都察院的清晨总裹着股墨香。


    沈清刚坐下，案上就堆了三摞奏报——都是各地御史送来的推广令执行情况，有的说“熔铸银锭无掺假”，有的附了百姓喝彩的清单，最底下还压着封苏州送来的信，说当地富户再也不敢拖延交税了。


    “大人，苏州的奏报里还夹了张百姓画的您的肖像，说要挂在府衙里当‘门神’呢！”


    小吏捧着个卷轴进来，憋笑着展开——上面画的沈清穿着官袍，手里举着铅芯银锭，旁边还写着“沈青天镇贪”，笔触稚拙却透着真切。


    沈清刚想笑，院外突然传来一阵骚动。


    锦衣卫校尉大步流星跑进来，脸色比平时严肃：“大人！外面来了位大人物，说是要见您——是刘伯温刘公！从青田回京了！”


    “刘伯温？”沈清手里的毛笔“啪”地掉在砚台里，墨汁溅了满案。


    他赶紧擦了擦手，起身就往外走——这位可是明初的智囊，帮朱元璋定天下的人物，去年还在青田养病，怎么突然回京还来都察院了？


    刚走到院门口，沈清就看见个须发皆白的老者站在银杏树下。


    老者穿着件洗得发白的青布袍，手里拄着根桃木杖，腰背却挺得笔直，尤其是那双眼睛，虽有皱纹围着，却亮得像淬了光，扫过来时竟让沈清觉得心里一凛——这就是能看透人心的刘伯温！


    周围的御史和吏员都停了手里的活，偷偷往这边看，连走路都放轻了脚步。


    谁都知道，刘公虽没实权，可在陛下心里的分量重得很，连胡惟庸见了他都得客气三分。


    “晚辈沈清，见过刘公！”沈清赶紧上前拱手，腰弯得低了些——不管是论资历还是功绩，刘伯温都是实打实的前辈。


    刘伯温微微颔首，桃木杖在青石板上轻轻点了点，声音沉稳得像古钟：“早闻沈佥都御史的名声，从空印案救吏员，到乾清宫献糯米灰浆，再到浙西揪出铅芯银锭，桩桩件件都透着股巧劲。今日特意来，想跟你聊聊查案的门道。”


    “刘公客气了，晚辈只是运气好，没走歪路罢了。”沈清赶紧侧身引路，“院里有间静室，煮了新茶，咱们里面谈？”


    “好。”刘伯温跟着往里走，目光却没闲着——看见墙上贴的推广令条文，他停了停，手指在“当众熔铸”那行字上划了划：“这法子是你想的？当众验银、御史监督，既堵了贪官的路，又安了百姓的心，比光靠严刑峻法管用。”


    “是晚辈在浙西查案时想到的。”沈清笑着说，“当时见铅芯银锭骗了朝廷，就觉得得让税银‘见光’——百姓看着，贪官自然不敢动手脚。”


    进了静室，沈清刚倒上茶，刘伯温就拿起案上的查案笔记翻了起来。


    那笔记里记的全是数据：浙西税银每月应收多少、实际入库多少，铅芯银锭的铅银比例，甚至连熔铸时的火候温度都写得清清楚楚。


    翻到“空印案查账”那页，刘伯温突然指着一行字笑了：“你用‘府县账册数字比对’找出破绽，说‘同一批粮草，上游府报三千石，下游县只收两千石，差的一千石必是被贪’——这种用‘数据’查案的法子，倒是新鲜。”


    沈清赶紧欠身：“刘公是前辈，晚辈这点本事算不得新鲜。您当年在江西查官粮，用‘稻穗产量算税银’，不也是靠数据戳穿虚报？晚辈只是拾人牙慧，学您的法子罢了。”


    这话一出，刘伯温的眼睛亮了些。


    他放下笔记，端起茶杯抿了口，语气缓了些：“你倒细心，还知道我当年查粮的事。现在的年轻官员，大多只会死读律法，要么靠刑讯逼供，要么凭猜测断案，像你这样盯着‘数字’的，少见。”


    “不是晚辈细心，是数据不会说谎。”沈清顺着话头说，“贪官再能编瞎话，账册上的数字、银锭的成色、百姓的赋税清单，这些实打实的东西总能露马脚。就像浙西的钱万三，说‘银锭全是真的’，可一熔铸，铅芯就露出来了——数据不会帮着他骗人。”


    刘伯温点了点头，突然话锋一转：“你用数据查案，得罪的人可不少。胡惟庸那边，最近没少给你使绊子吧？”


    沈清心里一动——刘公刚回京就知道这些，肯定早把京里的事摸透了。


    他也不隐瞒，苦笑道：“前几天派去扬州的御史，刚被胡党的人参了本，说‘熔铸银锭耽误工期’，陛下虽没降罪，可明眼人都知道是冲着推广令来的。”


    “胡惟庸的手段，无非是‘堵嘴’‘栽赃’。”刘伯温的手指在案上轻轻敲着，眼神沉了沉，“他最怕的就是你这样‘认死理’的——不跟他同流合污，还能用实据戳他的痛处。你这推广令断了他不少财路，他以后只会更狠。”


    “晚辈明白。”沈清点头，“所以晚辈把各地的熔铸记录都抄了备份，连百姓的证词都收着——就算他参我，我也有实据反驳。”


    刘伯温看着他，突然笑了，眼角的皱纹舒展开些：“你倒比我想的周全。我还以为你会凭着陛下的信任硬冲，没想到懂得留后手。”


    他顿了顿，从怀里掏出个小本子，递给沈清，“这是我去年在青田整理的‘地方贪腐常见手段’，里面记了不少像‘银包铅’‘账册改数字’的猫腻，或许能帮你。”


    沈清赶紧接过来，翻开一看——里面的字迹工整，每一条贪腐手段下面都写了应对法子，比如“查账要比对三年数据，单年账册易造假”“验银要听声、看色、掂重量，三法齐用”，全是干货。


    “多谢刘公！这份册子比黄金还贵重！”


    沈清心里热乎，这可是刘伯温常年的经验之谈啊，有了这些东西，以后查案的时候，多加借鉴，肯定能少走不少弯路。


    刘伯温刚把青田的贪腐册子递给沈清，目光就落在了案角那叠标着“处州”的案卷上。