如沈枝意所料，福公公及一众太监刚走，周氏便目光如炬的看向她，冷声开口。


    “看来是我小瞧了你。”


    沈枝意将盒子交于一旁的小秋，微微福身应对。


    “母亲从未正眼看过我，又何来小瞧一说？”


    “况且，枝意昨日同您所言句句属实，您不是也一字未信么？”


    闻言，周氏气急。


    正要将火气发作时，裴莺时已提早一步走上前，在周氏身后偏一步的位置停下，轻轻拽了拽她的衣袖。


    “算了吧，娘。”


    “您别气坏了身体。”


    她语气温婉，听起来极易让人心静。


    “这礼本就是枝意姐姐应得的。”


    “女儿没有进宫的机会，自然也就入不得宫中贵人们的眼。”


    “今日怪我一时高兴昏了头，才延误了姐姐领赏，还惹得那位公公不快。”


    “女儿心中有愧，便先回房反省了。”


    转身前，裴莺时还不忘向沈父行礼告退。


    她提着裙摆的背影显得格外单薄。


    沈氏遥遥望了一眼她略显落寞的身影，心里的火气再次涌起，竟比之前更甚。


    沈枝意将对方的表情转变尽收眼底，目光微暗。


    裴莺时惯常善用的这副伎俩，原来竟是显得这么拙劣。


    但这般作态，偏偏就会惹得所有人都觉得是她受了委屈。


    从而让旁人对她的愧疚更深。


    想着想着，沈枝意低笑出声。


    不知是嘲讽多于苦涩，还是失望盖过嘲讽。


    “笑什么？”


    “是不是以为自己得了宫内的赏赐，就能胜过莺时一筹了？”


    “你若还有半点良心，就早些把你占了莺时的位置让出来。”


    “如若不然，且看你还能得意多久。”


    周氏拂袖离去。


    临走前，她看向沈枝意的目光中一片冰冷。


    好啊，那我便等着。


    只不过……究竟谁走谁留，就不好说了。


    沈枝意在心底暗自回应着她的话，只是面色依旧平淡如水。


    一大早就在沈府内上演的这出“戏”戛然而止。


    沈父原本已经打算转身离去。


    不知有什么思绪一闪而过，又让他止住了脚步。


    他难得想起向沈枝意说几句宽慰的话。


    “莺时刚刚回府，所以你母亲才会对她的事更上心些。”


    “你莫要为此心生埋怨。”


    “何况，你比莺时年长，也理应让着她些。”


    这几句话听着苦口婆心，但细想下来，实则没有一句是向着沈枝意而说。


    “女儿记下了。”


    沈枝意应下后也转身离开。


    她不想做最后一个离场的人。


    最后离场……未免有些落寞。


    她心底终究因为方才情形泛起了涟漪。


    沈枝意本就不对他们带给自己的亲情和偏爱抱有一丝期待了。


    如今再经历一番前世所经历之事，看着这些人与从前一般无二的嘴脸时，她却仍会不可避免的有些难过。


    时间在言谈中被消磨的极快。


    转眼间，天色已近正午。


    小秋已经照常去膳房领今日的午膳了。


    回到梧桐院后，沈枝意却半点胃口都没有。


    房中又只剩她独自一人坐在榻边。


    不过，她此刻正端详着刚刚得来的“赏赐”，并未闲着。


    太后赐礼一事，沈枝意确实未曾想到。


    毕竟即便是前世，她与太皇太后也未有几面之缘，更谈不上能让对方记住自己的名字了。


    而这一世，她不过是昨日就着经书之事说了几句朦胧不清的话，竟也能让太皇太后赐礼。


    沈枝意自知还没有这样大的面子，于是也对这盒中之物产生了些许好奇。


    她轻抚过木盒的红褐色漆面后，冰凉的触感由指尖传来。


    顺着盒子侧面的凹槽轻扣一下，便有两条长方形木片分别从左右两侧滑落。


    “吧嗒”一声。


    盒子失了阻力后被瞬间开启。


    “这是……”


    沈枝意首先将其中最为显眼的玉瓶拿起，轻轻晃了晃。


    其中似乎是粉末状之物。


    她并未贸然将其开启，而是先将其翻转过来，将目光落在瓶底的一行小字。


    “安神茶，富有安神醒脑之效。”


    “……”


    沈枝意轻声读了出来，随即有些无奈。


    这茶，于她而言几乎是最无用之处。


    太后如此声势浩大的派人来沈府，又将所有人召集起来跪候，竟然只是为了当面送她一盏茶？


    她便是将此事说出去，恐怕都没几个人愿意相信。


    原来福公公所说的那句不必宣之于口，是这个意思。


    不过，太皇太后此举在无形中，为沈枝意多了一层虚无的靠山。


    想到此处，她对于寿康宫中的那位老者心生谢意。


    就在她理清好思绪，准备将盒子收好时。


    却见盒内左上角有一处凸起。


    虽然只有薄薄的一层，但其下好像还隐藏着什么。


    见状，沈枝意立刻端正神色，将安神茶放在桌上，重新审视起这看似平平无奇的盒子。


    她缓缓抬手，顺着盒内凸起的地方，将内层拆下。


    只见这盒子的第二层内，安然躺着一份帖子。


    其上书有两个迥劲有力的鎏金大字。


    “寿宴”。


    看清帖子上的字后，沈枝意顿时有些愣神。


    原来福公公此行为的是将太皇太后的寿宴请帖交到自己手上。


    如此一来，他先前嘱托的那几句话便能讲得通了。


    沈枝意若有所思的点了点头，嘴角增添了几分笑意。


    今日倒是有不少意外之喜。


    原本得到赐礼就已是助力，现在还多了一次名正言顺的入宫机会。


    沈枝意正想着如何再找机会进宫行事，这路便已有人给她铺好了。


    未免有什么旁的变故，她将请帖和安神茶一并放置在别处，只留了个空盒子，将其放在房中最显眼的地方。


    既然她今日在众人的见证下得了这么一份儿“不凡之礼”。


    先前福公公之言又那般引人遐想……


    想必府中定有人好奇盒中收置之物。


    到时候不免又是一出好戏。


    将一切收拾妥当后，沈枝意放空了心思，静待小秋归来的同时，也静待着府中人接下来的行事。


    她也有些期待，这偌大的沈府中，最先沉不住气的人究竟是谁。