“嗨，杰克。”合信牧师的声音从教室门口传来，语气却没平时那么自然，手指无意识地摩挲着讲义的边角。


    陈林转过身，脸上堆起笑：“合信先生，多谢您亲自来给学员授课。”


    “有时间吗？一起喝口茶。”合信上前一步，眼神示意了下茶室方向。


    他显然有话要单独说，语气里带着几分刻意的随意。


    陈林点头应下。


    两人并肩往茶室走，路过工棚区时，能看到颠地洋行的大楼主体已经完工，上三层中式建筑的脚手架上，工匠正忙着铺瓦片。


    临时棚屋被重新改造过，新搭的木房宽敞又干净，木料都是沪上一建储备的，以后不用还能拆了当原材料，一点不浪费。


    阳光透过茶室的木窗，在他身上投下斑驳的光影。


    茶室的中间有一张长条桌，桌上摆着一套青花瓷茶具，墙角堆着几箱刚运到的西学书籍。


    进了茶室，陈林亲自沏茶。


    热水注入茶壶，茶叶在水中舒展，茶香慢慢飘散开。


    合信看着陈林的动作，突然开口：“半年没仔细看，你又长高了，也壮实些了。”


    他的目光落在陈林脸上——这少年的气质越来越像成年人，沉稳、老练，完全不像十三四岁的孩子。


    陈林笑了笑：“我现在已经十五岁了。”。


    “你最近在忙什么？很久没见你去教堂做礼拜了。”合信端起茶杯，指尖碰到温热的杯壁，语气带着点试探。


    陈林这才想起，自己当初为了在租界立足，还假装过信徒。


    后来去过几次礼拜，可假的终究是假的，没利可图，也没意思，便一心忙自己的事了。


    他轻咳一声：“合信先生，我最近在筹划给您建教堂呢——您总得有座专门的教堂。”


    这话显然骗不了合信。


    他放下茶杯，脸色沉了沉：“听说你跟拉萼尼先生签了租界协议？”


    “是啊。”陈林坦然承认，“您放心，弗兰西人给的租金是英租界的几十倍，权力却少得多，不会影响英吉利在这儿的利益。”


    “我不是担心这个。”合信的脸色缓和了些，“这么大的事，你该跟巴富尔商量一下。”


    “跟巴富尔先生商量？”陈林故作惊讶，“这是咱们清国自己的事啊。再说，我就是个跑腿的，真正做主的是宫大人。”


    合信的眉头又皱起来，语气加重：“可巴富尔觉得你在这事上动了歪心思。”


    “还有水匪的事——赎金都交了，你跟巴富尔、渣甸都保证过，会剿灭水匪，怎么到现在还没动静？”


    他顿了顿，声音压得更低：“你知道租界里现在怎么说吗？他们说你杰克就是个投机分子，所有麻烦都是你搞出来的。”


    “什么？”陈林猛地抬头，眼睛瞪得溜圆，满是不可置信，“是谁在造谣？”


    他指着自己的黑眼圈，语气急切，“您看我这眼睛，为了水匪的事，我好几天没睡好了。那些水匪手里有枪，还是你们英吉利的褐贝斯，官府那点人根本打不过。我这几天一直在协调调兵的事。”


    合信看着他急切的样子，心里犯了嘀咕——难道巴富尔真的错怪杰克了？


    他本就不像巴富尔那样心思深沉，见状语气软了下来：“你最好还是跟巴富尔解释一下，免得误会越来越深。”


    “对了，你来找我，到底有什么事？”合信转移了话题，端起茶杯抿了一口。


    陈林这才说起潘起亮的事，把对方在警察局的情况简单讲了讲。


    “只是互殴的话，罚点款就行。”合信一句话，让陈林彻底松了口气——有合信这话，巴富尔那边应该不会出幺蛾子了。


    两人刚沉默片刻，合信突然想起什么，眼睛亮了亮：“对了，伦敦医师协会给我回信了，他们想独家代理你的几种药。”


    “独家代理？”陈林皱起眉，“合信先生，我只能给他们英吉利的独家代理。您也知道，我这儿的产量有限。”


    他心里门清，不能将鸡蛋放到一个篮子里，要是给了全欧洲的代理权，以后价格还不是人家说了算？


    合信愣了愣——医师协会要的是全欧洲的代理权，可他转念一想，也觉得协会太贪心了。


    陈林的药疗效显著，光是垄断英吉利市场，就够赚大钱了，更别说还有五六种药。


    他点了点头：“行，我跟他们说。你尽快准备货源，他们把定金打在丽如银行了，你发货就能拿到钱。”


    陈林表面上不动声色，心里却乐开了花——止疼药的原料，正是洋人运过来毒害国人的福寿膏。


    他经过专业处理，把福寿膏做成止疼药，价格翻了十倍不止。


    这一来一去，不仅赚了钱，还变相减少了鸦片的危害。


    只是现在止疼药消耗的福寿膏还太少，他也不知道这药未来的市场能有多大。


    他现在已经有了两个欧洲代理商：一个是伦敦医师协会，隶属于英吉利最大的医生组织；另一个是拉萼尼的家族。


    拉萼尼家在弗兰西就是做医药生意的。只不过这个时代的医药行业不算赚钱，疗效好的药少，很多人还信巫术、放血疗法。


    当初他从珍妮口中得知拉萼尼的背景后，就让珍妮把自己有特效药的事告诉了阿黛尔。


    阿黛尔在租界见过那些药的效果。


    合信给弗兰西舰队的水兵治伤时，用了止疼药和消炎药，士兵们几乎没感染，截肢的士兵用了止疼药，也能减轻痛苦。


    所以阿黛尔找过来时，双方很快就敲定了合作。


    陈林选这两家合作，不只是为了赚钱，更是想跟他们绑定关系。


    拉萼尼家族虽是弗兰西普通商人，却在本土医药圈有人脉；医师协会更是幕后大佬，关系遍布整个英吉利——毕竟谁都有求医生的时候。


    合信看着陈林沉思的样子，没再多问医药的事。


    他本就不想掺和太多政治，这次来找陈林，也是受了巴富尔所托，提醒一下而已。


    他在这儿传教，还得靠巴富尔帮忙，不能得罪。


    陈林也听出了合信的心思，知道对方不想再提水匪和租界的事。


    他想了想，主动抛出橄榄枝：“合信先生，您有没有兴趣去川沙建一座医院？我现在是川沙的执政官，有这个权力。”


    合信猛地抬头，眼睛亮了，脸上瞬间堆满笑容：“当然愿意！”


    可下一秒，他的笑容又淡了下去，语气落寞，“可惜我的传教经费，都花在书局和租界教堂上了，没多余的钱建医院。”


    俗话说，没钱难倒英雄汉。


    “医院的建设您不用操心，我来解决。”陈林笑着说，“您只要帮忙从医师协会请些医生过来就行。我想把这家医院建成教学和治病一体的——既给人看病，也培养医生。”


    后世的医院大多如此，陈林想借鉴这个模式，为自己培养一批懂中西医的医生。


    现在的西洋医学不算发达，却有创新力；中医虽有千年经验，却故步自封，缺了新鲜血液。


    作为种田主角，他自然不会放过医学这块——川沙的医院，就是他的第一步尝试。


    合信听完，眼睛更亮了，激动地站起身：“这太好了！我这就给医师协会写信，让他们派最好的医生过来！”


    他盼着建医院盼了很久，既能治病救人，又能传播教义，现在终于有机会了。


    陈林看着他激动的样子，也笑了——这步棋走对了，既拉拢了合信，又能推进自己的医疗计划，一举两得。


    茶室里的茶香更浓了，阳光透过窗户，把两人的影子拉得很长。


    窗外传来学员们讨论学问的声音，偶尔夹杂着工匠们的吆喝，一派热闹景象。