因为有了共同要保护的人，萧凌风与霍子渊之间暂时形成了心照不宣的默契。


    霍子渊的计划是南下绕行，再辗转北上长安。他这些年暗中布置的人手，经营的关系网，包括那些拿钱办事的江湖人，以及沿途受他恩惠的贩夫走卒，都只能在离开锦州城后才能动用。


    时隔半年，再度出逃，谢枕月仍是没什么好收拾的，只带了几件换洗的衣衫。她想过离开，却没想过今日就要走。推门出去时，她脚步顿了一下，侧过脸，目光掠过屋内熟悉的陈设，轻轻合上了门。


    有了出关的令牌，还有了萧凌风的护送，她还多了一个家人，前路似乎忽然明亮起来。可她的心里，不知为何，仍是隐隐不安。


    这种不安抵达金水城时，到达了顶点。


    原本热闹喧嚣的大街上，行人寥寥，到处有人窃窃私语：


    “有人借徐、萧两家喜宴投毒……金水、锦州两城……达官显贵险些尽数死绝……”这些字眼不停传入他们耳里。


    马车里三人陷入了死一般的安静。


    要与萧家一刀两断是一回事，得知他们险些遭人毒手，又是另一回事。


    萧凌风脸色白了又青，青了又白。他转向霍子渊，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：“这就是你所谓的不再报仇？”


    霍子渊没应他，目光发沉，一瞬不瞬定在谢枕月脸上。


    灼人的目光如影随形，谢枕月垂眸盯着自己脚尖，如芒刺在背。她下意识地吞咽着口水，脸上的血色在顷刻间褪了个干净。


    霍子渊看着这样的她顿了许久，才缓缓开口：“进城之后，你与萧公子尽快乔装，照原定路线出城。”


    谢枕月的心彻底沉到了谷底：“你要去哪？”


    “我去一趟徐藏锋府上，”霍子渊语气平静，“晚些来与你们会合。”他顿了顿，接着开口，“要是我没有及时赶来，你们不用等我，有缘长安再见。”


    “你还要做什么？”萧凌风的声音骤然拔高，“你有你的仇要报，各凭本事，我无话可说。可你累及满城无辜，霍子渊，这算什么本事？”


    霍子渊侧过脸看了萧凌风一眼，讥讽道：“萧二公子太抬举我了。我要是有这等通天手段，能在萧徐两家眼皮子底下做下这等事……你们姓萧的，还能有命活到今日？”


    徐、萧两家联姻是何等大事，府中戒备森严，光是萧王府就调了大半护卫前往，更别提州牧府上的亲卫。


    寻常之人想要混进王府本就难如登天，更何况是在这样万众瞩目，层层把关的两家喜宴上下毒？


    萧凌风太清楚这其中的门道。宾客身份要再三查验，席上酒水吃食从采买到上桌，不知要经过几道人的手，每道都有记录可查。想要在这么多双眼睛底下，悄无声息地投毒，这确实不是一个霍子渊能轻易办到的。


    萧家这些年得罪的人不在少数，若真有人能做到这个地步，又岂会等到今天？


    “除了你还有谁？”萧凌风喃喃道，语气里透着连自己都难以察觉的颤意。


    没人回答。


    马车里是死一般的寂静。谢枕月一直垂着脑袋一动不动，手心却早已被汗水浸透。


    又过了许久，锦州城已经近在眼前。


    霍子渊的叹气声在安静的车厢里显得格外刺耳。他似乎终于下定了决心，缓缓转向谢枕月，再度开口：“沿途歇脚的地方，能信得过的联络人，你都记住了。我要是没能及时赶到……你不必刻意等我。”


    指甲掐进掌心的伤口，在汗水的浸泡下，传来一阵火辣辣的刺痛。她抬眸盯着霍子渊，声音轻得自己都快听不见：“……非去不可么？”


    霍子渊心中疑虑更甚：“非去不可。”


    “先把枕月送出城，我再跟你一起回去。”萧凌风冷笑一声接过话，眼神牢牢锁住霍子渊。想到霍子渊凭着五叔的关系，出入徐、萧府上皆被奉为上。可他却与两家有着血仇，萧凌风不敢想，他此时到了徐府会发生什么。


    自己绝不能让他单独前往，就算之前不是他动的手，难保今后不会乘机生事。


    他转向谢枕月，语气放软了些：“枕月，我们先安置好你，我们再折返。要是……要是一天后还没有赶来与你汇合，你就先走一步。”


    萧凌风满嘴苦涩，没再说下去。那些人是她的仇人，却是他的血脉至亲。这是无法改变的事实，他做不到眼睁睁看着他们被人加害。


    谢枕月脸上最后一点血色也褪尽了：“你们……让我一个人走？”


    “不是，”萧凌风飞快地瞥了霍子渊一眼，补充道，“我会尽快回来。”他心里火煎似的，一边是谢枕月，一边是家人。他只能从路人嘴里听到些只言片语，连他们到底是死是活都不知，他实在不能放任霍子渊独自前往！


    霍子渊没辩解，也没反驳。他知道此刻任何解释在萧凌风听来都苍白无力，干脆沉默以对。


    谢枕月知道霍子渊应是不会害她，那些人也应该可靠，可是人心难测，她独自一人上路，难免遭人惦记。这种经历，有过一次已经毕生难忘了，她再不想有下一次。


    “都别去了。”谢枕月忽然出声。她垂着眼，避开两人灼灼的目光，声音发颤，“毒……不是他下的。”


    她抬起头，视线先掠过萧凌风震惊的脸，最后定在霍子渊如墨般的眼眸上。


    “因为毒是我下的。”


    萧凌风惊讶道：“你说什么？”


    霍子渊倏然抬眸：“不可能？”


    两人几乎同时出声，又同时顿住。萧凌风脸上的震惊转为彻底的难以置信：“你……你什么时候动的手？怎么可能？”


    霍子渊没再说话，只是将目光死死钉在谢枕月身上。那眼神复杂得难以名状。审视，惊疑，探究，最后道：“不是你。”


    “怎么不可能？”谢枕月双手死死绞在一起，深吸一口气，让自己的声音听起来尽量平静，“我买通了云夕身边的奶娘。你们……不知道的事还多着呢。”


    说完缓了片刻，仿佛下了什么决心，缓缓抬眸迎着霍子渊的目光，继续道：“就连徐漱玉也是我杀的。”


    霍子渊眸子闪了一下，脸上再维持不住那副淡然，眉心紧紧蹙起。但他依旧没有开口，只是深深地看着她，仿佛要将她此刻的每一寸表情都刻进眼底。


    萧凌风被谢枕月这几句话砸得久久不能回神，他像是不认识眼前这个人：“我不信，枕月，你不是这样的人！”


    “有什么不信的？”谢枕月打断他，眼尾上挑，唇角弯起一个好看的弧度。这细微的动作表情，让她整个人看起来明艳如朝阳，可嘴里的话，却跟淬了毒一般，“你的三叔一家，也是我下的手，你又知道多少呢？”


    “再比如，那些被你全心信赖的家人，背地里是何等的模样，也不会让你轻易知晓？”


    她的目光在两人之间缓缓扫过，最终落在一片虚无里，眼里也没了焦距：“我们不过多说了几句话，这段时日碰面的时间多了些，你又能知道我多少？”


    “怎知我是什么样的人，怎知我不会做这些事情？”


    “徐漱玉毁我名节在先，我要她偿命，天经地义。至于徐藏锋和萧嵘……他们不死，我心难安。旁人无辜？当年谢家满门被害，我身陷炼狱，也不见有人站出来，救苦救难？”


    谢枕月冷嗤一声：“如今他们的死活，又与我何干？”


    萧凌风浑身巨颤，半晌说不出一句完整的话。


    恰在此时，马车速度缓了下来，停在了锦州城城门口。


    城门口的气氛与往常截然不同。身披铠甲的兵士神情冷肃，列队盘查着每一个出入的行人。百姓吓得战战兢兢，只剩下几个不得不出入的人。


    这辆宽大的马车，夹在零星的几人之中，就尤为显眼。


    领头的士兵冷冰冰的上前盘问：“你们做什么的，进城何事，马车里都有谁？”不等车夫回答，他已经不耐烦地伸手上前，一把推开车门。


    车里气氛剑拔弩张，一道刺眼阳光乍然射了进来。萧凌风皱着眉头对上士兵视线，把所有的不满通通发泄在了此人身上：“瞎了你的狗眼，本公子要去哪需要向你交代！”


    在谢枕月没正式出逃前，他们进锦州城再正常不过，何时轮到这些人盘问？


    士兵一看清马车里的人是谁，慌忙俯首告罪：“属下有眼不识泰山，二公子勿怪！实在是城中发生了大事，才不得不如此。”他嘴上说着，眼角余光却忍不住扫向车内的女子。


    “谢小姐？”这女子容光之盛，生平罕见，他第一时间想到了近日传得沸沸扬扬的谢枕月。


    可她不是与萧五爷……怎么又跟萧二公在一处？


    “谢小姐，哪个谢小姐？”不等士兵回答，九川领着一队人马飞奔而至，视线扫过挡路的马车。待看清车内坐着的三人时，惊讶道，“还真是谢小姐？”


    谢枕月被九川的声音吓到魂不附体，整个人瞬间呆住。九川出现在这里，是不是说明萧淮就在附近？


    霍子渊率先反应过来：“我们听闻城里出了大事，便一同赶来了。望舒还好吗？”


    发生这样的事情，就算有心想瞒也瞒不住。这三人在五爷心里的重要程度，绝对名列前茅，赶来也在情理之中。九川没多想：“五爷一切都好，他召集了城中所有大夫，就是忙得脚不沾地，没时间休息。还有城中对症的药材也消耗一空，五爷着急上火，命我赶回医庐找些得用的人来帮忙，顺便取药。二公子来得正好！”


    萧凌风屏住呼吸，急急问道：“王府其余人呢，有没有……有没有人毒发身亡的


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    ？”


    九川道：“中毒人数众多，确有救治不及时的。不过二公子不必担心，王府与徐大人府上，暂无性命之忧。魏照那贼死有余辜，此番阴差阳错，死后倒做了件好事，要不是他，五爷断不会提前赶往锦州城……属下出发时，王爷与二爷都已经转醒了。”


    萧凌风松了一口气的同时，目光下意识扫过谢枕月。


    谢枕月盯着九川一张一合的嘴，声音轻得仿佛不似她的：“如果五爷再晚上半日赶去，结果会如何？”


    九川往谢枕月看去：“那怕是要满城缟素了！对了，五爷原本让我带话给小姐，他还得在此地多留一段时日，没那么快回去。既然小姐来了，那……”他笑了笑，“五爷应当能宽心了。”


    九川说完这话，似乎松了一口气，吩咐随行护卫：“你先行一步去回禀五爷：“二公子与小姐，还有霍公子一道来了，现在已经进城。我还得再跑一趟寒鸦林，就此告辞。”


    作别了九川，马车缓缓驶向城中。三人神色各异，互相对视一眼，久久没人说话。


    霍子渊与萧凌风倒没再提要去徐府的话。


    九川派人回去送信给萧淮了，谢枕月一想到这个，胸腔里的心，就跳得仿佛要从喉咙里蹦出来。她心中越发忐忑，也不知在怕什么，头一次摇摆不定：“我们还走吗？”


    既已确定家人无性命之忧，萧凌风看向霍子渊。霍子渊端坐如山，眼眸低垂，静默了仿佛一个世纪，最终吐出一个字：“走！”


    ……


    偌大的州牧府，空气中弥漫着浓重的药味。滞留中毒的宾客被暂时安置在了临时隔出来的院子里。廊下护卫三步一岗，两步一哨，把整座宅院围得水泄不通。


    城中所有的大夫尽数在此，不时有人发出痛苦的呻吟。


    萧淮穿梭其间，素白的锦袍皱皱巴巴，袖口下摆处沾满了褐色的药汁。从出事到现在，他连日忙碌，整整两日未曾合眼。


    这连日积压的疲惫，在收到谢枕月与萧凌风等人即将到来的消息时，一扫而空。目之所及，就连满目萧条的庭院，也瞬间亮堂起来。


    他下意识地，伸手探入怀中，触到一个温润的物件。


    那是一枚特制的蝶形发簪，质地如玉，实则材质特殊，非金非玉坚硬非常。簪身上刻着一个小小的“萧”字。这东西他准备了有些时日，是比婚契更郑重的承诺。凭此令，可开他私库，可调他名下所有亲卫，紧急关头，甚至可以代表萧王府行使权力，见令如见他与萧嵘本人。


    此物原本是他母亲所有。母亲没有把此物交给长媳，而是带着恨铁不成钢的意味给了他，明言只赠未来儿媳，盼他能早日定心成家。


    萧淮知道此举不妥，他母亲行事全凭喜好，他本该将此物转交，但想到枕月惶惶不可终日的模样，想到自己曾答应过她，他所有的一切，皆可与她共享。那份私心就占了上风。留下此物，或许能安她的心。


    原本是准备在离开那日给她的，当时一念之差，又想着等他回来，等他问清楚到底发生了什么事，等一切尘埃落定之后，给她一个惊喜。


    谁知道就在今日，她来了。在他最焦头烂额的时候。


    萧淮把物件往怀里塞了塞。低头看了一眼自己脏污的衣袍，强压下回房沐浴更衣的冲动，等下她要是来了，见他衣衫干净整洁……又好像太刻意了。


    可这满身的狼狈与气味，她见了……会不会嫌弃？这念头让他自己都愣了一下。怎的活到这个岁数，反倒越活越回去了？


    他有些好笑地摇了摇头。但在忙碌之际，仍忍不住留意庭院入口的方向。


    谢枕月入城的消息是上午传来的，他忍到下午天快黑时，已经忍无可忍了。城门口到徐府这段路，就算是步行也该到了，正准备找人去唤孟东过来时。


    孟东却先一步出现在他眼前了：“五爷，王爷唤您过去。”


    ……


    “大哥余毒未清，这是要去哪里？”萧淮步子迈得极大，一进门看见穿戴齐整的萧嵘，下意识地皱眉，“纵有天大的事，吩咐下去就是。再不济，还有我这个做弟弟的在此处。何须大哥在此刻劳心劳力？”


    萧嵘脸上带着大病初愈的青白，嗓音粗哑：“凌云方才急报，枕月被人挟持出城，他已带人赶去相救。”他在护卫的搀扶下，缓缓起身，满脸的懊恼，“怪我识人不明，竟让魏照在我身边潜伏如此之久，他勾结血衣楼，险些铸成大错害了你。此番全是我的不是，魏照虽死，其党羽又再生事端。枕月安危要紧，绝不容有失，我实在不放心，须得亲自走一趟。”


    萧淮赶来时，徐府已经乱成一锅粥。魏照所作所为，以及那晚的种种疑点，他没来得及多问。此刻，萧嵘话中漏洞百出，他仍没空细究，满脑子都是谢枕月被人挟持出城了！