黑风口紧锣密鼓。


    河曲城里的气氛更是紧张。


    原先的县衙，如今成了鞑子的帅帐。


    此刻灯火通明，本就不大的厅堂里挤满了人，挛鞮须持面色阴沉，千夫长以上的官员悉数在场。


    九天了，派出去的斥候如同泥牛入海，河东消息迟迟未到。


    军中存粮不多，再这么等下去，南北夹击的战略部署将被彻底打乱。


    先王的仇，报不报了？


    他抽出佩刀，一刀砍在帅案上：“明日午时出兵，戌时渡河，再言不可者，如同此案！”


    “王上，万万不可。”


    话音刚落，一名虬髯老将大步走出。


    “河东局势不明，冰层尚未冻实，夜间过河，隐患太多。”


    “放肆！”


    挛鞮须持大怒，拔出帅案上的佩刀，吩咐人，将他拖出去砍了。


    军师社轮赶忙拦住：“王上息怒，大军未动，不宜斩杀大将，秃噜可是先王老臣啊。”


    “是啊，是啊，秃噜万夫长一片忠心，恳请王上收回成命。”


    “大军未动，不宜杀将，王上刀下留人。”


    呼啦啦，跪倒一大片，基本上全是右军将领。


    见挛鞮须持怒气未消，左军万户长步律孤冲手下使了个眼色，左军的那些千夫长们跟着跪倒，替秃噜求情。


    步律孤绕开秃噜，眼神里满是鄙夷，走到挛鞮须持面前躬身施礼。


    “王上，军师说得对，大军未动，不宜杀将。秃噜老了，适合回草原放羊。明日属下过河，打扫偏关，恭迎王上大驾。”


    “你！”秃噜大怒。


    步律孤冷笑：“怎么？我说错了吗？前几日你恨不得即刻渡河，当时河面尚未冰冻，那才是大隐患。”


    秃噜正要争辩，被军师社轮狠狠瞪了一眼。


    社轮走到挛鞮须持身边，低声耳语数句，挛鞮须持这才缓和下来。


    长刀指住秃噜的鼻子。


    “若非先王旧将，今日定斩不饶。叉出去，重打八十军棍！即刻起，右军由本王亲自指挥。”


    秃噜不服，社轮捂住他的嘴：“出师前，莎琳怎么跟你说的？”


    听了这句话，右军万户长这才平静下来，两个军卒将他拖出去，噼里啪啦一通揍。


    会议不欢而散，挛鞮须持命步律孤为前军主将，明日午时，兵发黑风口。


    再说秃噜，被手下抬回大帐，趴在床上叹气。


    给他敷药的女婢说：“主人不该顶撞王上。”


    秃噜让她到前面来,女婢“噗通”跪倒。


    “奴婢胡乱说的，主人息怒。”


    秃噜挑她起的下巴，突然乐了。


    “你且胡乱说说，说得对，重重有赏，说得不对，休怪本将无情。”


    吓得女奴小脸发白，跪在地上磕了个头。


    “王上勇武如山洪，要的是一泻千里，荡平一切。主人您……您顾虑的，是山洪出去之后，河道是否稳固，会不会被敌人轻易截断。”


    有道理，这番话说到了秃噜的心坎里，老头一下子来了兴趣，让女婢起来说话。


    那女婢不肯起来，秃噜问她为何不起。


    女婢说：“马蹄踏过的印子，清清楚楚，风雨也抹不掉它的痕迹。勒勒车压出的车辙，笔直通向远方，绝不会半路拐弯。”


    秃噜闻言大喜，这是反过来，将老夫的军。


    这个娃子有意思，他哈哈大笑，牵动背上伤口，疼得狂吸凉气。


    女婢赶忙替他包扎。


    稍稍缓过气，秃噜抓住女婢的手，盯着她的脸看了又看。


    约莫十七八岁，红扑扑的面颊，麦子般的皮肤，灵动的双眸，仿佛清晨饮水的小鹿。


    他是真的喜欢上这个丫头了。


    “说吧，要什么赏赐？只要不过分，老夫必定满足于你。”


    “奴婢不敢说。”


    “但说无妨！”


    见老头火了，女婢抽出手，重新跪倒在秃噜面前，恭恭敬敬磕了三个响头。


    “奴婢加达罕，乃丑达尔孙女，恳请主人恩准，赐奴婢自由身。”


    “你是丑达尔的孙女？”


    望着面前的女婢，秃噜大惊，满脸不可思议的表情。


    这丑达尔，乃是茹茹部首领，北胡的死对头。


    一直趁北胡南下时袭扰后方，拉拉扯扯几十年，十三年前才把他干掉。


    面前的女子竟然是丑达尔的孙女。


    女婢答了句“是”，便匍匐于地，不说话了。


    沉吟半晌，秃噜仰天长叹。


    “罢了，汝若有心杀吾，十个秃噜早就死了。汝祖父亡于吾手，也是天命。”


    “想我秃噜，征战半生，无儿无女。我且问你，愿意做我的女儿吗？”


    说到这里，秃噜眼睛里闪过一丝野狼般的杀机。


    女婢不慌不忙，冲着秃噜拜了九拜。


    这是茹茹部最高礼仪，代表臣服，也代表尊敬。


    “父亲在上，加达罕给您叩头，从今往后，您就是我的父亲，加达罕以东方第一缕日光为誓，永远效忠与您。”


    “好，好，快起来，让为父好好看看。”


    秃噜大喜，戎马半生，得了个这么聪明的女儿。


    茹茹部以东面为贵，敬日之所出，轻易不会用第一缕日光发誓。


    既为父女，关系瞬间亲热起来，秃噜问加达罕，对王上进军有何看法。


    加达罕一边给老头敷药，一边将自己的见解说给他听。


    “夜深露寒，冰层更厚。大军马匹众多，王上选择夜间渡河，确实有他的道理。然而黑风口虽然废弃多年，却也不能小觑。”


    “据女儿所知，先后两个斥候小队，出发时，走的都不是东北方向。”


    秃噜大惊，挣扎着坐起来，被加达罕轻轻摁住，他心里一暖，只能趴在床上分析。


    “河东军易帅，军力大不如前，沿河三堡，废弃掉两座。吾儿是说，两支斥候小队，都在黑风口出事的吗？”


    加达罕点头，她接着说：“父亲是先王托孤旧臣，然而王上对父亲怀有成见，直接上谏，恐怕不行。”


    说得秃噜老脸一红，不过加达罕分析得有道理，他便问加达罕：“既如此，该当如何？”


    抹完最后一点药膏，加达罕起身收拾药匣，一边擦手一边说。


    “河东主力尽在飞狐口，云州兵力自顾不暇，偏关驻军更不用说。即便黑风口有埋伏，数量也不会多。父亲可以派遣一支百人队，先行出发，替王上摸摸黑风口的虚实。”


    “好主意。”秃噜大喜，然而很快便愁眉不展：“吾儿不知，为父要去放羊了，哪里还有百人队？”


    “父亲不必忧虑，胡人生来擅长厮杀，女儿愿带一百家奴，即刻出发，为父亲解忧。”


    秃噜感动得说不出话，望着新收的爱女慨然长叹。


    加达罕微微一笑，替他盖好被褥：“父亲信得过女儿吗？此刻寅时将近，出城恐有不便，借父亲令牌一用。”


    老头哈哈大笑，取出令牌，重重拍到加达罕手里。


    “早生二十年，为父必亡于汝手。”