道历六年，九月初九，午时。


    太庙前的广场上，气氛压抑得能拧出水来。


    火已扑灭，刺客已擒，可文武百官谁都不敢走——事情明显还没完。


    张太后强撑着坐在凤椅上，脸色白得像纸，可那双眼睛还死死盯着苏惟瑾，里头混杂着惊恐、怨毒，还有最后一丝侥幸。


    她在赌。


    赌苏惟瑾没有确凿证据，赌王吉祥那边能得手，赌自己太皇太后的身份还能压得住场面。


    可苏惟瑾下一句话，就把她这点侥幸砸得粉碎。


    “太后勿惊。”


    他缓步从百官队列中走出，神色平静得像在说今天天气不错，“宵小已尽在掌握。”


    话音未落，他抬起手，轻轻一挥。


    沈炼押着三个人从广场外走进来。


    打头的是个老太监，佝偻着身子，正是那个“夜枭”王吉祥——或者说，是长得和王吉祥一模一样的人。


    后面两个是纵火者，穿着工部杂役的服饰，这会儿浑身发抖，路都走不稳。


    张太后瞳孔骤缩。


    王吉祥？


    他不是……**吗？


    慈宁宫那具焦尸……


    没等她细想，又有锦衣卫抬着三口木箱上前，“哐当”一声放在御前空地上。


    “打开。”


    苏惟瑾淡淡道。


    箱盖掀开。


    第一口箱子里，是厚厚一摞书信。


    有的信封已经发黄，有的墨迹尚新，都用锦囊小心装着。


    第二口箱子里，是十几份供词，上面按着鲜红的手印。


    第三口箱子里，是金银珠宝——金元宝、银锭、珍珠项链、玉如意……琳琅满目，在阳光下晃得人眼晕。


    百官们伸长了脖子，窃窃私语。


    “这……这是要干什么？”


    “难道太后真的……”


    “嘘！别乱说！”


    沈炼走到第一口箱子前，随手拿起一封信，拆开，朗声念道：


    “‘太后娘娘亲启：严某已联络旧部三十七人，刀甲齐备，只待重阳之期……’落款：严世蕃。”


    他又拿起一封：“‘娘娘放心，西山之约已布置妥当。届时只需将靖海王引入……’”


    再一封：“‘宫中夜枭传来消息，清心丹事泄，需加快……’”


    一封接一封，每念一封，张太后的脸色就白一分。


    这些信有些是她亲手写的，有些是严世蕃写给她的，内容从密谋刺杀到策划垂帘，详详细细，桩桩件件，都是抄家灭族的大罪！


    “诬陷！这是诬陷！”


    张太后终于忍不住，拍案而起，凤冠上的珠翠乱颤，“苏惟瑾！你竟敢伪造书信，构陷哀家？！”


    苏惟瑾没理她，看向沈炼：“继续。”


    沈炼走到第二口箱子前，拿起一份供词：“这是严世蕃旧部张彪的供词。张彪，原锦衣卫百户，严党倒台后被革职。他供认，九月初五，受严世蕃指使，联络江湖亡命徒十七人，准备在太庙行刺。联络信物，是一枚刻着‘慈宁’二字的玉佩。”


    他从怀里掏出一枚玉佩，高高举起。


    阳光下，玉佩泛着温润的光泽，“慈宁”二字清晰可见。


    “这是从张彪身上搜出的。”


    沈炼转向张太后，“太后可识得此物？”


    张太后嘴唇哆嗦，想说什么，却发不出声。


    这玉佩她当然认得——是当年嘉靖赏给她的，后来赏给了王吉祥，作为信物。


    “还有。”


    沈炼又拿起一份供词，“这是宫中太监刘顺的供词。刘顺，四年前伺候先帝丹药的近侍，代号‘夜枭’。他供认，自嘉靖二十三年起，受王吉祥指使，向宫外传递先帝服药情报，收受黑水教贿赂白银三千两。而王吉祥……是受太后娘娘您的指使。”


    他顿了顿，目光如刀，射向那个“王吉祥”：“王公公，太后就在这儿，你有什么话要说？”


    “王吉祥”噗通跪倒在地，以头抢地，哭喊道：“太后娘娘！奴婢……奴婢对不住您啊！可、可锦衣卫的大刑，奴婢实在扛不住啊！”


    他一把鼻涕一把泪，把张太后如何指使他联络黑水教、如何传递情报、如何策划太庙刺杀、甚至如何准备在事后垂帘听政……竹筒倒豆子般全说了出来。


    声音在寂静的广场上回荡，清清楚楚传进每个人耳朵里。


    百官们从最初的震惊，到后来的愤怒，现在已经是鄙夷了。


    “太皇太后……竟做出这等事？”


    “勾结邪教，谋害忠良，还想垂帘听政……这、这成何体统！”


    “先帝在天之灵，该作何想啊！”


    张太后浑身发抖，指着“王吉祥”：“你……你血口喷人！哀家……哀家从未……”


    “从未什么？”


    苏惟瑾终于开口，声音平静，却像冰锥一样刺人，“从未指使他？从未勾结严世蕃？从未想垂帘听政？”


    他走到第三口箱子前，随手抓起一把金元宝。


    “那这些呢？”


    他将金元宝亮给众人看，“内库标记，尚未磨去。这是去年江南织造进贡的库金，共计五千两，本该存入内承运库。可账簿上记载‘赐慈宁宫用度’，实际呢？”


    他又拿起一串珍珠项链：“东珠十八颗，颗颗圆润，是辽东都司今年进贡的贡品。也该入内库，可为什么……会在慈宁宫的小库房里找到？”


    一件件，一桩桩，全是铁证。


    张太后瘫坐回凤椅，脑子里嗡嗡作响。


    她知道苏惟瑾查她，可没想到查得这么细，这么透。


    这些金银，这些书信，这些供词……他是什么时候弄到的？


    难道从四年前……不，更早，他就开始在查了？


    “还有最后一样。”


    苏惟瑾从怀中掏出一物。


    那是一块巴掌大的令牌，赤金打造，正面浮雕凤凰，背面刻着“慈宁宫令”四个篆字。


    令牌边缘有磨损，显然是经常使用。


    “慈宁宫令。”


    苏惟瑾将令牌举高，“先帝‘飞升’前，赐予太后，用于危急时刻调遣部分宫卫，以保安全。”


    他顿了顿，声音陡然转厉：“可太后用它做了什么？调集太监、杂役，布置纵火；联络宫外，勾连逆党；甚至……用来调动看守西山的人手！”


    他每说一句，就向前一步。


    最后一步，他停在御座前，与张太后仅隔三尺。


    “太后。”


    他盯着她的眼睛，一字一句，“您还有什么话说？”


    张太后张了张嘴，想辩解，想怒斥，想摆出太皇太后的架子。


    可当她看到苏惟瑾那双眼睛——冰冷，锐利，像能看透人心——所有的话都堵在了喉咙里。


    她又看向小皇帝。


    十岁的朱载重，此刻正用一种她从未见过的眼神看着她。


    那眼神里有震惊，有失望，有愤怒，还有……厌恶。


    “皇祖母……”


    孩子的声音在颤抖，“那些信……是真的吗？您真的……想害国公师父？还想……垂帘听政？”


    这句话像最后一根稻草，压垮了张太后。


    她所有的伪装、所有的底气、所有的侥幸，在这一刻轰然崩塌。


    “哀家……哀家是为了大明江山……”


    她喃喃道，声音嘶哑，像破风箱，“先帝‘飞升’，皇帝年幼，朝政尽归一人……这、这不合祖制……哀家只是……只是想拨乱反正……”


    “拨乱反正？”


    苏惟瑾冷笑，“用勾结邪教、刺杀忠良、祸乱朝纲的方式？”


    他转身，面向百官，声音响彻全场：“太后张氏，身为太皇太后，不思辅佐幼帝，反勾结逆党严世蕃余孽、黑水邪教残部，策划太庙刺杀，图谋垂帘听政。证据确凿，供认不讳！”


    他单膝跪地，向朱载重抱拳：“陛下，按大明


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    律，谋逆当诛。然太后毕竟为先帝遗孀，臣请陛下圣裁！”


    全场死寂。


    所有人都看向那个十岁的孩子。


    朱载重坐在龙椅上，小手紧紧抓着扶手，指节发白。


    他看着瘫倒在凤椅上、凤冠歪斜、状若疯癫的张太后，又看看跪在面前的苏惟瑾。


    良久，他深吸一口气，稚嫩的声音带着不容置疑的决断：


    “太后张氏，褫夺封号，废为庶人。迁居西苑冷宫，终身不得出。”


    “一应涉案人员，依律严惩。”


    “此案……由靖海王全权处置。”


    “退朝。”


    半个时辰后，慈宁宫。


    张太后——现在该叫张庶人了——被两个太监“请”出寝殿。


    她身上的翟衣已被剥去，换上了一身灰色布衣，头上的九龙四凤冠也不见了，只用根木簪草草挽着头发。


    她眼神空洞，任由太监拖着走，嘴里还在喃喃：“哀家是为了大明……为了大明……”


    经过苏惟瑾身边时，她突然停下，抬起头，死死盯着他。


    “苏惟瑾……你以为你赢了？”


    她嘶哑地笑，“贺兰山……那才是真正的局。你的妻儿……呵呵……你会后悔的……”


    苏惟瑾面无表情：“带下去。”


    太监将她拖走。


    脚步声渐远，那诡异的笑声还在长廊里回荡。


    沈炼走过来，低声道：“王爷，慈宁宫搜遍了，没找到任何关于贺兰山的线索。王吉祥的住处也查了，除了些金银，什么都没有。”


    “他当然不会留下线索。”


    苏惟瑾望着西苑方向，“张太后只是一枚棋子，用完就弃。真正的棋手……在欧洲。”


    他转身，看向北方。


    贺兰山。


    西夏故地，黑水教起源之处，锁链图上没有标注，却被“金雀花”如此重视的地方。


    那里究竟藏着什么？


    “传令。”


    苏惟瑾收回目光，“三日后，本王亲赴贺兰山。周大山随行，虎贲营调一千精锐。沈炼，你留守京城，盯紧朝堂，盯紧……所有可能和‘金雀花’有关的人。”


    “是！”


    沈炼犹豫了一下：“王爷，王妃和世子……”


    “我知道。”


    苏惟瑾打断他，声音很轻，“所以贺兰山，我必须去。”


    他顿了顿，从怀中掏出那枚青铜钥匙，还有那张字条。


    断指之约。


    每迟一日，断一指。


    超频大脑里，开始疯狂计算路线、时间、可能遇到的阻碍……以及，如何用最快速度，赶到贺兰山。


    当夜，苏惟瑾在书房准备行装时，陆松匆匆来报——在查抄严世蕃庄子时，发现一间密室。


    密室里没有金银，只有一幅巨大的地图，绘制的正是贺兰山地形！


    而地图上，用朱砂标注了七个点，连起来……赫然是北斗七星的形状！


    更诡异的是，每个点旁都写着一个字，连起来是：“贪狼、巨门、禄存、文曲、廉贞、武曲、破军”。


    而在“破军”星的位置，画着一扇门，门上插着一把钥匙——形状与青铜钥匙一模一样！


    几乎同时，城外传来八百里加急：蒙古白狄大祭司已率三百精锐，先行进入贺兰山！


    他们手中，也有一把“钥匙”！


    而胡三从西山深洞带回的消息更骇人——洞底有一具尸骨，看服饰是西夏贵族，身旁有块石碑，碑文是西夏文，经通译破解，只有一句话：“七星连珠日，地宫门户开。非‘异数’之血，开则大凶。”


    落款时间是……三百年前！


    七星连珠？


    那是什么时候？


    异数之血……难道指的是苏惟瑾这个“穿越者”？


    而三百年前的预言，为何会精准指向今日？


    贺兰山之行，似乎不只是救人，更是在踏入一个跨越三百年的惊天迷局！