，笑着接话：“可不是嘛三公主，那猫通体雪白，一双眼睛跟蓝宝石似的，最是会讨人欢心。”


    周围的贵女们都跟着附和，没人再看地上跪着的苏念。


    空气安静得有些尴尬，只有她们刻意放大的说笑声。


    苏念就那么跪着，背脊挺得笔直。


    她能感觉到，傅惜念站在她身后，周身的气息越来越冷。


    她倒是不急，反正跪的又不是她，是这个身体。


    她正好趁这个机会，好好歇歇腿。


    又过了一会儿，许兮大约是觉得火候差不多了，才用团扇指了指苏念，故作惊讶地问：“哎呀，这是谁家的姑娘，怎么还跪着呢？本宫方才只顾着和月儿说话，竟没瞧见。”


    柳月立刻上前一步，居高临下地打量着苏念。


    “这是哪儿来的不知礼数的人？见了您也不出声，就这么直挺挺地跪着，莫不是想冲撞了您？”


    “就是啊，穿得也太素了，这哪是来赴宴的样子，倒像是来咱们府里干活的粗使丫头。”


    另一个贵女捂着嘴笑起来。


    一时间，嘲笑声四起。


    苏念心里冷笑一声。


    来了，她写的那些烂俗宫斗戏码，今天算是亲身体验了一把。


    她不等许兮再开口，自己就从地上站了起来。


    柳月的呵斥立刻到了嘴边：“放肆！谁让你起来的！”


    苏念没理她，只是对着许兮，不卑不亢地扬了扬手里的帖子。


    “民女是奉了三公主的帖子才来的。帖子是三公主发的，人是三公主请的。这位小姐说我不知身份，是说三公主识人不清，连什么人都请吗？”


    她这话一出，柳月的脸当即就白了。


    苏念又环视了一圈那些穿着光鲜的贵女，继续说道：“至于我的衣着，皇上素来倡导节俭，反对奢靡。我一个普通百姓，穿得朴素些，正是响应皇上的号召。倒是各位小姐，穿金戴银，绫罗绸缎，若是让皇上知道了，不知是会夸赞你们为国库增光，还是会觉得你们不懂体恤民情呢？”