光精灵星辰飞到《奔流》的面前，她很小心地遵守着不能触碰画作的规定，但她身周飘着的光粒子却没那么听话，其中几粒飘到了画上。


    突然之间，《奔流》的亮度提高了几倍，那种跃动感也增强了几倍，强大的魔力波动从画上释放出来，画廊里的人或非人都不约而同地朝门口的方向挪动，连凯西这个纯人类也被佩妮拽着往后退。


    那条画布上的颜料之河像是忽然意识到了这个世界其实有三个维度，不再安于仅仅只是在画布上的平面活动，而是蠢蠢欲动地朝着外面的世界探索着，试探着，直到这种试探突破某个临界点，一滴圆润的、光亮的、倒映与发出缤纷色彩的颜料，从画中缓缓滴落。


    和从零到一的突破比起来，之后的一切都不算什么，滴转而变成流，流又变为涌，直到那扇门彻底受不住门后满溢而出的洪流冲击，颜料决堤般奔流而出，冲刷着画廊里的每一寸角落。


    好在这时画廊里的人已经全部转移到外面的街道。菲比和查莉忙着拉隔离带，但颜料还在大量涌出，眼看着就要阻拦不住。莉娜和卡翠娜满天乱飞，喊着“颜料危机”，引得小朋友们也跟着一起喊。露娜则表现得异常平静，甚至喜悦，似乎这种出乎意料的状况并不让她惊慌，反而让她感到惊喜。


    “它比我想象的还要‘活’，”露娜朝维洛说道，“你在颜料里放了什么？”


    维洛回答：“你还记得引起泡泡事件的华彩12号吗？虽然当时出现了一些小问题，但我当时就产生了新的灵感。你告诉我你想要一种可以在画布上也能保持活性的颜料，我就想起了它。当然，我在里面加入了固化剂，让它不至于反应过度，但星辰身上的光粒子似乎催化了魔力的流动……我倒是没想到会出现这种情况。”


    露娜说：“原来是这样。这非常美。”


    她深吸一口气，像是要在某种强烈的快乐中被溺死了。


    “两位女士，”菲比刚刚派吱吱去找贝拉，转头又过来找她们，“很高兴看到你们这么热爱艺术，但你们是否能告诉我，如何让这幅画停下来，以防海啸还没来，我们小镇自己就被颜料淹没了？”


    维洛眨眨眼：“我身上还带了点固化剂。不过现在好像用不上了？它……已经快停了。”


    确实，从画廊里流出的颜料速度已经慢下来，显出后继无力的颓势。它们缓慢地在街道上流平，在失去魔力的支撑后不复原来的光艳动人，变成一种污浊的杂色液体。贝拉开着她的垃圾车赶到，开始清除这些污染物。


    露娜朝着这有些凌乱的场景发了会儿呆，然后忽然抬脚朝画廊里走去。


    那副巨大的，曾经涌动着缤纷色彩的画作，此时已经失去了那种无可争议的美艳。画中的画廊门户大开，其中只见倾倒的桌椅，干涸的颜料痕迹，月光照在这空落落的、颓唐的景象中。现在它完全静止了，安静了，留下的只有“痕迹”。


    露娜伸出手，摸到画框下部的边缘，指腹沾上一点残余的颜料。


    “我以为我完成了《奔流》，”她轻轻地说，“但直到此刻，它才真正完成。”


    她重新走出画廊，开始帮助贝拉清理街道上的颜料，维洛站在旁边看了一会儿才反应过来，也加入了进去。


    关于派珀?罗杰这位致力于加入古怪多日报的中学生，报社成员们的拒绝逐渐从委婉转为直白，但在对方无穷无尽的热情下还是无力招架，尤其是被炮轰最狠的罗茜主编，她现在已经懒得想出什么听起来比较像话的理由了。


    这天，当派珀来到报社，没等她说什么话，罗茜就说道：“罗杰小姐，你还记得自己刚才是哪只脚先迈进报社的吗？”


    派珀瞪大了眼睛，显然没想到还会被问到这种问题，她费力回忆着，迟疑地说：“……好像是，左脚？”


    “那么很遗憾，你不能成为我们的一份子。”


    “……为什么？”


    罗茜正色道：“因为在报社有这样一个传统，进门的时候必须先迈右脚。右脚代表秩序、平衡、稳定，左脚代表混乱、失衡、动荡。你在进报社时先迈了左脚，说明你的身上存在这种不安定的特质，而这对于你从事新闻行业是不利的，因此我不能雇佣你。抱歉，如果下次要来，请记得先迈右脚。”


    派珀的表情非常精彩，既有“这家伙在说些什么”的好笑和无措，又有“看她那么认真的样子不会真有这么回事吧”的将信将疑。她抱着满心的疑虑离开了报社。


    然后在第二天又满血复活般地再度来访。


    这次她十分小心谨慎，右脚着地，单脚跳着进入了报社。


    “罗茜主编，”她说道，“这次我是右脚进的门！”


    罗茜头都不抬地说道：“抱歉，你身上的棕色斑块一共有七个，所以我们不能要你。”


    派珀下意识地低头开始数自己身上的斑块，因为看不清后背上的数量而作罢：“真的有七块？……不对，为什么有七块就不行呢？”


    “当然不行了！”罗茜的声音深不可测，“七在魔法学中是个特殊的数字，它既是开始又是结束，极可能带来好运也可能导致灾难。而对于报社来说，我们更希望雇佣身上没有强因果的员工。请离开吧，或者，等某天你的斑块减少到六块，或是增长到八块。鉴于你还在青春期，正是长身体的时候，这并非不可能。”


    派珀垂头丧气，一步三回头地离开了报社，走的时候还喊着“我一定会再来的！”。


    她离开后，报社里安静了一会儿，凯西从竖起的报纸后伸出憋得通红的脸：“主编，您确实挺会‘编’的。”


    “基本操作罢了。”罗茜摆摆手。


    佩妮有点担心地问道：“主编，这样会不会太打击她的自信了？”


    “我想她的问题恰恰是自信过


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    剩了，”罗茜说着，但语气并不严厉，“而且太毛躁，太冲动，很少真正静下心来思考问题。这些都是短时间内难以改正的。我提的那些离谱的要求除了开玩笑，也是在磨练她的脾性，如果有一天她意识到我的说的话有多么可笑，那么她就真正开始思考了。”


    佩妮若有所思地点点头：“我明白了，主编。我之前还以为您在耍着她玩呢。”


    “实际上，确实有这方面的原因。”罗茜笑着看向佩妮瞪大的眼睛，“怎么，你难道从来没有感觉到逗小孩是件非常有意思的事情？那可真是一件憾事。”


    那天晚上，凯西和佩妮一起解决阿加莎烤多了的面包。阿加莎有时会烤面包解闷，量远多过一个老人家的胃口，于是凯西和佩妮的晚饭就不用在外面解决了。


    今天的面包有些过于干硬，因此两个人吃饭时话都很少。中途佩妮用牛奶冲下嘴里的东西，忽然说：“我刚来报社上班的时候主编总是跟我说些听不懂的话，我才反应过来她不是用心良苦，她就是在逗我！”


    然后她跟凯西一起笑了起来。过了一会儿，她们停下了，但活屋里依然有笑声在回荡。


    是阿加莎在笑，她一边在厨房里给自己做三明治，一边听着餐厅传过去的声音，发出毫不掩饰的大笑。


    这天早晨，凯西和佩妮出门上班，半路上看到预言鸡站在人行道中间。


    预言鸡虽然大部分时候都跟在星语者身边，但也经常毫无规律地满镇上乱跑，所以这倒也没什么。但今天，这只平平无奇的、顶多比普通的鸡胖一些的白羽鸡的站姿却异常高傲，她看人时的眼神也莫名地带上了一丝蔑视的意味。


    “你，”她朝着佩妮说道，“你将为金色果皮所绊，摔倒于……咯咯哒，咯咯哒！”


    预言鸡抬起爪子，留下这么一段没头没脑的话语，走开了。


    凯西和佩妮面面相觑。


    凯西说：“金色果皮？是指香蕉皮吗？”


    佩妮迟疑地说：“或许吧。”


    “她说你会被香蕉皮绊倒？”凯西不信服地摇着头，“贝拉的垃圾车可是每天三次把镇上从头到尾扫一遍，哪里会有香蕉皮给你踩。”


    佩妮的脸上带着忧虑：“我也是这么想的……但我听说，预言鸡的预言有时候会以奇怪的方式得到应验。我想我还是小心一点，说不定从哪里会莫名冒出一块香蕉皮来。”


    她去报社的一路上都走得小心翼翼，凯西虽然把预言鸡的预言跟星语者的胡话归为一类，但也忍不住担心起来，忍不住时刻关注着佩妮的脚下。


    结果是一直到报社都无事发生。罗茜正等着她们，摇晃着手里的传单说道：“莫伊拉的无限收纳口袋出正式版了，全店商品打八折。你们过去看看，写点什么。这种大事我估计全镇的人都会去看看，那天才虽然惹出不少麻烦，但也是真的解放了全镇镇民的双手。去吧！”