翌日。


    慕枝砚说找早上沈厌算，那就是早上来算。沈厌起早就远离住所，找了片独林，位置偏僻，少有人来。


    却还是被慕枝砚发现了。


    找到他的时候，沈厌刚拔出剑准备修行，只听耳边风声一过，林间树叶摇曳，人影就从树后窜到身前。


    眼前伸出一只手，慕枝砚笑意盈盈：“帮我看看。”


    沈厌收了剑，有些无奈地问道：“你怎么找到我的？”


    “那很简单啊。”慕枝砚的手掌从袖间伸出来，五根手指上下抖着，一副灵活的样子，落到沈厌眼里，觉得她这手应当去牵丝线。


    树后又是一颤，沈厌还没等到回应，就见另一人也走进林间。他定睛一看，是苏时。


    苏时换了身衣服，没有着平日的门服，抱着肩，在离两人几步远的一棵树边靠着。沈厌往她那里瞧，刚巧见苏时对他点头，瞬间明白了什么。


    昨天，谢临之说苏时要下山历练。


    沈厌垂眸，盯着慕枝砚伸出来的手，转瞬又看向她的眉眼：“你要下山？”


    “对呀。”她说，“我一会儿要和师姐走。”


    果然。苏时想着让他找个理由随便编点什么，好领着慕枝砚出门历练，免得在三生宗内再吵。沈厌叹口气，说：“我不看手相，做些旁的。”


    也不知究竟是谁传出来他会算命一说。或许是当时帮人用符预测了点东西，传言就越发夸大其词，后来传到慕枝砚的耳朵里，偏要他帮忙算算。


    沈厌问她：“那你想要算什么？我说出的话可不保准。”


    他以为慕枝砚是听人说觉得好玩，才找他来算，不想真正答应她之后，慕枝砚神情却很认真。她离沈厌近些，低声问：“我想找一个人，但是我不知道能否顺利。”


    找人，姓名，来历，他一概不知。沈厌看了她一会儿，转头望见那边的苏时，于是回头应她：“能找到。你且安心下山去。”


    慕枝砚得到回答，像是吃了定心丸，很高兴地跟着苏时走了。


    三生宗身处山间，下山路上弯弯绕绕，苏时带着她走了一条小路，少有人来往。路上，慕枝砚得知，苏时要先带她去寺庙上香，这是历来下山历练的传统，求一个安稳。


    所去的寺庙里宗门并不算太远，只可惜下山时过晚，寺庙内规矩又多，两人还是拖了几日才进寺庙的大门。


    她们绕路从山路边过来，远远望去，便能见到高塔入云。寺庙内香火旺盛，香客往来络绎不绝，沿途进香点灯之人虔诚之至。


    慕枝砚和苏时都换成平常外出的衣裳，在此处，便无人知晓寺庙内来了宗门修者。


    慕枝砚是第一次外出历练，还不知要办什么事。她小声问苏时，苏时道：“古怪就在庙内。等上香结束，我们再去找。”


    闻言，她便静下来，带着香跟在苏时身后。


    大堂外有上灯的地方。因为人比较多，慕枝砚站在大堂外等，恰巧看见上灯者。


    先是那人点烛。她站在烛台前，点亮后双手合十，默念着些祈祷的话，再将手上长明灯点亮，闭上眼睛，心无杂念地供养祈福。


    上灯者闭眼看不见，好奇的慕枝砚却因一直盯着，发现了不对劲之处。


    照理来说，长明灯经久不息，可她却看见在那人闭眼过后，罩在里头的烛火“噗”地一下，忽明忽暗，扇动地如同蝴蝶振翅般，待上灯者再睁开眼睛，那灯就恢复正常了。


    慕枝砚眼睛一转，心里想着有趣。这时轮到她上香，慕枝砚就转回身燃香，用左手将香放在烛火上点燃。燃着的香发出味道，慕枝砚闭眼那刻轻轻一颤眼皮，感觉这香味也不一般。


    她并未说出口，只默默保持原样，规矩地上香后，独自绕出寺庙大堂。


    寺庙名为青峦寺，因设在山峦之上而得名。左右各立世间有名、保佑风调雨顺的神仙为殿，中央大堂则是寻常香客进香祈祷之地。后院单独开出禅房，沿途所植青树异常夺目。


    慕枝砚刚到后院，就看见最亮眼的一棵树。像是为了祈福专门养的，树木茂盛高大，分出的枝桠上挂着红色的福袋，也有写着祝福语的红符。


    她瞧见一切，默默回到大堂外，买了一盏长明灯。


    上过香的苏时前来，看到她手中拿着的灯，问道：“这是做什么？”


    “我瞧见不对劲。”慕枝砚手指拂过灯纸，“师姐所说的古怪，莫非就在青峦寺之中？”


    她鬼主意一向多得很。往灯上一摸，眼睛再那么一转，苏时就明白地笑了：“行，最好不要打草惊蛇。”


    苏时是前几日听闻青峦寺的事情。


    寺庙内供奉的长明灯经常自发熄灭，这不是好预兆，主持不敢言语，生怕香客知晓忌讳。因为离三生宗近，且经常宗门内弟子下山都要来寺内求保佑平安，所以主持求到了宗门内。


    本意，是苏时一个人来探究竟，可她想着刚巧把慕枝砚带下山，让她别再一脑子想着命格，于是两人就隐藏了身份，以平常香客的模样到了寺庙内。


    慕枝砚的想法是做张符。


    既然古怪出在长明灯上，那肯定要从灯上想办法了。她装得若无其事，冷静地学着方才上灯者的样子，点亮，闭眼，假装在许愿祈福。


    她虽闭上眼睛，但能感觉到就在手边的橘黄色烛火。慕枝砚呼吸声都微微减弱，合上的手指也不经意间加紧力度，只听一声纸张合拢的声音，她睁开双眼。


    躲起来应对意外的苏时走出隐蔽处，两人一起看向长明灯边，被符纸收在其中的东西。


    “这是？”


    符纸不大，可收起来的那个始作俑者，身形似乎比符纸还要小。慕枝砚轻轻用手指怼了下符纸，那里头的东西忽然全身战栗，惊得她亦往后躲。


    苏时把符纸抖开，但法力仍束缚着。


    她们选在无人之地，再加上长明灯灭去，有几分黑暗。慕枝砚在黑暗中，望见从符纸间钻出来个小人。


    它的模样和人明明差不多，只是半个身子化成枯木形态，身量还不过大半个手掌。怪不得能被包在符纸里。


    知道自己被抓了，它着急地想挣扎出去，但苏时早预料到，任凭它在手心里跳动都无法挣脱。


    慕枝砚玩心瞬间占据上头，她用手指点了下它，问：“你是什么呀？”


    寻常古怪异常之事，众人都只会以为是妖魔所行，哪里想过幕后之人竟是个没有手掌大的东西。她盯


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    着手心觉得有趣，苏时沉默半晌，问道：“你是......木灵？”


    木灵在手心盘坐起来，下半身的枯木瞬间发出嘎吱嘎吱的响声：“当然了，我就生在寺庙里那棵树下的。”


    灵？那很奇怪了。


    慕枝砚不禁陷入思索。


    妖魔鬼怪，是寻常提及色变的，但灵可不同。若说力度修为，有些厉害的灵甚至处于修者之上，再厉害些的，可能会一步登天，飞升成仙也不一定。


    “你既然是生在寺庙里的灵，怎么还要去偷长明灯？”


    慕枝砚不解。


    这难道不是自己砸招牌么？


    那木灵只幽幽道：“我是在庙内不假，可有无人知晓我的存在。”


    说着，它站起来，指着后院的方向：“我还未有意识的时候，只记得那树中还有两个同我一样的木灵，保佑树木茂盛。”


    它在回忆时，用手摸了摸枯化的半身：“木灵就是为树木存在的，青峦寺里的那棵树，是寺庙的根本，如果树木倒塌了，别说香客减少，就是这整间寺庙也不复存在的。”


    “所以你才要去偷人家的香火？”慕枝砚问，“或者说，不是香火，你偷的是希冀，是祈求，更是福气，用来保证庙内顺遂？”


    “......可是我不偷福气的话，树木就枯死了啊。”木灵或许也知道自己不占理，语气渐渐弱下去。


    苏时问：“那另外两个木灵呢？”


    “这我不知道。”它说，“我都说了，那是在我还没意识的时候，我只记得有过。后来他们不见了，我自己的灵力不够保佑树木，才用此下策。”


    木灵交代过一切，后半句话压在喉间。


    树木依赖木灵为生，寺庙则依赖树木为生。


    在从前，它虽然也不能保佑，却因为寺庙内供奉着的神仙神力加持，才令树木安心生长。但仅此一次，它从未见过那位神仙，后来，似乎寺庙也撤掉了那位的供奉，于是木灵闭口不言。


    “这样吧，我用些力量给你，只是你不许再这样去偷福气了。”慕枝砚好言好语地劝它，“如果寺庙求愿不灵，得不到庇佑，那哪怕树木正常生长，也不会有香客的。”


    她振振有词，说得木灵直点头。


    慕枝砚和苏时跟着木灵，来到它所说的树下。正是后院那棵挂着红色福袋的树，慕枝砚摸上树皮，慢慢将灵力注入进去。


    她收回手掌，瞧见木灵满口答应，而它枯坏的那半身竟慢慢恢复成人形。如此一来，长明灯的事情就算解决了。木灵的存在不能告知主持，只得找个由头编过去。


    临走前，等苏时和主持谈话时，慕枝砚摸了摸身上沾土的小木灵。


    小木灵最终还是没忍住，偷偷将心里疑惑说了出来：“在以前，我的灵力不够，是靠着寺庙里残留下来的神力保佑的。”


    “神力？”


    “对。不过，我没见过那位神仙。”


    慕枝砚随口问：“那你知道神仙是谁么？”


    她奔没放在心上。神仙啊，离凡人太过遥远，但对于灵来说，可能要更近一些。


    她有一搭没一搭地发问，听木灵环视四周，悄悄贴近她的耳边说：“是花神芸。”