清晨，战鼓雷动，号角在辽阔的荒原上吹响，扶桑军队的盔甲在晦暗天光下流淌着冷冽的幽光，与对面波达的铁骑兵团遥遥对立。


    盾牌开出一条缝隙，蒙秦策马上前，紧随其后的波达骑兵马后拴着几个人，衣衫褴褛，遍体鳞伤。


    萧护祚瞳孔骤然缩紧。


    身前，青胤立马驻足，面具下的薄唇紧抿成线。


    “扶桑王，你可知这几人是谁？”蒙秦的声音在辽阔的荒原中传开，指着为首的一个军官，“他叫歆黎，是你安远堡的校尉，安远堡落陷后，他曾经假意投降。”


    青胤冷冷睨着他：“是么？”


    蒙秦笑了笑，虽然并无多少诚意：“我本打算在议和之后将他们放还，可你阴险狡诈，杀了我们的俘虏，还用计劫走人质，毫无诚意，所以——”


    他忽然抬手。


    被俘的几个人被强行按倒在地，波达人的刀锋在他们脖颈前闪过，鲜血喷起数尺高，头颅纷纷滚落在地。


    萧护祚怒不可遏：“欺人太甚！”


    青胤的视线从滚落在地的人头上移开，挪回到蒙秦的脸上，对方神情冷硬，目光像要透过面具看穿他的心。


    “这是我对你的回礼——战俘祭旗。”


    蒙秦的声音极冷，如利箭穿过云层。


    指节在缰绳上捏得发白，青胤面上却依旧冰封，他不再废话，而是缓缓抬起手，声如寒铁：“列阵！”


    厉喝声震动九霄，钢铁洪流在眼前汇动，在蒙秦眸底渐成杀势，身后的波达骑兵严阵以待，等候着这位所向披靡的荆棘之王的命令。


    蒙秦眉宇压下：“备战！！”


    ……


    几乎在同一时刻，几千里之外的夷羌，石迈城也迎来了它命运的终点。城墙下，祭司披着鲜血染就的神袍站在尸堆之上，嘶哑的呐喊里带着病态的狂热：


    “汝等皆为神之后人！汝等当为神而战！汝等今日所遇所见，皆为邪魔之众！勇士们！拔剑！！”


    “拔剑！杀光他们！！”旭日军团怒喝道。


    他喊道：“拔了他们的战旗！震撼大地！！”


    他们喊道：“夺了他们的斧子！再一举劈开东海！！”


    他指着身后的石迈城：“用渎神者的尸体，铺你我朝圣之路！！”


    他们举起雪亮的剑刃，指向苍天：“让夷羌王和他的军队毙命深海！！”


    群情热烈里，星觅将军和他的好战友格格不入。黎越兜鍪下的声音洪亮振奋，表情却平静，渠川声音比他还要更大些，可神情却略带嘲讽。


    无人注意的角落里，两人低声耳语。


    “又是这几句，我今天要是死在这儿，到地下估计能给阎王倒背如流。”


    “你还是留点力气去给夷羌王背吧。”


    “那恐怕得用夷羌语，我又不会。”


    “找祭司帮忙，他肯定会在夷羌王面前布道。”


    两个人对视一笑。


    号角连天，祭司已经念到最高潮，士兵们向城墙发起决死冲击——他们面黄肌瘦，眼窝深陷，眼神里却燃烧着近乎疯狂的火焰。


    那是饥饿、信仰与求生欲混合而成的可怕执念。


    脚下不再是坚实的土地，而是被冻得僵硬、层层叠叠的同袍尸体。云梯架上城墙，血肉填平壕沟，他们踩着这些曾经并肩作战的基石，深一脚浅一脚地冲锋。没有人低头去看，也没有人在意，仿佛脚下只是普通砾石。


    ……


    风云涌动，扶桑北境的大战已经持续了一天。双方都已死伤惨重，尸堆成山。箭矢遮天，长矛折断的脆响、利刃劈入骨肉的闷声、垂死者的哀嚎交织成地狱魔曲。


    胜负的天平还未倾斜，铅灰色的云层已经低垂，凛冽的寒风逐渐加剧，预示着一场暴风雪的到来。


    萧护祚策马到青胤面前，言简意赅：“王上！不能再打下去了！”


    青胤浑身似被血洗，眸底闪动冰冷的杀意。


    “撤军。”他说。


    与此同时，蒙秦也攒眉看着阴沉的天色，眼底涌出浓浓的不甘心，对身后的波达元帅喝道：“撤军！”


    双方号角在被鲜血浸透的旷野上传开，越过尸堆，激烈地撞击在一起。


    ……


    几乎在同时，石迈城下，旭日军团抱着撞木在箭雨和擂石的缝隙中冲击城门。随着一声巨响，那扇坚守数月承受了无数撞击的城门终于裂开，士兵们爆发出狂吼。


    “城门破了！冲啊！！”


    浓烟滚滚，彻底迷了眼，门后景象如修罗场——瘦骨嶙峋的夷羌守军睁着赤红的眼睛，挥舞着一切能作为武器的东西做最后的抵抗。


    旭日军团更是宛如饿狼，他们踏着废墟和尸体冲进这代表着至高胜利的浓烟中，如决堤的洪水咆哮着涌入。


    “杀光他们！一个不留！”


    ……


    帘帐被掀起，幽媓终于抬起头，她这两天几都乎没怎么吃饭，脸色惨淡苍白，嘴唇也失了血色。


    罗泱心里咯噔一声。


    “你到底怎么了？”她在床边坐下，神情凝重，“能不能告诉我，你和青胤到底发生什么事了？”


    幽媓咬着嘴唇，不知该如何回答。


    罗泱无奈地叹了口气：“那至少也把饭吃了吧，外面现在乱成一锅粥，你可不能这时候出事。”


    幽媓皱眉：“外面怎么了？”


    “刚打完仗。”


    “……如何？”


    “还能如何，被大雪拦停了。我们死了不少人，波达也没讨到多少好处……唉……”


    幽媓重新低下头。


    帘外忽然有男人的声音传来，声线冷静低沉：“我方便进来么？”


    是萧护祚。


    幽媓缓慢地抬眼，对上罗泱的视线，点了点头。


    “进来吧。”她提高音量。


    萧护祚走了进来，脸上带着几道血痕，显然是已经特意收拾齐整的，可还是让罗泱皱起眉：“你受伤了么？怎么这么大的血味儿？”


    萧护祚于是没走得太近。


    “伤员都安顿好了。王上伤势也不重，我看过，只是几道擦伤而已，你不用担心。”他说。


    罗泱瞥了眼幽媓：“没事就好。”


    幽媓垂眸不语。她知道罗泱的用意，却不知该如何解释清楚


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    ，只能用手指搅着衣角，不安地坐着不动。


    萧护祚扶了扶额角：“外面雪下的很大，未来几日都不会停，波达人应该不会来突袭。”


    “总算有了几日安宁日子，”罗泱道，“也好，大家都能养养伤，商量下一步怎么办。”


    幽媓终于鼓起勇气：“还要再打下去吗？”


    萧护祚“嗯”了一声：“听王上的意思，是要和蒙秦血战到底，给他们点教训，虽然我们没有必胜的把握。”


    幽媓欲言又止。


    “……除非有人能去劝劝他。”罗泱接道。


    两个女人对视一眼，幽媓终于叹了口气：“你以为我不想么？可是我们……我也没办法，真的。”


    “到底是怎么回事？风昱但现在都没回来，前天夜里发生什么了？你们被波达人袭击了么？”罗泱问。


    听到“风昱”这两个字，幽媓终于再也忍不住，眼眶瞬间就红了，她咬着嘴唇，小声道：“他死了。”


    罗泱大惊失色：“什么？”


    “是我的错。”


    幽媓哽咽着，开始复述那一晚发生的事，原本她想说的越简短越好，可话一出口，忍了几天的情绪决堤，她把前因后果和各种细节全都说出来了。


    “如果不是我出手打歪了青胤的箭，至少……至少风昱还能活下来，都怪我……”


    说到这里，幽媓又开始泣不成声。


    “这怎么能是你的错呢？”罗泱温声安慰道。


    萧护祚方才在一旁沉默着，此刻终于插话：“但也不能怪王上，他只是不想放过那只魔而已，至于风昱……王上应该从来没想过伤害他。”


    “没错，他应该是看出风昱不会让他杀了那只魔，所以故意放他们走，好引他们露出破绽，”罗泱道，轻轻地叹了口气，“其实你们两个都没有错，所以更不该互相埋怨指责。”


    幽媓垂着眼睛，小声道：“我也不想，但是你也看到了，他现在一点都不想和我说话。”


    “那倒也是。”


    “那倒未必。”


    罗泱和萧护祚几乎同时开口。两人顿了顿，诧异地对视了一眼，幽媓却陡然抬起头，眼眸明亮：“未必？侯爷此话怎讲？”


    “王上难道不是在等你消气吗？”萧护祚不解道。


    两个女子莫名其妙，你看看我，我看看你，罗泱半信半疑道：“你不会是在故意替青胤说好话吧？”


    “我没有。”萧护祚很冤枉。


    “那你是怎么看出来的？”


    涟水侯实在无奈，哭笑不得道：“这不是很明显吗？”


    罗泱并不觉得哪里明显，但幽媓显然有了底气，虽然她眼泪还挂在脸上：“他伤得严重吗？”


    萧护祚眼神在两人之间徘徊，他犹豫着道：“说是不严重，但毕竟去看的只是军医，比不上悬壶宫的大人们。哦，听说王上从回来之后还没用过晚膳……”


    “你也没吃过东西吧？”罗泱按住幽媓的手，“我特意让他们留了些热粥，不如你……？”


    幽媓看着对面努力的二人，破涕为笑。


    “好吧，”最后她说道，“我去看看他。”