晨曦的微光，并未给这片土地带来丝毫暖意，反而让遍地的猩红与焦黑显得愈发触目惊心。


    空气中，血腥与焦臭混合成的气息浓郁得化不开，几乎凝成了实质，每一次呼吸都像是吞下了一把带铁锈的沙子。


    张承的呕吐已经停了，但他整个人虚脱般地瘫在地上，面色惨白如纸，眼神空洞地望着眼前那座正在拔地而起的山。


    那是一座由人头堆砌而成的山。


    五原的士兵们，正麻木而又高效地执行着王战的命令。


    他们将一颗颗死不瞑目的匈奴人头颅，从无头的尸体上割下，再像码放砖石一样，层层叠叠地堆积起来。


    没有欢呼，没有兴奋，只有一种近乎于仪式的肃穆和冷酷。


    复仇的狂热过后，是深入骨髓的疲惫和麻木。他们中的许多人，也是第一次见到如此浩大而残忍的工程。


    但一想到惨死在野狼谷的同袍，一想到赵猛将军，他们便将心中最后一点不忍，化作了手中更快的动作。


    李逵扛着他那柄血迹斑斑的巨斧，在工地旁来回踱步，像个监工。


    他一边走，一边骂骂咧咧。


    “都他娘的给俺垒结实点，别他娘的垒到一半塌了，还得重来！”


    “哎，你小子，那颗脑袋眼珠子瞪那么大，吓唬谁呢？给俺转过去！”


    他走到一个年轻士兵旁边，一脚踹在那士兵的屁股上。


    “笨手笨脚的，看俺的！”


    说着，他从地上拎起两颗头发纠结在一起的头颅，随手一扔，精准地嵌入了京观的缺口中，还不忘用斧柄捣了捣，确保严丝合缝。


    做完这一切，他嫌弃地在裤子上擦了擦手上的血污，扭头看见了不远处失魂落魄的张承。


    “嘿，张大人。”李逵咧着嘴走了过去，他那张沾满血污的脸，笑起来比哭还难看。


    “咋样？俺们北境这风光，还不错吧？比你们京城里那些假山盆景，气派多了吧？”


    张承喉头滚动，干呕了一下，却什么也吐不出来。


    他看着李逵，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出口。


    李逵浑不在意，一屁股坐在他旁边，巨大的身躯带起的风，都充满了血腥味。


    “俺知道你们这些读书人，看不得这个。觉得俺们老大心狠手辣，不是人。”李逵从怀里掏出一个硬邦邦的肉干，自顾自地嚼了起来。


    “可你们哪里知道，俺们要是不狠，死的就是俺们自己。那些匈奴崽子，杀俺们兄弟的时候，可没见他们手软过。”


    他指着那座越来越高的京观。“这玩意儿，不是给咱们自己看的。是给那些还活着的匈奴人看的，也是给京城里那些想弄咱们的人看的。”


    “告诉他们，惹了咱们北风骑，就是这个下场。”


    张承沉默着，他无法反驳。


    李逵的话，粗鄙，却又蕴含着最简单直白的生存法则。


    他转头，看向另一边。


    王战正站在一具匈奴万夫长的无头尸体旁，周平在他身边，用一块布仔细地擦拭着王战那把已经看不出本来颜色的横刀。


    王战的神情很平静，他只是静静地看着那座京观，仿佛在欣赏一件完美的艺术品。


    张承的心中，忽然生出一个荒谬的念头。


    王战或许不是疯子，他只是……太清醒了。


    清醒地知道自己想要什么，清醒地知道该如何达到目的，清醒地将所有人都当成了他棋盘上的棋子，包括自己也包括远在京城的那位九五之尊。


    “大人，捷报写好了。”张承的幕僚，小心翼翼地将那份刚刚誊写好的奏折，递到了他的面前。


    张承深吸一口气，那股浓烈的血腥味让他精神一振。


    他接过奏折，每一个字都像是他亲手写下的一样，烙印在脑海里。


    他将自己塑造成了一个不畏艰险，深入敌后，运筹帷幄，协助主帅大破敌军的儒将形象。


    奏折里，对冠军侯王战的勇猛和智谋大加赞赏，但字里行间，却无处不透露出，这一切胜利，都是在监军特使的监督和指导下完成的。


    最后，他更是将所有的功劳，都归于了陛下的天威浩荡和知人善任。


    这是一份完美的捷报。


    既给了王战天大的功劳，又把自己牢牢地绑在了功劳簿上，更重要的是，它给了皇帝最想要的脸面。


    他拿着奏折，挣扎着站起身，一步步走向王战。


    “侯爷。”张承的声音依旧有些沙哑，但已经恢复了镇定。


    “捷报已经写好，请侯爷过目。”


    王战没有回头，甚至没有看那份奏折一眼。


    “张大人是天子特使，你的奏报，便是圣裁。何须我一个武夫过目。”他淡淡地说道。


    这种全然的信任，或者说，是全然的掌控，让张承的心脏再次抽紧。


    他知道从他写下这份捷报开始，他就再也没有退路了。


    “陈平。”王战开口。


    “末将在。”陈平从阴影中走出。


    “用最高等级的飞鹰传书，八百里加急。我要这份捷报，在三天之内，摆在陛下的龙案上。”


    “遵命！”陈平接过奏折，转身离去。一只神骏的海东青，从他手臂上冲天而起，发出一声清越的鸣叫，化作一个黑点，消失在天际。


    直到这时，王战才转过身，看向张承。


    “张大人，接下来，就要辛苦你了。”


    “侯爷请吩咐。”张承躬身道，姿态放得极低。


    “这座京观，是此战的功绩，也是震慑敌胆的丰碑。我要你，亲自守在这里，直到京城的旨意传来。”


    张承一愣。


    让他守着这堆人头？


    王战看穿了他的心思，嘴角浮现出一抹意味深长的笑意。


    “大人你想想，捷报送至京城，必然引起轩然大波。朝堂之上，攻讦之声绝不会少。他们会说我王战残暴不仁，会说此战有诈。但你不同。”


    “你张承御史大夫，天子特使，亲临前线，亲眼见证了这场血战。如今，更是亲自守护着这三万敌酋的首级。谁的言语，能比你这位亲历者，更有分量？”


    “届时，无论陛下派谁来核查，看到的都是你张大人，和这如山的铁证。你说这功劳谁还敢抢，谁还能质疑？”


    张承的后背，瞬间被冷汗浸透。


    他明白了。


    王战这是要将他彻底钉死在这里，让他成为这京观的一部分，成为一个人形的功劳碑！


    捷报是他写的，京观是他守的。


    从此，他和王战，再也无法分割。


    他必须用尽全力，去向京城里每一个人证明，这场胜利的真实性，因为那也是在证明他自己的功绩和存在的价值。


    “下官领命！”张承从牙缝里挤出这几个字。


    他知道，他已经没得选了。


    王战满意地点了点头。


    “李逵，留下一千人，配合张大人，记住是配合，张大人的一切命令，就是我的命令。”


    “啊？”李逵一愣，随即嘿嘿一笑，拍着胸脯道：“老大放心，俺一定好好保护张大人！”


    那保护二字，被他咬得极重。


    张承听得心头一颤，脸上却只能挤出比哭还难看的笑容。


    王战不再理会他们，他翻身上马，目光投向远方的五原城。


    “我们回城。”


    “兄弟们，还在等着我们庆功呢！”


    大军开始缓缓开拔，只留下张承和一千士兵，以及那座在晨光下，散发着无尽血腥与不祥气息的京观。


    张承看着王战远去的背影，突然感觉，北境的风，似乎也不那么冷了。


    因为他的心，已经彻底凉透了。


    他知道，从今往后他的人生，将与这个年轻的侯爷，再也分不开了。


    他转过身，看着那座还在不断增高的京观，眼神复杂到了极点。


    这到底是地狱，还是他张承平步青云的登天之梯？