五月十四，宝石港的清晨带着海腥味。


    码头上，水师将士们正往船上搬运**、炮弹，铁链碰撞声、号令声、海浪声混作一团。


    而在“镇海号”舰长室里，气氛却异常肃静。


    海图铺了满桌，锡兰全岛的地形、海岸线、丛林、山脉，尽在眼前。


    苏惟瑾站在桌首，二十三岁的年纪在一众将领中显得格外年轻，可那双眼睛里的锋芒，却让四五十岁的老将都不敢直视。


    “诸位。”


    他开口，声音不高，却字字清晰：“黑水教的老底，咱们摸清了。”


    “西夏遗脉，盘踞锡兰三十年，建起这地下工坊、黑水宫，养海魔、炼蛊毒、制火器，还勾结荷兰人、劫掠汉民——此患不除，东南永无宁日。”


    苏惟山一拳捶在桌上：“国公，打吧！”


    “咱们五十艘战舰，两千陆战营，还收拾不了这群装神弄鬼的？”


    “硬打自然能打下来。”


    苏惟瑾摇头，“但代价太大。”


    “黑水教经营三十年，贾夫纳半岛地形复杂，丛林密布，地下工坊四通八达。”


    “咱们强攻，他们往丛林里一钻，往地下一躲，耗也能耗死咱们。”


    他手指点在黑水宫的位置：“所以，得换个打法。”


    超频大脑早已将锡兰全岛的地形数据、黑水教的防御部署、兵力分布，转化为立体的作战模型。


    一个个方案在脑中飞速推演、优化，最终定格在一套“海**、中心开花”的组合拳上。


    “苏提督。”


    他看向苏惟山，“海军第一要务，不是进攻，是封锁。”


    “封锁？”


    苏惟山一愣。


    “对。”


    苏惟瑾在海图上画了个圈，“锡兰全岛，所有能停船的海湾、河口，全部派快艇巡逻。”


    “尤其北面、东面，黑水教与荷兰人勾结，必有秘密航道。”


    “你的任务，就是扎紧口袋，一只苍蝇都不准飞出去。”


    他顿了顿：“同时，对黑水教控制的几处沿海据点——加勒、亭可马里、科伦坡，进行炮火佯攻。”


    “声势要大，炮弹要狠，让他们以为咱们的主力要从海上强攻。”


    苏惟山眼睛亮了：“声东击西！”


    “没错。”


    苏惟瑾点头，“把他们的注意力吸引到海上，陆路才有机会。”


    他转向周大山：“大山，你的陆战营，是此战关键。”


    周大山挺胸：“国公吩咐！”


    “两千人，分三队。”


    苏惟瑾在贾夫纳半岛南端画了三个箭头，“第一队八百人，由你亲自率领，携带轻型火炮、‘清心散’解药，从宝石港登陆，沿西海岸秘密北上。”


    “记住，不是强攻，是渗透。”


    “第二队七百人，由陆松指挥，从东侧丛林迂回。”


    “这两队要在三日内，抵达黑水宫外围，形成钳形包围。”


    “第三队五百人，作为预备队，随时策应。”


    周大山挠头：“国公，这丛林……咱们不熟啊。”


    “黑水教那些陷阱、毒虫，防不胜防。”


    “所以需要向导。”


    苏惟瑾看向舱外，“宝石港的本地商人，我已派人接触。”


    “用茶叶、丝绸、瓷器作交换，雇他们带路。”


    “重赏之下，必有勇夫。”


    果然，半个时辰后，五个皮肤黝黑的锡兰汉子被带进舰长室。


    领头的是个四十多岁的老海商，叫阿卜杜勒，会说几句生硬的汉语。


    “大人，我带路。”


    阿卜杜勒搓着手，眼睛却瞟向桌上那匹杭绸，“但要这个，还有茶，十箱。”


    苏惟瑾笑了：“二十箱茶，五匹绸，再加一百两银子。”


    “但有个条件——路线要绝对安全，若我的兵折了一个，你一分钱拿不到。”


    阿卜杜勒眼睛放光：“成交！”


    “大人放心，贾夫纳的林子，我闭着眼睛都能走！”


    安排完海陆两路，苏惟瑾的目光落在沈炼身上。


    “沈炼，你的任务最险。”


    他声音沉了沉，“总攻发起前夜，你要带一支二十人的精锐小队，潜入地下工坊。”


    沈炼抱拳：“属下万死不辞！”


    “不是让你**。”


    苏惟瑾摇头，“是要你破坏工坊的核心——熔炉、**库、还有那个‘勇武膏’提纯车间。”


    “这三处一毁，黑水教的火器供应、蛊毒原料，就断了。”


    他走到沈炼面前，压低声音：“若遇到嵬名承天……”


    “属下明白。”


    沈炼眼中寒光一闪，“尽可能生擒；若不能，则击毙，毁其面目。”


    苏惟瑾拍拍他肩膀：“小心。”


    “地下工坊机关重重，黑袍巫师不是善茬。”


    “带上徐光启特制的防毒面具、避虫粉，还有那批新做的‘**’——关键时刻，能保命。”


    “是！”


    一切安排妥当，苏惟瑾最后补充：“为防万一，我还预备了后手。”


    他指向海图上贾夫纳半岛的大片丛林：“准备了五百桶火油，还有格物学堂特制的燃烧剂。”


    “一旦强攻受阻，便引燃丛林，大火烧山——逼也要把黑水教逼出来！”


    众将倒吸一口凉气。


    这招太狠了。


    贾夫纳半岛丛林茂密，一旦火烧起来，怕是半个月都熄不了。


    黑水教再能躲，也躲不过漫天大火。


    但没人反对。


    对付黑水教这种邪魔外道，就该用雷霆手段。


    “诸位。”


    苏惟瑾环视众人，声音陡然拔高，“此战，不为开疆拓土，不为金银财宝，只为三件事——”


    “一，救出被掳的汉民兄弟！”


    “二，摧毁黑水教这毒瘤！”


    “三，扬大明国威，让四海番邦知道——犯我大明者，虽远必诛！”


    “轰！”


    众将齐声应诺，声震船舱。


    连窗外搬运炮弹的水手都停下了动作，望向舰长室的方向。


    就在大明紧锣密鼓布网时，贾夫纳半岛，黑水宫。


    这座建在死火山口的宫殿，通体用黑色玄武岩砌成，形如一头匍匐的巨兽。


    宫殿最高处的祭坛上，五十岁的嵬名承天正闭目打坐。


    他身穿黑袍，袍上用金线绣着西夏文的咒语。


    面庞瘦削，颧骨高耸，一双眼睛睁开时，瞳孔竟是诡异的灰白色。


    “教主。”


    一个黑袍巫师快步走来，躬身禀报：“南边的宝石港，明军战舰云集，至少五十艘。”


    “今早，他们还炮击了加勒港，咱们在那的据点，毁了。”


    嵬名承天缓缓睁眼，灰白瞳孔里没有波澜：“声东击西的小把戏。”


    他站起身，走到祭坛边缘。


    从这里可以俯瞰整个贾夫纳半岛——茂密的丛林，蜿蜒的河流，还有远处宝石港隐约的帆影。


    “汉人狡猾。”


    他声音嘶哑，带着西北口音，“但他们忘了，这里不是中原，是锡兰。”


    “传令。”


    嵬名承天转身，“海上，让‘海魔’三兄弟夜间袭扰，不必死战，拖住明军舰队即可。”


    “陆上，丛林里的陷阱、毒虫，全部激活。”


    “还有……”


    他顿了顿，嘴角勾起一丝冷笑：“把地牢里那些不听话的奴隶，喂‘血蛊’。”


    “三日后，放他们去明军营地。”


    “教主高明！”


    黑袍巫师眼睛一亮，“血蛊发作，那些奴隶会发狂攻击活人，明军若不忍杀自己人，必被感染；若杀了，军心必乱！”


    嵬名承天摆摆手：“去吧。”


    “让汉人知道，黑水圣教，不是他们能撼动的。”


    “是！”


    黑袍巫师退下后，嵬名承天望向东方，那是中原的方向。


    “西夏……”


    他喃喃自语，“嵬名氏最后的血脉，定要复国……大明，等着吧。”


    五月十五，大明海陆并进，正式拉开。


    海上，苏惟山率领三十艘战舰，浩浩荡荡驶向加勒港。


    沿途遇到两艘黑水教的桨帆船，一轮齐射，直接轰成碎片。


    陆上，周大山和陆松的两支队伍，在向导阿卜杜勒的带领下，悄无声息地潜入丛林。


    丛林比想象中更险恶。


    参天大树遮天蔽日，藤蔓纵横交错，地上厚厚的腐叶不知积了多少年，一脚踩下去能陷到膝盖。


    更要命的是毒虫——碗口大的蜘蛛挂在树上，色彩斑斓的毒蛇在草丛游走，还有密密麻麻的蚊蚋，隔着衣服都能叮人。


    “**！”


    周大山一巴掌拍死脖子上的蚂蟥，那玩意儿吸饱了血，有手指粗，“这鬼地方！”


    阿卜杜勒却如鱼得水，拿着一把**在前开路：“大人，走这边。”


    “前面有片沼泽，绕过去，能省半天路程。”


    果然，两个时辰后，队伍穿过一片密林，眼前豁然开朗——是条隐秘的溪流。


    “顺着溪流往上走，一天就能到黑水宫外围。”


    阿卜杜勒指着前方，“但这段路，黑水教布了很多陷阱。”


    “大人，要小心。”


    话音刚落，前面探路的斥候突然一声惨叫！


    “有陷阱！”


    周大山冲过去，只见一个士兵踩中了捕兽夹，铁齿深深咬进小腿，血流如注。


    更可怕的是，捕兽夹上涂了毒，伤口周围的皮肉已经开始发黑。


    “清心散！”


    周大山吼道。


    医护兵赶紧上前，敷药包扎。


    可就这么一会儿功夫，那士兵已经昏迷过去。


    “这毒……好烈。”


    医护兵脸色发白。


    周大山咬牙：“所有人，脚步放轻，用长棍探路！”


    队伍再次前进，速度慢了许多。


    但陷阱防不胜防——有伪装成落叶的深坑，坑底插着削尖的竹刺；有挂在树上的**机关，触发绳索就会射出；还有埋在地下的“地蹿子”，踩中就会弹起带毒的木刺。


    短短十里路，折了七个弟兄，伤了二十多个。


    “这样不行。”


    周大山停下脚步，望向密林深处，“还没到黑水宫，咱们就得折一半人。”


    他想了想，叫来徐光启——这小子非要跟陆战队来，说“实地考察丛林生态”。


    “徐小子，你那脑袋灵光，想想办法。”


    徐光启蹲在一处陷阱旁，仔细观察：“周将军，这些陷阱都是靠绳索、机簧触发。”


    “咱们可以用火。”


    “火？”


    “对。”


    徐光启眼睛亮了，“制作简易火把，遇到可疑的地方，先用火烧。”


    “藤蔓做的绳索怕火，机关木件也怕火。”


    “烧掉触发装置，陷阱就废了。”


    周大山一拍大腿：“好主意！”


    “传令，所有小队，制作火把，遇林烧林！”


    这招果然有效。


    火把所过之处，隐藏在落叶下的绳索被烧断，树上的机簧被烤坏。


    虽然进度慢了，但再没人中陷阱。


    五月十六，傍晚。


    周大山和陆松


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    的两支队伍，终于抵达黑水宫外围五里处。


    从这里已经能看见那座黑色宫殿的轮廓，在夕阳下像一头沉睡的巨兽。


    “扎营，隐蔽。”


    周大山下令，“等沈炼的消息。”


    同一时间，地下工坊深处。


    沈炼带着二十个锦衣卫好手，沿着苏小虎描述的密道，悄无声息地潜入。


    密道是当年开采矿石时留下的，狭窄潮湿，只容一人弯腰通过。


    但好处是——黑水教自己都快忘了这条道。


    “前面有光。”


    打头的锦衣卫压低声音。


    沈炼示意众人停下，自己摸到洞口。


    外面是个巨大的洞穴，高十余丈，宽近百步。


    洞穴中央，三座巨大的熔炉正在燃烧，炽热的铁水从炉口流出，浇铸成火炮的雏形。


    几十个奴隶在监工的鞭打下，吃力地推动风箱、搬运矿石。


    左侧是**库，堆满了木桶；右侧是个用石墙隔开的车间，里面飘出甜腻又辛辣的气味——正是“勇武膏”提纯的地方。


    “分三组。”


    沈炼做了个手势，“一组炸熔炉，二组烧**库，三组毁提纯车间。”


    “一刻钟后，无论成否，原路撤回。”


    “是！”


    二十人如鬼魅般散开。


    沈炼亲自带人摸向提纯车间。


    车间门口有两个黑袍巫师把守，正靠在墙上打盹。


    “咻！咻！”


    两支袖箭射出，正中咽喉。


    两个巫师连声都没出，就软倒在地。


    沈炼闪身进入车间。


    里面摆着十几口大缸，缸里是墨绿色的黏稠液体，正是“勇武膏”的半成品。


    几个奴隶正在搅拌，见到突然闯入的陌生人，吓得呆在原地。


    “别怕，我们是来救你们的。”


    沈炼低声道，“快出去，往密道跑！”


    奴隶们愣了愣，随即扔下工具，疯了一样往外冲。


    沈炼从怀里掏出特制的**——玻璃瓶里装着火油和白磷，瓶口用蜡封死。


    他砸碎一瓶，液体溅在缸沿上，遇到空气立刻燃烧起来。


    “轰！”


    火焰瞬间窜起，引燃了整缸“勇武膏”。


    甜腻的气味变成刺鼻的焦臭，黑烟滚滚。


    与此同时，熔炉组和**库组也得手了。


    “轰隆——！！”


    震耳欲聋的**声从洞穴深处传来，整个地下工坊都在摇晃。


    熔炉被炸塌，铁水四溅，点燃了周围的木料；**库更是被引爆，连锁**将半个洞穴都掀上了天。


    “撤！”


    沈炼大吼。


    二十人沿着密道狂奔。


    身后，坍塌声、**声、惨叫声混成一片。


    黑水教经营三十年的地下工坊，在短短一刻钟内，化为火海。


    五月十七，凌晨。


    黑水宫祭坛上，嵬名承天望着南面冲天的火光和浓烟，脸色铁青。


    “教主……工坊，全毁了。”


    一个黑袍巫师跪在地上，瑟瑟发抖。


    “明军……怎么知道密道的？！”


    “属下不知……但、但抓住几个逃跑的奴隶，他们说，是汉人救的……”


    嵬名承天一巴掌将巫师扇飞：“废物！”


    他走到祭坛中央，那尊三头六臂的黑色神像前，跪下，双手结印。


    “黑水真神在上……”


    他口中念念有词，“弟子愿以十年寿元，换‘血蛊’大成……让明军，有来无回！”


    神像的眼睛，突然亮起血红的光芒。


    宝石港，“镇海号”上。


    苏惟瑾接到沈炼的密报，露出笑容：“干得漂亮。”


    但他知道，这才刚开始。


    黑水教经营三十年，不可能只有这点手段。


    嵬名承天那条老狐狸，肯定还有后招。


    “传令周大山、陆松。”


    苏惟瑾对传令兵道，“加强戒备，尤其是水源、食物，严防黑水教下毒。”


    “还有，若见到行为异常的奴隶……格杀勿论。”


    “是！”


    传令兵刚走，徐光启匆匆跑来：“国公，热气球做好了！”


    苏惟瑾眼睛一亮：“走，去看看。”


    码头上，一个巨大的球形气囊正在充气。


    这是格物学堂赶制出来的“侦查热气球”，吊篮里能坐三人，升空后可俯瞰数十里。


    “有了这个，黑水宫的部署，一览无余。”


    徐光启兴奋道。


    苏惟瑾点头：“明日拂晓，升空侦查。”


    “我要知道黑水宫每一处岗哨、每一条通道。”


    “没问题！”


    一切都在按计划推进。


    海**已成，工坊已毁，侦查手段就位。


    黑水教，已成瓮中之鳖。


    苏惟瑾登上“镇海号”瞭望台，望向北方贾夫纳半岛的方向，目光如炬。


    “嵬名承天，你的西夏复国梦，该醒了。”


    “此战，当为大明剪除百年之患！”


    热气球升空在即，黑水宫已成网中鱼。


    然而沈炼在撤退途中，意外截获一份密信——黑水教竟与盘踞马六甲的荷兰东印度公司达成秘密协议：三日内，荷兰舰队将突袭宝石港，与黑水教内外夹击！


    更骇人的是，密信中提到“血蛊已大成，可控人心”，黑水教竟准备了三百名感染血蛊的死士，混在逃出的奴隶中，正朝着大明营地而来……


    而热气球升空侦查时，黑水宫祭坛上的三头六臂神像，眼睛突然转向天空，射出三道血红光束！


    空中侦查，真能平安归来吗？