暗淡天光下，薛府马车浴着漫天飘舞的碎雪，辘辘地行驶上了钟京的街道。车檐下挂的小灯笼前后跳荡，少见地欢快。


    薛明窈和谢濯一左一右地坐在车厢长条席上，彼此间隔了一大块距离。绿枝窝在侧面的窄座子里，眼观鼻，鼻观口。


    薛明窈一上马车就后悔了。谢濯的威胁明明一点杀伤力都没有，他一个位高权重的将军，难道还真能跑陈良卿面前当长舌妇，议论她的不是？


    就算他真这样做，陈良卿人品如此端正，又怎会听信他一面之词，对她有偏见。毕竟她薛明窈名声不好，在钟京也不是秘密，陈良卿应当心中有数。


    薛明窈只好安慰自己，谢濯正是圣宠优渥，春风得意之时，与他交恶没甚好处。


    她余光扫过座位那端，刚刚气势凌人的将军此时安静得很，双目紧阖，身子倚着车厢壁，随马车的颠簸而微微颤动。


    好像他真的只是想搭她马车回府，并非别有目的......


    薛明窈将他前后的言辞举动在心中过了一遍，还是疑窦丛生，决定问问他。


    “咳。”她清了清喉咙，并不看他，“谢将军，你屡次对我不敬，可是你我之间有些误会？”


    马车那头的男人依然静默。


    就在薛明窈怀疑他睡着了的时候，霜冷的声音响起，“郡主想多了。”


    “将军别不承认。我看出来了，你当着陈翰林的面对我的态度尤其古怪，好似不愿让我与他单独相处。这到底是为何？”薛明窈干脆直率相问。


    又是一阵令人窒息的沉默。


    薛明窈耐心就要耗尽，这才听到谢濯回答，“陈翰林乃当世君子，诗书满腹，志虑忠纯，谢某钦佩已久。郡主声名不佳，跋扈自恣，谢某不欲看他被你纠缠。”


    薛明窈一声冷笑。


    她就知道，他对她有成见！


    “狗拿耗子，多管闲事。”她冲谢濯啐了一口。


    绿枝默默叹了口气，郡主这回坚持不说粗鄙话已有四个多月，就要赶上之前的最长记录，这下子前功尽弃了。


    “看来陈良卿在将军心里地位很高呀，就像高岭雪、天上月一般玉洁冰清，高不可攀，是不是？我告诉你，我还偏就纠缠了，我要污了那雪，摘了那月，我气死你！”


    薛明窈说完，觉得她坐自家马车还缩在角落里实在憋屈，当即挪动屁股，移到座子中央，叉开腿，抱起胸，大马金刀，耀武扬威。


    谢濯周身滚烫，头痛欲裂，跟着马车的颠簸，脑袋一下下闷撞着坚硬的车厢板壁。


    薛明窈没得到回应，颇觉没趣，扬声吩咐车夫快点跑，早些把旁边这个恼人的家伙赶下去。


    车夫谨遵指令，驱着马儿纵开四蹄，在行人寥寥的雪道上狂奔。马车摇得愈来愈重，薛明窈勉强维持平衡，然而随着一下猛烈的颠簸，她控制不住地向右歪去。


    眼看就要撞到谢濯怀里，谢濯忽然睁开紧闭的眼睛，大掌托住薛明窈的手腕，止住了她的势头。


    薛明窈还没反应过来是该谢他还是骂他，就被手腕上的滚烫吓了一跳。


    怎么和火炉一样热？


    她犹豫一瞬，反手去摸谢濯手臂，随后又飞快地伸手在他脖颈、额头上各探一下，热度骇人。


    “你这是怎么了？是普通的发热，还是美人醉又发作了？”她惊道。


    谢濯又阖上眼，竟然哑声笑了笑，虚弱地说了句：“被郡主气的。”


    薛明窈阴沉着脸，再次喝令车夫加快速度。


    她真怕他死她车上。


    马车终于驶进谢府所在的承义坊，谢府门房听到啪啪的叫门声，开门一瞧，一个美若天仙的女郎站在跟前。


    女郎手指身后马车，“赶紧叫两个人把你家将军扶下来，好生照顾着，别叫他死了！”


    ......


    薛明窈回到自家府宅时，天色半暗，雪花仍稀拉拉地飘着。


    厅堂里的一男一女已等了她许久。


    “阿兄，妤娘，你们过来做什么。”薛明窈褪掉披风，略带疲惫地问道。


    薛行泰和薛明妤是她一母同胞的兄长和小妹，也是现今薛府的另两位主子。


    薛明妤看她一眼，不吱声，拿了案上碟子里的糕点自顾自吃起来。


    薛行泰严声问：“窈娘，你今天去了哪儿，为何这么晚回来？”


    薛明窈信手取下发髻上的茉莉花苞，“随便出去逛逛罢了，阿兄怀疑什么呢。”


    “你别和我打马虎眼。”薛行泰哼了一声，看向薛明窈的丫鬟，“绿枝，你主子今天去了哪里，见了谁，做了什么，你一五一十地告诉我。”


    绿枝皱起小脸，看看薛行泰又看看自个儿主子，嘴里支支吾吾。


    “行了，阿兄。”薛明窈把薛明妤面前的那碟子糕点拖过来，拈起一块塞进绿枝嘴巴，拍拍她的圆脸蛋，“你又不是不知道我的绿枝胆子小，难为她做什么。”


    她满不在乎地看着薛行泰，“我进宫见陈良卿去了。你应该猜到了吧，妤娘和你告的状，对不对？”


    薛明妤比她小几岁，也是娇蛮的性子，素来与她不对付。几日前薛明窈去书阁取父亲关于南疆战事的笔记，正好被她撞见了。


    薛明妤理直气壮，“这怎么能是告状，你不守妇道，一错再错，我有责任告知兄长。”


    “呵，做小妹的敢管你长姐的事了，这个家还属你最懂规矩。”薛明窈嘲讽道。


    “窈娘！”薛行泰一拍桌子，“你还真的对陈翰林上心了？你说说，你一个寡妇，抛头露面地去见个外男，像话吗？明明你这几年待在家里挺安生的，怎么又犯毛病了？”


    “就是啊。”薛明妤撇撇嘴，“陈翰林那种如玉君子，你也敢肖想。他那么有文采，又是那么的清介脱俗，遗世独立，庸脂俗粉怎么可能入得了他的眼。你别白费心机了，他不可能看上你的，到时候你勾引他不成反而自己成了笑话，还连带着薛府遭人耻笑。”


    薛明泰瞪起眼来，“妤娘，你怎能这么说你阿姐呢。窈娘又聪明又漂亮，但凡是有眼睛的郎君，哪个不喜欢我们窈娘。”


    薛明妤委屈得跺脚，“阿兄，我们不是一起来讨伐阿姐的吗？”


    薛明窈冲着薛明妤一笑，“妤娘，听你话的意思，你好像很喜欢陈翰林啊。”


    薛明妤登时红了脸，“我，我才没有！我只是仰慕他，没有喜欢他。他这么好


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    ，合该娶一位才识过人、蕙质兰心的闺秀做夫人......”


    “哦，那可惜了。其实你阿姐我也只是对他有点兴趣，不是非要勾到手。我还想着你要是心悦他，我就帮帮你，说不准便能促成一桩婚事呢。”薛明窈笑眯眯地道。


    薛明妤愈发不自在了，嗫嚅着欲言又止。


    薛行泰听到这话倒是松了口气，“窈娘，别打他的主意了。你在这个年纪，那个知慕什么艾——”


    “知慕少艾。”薛明窈提醒他。


    “对，知慕少艾，为兄也理解。但你毕竟是个寡妇啊，你要通过正确的方式来才行啊！”


    薛明窈听他提起正确方式，便意识到他要说什么了。


    果然便见薛行泰掰着指头给她算，“你丧夫已经七年了，也给父亲守完了孝，是时候考虑再嫁了。”


    他从袖中掏出一卷薄薄的小册子，递到薛明窈面前，“这是我让你阿嫂汇总的适宜你再嫁的人选，为兄知道你不喜欢武将，特意搜罗的都是文臣，条件好着呢，你挑一挑，看看有没有合心意的。”


    薛明窈接来册子丢一边，“阿兄，我说过，我不愿再嫁。”


    “这件事由不得你。”薛行泰斩钉截铁，“你年纪轻，膝下没子嗣，况且你也不想给那倒霉的岑将军守着，你不再找夫婿，难道要在薛府赖一辈子吗？”


    薛明窈低声道：“赖一辈子又怎样，阿兄难道养不起我，非得把我赶出去吗？”


    “阿兄不是这个意思。寡妇的名头不好听，大家都嫌寡妇克夫，晦气，窈娘你正值芳龄，又是不肯屈于人下的好强性子，怎可能一直甘心做寡妇？你早晚要再嫁的！”


    薛明窈耸耸肩，“阿兄这么说可就太武断了。少年丧夫守寡到老的女子多了去了，怎的我就不行？况且我堂堂永宁郡主，谁敢嫌我晦气？”


    薛行泰大声道：“你和她们不一样！她们可以守一辈子寡，你不可以！”


    “为什么我不可以？”薛明窈反问。


    薛明泰梗着脖子不说话。


    薛明窈忽道：“阿兄急着嫁我出去，莫非是想卖妹求荣？父亲走了，薛府门楣也不如以前硬实了，阿兄又是个没有实权的将军......”


    她指指册子，“这里头想必有不少能帮到阿兄的贵人。”


    “窈娘！”薛行泰不敢置信地打断她，“你怎么能这么污蔑我？你一直都是我最疼爱的小妹，我只盼着你平安喜乐......”


    角落里的薛明妤闷闷地哼了声。


    “阿兄盼我平安喜乐的话，那就休提再嫁的事，不然我就当阿兄用心不纯，想用我的婚事做你的青云梯。”薛明窈飞快说道。


    薛行泰气得在屋里走来走去，手一指薛明妤，“妤娘，你先回你的小院去。”


    薛明妤不高兴，却也不敢违抗兄长，边走边小声嘀咕，“有什么我不能听的，阿姐干的那些好事我又不是不知道。”


    薛行泰又将丫鬟都遣了出去，等屋里只剩他与薛明窈的时候，他一屁股坐下，粗声粗气道：“你问我为什么非要把你嫁出去是吧，好，我告诉你，那是因为——我怕你那欺男霸女的恶习又犯了！我怕你再掳一个谢青琅回来！”