龙竹没什么太大的反应。


    生离死别，本来就是人间家常便饭的事情，何况这还是百多年前。


    于她来看，生死相差四十年与百年，就和数学算术四舍五入的观感上是一样的，多多不了，少少不了，没啥差别。


    但要是将“死绝”这种词同白鹤也联系起来，她又下意识觉得，那张本就“多愁善感”的脸上又要露出霜冻一般哀戚的颜色，还是有点令人唏嘘。


    鱼汤汩汩地冒泡，龙竹无暇细想，端碗一饮而尽。


    吃饱餍足，她才后知后觉看向四周：“王奉虚他们怎么不在？”


    “哎唷，说了半天，忘了正事，”太婆又拍着腿笑起来：“后山道场那开演了，你是留下来喝汤，还是要去搅和搅和啊？”


    东边日头冒了出来，仿佛一颗烧红的鸡蛋。青城观最高处，三清殿上铺陈的金瓦被红日蒸出几分迷离晕影，偶然看去，还以为修成大道，三花聚顶，立马要驾鹤成仙了。


    鸣钟击磬，劈开朦胧山岚，令山石抖震，余韵长留。


    这场朱盟盛会，终于开幕。


    -


    后山在古时候原有个霸气十足的名字，叫做悬金山。


    只因山势陡峭，行走不易，那些覆着的植被荒草，也都像是垂悬半空，人要往上，只能像壁虎一样紧贴石缝缓缓挪动，才不会失足落下。而此山地理位置奇特，日出日落时，山尖上都能被染作璀璨金光，远远看去，仿若一座金山空悬，故而得名。


    此刻，葱郁掩映的山壁之中，正有无数细微颗粒腾挪，细看分辨，原来是一个个“登山者”。


    应知微也在这群人中，她背了个双肩登山包，里头只装着那只收音机，山道狭窄，走走停停，不一会儿便像是与陌生人排起长队。


    “到底了，会帖上给的地址就在这儿，”前面年轻男人停下脚步，将手里一张纸揉作一团：“嘁，上次道场建在水上，这回又搞什么东西，无聊透顶。”


    旁边棕色长卷发的女生挽着他胳膊：“哥，我走累了，还有多久啊，爸爸他们是已经在道场等我们了吗？”


    应思谦抬起锃亮鞋头在山壁上试了试，冷笑：“那当然，每年就折磨我们这种小辈。”


    “哥，好像人变少了，”应思朦左顾右盼，悄悄附在男人耳边：“是不是他们找着入口了？要不咱们偷偷跟过去？”


    “会帖上说了，道场每年入口并不绝对，”应知微站在两人身后，平静地提醒道：“别人的方式不一定适合我们。”


    应思朦白了她一眼，低低地哼了一声，没接话。


    扑簌簌——


    悬空那边树顶上忽然传来声响，一只巨鸟衔着一个人从中掠过，半掉不掉，挂了满身树叶。


    “哈哈哈！找到路了！我先去一步咯！”原来是个炼器师，估计是从上头找着了入口。


    被摇了满身松针的人群骂骂咧咧，须臾，一条飞爪激射而出，缠住了机关鸟的胫骨和趾足，巨鸟一个跌落，又愤然扑腾而起，将那飞爪主人也带离地面。


    “我靠！作弊啊你！”炼器师朝那人喷口水。


    “什么作弊！老娘靠的是实力！”飞爪主人不甘示弱地怼回去。


    二人争执不下，很快消失在山间。


    在这么短短一会儿工夫里，接二连三地有人悄然“消失”。


    有禅宗弟子拿法杖撬开山壁，也有让役鬼去探路的，还有御剑上行，停停走走的——御剑是个耗灵力的精细活儿，并不像阿拉丁魔毯一样超长悬空待机，所以这年代大家能坐车就都不御剑了——极少部分剑修除外。


    等人陆续进了道场，才知这山壁之中别有洞天。


    一方巨大棋盘格置于中间，上头小石墩子一般大的黑白子星罗云布，俨然是副未解残局。四周空旷高深，斜方三处洞窟有光束落下，正巧重叠在棋盘台上，还真有几分舞台聚光灯的意思。四周有高低错落的天然岩石，能坐能卧，仿佛自然雕琢的看台座椅，最中间空出五个，毫无疑问是朱盟五岳的位置。


    “王兰兰！”孟裁云冲一个方向满面欢欣地招手：“这儿！这儿！”


    她换了道服，挽髻，两鬓仍垂一缕发，拿太极珠系着，拂尘木剑，剪刀三清铃，一样不缺。


    王奉虚带着王天福过来：“这么快？我们不是一起出发的吗？”


    王天福抖着混元巾上的泥巴，苦着个脸：“师叔你钻地符是不是过期了？我吃一大口沙子，噎得慌。”


    “嘿嘿，”孟裁云笑着弯腰摸摸王天福脑袋：“小福子，你跟着他可真是渡劫来了。”


    王奉虚哼哼两声，当她在放屁。


    “姐。”


    一张薄如蝉翼的纸人从山壁石缝里钻出来，变戏法似的被隐于其后的青年收入掌心。


    孟裁云扭头，立刻笑起来：“阿昭？你一个人来的？”


    孟昭推了推眼镜，立刻有些头疼：“不是……”


    话音未落，另一张纸人挤了进来，皱褶展开后，一个浅色头发女生长吁短叹从里头狼狈爬出：“孟昭！你纸人怎么回事，勒得我肾疼！”


    孟昭不搭理，伸手一指：“我同事，白蘅。”


    “见过见过，都是熟人，”孟裁云伸手把白蘅拉起来，拍了拍对方肩上的灰尘：“小白妹子，下回进不来你问我啊，我这个堂弟出手总没轻没重的，尤其对女生。”


    孟昭欲言又止。


    白蘅一撩头发，面上一堆乱七八糟的钉子熠熠生辉：“谢了孟姐，同事一场，我不会怪他的。”


    说完，她张开十指，雀跃炫耀道：“我提前一周去做了延长甲，还是我家哥哥的应援色，增长士气。”


    她那十根手指甲都是镶钻的，配上花里胡哨的衣服，简直以一己之力提升了整个青城山的亚文化潮流度。


    总之不太像来打架的。


    白蘅：“我一程序员跟一帮子粗人打什么，我爷说了，过了第一轮就行，意思意思走个过场。”


    孟昭耸肩笑笑。


    白蘅：“你骂我？”


    孟昭：“你讲点道理。”


    孟裁云：“……算了算了，哈哈。”


    人到得差不多，棋盘台的四角上有石台轰隆隆升出，上边各有一个手握签筒的青


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    城观道士，比试之前，按例抽签决定排序。


    “师母来了，”王奉虚拿胳膊肘捅捅王天福脑袋：“那边！”


    中间主座上，王素卿穿着百衲衣道袍，发髻精心挽过，面带微笑，气定神闲。她在旁边四人里不算高大，甚至可以说身形略显瘦小，但旁人只消瞥一眼，就看得出她才是几人之中那个定海神针。


    “没想到今年也是我这个老婆子来致辞，受之有愧啊，哈哈哈！”她负手而立，袖袍鼓振，丝毫不见有何“愧”。


    王素卿清了清嗓子：“诸位道友——”


    这一声蕴含灵力，声如金玉，在山壁间清晰回荡。


    “——玄门百家，起于上古，兴盛至今。当年诸位祖天师一剑分江，丹炉照月，皆在此山悟过道。”


    “而今千百年过去，我辈修士，可还有人记得，何为‘道’啊？”


    “我知道朱盟有些人，藏了一辈子，把祖上本事当花瓶供着，生怕被人知晓底牌。”


    “哈哈哈哈哈可笑，岂知藏掖一日，便被低看一日，固步自封，有何乐趣？”


    “今日，便是胜者进，败者退，让我等瞧瞧，谁能在这台上留到最后！”


    台下轰然响起斗志昂扬的喝彩声。


    “诸位请看棋台！”另一个人起身，冲人群示意：“上方布置的乃是一局残棋。”


    听见这个声音，王奉虚又拿胳膊戳戳孟裁云：“今年又是老孟报幕啊？”


    台上坐着的正是孟承荫。


    朱盟五岳，分别是王素卿、无了和尚、白景则、孟承荫、宋观主，孟承荫在其中年纪最小，报幕这种事理应由他出面。


    “此次比试，”孟承荫缓声道：“两人过招，分别代表黑白云子，在一炷香内，赢棋者胜出。若出界、昏迷、重伤、认输，则视为出局。”


    这棋局十分特别，黑白子正殊死对抗、难舍难分。而巧妙的是，双方都能通过正确挪动几枚自己的棋子，使得局势倒向自己。也就是说，脑子好的，可以设法赢棋智取，直接揍人，当然也行。


    “下面开始抽签。”


    大伙儿陆续排队抽到一根青色刻字的竹签子。


    “戊辰……你们是啥？”


    “嗨，我抽的甲子，不会是第一个上吧？”


    “感觉顺序也是打乱的呢。”


    “哎，那个戊辰的，能不能跟我换换？”


    “凭啥呀？”


    “那我本命年。”


    “不干，又没好处！”


    “行行好呗，匀你点儿论坛币。”


    “那也行……”


    场上闹哄哄的，说什么的都有，有些人拿着签子第一时间是拿手机拍照打卡，顺带发条朋友圈。


    “那边怎么吵起来了？”孟裁云拿着自己的竹签，抬头看向另一边：“蓝家人？”


    王奉虚想到什么，也扭头望过去，竟还真是几个熟悉面孔。


    长丰观的方涯正手握竹签，冷冷站在蓝千篁面前，而蓝千篁身后的少年一直沉默着，仿佛周遭一切与他无关。


    王天福讶然：“那是……南淮？”