夜深沉如水。


    崖顶之上，篝火零星，将幸存者们疲惫而又悲伤的脸庞，映照得忽明忽暗。


    空气中，血腥味与草木的清香混合在一起，形成一种令人作呕的诡异气息。


    张承没有丝毫睡意，他裹着一件厚重的大氅，坐在火堆旁，双眼失神地望着那不断跳跃的火焰。


    他的仕途他的人生，仿佛都像这堆篝火，看似燃烧得旺盛，实则在一点点化为灰烬。


    不远处，周平正指挥着士兵，将一具具龙鳞卫的尸体，用白布包裹起来，整齐地码放在一起。


    他的动作一丝不苟，神情肃穆，仿佛在进行某种神圣的仪式。


    张承看着他那沉稳得有些过分的背影，心中的那丝疑虑，再次不可抑制地冒了出来。


    太镇定了。


    从王战坠崖到现在，周平除了最开始那一声悲怆的怒吼，之后便再无任何情绪外露。


    这种镇定，不像是一个刚刚失去了主帅和兄弟的将军，反倒像一个知道内情的旁观者。


    可这怎么可能？


    难道王战没死？


    这个念头一冒出来，张承自己都吓了一跳。


    他使劲摇了摇头，试图将这个荒谬的想法甩出脑海。


    那可是万丈悬崖，马车都摔成了碎片，人怎么可能活下来？


    就在他胡思乱想之际，周平处理完尸体，迈步向他走来。


    “张大人，夜深了，去休息吧。”周平的声音，在寂静的夜里，显得格外清晰。


    张承抬起头，看着他那张在火光下棱角分明的脸，鬼使神差地问了一句：“周将军，你就不难过吗？”


    周平的脚步一顿。


    他沉默了片刻，才缓缓开口：“难过，有用吗？”


    他转过头，目光投向那片深沉的黑暗，“王爷的仇，需要用敌人的血来偿还，而不是用我们的眼泪。”


    这话说得合情合理，无懈可击。


    但张承却从他的眼神深处，捕捉到了一丝不属于悲伤的东西。


    那是一种隐忍，一种期待，一种看好戏的眼神。


    张承的心，猛地一跳。


    就在这时。


    “咳咳咳……”


    一阵极轻微的，压抑的咳嗽声，突兀地从不远处的一辆辎重车后面传来。


    那辆车恰好处于篝火照不到的阴影里。


    张承的汗毛，瞬间竖了起来！


    他猛地转头望去，心脏狂跳不止。


    这荒郊野岭的，哪里来的咳嗽声？


    周平的脸上，也恰到好处地露出了一丝警惕。


    他对着几名亲兵使了个眼色，自己则抽出双刀，一步步悄无声息地朝着那辆辎重车摸了过去。


    张承也屏住了呼吸，他感觉自己的心跳声，大得像在打鼓。


    随着周平的靠近，那咳嗽声似乎又响了两下，还伴随着一阵悉悉索索的衣物摩擦声。


    周平猛地一个箭步，绕到车后，手中的双刀，化作两道寒光，厉声喝道：“什么人！”


    张承紧张地站起身，伸长了脖子往那边看。


    然而，预想中的打斗声并没有传来。


    他只看到，周平的身影僵在了原地。


    紧接着，一个懒洋洋的带着几分不耐烦的声音，从阴影里传了出来。


    “我说老周，你能不能轻点？我这老腰都快被颠散架了，再被你这么一吓，魂都快没了。”


    这个声音……


    张承的眼睛，瞬间瞪得如同铜铃！


    他整个人如同被雷电劈中，僵在原地一动不动。


    在周平和张承呆滞的目光中，一个身影骂骂咧咧地从辎重车的阴影里站了起来。


    他伸了一个大大的懒腰，骨节发出一阵噼里啪啦的脆响。


    他身上穿着一套破烂不堪的龙鳞卫兵服，脸上涂着几道黑灰，显得有些滑稽。


    但他那张脸，那副神态，那玩世不恭的语调……


    不是王战，又是谁！


    “王爷？”


    张承的嘴唇哆嗦着，他以为自己出现了幻觉，使劲揉了揉眼睛。


    王战没好气地白了他一眼，一边拍打着身上的尘土，一边走到火堆旁，拿起水囊，咕咚咕咚灌了几大口。


    “叫魂呢？不是告诉你了吗，我这次回京，不带刀。”


    王战擦了擦嘴，然后，他当着张承的面，从自己那破烂的兵服里，费劲地抽出了一块厚重的已经微微变形的铁板。


    铁板上还嵌着几支断裂的箭头。


    “当！”


    铁板被他随手扔在地上，发出一声闷响。


    张承的目光，死死地盯着那块铁板，又看了看安然无恙的王战，他的大脑终于在宕机了许久之后，重新开始运转。


    坠崖的马车是空的！


    刺杀是真的，但王战早就金蝉脱壳，混进了普通的龙鳞卫之中！


    那坠崖的……


    他猛地想起了什么，看向王战。


    王战仿佛知道他在想什么，指了指那辆坠崖的马车，撇了撇嘴：“里面什么都没有，就几袋子石头，配重用的。那帮蠢货还真以为我会在那么显眼的车里待着。”


    张承只觉得一股气血直冲脑门，天旋地转，差点一屁股坐倒在地。


    他被耍了！


    不，不只是他，所有人都被耍了！


    那些刺客，那位回京报丧的徐公公，还有远在京城的皇帝和满朝文武所有人都被王战玩弄于股掌之间！


    “你……”张承指着王战，你了半天，最后颓然地垂下了手臂，脸上露出了比哭还难看的笑容。


    “王爷，您这又是唱的哪一出啊？您知不知道，下下官差点被您吓死！”


    这句抱怨，带着几分真情实感。


    “吓死？”王战嗤笑一声，一屁股坐在火堆旁，拿起一根树枝，拨弄着火焰。


    “张大人，我要是不死这一回，等回了京城，那才是真的会死。”


    张承一愣，随即反应过来，脸上露出了然之色。


    王战看着他，眼中闪过一丝赞许。这个张承，虽然胆小，但脑子转得确实快。


    “陛下召我回京，名为封赏，实为囚禁。我若不回是抗旨，正好落人口实。我若回去便是虎入牢笼，再无翻身之日。”


    王战将树枝扔进火里，火苗轰地一下窜高了。


    “所以，我只能死在半路上。”


    “只有死人，才不用回京。”


    “只有死人，才不会被人怀疑有谋反之心。”


    “更重要的是。”王战的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度：“我这个镇北王，刚被册封，就惨死在回京的路上。张大人你说，陛下他会怎么想？天下人又会怎么想？”


    张承的后背，瞬间被冷汗浸透。


    他明白了。


    他彻底明白了王战这毒辣无比的连环计！


    王战之死最大的嫌疑人，自然是那些之前在朝堂上，拼命构陷他的安王一党！


    现在，人证物证再加上一个惨死的镇北王，这盆脏水，安王他们是无论如何也洗不清了！


    皇帝就算明知其中有诈，但在天下人的舆论压力下，他也必须做出雷霆之怒的姿态严惩凶手！


    王战这是用自己的死，递给了皇帝一把最锋利的刀！


    一把足以让他将政敌连根拔起，而又不会背负任何骂名的刀！


    “高，实在是高！”张承由衷地感叹道，他看着王战的眼神，已经从之前的恐惧，变成了彻头彻尾的敬畏。


    这已经不是权谋了，这是在玩弄人心，玩弄天下大势！


    “那我们接下来：”


    “等。”王战淡淡地吐出一个字。


    “等京城的消息。等徐公公把我的死讯带回去，等陛下降下雷霆之怒。”


    他站起身，拍了拍张承的肩膀，笑容里带着几分戏谑。


    “张大人，你也不用急着回京了。接下来，你这位护驾不利，悲痛欲绝的监军特使，就陪着我这个冤死的鬼魂，在这北境，好好看一出京城大戏吧。”


    “我倒要看看，我为陛下准备的这份大礼，他还满意吗？”


    张承看着王战那年轻而又深不见底的眼眸，只觉得一股寒气，从心底升起，却又带着一丝病态的兴奋。


    他知道，自己已经彻底上了这条贼船，再也下不去了。


    但不知为何，他竟觉得，这条船似乎比他想象中要刺激得多。