陈平安平静地听着，面无表情，只是那深邃的眼神在他身上多停留了几息。


    五息后，他才缓缓道：“道，不同。”


    随即，他的身影开始变淡，连同整个剑气长城，一并化作水墨散去。


    “道自然不同，你的道是自找的，而我的道是逼出来的！”郑玄内心想道，暗自松了口气，总算是糊弄过去了……


    ……


    不知过了多久，郑玄猛地睁开眼，第一眼便是稚圭那张充满担忧的俏脸。


    “少爷！你终于醒啦！”稚圭惊醒地叫道，“眼睛都还有一些红肿呢，你吓死稚圭了。”


    “别担心，总之没事了。”郑玄坐起身轻声安抚道。


    刚坐起身，他感觉身体还有些虚弱，浑身使不上什么力气。但心神却十分清明，他想起与陈平安的对话，这不禁让他更加坚定了自己以后的道路。


    郑玄揉了揉稚圭的脑袋：“就是有点饿。”


    “周前辈做了饭！快来。”稚圭兴高采烈地拉着郑玄就往屋外跑。


    小院石桌上，摆着几样简单小菜及几碗白米饭。


    周澄安静地坐在一旁，看着他们。


    郑玄见状，感到有些诧异。她竟会亲自下厨？他道了声谢，坐下浅尝了一口。


    “周前辈好手艺。”郑玄赞道，吃得津津有味。


    周澄也只是淡淡“嗯”了一声，并未多言。这是她战死化为残魂后，第一次有心情动手做点吃食。


    吃完饭后，周澄放下竹筷，目光落在郑玄身上。”


    “你初悟剑意，需实战磨砺，方能稳固，乃至精进。”她清冷道，“然竹林练剑，进展虽快，根其却虚浮。”


    郑玄心中一凛，立刻摆出虚心受教的模样：“还请前辈指点一二。”


    周澄眼光微转，望向那药圃田园：


    “此地‘神仙攻’，有着诸多上古残魂，和我被困于此。在深处，有一‘剑冢’，乃古战场碎片所化，内蕴无数残剑意志，残魂执念。”


    她顿了顿，看向郑玄：


    “这中不乏危险，然，危中有机。剑冢之内，外人无法干预，唯持剑独自面对。若能承受压力，磨炼剑心，以残剑意志养其剑心，对你巩固乃至提升修为，大有裨益。”


    郑玄不禁心中涌起波浪。剑冢虽有致命危险，但高风险，高收益，这道理他懂。”


    他不禁权衡利弊着：“不知道我这小身板能不能应付……但巩固剑道，提升实力，诱惑大大……”


    他抬眼注意周澄复杂的眼神，似乎那并非全然为他考虑，更像是一种……带着私心的期待？


    “她也身为残魂被困于此，定想轮回转世，这剑冢或许与她脱困有关？她难道是想借我之手？”郑玄瞬间顿悟，“各取所需，这才合理！”


    三急的沉思，他已有决断。


    他猛地抬头，眼中假装露出渴望，语气带着狂热：“多谢为前辈赐此机缘！晚辈现状，正是需磨厉之时。此等宝地，晚辈心向往之。”


    话锋一转，他随即露出顾虑：“然，晚辈刚力竭苏醒，状态未复，且对剑冢一无所知，若贸然闯入，恐负前辈期望，亦柱送性命。晚辈恳请前辈，允我三日之期！”


    郑玄不等周澄回答，立刻眼疾手快地补充道：“这三日，晚辈不求休整，只求再入竹林！以悟剑意，对抗残剑，熟悉霜火流转，方能在剑冢多一分把握。为前辈……呢，为自己搏一个大道前程！”


    周澄静静看着他表演，沉默了片刻。


    最终，她缓缓颔首道：“可。竹林随你用。三日后，便一言为定开启剑冢。”


    说完，她便不再多看郑玄一眼，身影淡去。


    郑玄心中长舒了一口气，这应该也算是赌对了吧。


    “少爷，剑冢听起来好可怕……”稚圭担心地拉着他衣袖。


    “怕什么？”他咧嘴一笑，揉了揉她的头，“高风险才有高回报！少爷我这次要进去捞笔大的！”


    “走，稚圭，陪少爷去竹林。接下来的三天，咱们得跟剑兄好好‘亲热亲热’了！”


    ……


    郑玄一头扎进了竹林里，开启了疯狂的三日。


    从日出到日落，再从天暗到天明。竹林间剑气呼啸，霜纹与离火来回交替，将竹林折腾得满目疮痍。


    他不再单纯地躲避，而是开始尝试引导，甚至……欺骗。


    “剑兄，看！好大一只肥羊！”


    “剑兄，那边！有绝世美女沐浴！”


    “剑兄，歇会儿，我教你背《论语》如何？子曰……”


    郑玄虽十有九次失败，但偶尔成功一次，便能对霜火之力更为精妙的一丝掌控。


    他也不敢停歇。脑海中家族覆灭场景，母亲临终的目光，以及身边的唯一亲人稚圭，甚至是周澄那些许的期待……都化为了他坚持下去的动力。


    为守护珍重之人，为从臭水沟里爬出去，把那些曾践踏他的人，一一踩回来！


    稚圭就安静地坐在竹林边，双手托着下颌，眼神眨巴地看着郑玄。看他挥汗如雨，看他咬牙坚持，看他因一丝进步露出笑容。


    每当郑玄短暂休息时，她就立刻跑过去，用小手绢替他擦汗，笨拙地为他捶打肩膀，嘴里小声嘟囔着：


    “少爷慢点……少爷是全世界最厉害的了……”


    三天时间，转瞬即逝。


    第四日清晨，日光刚照。几便汇聚于那处药圃之中。


    周澄神情清冷，只定目光扫过郑玄时，微微停顿了一瞬。


    “准备好了？”周澄淡淡开口道。


    郑玄眼神坚定，深吸了一口气，重重点头道：“有劳前辈。”


    周澄也点了点头，双手并指，指尖随即散出青色符文，没入药圃中央的。顿时，整个药用微微震动，地面上泥土灵石向两侧分开，露出一个仅容大通过的幽深洞口。


    一股苍凉，古老，夹杂着无数剑意悲鸣与煞气，从洞口中喷涌而出，吹得几人衣角作响。稚圭小脸发白，下意识地抓紧了郑玄衣角。”


    “剑冢之内，有古战场执念所化禁制。”周澄在风中清冷道，“仅容一人，肉身进入。魂体及阴物，皆被排斥，无法踏入半步。”