年关将近，镖局正堂内炭火烧得正旺，几张桌子被临时拼在一起，摆满了酒肉。奔波了一年的男人们齐聚一堂，吆五喝六，喊闹声大得几乎要掀翻屋顶。


    几碗烈酒下肚后，话头便荤素不忌起来。


    其中一人笑得暗昧：“李兄三天两头往赵四家跑，街坊邻居可都瞧见了……”


    另一人抹了把油嘴，笑着接话：“咱们虽也记挂他家里的孤儿寡母，偶尔探望，可谁像李兄这般勤快？掰着手指头数数，隔天就得去一趟，比回家还准时！”


    话音一落，满桌哄笑。


    “放你娘的狗屁！”李谦拍案而起，一张脸因酒精涨得通红，“赵四尸骨未寒，家里只剩下一个女人撑着，你们不去伸把手也就罢了，我李谦记着兄弟的情分，多看顾两眼，反成了你们嘴里的龌龊？”


    众人见他动了火气，讪笑着面面相觑。


    “当初入伙时怎么说的？有福同享，有难同当！如今赵四家的难处就摆在眼前，你们摸着自己的良心问问，有几个人真把这八个字当回事了？”


    “说句不好听的，要是有朝一日你们出了事，躺下了，难道就不盼着有兄弟惦记着你们家小，搭把手，照应几分？”


    “还是乐意听见，自家成了旁人茶余酒后的消遣？”


    “这造谣的话，要是别人来说也就罢了，我竟从自家兄弟嘴里听见！”他重重嗤了声，视线扫过酒桌上一个个躲闪的脸。


    一番话说得说完，现场鸦雀无声。


    镖局老板金玉笙眼见气氛变僵，起身按着他坐下，“都是自家兄弟，玩笑罢了！”


    他们这些人都是五大三粗的，拿主意的时候，全靠李谦，见他真动了气，刚才带头起哄的也服了软：“金老板说得是，都是玩笑罢了！李兄弟重情义，咱们都知道！”


    李谦冷哼一声坐下，立马有人给他倒酒，他接过喝了，此事算是揭过。


    今年只剩最后十天，吃过这顿饭，他们就不接活了。


    全托了那位谢小姐的福，年中的时候接了趟意料之外的镖，总共就几天的时间，赚了往常半年的银钱。这个年就过得格外宽裕又清闲。


    本该是件高兴事，只是……金玉笙目光扫过满脸通红的李谦，等到酒足饭饱，众人散去，他把人拉住。


    别人不知李谦，他却知道。就算顾着兄弟情谊，李谦也断做不到如此地步。他压着声音：“你要是真存了那份心，也不算坏事。他们母子也总算有个倚靠，大家知根知底，互相照应。”


    “只是，”金玉笙轻咳一声，李谦比自己有主意，实在不用操心什么，近日李谦实在反常才忍不住多嘴，“赵四刚走，尸骨未寒，你就是有什么念头，也先缓一缓……”


    李谦含糊地“嗯”了一声，心里却像吞了苍蝇似的。珠玉在前，见过那样仙女似的人，他怎么可能看上赵四家的，何况还是个嫁过人生过孩子的寡妇？


    他之所以会如此殷勤备至，不过是因为那日谢枕月的一句话。


    她说她会亲自送银钱去赵四家中。


    因为这话，他不由自主地就回想起半年前，谢枕月出逃那晚，萧家人对她的态度。


    当时他观萧五爷的神情，是真的打算让她自生自灭。事后，照理说谢枕月受了那么大的委屈，他们镖局应该吃不了兜着走才是，结果没人找他们麻烦不说，他还上门讨到了尾款！


    再是前段时间街上偶遇，他见她身无分文，就越发笃定谢枕月并没有表面那么光鲜且受重视。


    心里那个大胆的念头，不合时宜的就冒了出来。


    如今那念头越发清晰，搅得他心神不宁，甚至已经控制不住自己，日日派人前去医庐门口盯梢。


    只是……他一直没有下定决心，因为以他如今的能力，就算赵四家里的那位已经起了怨恨之心，愿意配合他行事，他也很难做到天衣无缝。


    李谦心头沉甸甸的，对什么都提不起兴趣，甩开金玉笙闷头就往外走。


    正在这时，一名浑身脏兮兮，两颊冻得通红的小男孩，一头扎进了他怀里。


    李谦不耐烦的把人推开，那男孩滑不留手，立即歪着脑袋嚷嚷起来：“谁是李谦？有人找你！”


    ……


    出了镖局才知此时仍是艳阳高照。


    只是这处街道两旁种了高大的香樟，把阳光遮挡得严严实实。


    “到底谁找我？”要是平时，李谦早就掉头回去了，可如今他一见对方把他往这处领，就知道事情不对头。


    这条街道他走过无数回，他闭着眼睛也知道是哪，就在那颗香樟树过后，往里几步就是赵四的家。


    还有他心里存了见不得人的心思，直觉告诉他，今日或许是个契机。


    一想到那人，他心头一热。牡丹花下死做鬼也风流，大不了舍了这一身剐就是，竟不知不觉就跟了过来。


    “就到了，就到了。”小孩整日在街上游荡，这话说得面不改色，不知道说了多少遍，才把人哄了这么远。


    好在这次说完是真的到了。


    几个铜板从茂密的树冠上抛下，精准地落到小孩怀里，小孩连忙抓在手里，一溜烟地跑了。


    树冠浓密，李谦抬头张望了半天，却连人影也没见着。


    此人大费周章找他来此，总不至于是欣赏他的英姿吧？这故弄玄虚的样子他不伺候。


    这样一想，他把手往后一背，转身就要折返。


    “你好大的胆子，竟敢算计谢小姐！”一道中气十足的男声，突然响起。


    李谦脚步一顿，一双眼睛眯成狭长的一条，却没回头。


    他是有这个打算不假，可也只让人留意谢枕月的行踪而已，就算被人知晓也无妨。


    要说已经做了的，不过是挑拨赵四的遗孀而已。


    想用这个拿捏他，呵呵……


    “阁下若不能好好说话，那就别说了！”这人真是为了谢枕月而来，他心脏跳剧烈，但这个时候，他知道不能沉不住气。


    李谦撂下这话，不等对方反应过来，直接加快脚步往前走去。


    “我能让你心想事成！”那声音不高。


    李谦脚步猛然一滞。


    清晰入耳：“机会只有一次，你要还是不要？”


    李谦背在身后的手终于缓缓下垂，双眼死死盯着从树上跳下来的男子……


    ……


    许是要过年，医庐里往来的人少了许多。侍女们脸上却都带着掩不住的笑意，一身的簇新衣裳，连谢枕月也得了新的。


    是昨日刚送来的，她已经穿在了身上。是一件集保暖与美观于一体的白色斗篷。


    她一下子弯下腰，戴上镶了一圈长毛的兜帽，那丰盈的毛发衬得脸小小的，又暖和又漂亮。


    谢枕月不自觉伸手抚过，紧接着又一下后仰甩掉，嘴角忍不住悄悄弯起，玩得不亦乐乎。


    说到底，她也不过是个年轻的姑娘，要不是萧嵘不做人，把她逼到这份上，她这日子，不知道过得有多潇洒。


    今日萧凌风约了她去赵四家送银钱。本来她懒洋洋得不太想去的。上次跟萧淮表了决心，他显然不信，还狠狠坑了她一把，但到底没撕破脸，她想着再哄哄，说不定还能为她所用。


    可惜她一共就遇到过两回，头一次是在明心居前的水岸旁。


    那荷花不负她一番辛劳，又是搭棚，又是遮风挡雨，已经绽出了粉色的花蕾，而且还是难得一见的并蒂莲。


    她远远看见萧淮过来，一时不知道该称呼他作什么才好，愣神的间隙，他已经目不斜视地走过去了。


    还有一次是在路上遇到，她跟温蘅一道，她远远看见就自动避开了。


    之后再没见过。


    今时今日，她手上有银钱，上次从萧淮那得到五百两还没花用。身上又是满意得不得了的新衣，要是一直闷在屋里，岂不是锦衣夜行？


    谢枕月转了个圈，独自臭美了一会，眼看快到约定的时间了，她把银票往怀里一揣，伸手拉开房门。


    恰巧对面的阿七也正好开门出来，见了她先是一愣，随即低头，恭敬的唤了声“谢小姐”。


    此人她有印象，是之前驾车送徐漱玉来此的车夫，没想到他还留在这里。


    伸手不打笑脸人，谢枕月微微点头回应，多的再没什么好说。


    徐漱玉在那晚之后就病了，看样子病得不清，小院来来往往，全是问诊的人，至少病了有大半个月。


    她一直没去看徐漱玉。


    ……


    萧凌风远远就瞧见了她的身影。


    小小的脸被遮得严严实实，只露出挺翘的鼻尖和莹白的下颌。这一身让她看起来“美艳冻人”。


    不知是不是天气太冷的缘故，还是本来就如此，只见那鼻尖处还有两颊上，都透着微微的，桃瓣似的粉红。


    萧凌风看着不自觉就笑了起来，立马迎上前几步：“冷不冷？这身……很衬你。”


    “久等了”谢枕月朝他笑了笑，“我也觉得我很好看。”


    萧凌风又笑了起来，笑容扩大，连眼里都盛了笑意。


    她一开口，他好像又找回了之前熟悉的谢枕月。


    但他知道她近期很不对劲。很少出门，总是呆在自己房间里，一呆就是一整天，这跟她的性格大相径庭。


    就连他去找她，也被她以太冷为由，拒绝了数次。


    他实在无计可施，才以替赵四家送抚恤金为借口，让她终于答应陪他走这一趟。


    医庐里人少了许多，街上却是一如既往的热闹。一串孩童从两人身后跑了过来，追逐嬉闹，动作敏捷地爬上了一旁


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    的大树。


    谢枕月脚步不自觉停下，心惊胆战地望向那些在树干上，左右腾挪，跳来跳去的孩童。


    “赵四的家就在前头了。”见到这颗大树，萧凌风就知道到目的地了。他微微侧头，见她的目光仍停留在那几名孩童身上，也不急，就这么看着她，不由笑了笑。从前，谢枕月的眼里从来不会注意这些小孩子，更别说露出这样惊忧的神色。


    “不用担心他们，他们应该是附近摊贩的孩子，自小在这里长大，不会有什么危险……”


    话还没说完，一声巨大的闷响，轰然从身后传来，紧接着是稚嫩又刺耳的尖叫声。


    谢枕月一阵恍惚，突然意识到发生什么，立即抬眸去找萧凌风，身旁的萧凌风却一阵风似的，早冲了上去。


    尖叫声，哭喊声，叹息声……


    从四面八方涌过来的百姓，很快在树下围成了一圈人墙。谢枕月落在最后，她知道萧凌风在里面，但她却害怕看见这场景，没勇气去看一眼那孩子的情况，只是呆呆的定在原地。


    萧凌风早在第一时间检查了孩童的伤势，发现他还活着，立即抱起昏迷不醒的孩子冲出人群：“我是医庐的大夫，谁是家属，快跟我来。”他疾冲出去老远才想起被落下的谢枕月，忍不住回头。


    谢枕月一直在留意他，见状立即伸手，朝他高声喊道：“救人要紧，我自己回去就好！”


    萧凌风飞快地点头，来不及多说什么，抱着孩子狂奔而去。


    人群缓缓散去，众人嘴里都在七嘴八舌的议论着孩子的情况。


    过了片刻，终于有人看见，站在几步之外，与这处格格不入的谢枕月。


    ……


    “笃笃笃！”


    发生了这样的事，谢枕月本想回去，明日再差人把银钱送来，谁知赵四的家就在街道后，抬脚便到。


    都到了这里了，她想了想，还是走过去敲响了赵四家的房门。


    几乎在她话音刚落的刹那，屋里立马响起一道沙哑的女声：“进来吧。”


    就这一声，让谢枕月搭在门上的手微微一顿，心里闪过一丝异样。怎么不问来人是谁，还是一早知道她要来？


    她蹙了蹙眉，或许是自己多心了。今日是约定好送银钱的日子，赵四娘子心里记挂着，早有准备也正常，她轻叹了口气，推门进屋。


    院子不大，四四方方，铺着青石板，正中是堂屋，门敞着，谢枕月一抬眼，目光正好撞上供桌上方漆黑的牌位，以及牌位上鲜红色的字迹。往下是供桌，其上佛香袅袅，烟雾缭绕，显然才祭拜过。


    刚才都没闻到什么味道，不知是不是看见这香烛的缘故，鼻尖就在此时，猛然蹿进一股浓郁的佛香。她被呛得连连咳嗽，捂嘴后退了几步，好不容易平静下来，余光突然瞥见，供桌旁不知何时，多了道白色的身影。


    是个女子，一身的素白衣裳，面容姣好，看上去三十上下。


    “贵客光临，有失远迎。”赵四娘子开口，声音沙哑，一双眼睛一瞬不瞬地锁在她身上。


    他的丈夫，就因为在外头说了几句她的闲话，才被人一拳打死。


    原来是这么一位绝色佳人，难怪……


    谢枕月也在打量她，这怎么跟她想的不一样？


    赵四的死，确是因她而起，她没指望他娘子对她能有什么好脸色。但也不是这样，阴森森的，她脸上虽挂着笑，但她的笑比板着脸还吓人，尤其配上那双渗人的眼睛，谢枕月莫名心慌气短，手臂上竟起了一层鸡皮疙瘩。


    她伸手入怀，准备给完银钱就告辞。


    结果却摸了个空。


    糟了！


    谢枕月摸到怀里唯一的一张银票才想起来。刚才事发突然，萧凌风带的银钱没给她。


    她此刻怀里，只有上次从萧淮那里拿来的五百两，她出门时想着有备无患就带上了。


    她又抬眼看了一眼那牌位，目光掠过赵四娘子，心里无端又是一颤。


    可是这地方这个地方，她是一刻也呆不下去了！


    咬了咬牙，还是上前几步，十分肉疼的把银票递了过去。


    万一萧淮不认，她要血本无归了！


    却见赵四娘子丝毫没有要走过来的样子，就这样冷眼看着她。


    谢枕月叹了口气，正想再上前把银票放到供桌上，突然两眼一黑，一阵头晕目眩。


    她第一反应是这香有问题？


    赵四娘子要害她！


    顿时心头警铃大作，连忙咬住舌尖，重重的把银票拍在供桌上，转身就跑。


    短短的几步路却仿佛走不到头似的，眼看大门在望，她一个踉跄扑在门上，正想大声呼喊“救命”，这时，从斜里突然伸出一双手扶了她一把。


    “谢小姐，好久不见！”


    ……