道历六年四月廿七，北京城下了一夜的雨。


    **公府后园那间密室，门窗紧闭，只点了一盏羊角灯。


    昏黄的光晕里，苏惟瑾坐在紫檀木大案后，面前摊着七八份密报。


    纸张新旧不一，有的还带着海风的咸腥味，有的沾着草原的尘土。


    屋外雨声淅沥，屋内只有翻动纸页的沙沙声。


    陆松站在案边，大气不敢喘。


    他跟了苏惟瑾这么多年，很少见这位爷露出这般凝重的神色。


    “都齐了？”


    苏惟瑾忽然问。


    “齐了。”


    陆松赶紧道，“外卫有回音的，都在这儿了。”


    “牛二从蒙古回的，沈炼从朝鲜回的，林水生从日本回的，还有南洋那条线……都在。”


    苏惟瑾点点头，伸手拿起最上面那份。


    是牛二的。


    信写得很糙，字歪歪扭扭，一看就是这糙汉子的手笔。


    可内容却让苏惟瑾眉头微皱。


    “腊月追白狄残部至阴山北，遇风雪阻。”


    “开春再探，得牧人言：去岁秋，有‘白面鬼’百余人西行，往贺兰山方向。”


    “疑与‘唐兀人’汇合。”


    “三月，扮商队入河套，于银川城外酒肆闻：有‘西夏遗老’暗中串联，言‘大夏当复’。”


    “查，为首者姓‘嵬名’，年七十余，居贺兰山中，有弟子数十。”


    “四月初，鞑靼部巴特尔汗遣使邀‘会猎’，使者酒后言：得‘白狄’献火器图，欲试天朝新炮威。”


    苏惟瑾放下这份，又拿起旁边那份。


    沈炼的。


    字迹工整多了，可内容更惊人。


    “朝鲜领议政金安老，实已为黑巫师傀儡。”


    “其每月朔望，必往汉城北‘云岘宫’密室，拜一黑袍老者。”


    “老者称‘嵬名承天’，年不详，面覆青铜面具，声若破锣。”


    “除夕夜，金安老宴宾客，醉后失言：称嵬名氏为‘少司命’，言‘尚有太上长老隐世’。”


    “问在何处？”


    “笑而不答，指东南海。”


    “三月，暗查朝鲜水师，发战舰三艘改装，加装‘火龙出水’筒（类火箭），技似闽海所见。”


    “工匠招：图样来自‘东瀛商贾’。”


    苏惟瑾眼睛眯了起来。


    他抽出第三份。


    林水生的。


    这老海商写字跟记账似的，条理分明。


    “正月，与对马岛宗氏交易，结识一‘唐物商’陈姓，言自南洋来。”


    “酒酣，陈商言：‘吾等奔走四海，所为者，非利也，乃复国大业。’”


    “追问何国？”


    “笑曰：‘夏、金、辽、中山……凡**者，皆吾同胞。’”


    “二月，于长崎奉行所宴席，见葡萄牙船长阿尔梅达。”


    “阿尔梅达醉后炫耀：曾售火绳枪三百支予‘黑袍东方人’，交货地点在‘香料群岛某无名岛’。”


    “三月，重金贿赂陈商随从，得一言：黑巫师总坛在‘南洋大岛’，岛有火山，终年白烟，土人称‘鬼哭山’。”


    “大船往来，皆夜行昼伏。”


    苏惟瑾的手顿了顿。


    南洋大岛？


    火山？


    终年白烟？


    他脑中瞬间闪过几个地名：吕宋的马荣火山？


    爪哇的默拉皮火山？


    还是锡兰的……不，锡兰没有活火山。


    最后一份是南洋细作的。


    字迹最潦草，用的还是铅笔——这是苏惟瑾让格物学堂捣鼓出来的玩意儿，方便密写。


    “果阿港，葡萄牙总督府宴会。”


    “见黑袍东方人三名，与总督密谈半时辰。”


    “会后，总督下令军械库调拨‘佛朗机炮’二十门，装船运往‘东方据点’。”


    “跟踪货船，出港后向东南行，三日至一岛。”


    “岛不大，有简易码头，林中有石堡。”


    “见黑袍人出入，约百余人。”


    “岛上土人称此地为‘巫魔岛’。”


    “偷绘海图，岛位北纬十二度，东经一百一十五度。”


    “按海图推算，当在吕宋西南，婆罗洲东北。”


    四份密报，来自四个方向。


    苏惟瑾闭上眼。


    超频大脑瞬间全速运转。


    无数信息碎片在脑中飞旋、碰撞、拼接——


    蒙古的白狄残部往贺兰山，与西夏遗民汇合。


    朝鲜的黑巫师首领叫“嵬名承天”，还有“太上长老”，指向东南海。


    日本的线索说总坛在“南洋大岛”，有火山，终年白烟。


    南洋的情报锁定了一个小岛，在吕宋和婆罗洲之间。


    “西夏……嵬名氏……”


    苏惟瑾喃喃自语。


    他忽然睁开眼，起身走到墙边那幅巨大的《坤舆万国全图》前——这是根据郑和海图和葡萄牙人地图重绘的，虽不精确，但已是当世最全的世界地图。


    手指从贺兰山开始，往东划过朝鲜、日本，再往南，划过吕宋、婆罗洲……


    “不对。”


    他忽然道。


    陆松一愣：“什么不对？”


    “时间不对。”


    苏惟瑾转身，眼睛亮得吓人，“白狄是去年秋逃的，黑巫师在朝鲜的活动至少三年，在日本布局更久，南洋那个岛……葡萄牙人说‘黑袍东方人’二十年前就在果阿活动了。”


    他走回案前，指着四份密报：“这些事，不是同一伙人同时干的。”


    “而是一伙人，花了二十年、三十年，甚至更久，在各地布下的网！”


    陆松听得脊背发凉：“国公的意思是……”


    “黑巫师不是一群人。”


    苏惟瑾一字一句道，“是一个传承数百年的组织。”


    “核心是精通巫术、药术的‘嵬名氏’——西夏皇族后裔。”


    “外围是历代**遗民：白狄、中山国、辽国、金国……凡是国亡族散的，都可能被吸纳。”


    他越说思路越清晰：“他们的旗号是‘复兴西夏’，可实际上呢？”


    “西夏**两百多年了，复什么国？”


    “不过是幌子！”


    “真正的目的，是搅乱天下，浑水摸鱼！”


    陆松倒吸一口凉气：“所以他们在蒙古挑拨，在朝鲜**，在日本布局，勾结葡萄牙人买火器……”


    “对。”


    苏惟瑾冷笑，“天下不乱，他们这些**遗民怎么出头？”


    “只有把大明拖垮，把周边各国都搅乱，他们才有机会——或是复国，或是割据，或是……窃取天下！”


    他坐回椅中，超频大脑继续推演：


    嵬名氏是核心，掌握巫术、药术、秘法。


    外围吸纳**遗民，许以“复国”梦想，实则当炮灰、当棋子。


    在蒙古，挑拨鞑靼部与大明开战。


    在朝鲜，控制朝政，打造傀儡政权。


    在日本，勾结浪人、商人，建立走私网络。


    在南洋，设立总坛，囤积物资，训练人手。


    甚至渗透大明——郭勋、严嵩，未必没有他们的影子！


    “好大一盘棋。”


    苏惟瑾轻声道，“布局几十年，遍及四海……这般手笔，非寻常野心家可为。”


    他忽然想起玄真子手札里那句话：“炼剑百年，以待天命。”


    百年……


    难道黑巫师的谋划，也从百年前就开始了？


    “国公，”


    陆松小心翼翼道，“那咱们现在……”


    “找出总坛。”


    苏惟瑾斩钉截铁，“斩草除根。”


    他再次走到地图前，手指点在南洋那片星罗棋布的岛屿上。


    “林水生说‘南洋大岛，有火山，终年白烟’。”


    “南洋有火山的岛不少，但‘终年白烟’的……不多。”


    超频大脑调出记忆库里的地理知识：


    吕宋的马荣火山，活跃，但并非终年喷烟。


    爪哇的默拉皮火山，频繁喷发，可烟柱时有时无。


    苏门答腊的喀拉喀托……不对，那是火山岛，但不在主要航线上。


    等等——


    苏惟瑾的手指停在一个点上。


    那里没有标注岛名，只有葡萄牙语写的一行小字：“IlhadoFumo”。


    烟岛。


    “这里。”


    他点了点那个位置，“北纬十二度，东经一百一十五度……和南洋细作报的坐标接近。”


    陆松凑近看：“这是个无名岛？”


    “葡萄牙人叫它‘烟岛’。”


    苏惟瑾道，“应该就是黑巫师的总坛。”


    他走回案前，铺开一张白纸，提笔疾书。


    笔走龙蛇，一行行字迹浮现：


    “一、命林水生即刻动身，以商队名义前往‘烟岛’侦查。”


    “带精通绘图、测算者，务必摸清岛上布防、兵力、码头位置。”


    “二、命南洋细作继续监视果阿葡萄牙人动向，尤其是**交易。”


    “重金收买总督府文书，获取黑巫师与葡人往来信件。”


    “三、传令月港水师提督俞大猷：整备舰队，精选战船二十艘，水兵三千，火炮配足。”


    “随时待命南下。”


    “四、令牛二继续盯紧贺兰山‘西夏遗老’。”


    “若其与白狄残部汇合，及


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    时上报。”


    “必要时……可先下手为强。”


    “五、沈炼那边，让他设法接触朝鲜王李峼（若未死），揭穿金安老真面目。”


    “若事不可为，则保护自身，待大军至。”


    写完五条，苏惟瑾搁笔，吹干墨迹。


    “即刻发出去。”


    他将纸递给陆松，“用最快渠道。”


    “是！”


    陆松接过，转身就走。


    “等等。”


    苏惟瑾又叫住他。


    “国公还有吩咐？”


    苏惟瑾沉默片刻，缓缓道：“让胡三来见我。”


    “还有……从格物学堂**科，调三个最好的先生过来。”


    陆松一怔：“**科？”


    “国公是要……”


    “黑巫师经营总坛几十年，必有所恃。”


    苏惟瑾望向窗外，雨还在下，“要么是险要地形，要么是诡异巫术，要么……是咱们想不到的防御手段。”


    他转头看向陆松，眼神冷峻：


    “对付非常之敌，当用非常之法。”


    “告诉**科的先生们，我要一种能‘毁岛’的利器。”


    “不计成本，不论规制——只要威力够大。”


    陆松心头一震，重重点头，退了出去。


    密室重归寂静。


    苏惟瑾独自站在地图前，目光久久停留在那个叫“烟岛”的小点上。


    烟岛……


    终年白烟……


    他忽然想起前世看过的一些资料：某些火山岛因地质活动，会持续释放硫磺气体，看起来就像终年冒烟。


    这种地方，往往有丰富的硫磺矿。


    硫磺是制**的关键原料。


    如果黑巫师占据了一座硫磺矿岛……


    那他们根本不缺**！


    甚至可能囤积了海量的**！


    苏惟瑾瞳孔微缩。


    他快步走回案前，抽出林水生那份密报，重新细读那句：“岛有火山，终年白烟，土人称‘鬼哭山’。”


    鬼哭山……


    硫磺气体有毒，吸入会刺激呼吸道，让人咳嗽不止，听起来像鬼哭。


    所以土人才叫它“鬼哭山”！


    “原来如此。”


    苏惟瑾喃喃道，“占据硫磺矿岛，自产**，囤积军械，训练人手……再勾结葡萄牙人获取西洋火器技术。”


    这样一支武装，潜伏在南洋群岛中，进可攻退可守。


    向北可威胁大明海疆，向西可插手印度洋贸易，向东可控制香料航线。


    若再配上黑巫师的诡异巫术、控制人心的药术……


    “好一个毒瘤。”


    苏惟瑾眼中寒光闪烁，“必须挖掉。”


    他坐回椅中，开始推演征讨烟岛的方略。


    需要多少战船？


    多少兵力？


    后勤如何保障？


    季风风向如何？


    航线怎么走？


    葡萄牙人会不会插手？


    日本、朝鲜的黑巫师分支会不会驰援……


    无数问题在脑中盘旋。


    超频大脑如同一台精密机器，疯狂运算着各种可能性。


    窗外的雨，不知何时停了。


    一缕晨光透过窗纸照进来，落在案头那些密报上。


    苏惟瑾抬起头，眼中已是一片清明。


    “这一仗……”


    他轻声道，“该做个了断了。”


    各方情报汇总，黑巫师的全貌终于显现——一个以西夏遗民嵬名氏为核心、吸纳历代**遗民、布局数十年的庞大组织，总坛锁定在南洋“烟岛”。


    苏惟瑾调兵遣将，准备直捣黄龙。


    然而四月三十，月港急报传来：水师提督俞大猷在整备舰队时，发现三艘主力福船的舵机被人为破坏！


    检修工匠在舵舱暗处发现一个诡异的符号——火焰缠绕的骷髅头，与当年广西黑巫师所用的标记一模一样！


    更骇人的是，同日，前往烟岛侦查的林水生船队失去联络，逾期三日未归。


    最后接到的信鸽传书只有潦草四字：“岛有巨变……”


    几乎同时，朝鲜沈炼密报：领议政金安老突然“病重”，由其子金禧代掌朝政。


    而金禧上任第一道命令，竟是调动朝鲜水师战船十艘，南下“巡海”，目的地不明！


    南洋、月港、朝鲜，三地异动几乎同时发生！


    难道黑巫师已经察觉了大明的谋划？


    还是说……这一切本就是他们布下的又一个局？


    苏惟瑾站在地图前，看着烟岛那个小点，忽然想起玄真子手札里最诡异的那句话：“炼剑之地，亦为葬剑之所。”


    烟岛，会不会不只是一个总坛？


    而是一个……陷阱？