大概半小时后。


    “吴哥，谢龙打完电话后，准备出门了。”


    楼顶水箱旁。


    麻顺蹲在阴影里，半个脑袋从水箱边缘探出来，声音压得极低说道。


    伍洋在养伤，因此盯梢的事只能落在他头上了。


    从上来后。


    他眼睛一刻没离开对面的宠物店。


    “据我观察。


    “这小子应该是被电话里的人给骂了，现在正满脸不高兴。”


    吴元蹲在水箱另一侧，手里正捧着一本书看着。


    他闻言只是淡淡“嗯”了一声，目光越过麻顺的肩膀，落在对面的街道上。


    此时。


    谢龙连门都没锁，就换了套衣服出来了。


    他站起身，拍了拍裤腿上的灰。


    “那我们也该走了。”


    ……


    潼阳有许多传说故事。


    但最为人津津乐道，甚至写进地方志的，则是一件一千八百多年前的故事。


    故事的主角是曹操的父亲曹嵩。


    那年头乱兵四起。


    曹嵩携家眷避难琅琊，途经潼阳境内时，因底下士卒擅自掠夺民财，引发冲突，最终命丧黄泉。


    曹操悲痛之余，将父亲就地葬在了潼阳长乐乡。


    至今乡志里还留着“曹氏长乐乡墓”的记载。


    谢龙遮了遮身上的伤口——


    他特意选了一顶棒球帽，帽檐拉下来正好可以把脸遮住。


    同时身上也裹着严实的长袖长裤。


    进长乐乡要过一个石桥。


    桥不高，桥身却很宽。


    青石条垒得齐整，桥栏上爬满了干枯的藤蔓。


    很多老人喜欢坐在这桥上，摇着蒲扇，晒着太阳聊天解闷。


    一看到谢龙身影出现。


    桥上的老人立刻相继起身。


    “是小少爷回来了！”


    “小少爷怎么一个人回来？而且也没开车？”


    “龙少爷最近玩得开心吗？”


    蒲扇停在半空，皱纹里挤出的笑意堆得满满当当。


    与一般乡里乡亲问候晚辈的不同，这群老人对谢龙表现出的是一种近乎谦卑的巴结和讨好。


    整个长乐乡只有一家姓谢。


    也只有一个“小少爷”。


    最近这些年潼阳好起来了，打出了“绿色蔬菜重头镇”的名声。


    乡里的大棚一排接一排，乡亲们腰包也鼓了一个接一个。


    大家买车的买车，盖房的盖房。


    但。


    就算兜里的钱包再厚再多，也没人敢去得罪乡尾巴上的谢家。


    在长乐乡。


    谢家俨然成了说一不二的存在。


    谢家大院坐落在乡尾，青瓦白墙，院门两侧的石狮子大到不行。


    院子里那棵老槐树，据说比曹嵩的坟还老。


    每到夏天。


    树荫能盖住半个篮球场。


    面对如此情况，按理来说应该是有民怨之类的。


    毕竟谁家摊上个说一不二的“地头蛇”，心里多少得憋口气。


    但偏偏大家不但不记恨谢家，反而想着百般讨好，希望有朝一日能够得到谢家垂青。


    逢年过节。


    谢家门口总排着长队，提着土鸡、扛着自家种的西瓜。


    脸上的笑得比谁都灿烂。


    为什么？


    就因为谢家在这不但花费钱财照顾收留那些没有爸妈的孤儿，还喜欢捐钱修路。


    乡里最大的主路，就是谢家出大头钱修起来的——


    柏油路平滑规整，两边还装了路灯，晚上亮得跟白天似的。


    更重要的是。


    每到逢年过节，但凡家里有老有幼，都能去谢家领取一份赏钱。


    多的几千块，少的也有好几百。


    可以说长乐乡，这几十年来就没有没受过谢家好处的人。


    这种仁心仁德的作风，自然是引来了大量的关注。


    甚至还来了不少大媒体，扛着长枪短炮想要借此报道，宣扬一下正能量。


    可面对这种事情，谢家从来都是敬谢不敏的。


    低调的谢老太爷只说了一句“做好事不图名”，就让人把大门关了。


    也因此。


    谢家在这里受到了大量的尊敬。


    至少在长乐乡附近是如此。


    不过在外面。


    风言风语倒是有不少。


    大多也是因为不成器的小少爷。


    说起谢龙这个小少爷，那就不得不提一下谢家如今的境况。


    也不知道是好人遭天嫉，还是风水出了岔子。


    谢家自打把根扎进长乐乡，人丁就跟被剪了线的风筝似的，飘飘荡荡，始终聚不拢。


    祖坟修得再气派，槐树再粗，香火却总断在关键一环。


    谢家老宅的祠堂里，牌位一排排摆得整齐。


    可供奉的子嗣名字，却少得可怜。


    往上数，辈分最高的便是谢老太爷。


    年纪已经上了百岁高龄。


    算是整个长乐乡最年长的老者了。


    再往下，是七十出头的谢老爷。


    谢老爷年轻时在外头闯荡，回来时带了一身江湖气。


    接着是四十好几的大少爷，谢龙的父亲。


    谢大少爷常年不在家，传闻在省城开了几家洗浴中心，生意做得风生水起。


    偶尔回来一趟，也是深夜进门，天不亮就走。


    不过最近好像是因为有什么事情，回来后就一直没出去了。


    最后。


    便落到谢龙这小少爷头上。


    前面三代都是一脉单传。


    到了谢龙这辈，反倒是多出来一个姐姐谢艳。


    谢龙没理会一路上乡民的问候。


    他低着头快步走着。


    身上的伤口随着步伐隐隐作痛。


    谢家大院坐落在乡尾，占地足有小半条街。


    朱红大门显得很是气派，门柱上贴着铜制的对联。


    谢龙推门进去。


    门里是条青砖铺就的甬道，两侧种着高大的女贞树。


    走过三个前院，才到正式的宅邸。


    前两个院子都是风景。


    到了第三个院子，才终于传来了一点人声。


    一过前门。


    右边是一排红砖平房。


    门前摆着几张小板凳，凳面上刻满了歪歪扭扭的字迹——


    有名字，有数字，还有看不懂的符号。


    屋里或坐或躺着一众小孩。


    有几岁的，头发黄得像晒干的稻草，抱着膝盖缩在墙角；


    有十几岁的，瘦得肋骨清晰可见，皮肤上泛着不正常的青灰。


    男男女女都安静得过分。


    偶尔有人抬头，眼睛空洞得没有半点光，也没有泪。


    左边的几间平房，门半掩着，门缝里漏出一股刺鼻的中药味。


    谢龙的鼻腔被这味道填满，喉咙里泛起一阵恶心。


    他下意识屏住呼吸，脚步却没停。


    这些“药”都是给孩子们吃的。


    有些孩子扛不住最后的事，夜里抽搐几下，就没了声息。


    尸体被裹进草席，抬到后山。


    谢龙小时候见过一次——


    月光下，草席被血浸透，渗出的液体在泥地上画出暗红的痕迹。


    第二天。


    平房里又多了张空床，床单洗得发白，像什么都没发生过。


    对于周围的乡民来说，谢家收留的孩子都是没爹没妈的孤儿。


    很多是刚出生就被丢在路边的，裹着破棉袄，脐带还没剪干净。


    有些是病得快不行了，父母扛不住医药费，半夜扔掉的。


    偶尔死了几个，大家也只当是天意不会多想什么。


    谢龙从小就不喜欢呆在长乐这边的家里。


    除了这股子熏得人发昏的药味，还有就是这种死气沉沉的感觉。


    空气里总漂着一股腐烂的味道。


    像肉放久了，表面看着还行，但里面已经烂透了。


    哪怕长大后，知道了这些“孤儿”的用处。


    他也从来没有想着留下来。


    相反，他恨不得离得越远越好。


    好在太爷爷还不算老糊涂，不但全力支持他去外面闯荡，更是希望他能在外多开枝散叶，多生出几个后代来。


    也因此。