地窑之内，只剩下鬼火石磷光跳跃的细微噼啪声，以及两人之间那骤然变得沉重、诡异的寂静。


    楚薰儿被郑玄那句“窃取文气”的可能性冲击得心神摇曳，百年固守的认知壁垒裂开了一道缝隙。


    她怔怔地看着石床上脸色依旧苍白、却眼神清亮的青年，一时间竟不知该如何面对。


    郑玄见她这般模样，心中暗叹一声。


    他知道，怀疑的种子已经种下，此刻不宜再深入，否则过犹不及。


    他扯了扯嘴角，试图露出一个轻松的笑容，却牵动了背后的伤，疼得他倒吸一口凉气，笑容也变得有些扭曲：


    “嘶……前辈，往事如烟，多想无益。至少……晚生郑玄，此刻坐在你面前，绝非那等负心薄幸之徒，这一点，前辈应当能感知得到吧？”


    楚薰儿闻言，目光复杂地在他脸上流转片刻。


    确实，这青年虽有时无赖，有时狡黠，但眼神底色清澈，行事自有章法，与记忆中那人油滑怯懦的秉性截然不同。


    她紧绷的脸色稍稍缓和，但依旧没什么笑意，只是淡淡“嗯”了一声，算是回应。


    气氛依旧有些凝滞。


    郑玄觉得这么干坐着实在尴尬，也不利于“培养革命友谊”以便后续求助。


    他挣扎着，小心翼翼地从石床上挪下来，脚步虚浮地在地窑里慢慢踱步，打量这个楚薰儿不知待了多少年的“家”。


    地方不大，陈设简陋得令人心酸。


    他的目光最终落在角落那副布满灰尘的石磨，以及旁边半袋早已干瘪的黄豆上。


    ‘有磨有豆……’郑玄心头一动，一个念头浮现。


    他回头看向依旧坐在石凳上，背影透着孤寂与哀婉的楚薰儿，清了清嗓子，努力让自己的声音听起来轻快些：


    “前辈，枯坐伤神，不若活动一番？我看此地食材虽简，做碗热豆浆却也足够。人间烟火气，最是抚慰……呃，抚慰心神。”


    他差点顺口说出“抚慰人心”，好在及时改口。


    楚薰儿微微侧头，瞥了他一眼，眼神里带着一丝“你就剩半条命了还折腾什么”的意味，但并未出声反对。


    郑玄只当她默许了。他走到石磨边，挽起那早已破损的青衫袖子，露出线条流畅却因失血而显得苍白的小臂。


    他双手握住那冰凉沉重的磨杆，深吸一口气，腰部下沉，双腿微屈，摆开架势，用力一推！


    ——没动。


    嗯？郑玄老脸一红。


    想当年他也是五境武夫，虽说武胆枯萎，根基受损，但肉身底子还在，力气总比寻常书生大些才对。这石磨竟如此沉重？


    他不信邪，再次发力，手臂、腰腹、大腿肌肉同时绷紧，低喝一声：“起！”


    石磨终于发出了“吱呀——”一声令人牙酸的呻吟，极其缓慢地……转动了不到半圈，然后就像陷入泥沼的老牛，再次停滞不前。


    磨盘上的几粒豆子被碾得噼啪作响，却连皮都没磨破多少。


    郑玄憋着一口气，脸涨得通红，一次又一次地尝试。那石磨仿佛在故意与他作对，每次都是象征性地转动一点点，便顽固地回到原位。他累得额头见汗，气息粗重，背后的伤口也隐隐作痛，那石磨却依旧“岿然不动”，场面一度十分尴尬。


    ‘虎落平阳被犬欺，龙游浅水遭虾戏！古人诚不欺我！’


    郑玄心中悲愤，这破磨盘比马苦玄还难对付！


    一旁的楚薰儿原本心情郁结，看着郑玄在那里跟一个石磨较劲，憋得面红耳赤、汗流浃背的滑稽模样，那紧抿的唇角竟不自觉地微微松动了一下。但她很快又恢复了清冷，只是静静看着。


    郑玄感觉面子挂不住了。他心一横，将残余的气力尽数灌注双臂，猛地暴喝一声，用尽全力向前一推！


    “咔嚓！”


    一声脆响！那不知历经多少年月的木质磨杆，竟承受不住这骤然爆发又后继无力的蛮力，从中断裂！


    “哎呀！”


    郑玄只觉手上一空，全身力道无处宣泄，整个人如同断了线的风筝，不受控制地向后踉跄倒去。


    而他倒退的方向，好巧不巧，正是楚薰儿所坐的位置！


    楚薰儿察觉到风声，下意识地起身。


    她本是魂体，若要躲开，轻而易举。但电光石火间，看着郑玄那惊慌失措、背后伤口可能因此崩裂的模样，她鬼使神差地，非但没有避开，反而下意识地张开双臂——


    “砰。”


    郑玄结结实实地撞进了一个冰冷而柔软的“怀抱”里。


    一股幽冷馥郁的香气瞬间钻入他的鼻尖，与他身上淡淡的血腥和文墨气息交织在一起。


    时间仿佛在这一刻静止。


    郑玄的大脑一片空白，只感觉到背后贴覆的冰冷与身前环绕的……同样是冰冷的触感，但偏偏，又带着一种难以言喻的柔软。


    他甚至能感觉到对方嫁衣上繁复刺绣的纹路。


    楚薰儿也僵住了。双臂清晰地感受到青年腰背的劲瘦与透过衣衫传来的温热体温。这温度，对于冰冷的魂体而言，灼热得有些烫人。


    一股前所未有的慌乱攫住了她。理智告诉她应该立刻推开，这成何体统？


    可双臂却像是有自己的意识，非但没有松开，反而下意识地微微收拢，仿佛怕他摔倒般，将他更稳地圈住。


    ‘为什么……我明明该厌恶活人的接触……为何……竟有些舍不得推开？’她心中涌起惊涛骇浪，对自己的反应感到无比困惑甚至是一丝恐惧。


    这暧昧的姿势维持了足足三息。


    还是郑玄率先反应过来，如同被针扎了一般，猛地弹开，连退数步，直到后背抵住冰冷的土墙才停下。


    他脸颊发烫，眼神飘忽，不敢去看楚薰儿，只能盯着地面，结结巴巴地道：“多、多谢前辈……晚辈、晚辈不是故意的……”


    楚薰儿也迅速转过身，只留给他一个微微颤抖的红色背影。


    她拢了拢丝毫未乱的衣袖，声音比平时更冷几分，试图掩饰那丝不易察觉的慌乱：“……无妨。你……伤势未愈，莫要再胡闹。”


    地窑内的气氛，从之前的沉重诡异，变得愈发微妙起来。


    ……


    与此同时，阴司某处，判官殿内。


    钟馗猛灌了一大口坛中烈酒，又撕下一大块不知名鬼兽的腿肉，咀嚼得满嘴流油，试图驱散心头那股莫名的不安。


    “大爱仙尊……游戏人间……”他打着酒嗝，喃喃自语，铜铃大眼中醉意朦胧，却总有一丝清明挥之不去。


    “不对啊……”他放下酒坛，黑脸上满是纠结，“若真是那等存在，就算压制修为体验凡尘，那身道韵、那举手投足……岂会如此……如此接地气？”


    他回想起郑玄那狼狈吐血、拄着剑才勉强站立的模样，怎么都无法将其与“天庭五至高”那等虚无缥缈、俯瞰众生的意象完全重合。


    “还有那鼎……厉害是厉害，专克魂体……但感觉……后劲有点虚？”他挠了挠乱糟糟的头发，越想越觉得可疑。“那小子，该不会是……拿着鸡毛当令箭，糊弄本判官吧？！”


    这个念头一生出，就如同野草般在他心里疯长。


    酒意瞬间醒了大半，一股被愚弄的怒火开始在他胸膛里积聚、燃烧。